Le Dieu qui souffre avec nous

L’une des questions les plus difficiles que l’on puisse se poser est la suivante: “Où est Dieu quand nous souffrons?” Lorsque le deuil frappe nos foyers, lorsque le cancer envahit nos corps, lorsque les relations se brisent, lorsque les rêves s’évanouissent, nous nous demandons souvent si Dieu comprend notre douleur. Elie Wiesel était un survivant du redoutable camp de concentration nazi d’Auschwitz. Il a raconté ses expériences dans le livre La Nuit. Dans cet ouvrage, il relate l’histoire poignante de deux hommes juifs et d’un garçon juif pendus côte à côte. Après avoir gravi les marches, les deux adultes ont crié: « Vive la liberté,” mais le garçon est resté silencieux. Derrière Wiesel, quelqu’un demanda désespérément: “Où est Dieu maintenant? Où est-Il?” Les chaises sur lesquelles se tenaient les victimes furent balayées d’un coup de pied et les trois restèrent suspendus là. Les adultes moururent rapidement, mais le poids du garçon n’était pas suffisant pour lui briser le cou immédiatement. Pendant plus d’une demi-heure, il resta suspendu là, mourant dans une lente agonie sous leurs yeux. Une fois encore, Wiesel entendit la question, cette fois dans son propre esprit: “Où est Dieu maintenant?” Et, debout là, Wiesel entendit une voix en lui répondre: “Où est-il? Il est là. Il est suspendu ici, à cette potence.”  Mère Teresa, en réponse à la question de savoir où est Dieu lorsque nous souffrons, répondit: “Dieu est là, souffrant avec nous.” En prédisant la vie de Jésus, le prophète Ésaïe a écrit dans Ésaïe 53:3: “Méprisé et rejeté par les hommes, homme de douleur et habitué à la souffrance. Comme quelqu’un devant qui on se voile la face, il était méprisé, et nous ne l’estimions guère.” Karl Barth a écrit: “Jésus ne jouait pas le rôle de l’humanité; il la vivait.” Jésus ne s’est pas contenté d’observer nos souffrances depuis le ciel, il est entré dans notre monde. Il était pleinement Dieu, mais pleinement humain en même temps. L’humanité de Jésus est importante car s’il n’était pas véritablement humain, il ne pourrait pas nous représenter, ni mourir pour nous, ni compatir avec nous. N.T. Wright a écrit: “Jésus n’est pas venu pour planer au-dessus de la douleur, mais pour y entrer.” En tant que Fils de Dieu, Jésus a connu des problèmes financiers, car il était pauvre et on lui a volé ses biens. Il a connu des problèmes liés à Satan, car il a été attaqué et tenté. Il a été calomnié par les autres. Il a connu des problèmes juridiques, car il a été arrêté et condamné. Il a connu des problèmes relationnels, car il a été renié, abandonné et trahi.  Il a été tenté par la cupidité et la luxure, tout comme nous. Il avait faim, soif, il était physiquement fatigué et ressentait de la colère, de la tristesse et de la compassion. Il n’y a aucune souffrance humaine en nous ou chez quiconque dans le monde que Dieu n’ait pas endurée. Lorsque nous avons l’impression de vivre sans espoir, sans aide, sans réconfort, nous pouvons savoir que Jésus est passé par là. Jésus comprend lorsque nous traversons des sentiments d’abandon. Sur la croix, au moment même où il avait le plus besoin du Père, tout sentiment de paix, de présence et de bénédiction de Dieu lui a été retiré. L’amour et l’approbation de son Père, qu’il avait connus et dont il avait joui, avaient disparu, et il s’écria d’une voix forte dans Marc 15:34: « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné?” Jésus comprend quand nous traversons des sentiments de chagrin. Il a pleuré quand son ami Lazare est mort. Il a pleuré en contemplant la ville de Jérusalem, qui allait bientôt être détruite. Il en va de même aujourd’hui. Jésus pleure sur toutes les pertes et les épreuves qui peuvent remplir nos cœurs. Jésus comprend ce que nous traversons lorsque nous sommes en proie à la peur, à l’inquiétude et à la dépression. La preuve ultime que Dieu souffre avec nous, c’est la croix. Au Calvaire, Jésus a connu: le rejet, la moquerie, l’agonie physique, l’injustice et la mort. Personne ne peut regarder la croix et dire que Dieu est indifférent à la souffrance humaine. Il est écrit: “La véritable bonne nouvelle, c’est que Dieu n’est pas un Dieu distant, un Dieu à craindre et à éviter, un Dieu de vengeance, mais un Dieu qui est ému par nos souffrances et qui participe pleinement à la lutte humaine.” Au milieu du mal qui règne dans le monde, nous pouvons savoir que Dieu n’est jamais plus proche de nous que lorsque nous souffrons. Psaume 34:18: “Le Seigneur est proche de ceux qui ont le cœur brisé et sauve ceux qui ont l’esprit abattu.” La promesse des Écritures n’est pas: “Nous ne souffrirons jamais.”  La promesse est: « Nous ne souffrirons jamais seuls.” Comme nous le rappelle Hébreux 2:18: “Parce qu’il a lui-même souffert lorsqu’il a été tenté, il est capable d’aider ceux qui sont tentés.” Notre Père désire ardemment que nous lui ouvrions notre cœur, les mains tendues vers nous dans un signe de tête compréhensif.