La vie de disciple et la prière

A.W. Tozer l’a bien dit: “Nous vivons dans un monde effrayé qui a besoin d’une Église intrépide.” Ce dont le monde a besoin, c’est bien sûr de Jésus, mais aussi d’une Église prête et disposée à relever le défi de conduire les gens vers le Maître. Pour être cette Église intrépide, on pourrait soutenir que ce que nous devons faire au sein de l’Église, c’est revenir à l’essentiel, non seulement en matière de louange et d’évangélisation, mais aussi de formation de disciples et de prière. Tout d’abord, le discipulat. Francis Chan a écrit: “Nous devons former des disciples. Les soirées festives et les soirées pizza ne suffiront pas à nous soutenir.” En d’autres termes, nous devons passer d’un ministère axé sur le divertissement à un discipulat intentionnel. Une Église superficielle ne peut pas soutenir la vie spirituelle, prôner une foi profonde et active, ni l’action du Saint-Esprit. Il y a aujourd’hui des personnes qui fréquentent nos églises et qui n’ont jamais appris à prier, à lire les Écritures, à lutter contre la tentation et à renoncer à elles-mêmes. Nous avons créé une foi “fast-food,” Il n’y a rien de mal en soi à la pizza, aux rires, aux jeux et à la construction d’une communauté. Mais si c’est tout ce que nous avons à offrir, nous créons des spectateurs et non des disciples. Nous nourrissons les gens socialement, mais nous les affamons spirituellement. Jésus n’a pas dit: “Allez dans le monde et organisez de meilleurs événements,” il a dit dans Matthieu 28:19: “Allez et faites des disciples.” C’est une mission complètement différente. L’une consiste à attirer les foules, l’autre à transformer des vies. Une foule viendra si elle veut se divertir. Les disciples viendront parce qu’ils veulent être transformés. La question fondamentale que nous devons nous poser n’est pas  “Les gens viennent-ils?” mais “Les gens deviennent-ils davantage comme le Christ?” Sommes-nous plus attachés à assurer le confort des gens, ou à les appeler à une marche plus profonde avec le Christ? De nombreuses églises ont abandonné une forme cohérente de formation de disciples parce que ce n’est pas pratique; après tout, les gens sont occupés. Mais sommes-nous occupés par les bonnes choses? Le véritable discipulat exige de s’asseoir face à quelqu’un avec une Bible ouverte et une vie ouverte. Cela peut mener à des conversations tardives, à la responsabilité mutuelle, à la confession, à la correction, à la prière et à la croissance. C’est compliqué et cela coûte cher. Les programmes remplissent les salles, le discipulat remplit l’éternité. Deuxièmement, la prière collective. Dans la culture ecclésiale d’aujourd’hui, nous mesurons tout, de la fréquentation aux budgets, en passant par les programmes immobiliers et les réseaux sociaux. Pourtant, comme l’a écrit un jour C.H. Spurgeon: “L’état de l’Église peut être évalué très précisément à l’aune de ses réunions de prière.” Les pasteurs et les Églises se retrouvent épuisés parce qu’ils ont oublié la seule chose qui les soutient: la puissance du Saint-Esprit qui se manifeste à travers la prière collective. Il est écrit: “Les réunions de prière étaient les artères de l’Église primitive. C’est par elles que la puissance vitale était puisée.” Nous voyons le modèle établi dans l’Église primitive en Actes 1:14: “Ils se réunissaient tous assidûment dans la prière.” Avant que l’Église ne prêche, ne voie des miracles et des milliers de personnes sauvées, elle priait. Elle priait parce qu’elle savait quelque chose que nous oublions souvent : ce pour quoi nous prions révèle ce que nous croyons ne pas pouvoir faire sans Dieu et ce que nous croyons réellement au sujet de Dieu. Un pasteur a un jour demandé à son Église: “Si le Saint-Esprit quittait notre Église aujourd’hui, combien de temps nous faudrait-il pour nous en rendre compte?” Nous pouvons feindre la passion, la générosité et même la sainteté pendant un moment, mais nous ne pouvons pas feindre la prière très longtemps. La prière révèle qui nous sommes vraiment en tant que disciples du Christ. Nous voyons des Églises faibles non pas à cause d’un manque de talent, mais à cause d’un manque de désir désespéré d’une plus grande présence de Dieu. Psaume 42:1: “Comme le cerf aspire à l’eau vive, ainsi mon âme aspire à toi, mon Dieu.” Tout au long de l’histoire, chaque mouvement de Dieu a été précédé par la prière. Au milieu du XIXe siècle, dans la ville de Kells en Irlande du Nord, quatre hommes se réunissaient chaque samedi soir pour une prière intense. Toute la nuit était consacrée à la prière. Peu après, un puissant réveil s’est produit. Les tribunaux ont suspendu leurs audiences faute d’affaires. Les prisons ont fermé faute de criminels. Les policiers formaient des quatuors pour chanter dans les églises, car ils n’avaient rien à faire.  Tel est le pouvoir de la prière et du Saint-Esprit.  Le Saint-Esprit peut accomplir en nous ce que nous ne pouvons pas faire par nos propres moyens. Peut-être pourrions-nous prier ainsi: “Père, nous aspirons à avoir de nouveau faim et soif de ton Esprit.  Remplis-nous, ô Dieu, d’un désir ardent de ta présence. Nous prions en ton nom, Amen.”