C’est quoi, le vrai amour?

Thomas Merton a écrit: “Notre boulot, c’est d’aimer les autres sans se demander s’ils le méritent ou pas.” On a souvent envie de “contrôler” qui mérite notre gentillesse, mais Jésus a dit que l’amour, le vrai amour, l’amour du royaume, n’est pas quelque chose qui se mérite. Il a dit dans Matthieu 22:39: “Aime ton prochain comme toi-même.” Jésus n’ajoute pas de note de bas de page disant “mais seulement s’ils le méritent.” Le vrai amour est inconditionnel. Il est basé sur une vocation et non sur un système de récompense. Dieu nous appelle à vivre l’amour de Jésus dans le monde qui nous entoure. Cela inclut les jeunes, les personnes âgées, les riches, les pauvres, les Noirs, les Blancs, les Asiatiques, les Hispaniques, les Moyen-Orientaux, les musulmans, les hindous, les athées, les homosexuels, les enfants, les mendiants, les personnes divorcées, les victimes du cancer, les malades du sida, les ingénieurs au chômage, les croyants persécutés, les parents célibataires, les veuves seules, les nouveaux arrivants d’un autre pays. Ils ne parlent peut-être pas comme nous et n’agissent peut-être pas comme nous, mais Dieu les a mis sur notre chemin. Ceux qui nous entourent ne se souviendront pas forcément de ce qu’on leur a dit sur l’amour de Dieu, mais ils n’oublieront jamais ce qu’ils ont vécu de cet amour. Ils se fichent de ce qu’on sait tant qu’ils ne savent pas à quel point on se soucie d’eux. Les gens doivent être célébrés et non tolérés. C’est super important de comprendre ça, car dès qu’on commence à se demander “cette personne ou ce groupe de personnes mérite-t-il notre amour?” on s’éloigne déjà du cœur de Dieu. Le vrai amour voit un besoin et y répond sans juger de la valeur de la personne dans le besoin. Il ne l’interroge pas et ne vérifie pas ses antécédents, son mode de vie ou sa réputation. Il aime, tout simplement. Le vrai amour est actif. Il n’attend pas que l’autre personne le “mérite” ou remplisse certaines conditions. On montre notre amour par des actes, en ayant confiance que l’amour lui-même a le pouvoir de transformer. Qu’est-ce que ça veut dire concrètement pour nous? Qu’est-ce que le véritable amour? Le véritable amour, c’est aimer les gens tels qu’ils sont. Thomas Merton a aussi écrit: “Le début de l’amour, c’est de laisser ceux qu’on aime être parfaitement eux-mêmes, et de ne pas les déformer pour les faire correspondre à notre propre image. Sinon, nous n’aimons que le reflet de nous-mêmes que nous trouvons en eux.” Tout le monde est normal jusqu’à ce qu’on apprenne à le connaître. Dieu nous appelle à aimer ceux qui nous entourent, non pas parce qu’ils sont faciles à aimer, mais parce qu’ils ont été créés par Dieu et que Dieu les aime autant qu’il nous aime. Dorothy Day a écrit: “Je n’aime vraiment Dieu qu’autant que j’aime la personne que j’aime le moins.” Ce que tout le monde recherche, c’est l’amour inconditionnel. On a tous besoin de quelqu’un qui nous aime tels qu’on est. Le véritable amour signifie qu’on pardonne sans exiger d’abord des excuses. Souvent, on pardonne quand ça nous arrange, mais on garde rancune quand ce n’est pas le cas. Anne Lamott a écrit: « On peut supposer sans risque qu’on a créé Dieu à notre image quand on pense que Dieu déteste les mêmes personnes que nous.”  Certains des plus grands miracles se produisent lorsque le pardon est accordé sans condition ou de manière unilatérale. On n’attend pas d’excuses, de reconnaissance de la faute ou que l’autre personne “mérite” ce pardon. On pardonne parce que Dieu nous a d’abord pardonnés. Le véritable amour, c’est aider ceux qui ne pourront jamais nous rendre la pareille. Quand on fait preuve de gentillesse en espérant recevoir quelque chose en retour, ce n’est pas vraiment de l’amour, c’est une transaction. Luc 14:13-14: “Mais quand tu donnes un banquet, invite les pauvres, les estropiés, les boiteux, les aveugles, et tu seras béni. Bien qu’ils ne puissent te rendre la pareille, tu seras récompensé à la résurrection des justes.”  Il y a cette histoire vraie d’une femme atteinte de démence qui oubliait son mari chaque jour. Pourtant, chaque matin, il venait à son chevet et se présentait à nouveau avec la même chaleur: “Bonjour ma chérie, c’est moi. Je t’aime. » Quelqu’un lui a demandé: “Comment et pourquoi fais-tu cela?” Il a répondu: “Elle m’oublie peut-être, mais je n’oublierai pas de l’aimer.” L’amour inconditionnel persiste même lorsqu’il ne reçoit rien en retour. Le vrai amour, c’est servir sans chercher à être remercié. Une infirmière s’occupait d’un vieil homme qui n’avait ni famille, ni visiteurs, ni personne qui se souciait de savoir s’il vivait ou mourait. Alors qu’il déclinait, elle lui tenait la main chaque nuit pour qu’il ne quitte pas ce monde tout seul. Une autre infirmière lui a demandé: “Pourquoi donner autant à quelqu’un qui ne peut rien te rendre?” Elle a répondu: “L’amour ne compte pas les points.” Le vrai amour, c’est faire preuve de miséricorde envers ceux qui, selon nous, la méritent le moins. Certaines personnes sont illogiques, déraisonnables et égocentriques. On doit quand même leur montrer de la miséricorde et les aimer. Jacques 2:13: “La miséricorde triomphe du jugement.” Il a été écrit: “Soyez gentils avec tous ceux que vous rencontrez, car tous ceux que vous rencontrez mènent un combat.” Parfois, tout ce qu’on peut faire, c’est aimer, et peut-être, juste peut-être, que cela suffira.