Surmonter la manipulation

La veille de Thanksgiving, un homme âgé de Phoenix a appelé son fils à New York. “Je ne voudrais pas te gâcher la journée,” lui a-t-il dit, “mais ta mère et moi, on va divorcer. Quarante-cinq ans de malheur, ça suffit. On en a marre l’un de l’autre. Appelle ta sœur à Chicago et dis-le-lui.” Affolé, le fils a appelé sa sœur, qui s’est mise dans tous ses états. “Il n’est pas question qu’ils divorcent,” a-t-elle crié. “Je vais m’en occuper.” Elle a immédiatement appelé Phoenix. “Vous ne divorcerez pas. Ne faites absolument rien avant que j’arrive. Je rappelle mon frère, et on sera tous les deux là-bas demain. Tu m’entends?” L’homme a raccroché et s’est tourné vers sa femme. “D’accord, chérie. Les enfants viennent pour Thanksgiving, et ils paient eux-mêmes leurs billets d’avion.” C’est ça, la manipulation: la tentative de contrôler, de contraindre ou de profiter des autres par des moyens déloyaux ou insidieux. Personne n’aime être utilisé ou contraint. Paul l’avait bien compris lui aussi, lorsqu’il a écrit dans 1 Thessaloniciens 2:5: “Jamais nous n’avons cherché à vous séduire par la flatterie, comme vous le savez très bien, et Dieu sait que nous ne faisions pas semblant d’être vos amis juste pour que vous nous donniez de l’argent! » La manipulation prend souvent les traits de l’amour tout en visant secrètement le contrôle. Il existe trois types de manipulateurs. “Je suis plus intelligent que toi.” Ce manipulateur en sait toujours plus que tout le monde et prend un malin plaisir à corriger les autres. Il contrôle les conversations, attribue la faute et estime être le seul à pouvoir décider de ce qui est bien ou mal. Pour lui, la vie est un jeu où l’on gagne ou l’on perd — conquérir ou être conquis. “Pauvre de moi.” Ce manipulateur soupire, se tord de douleur et pleure. Il s’appuie sur une souffrance réelle ou exagérée pour prendre le contrôle, se présentant comme quelqu’un de démuni ou de malade jusqu’à ce que cela cesse de fonctionner. Il veut être la victime, utilisant la culpabilité pour garder le pouvoir. Comme l’a formulé un auteur: “La manipulation, c’est quand il joue toujours la victime en vous reprochant d’avoir réagi à son comportement toxique, mais sans jamais évoquer son manque de respect qui vous a poussé à réagir.” Il ne veut pas la réconciliation, mais le contrôle. “Personne ne peut s’en sortir sans moi.” Ce manipulateur adore se sentir indispensable et dépend du fait que les autres dépendent de lui. Il existe deux éléments clés qui nous aideront à surmonter la manipulation des autres. Premièrement, nous devons nous souvenir de notre véritable identité en Christ. 1 Jean 3:1: “Voyez quel grand amour le Père nous a témoigné, au point que nous soyons appelés enfants de Dieu! Et c’est ce que nous sommes.” Si nous sommes chrétiens, nous sommes fils et filles du Roi des rois, membres de la famille de Dieu, créés à son image, aimés et destinés par lui. C’est important, car les manipulateurs ciblent rarement ceux qui sont confiants et sûrs d’eux, mais plutôt ceux qui sont faibles, peu sûrs d’eux et qui ont une faible estime d’eux-mêmes. Ils recherchent des personnes qui se sentent déjà abattues et fragiles. Dès l’instant où nous cessons de nous demander “Que pensent-ils de moi?” pour nous reposer sur “Que dit Dieu à mon sujet?” le levier d’action du manipulateur disparaît. C’est cette vérité qui nous donne le courage de résister à la manipulation. Comme le dit 1 Jean 4:4: “Vous êtes de Dieu. Vous avez donc vaincu ces gens, car celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde.”  Deuxièmement, nous devons nous rappeler d’établir des limites saines. David a dit dans le Psaume 26:4-5: “Je ne m’assieds pas avec les hommes trompeurs, et je ne fréquente pas les hypocrites.” Gary Smalley a écrit: “Des limites saines peuvent vous aider à vous protéger contre les mauvais traitements infligés par d’autres personnes – votre conjoint, vos enfants et vos amis. Elles peuvent également protéger votre propre famille contre les autres.” Les limites ne sont pas des murs érigés par amertume; ce sont des barrières construites par amour; l’amour que nous portons à nous-mêmes en tant que créatures de Dieu, et même l’amour que nous portons au manipulateur, car tolérer son comportement ne l’aide en réalité pas non plus. Nous pouvons communiquer de manière claire, calme et cohérente: « Je comprends que tu sois déçu, mais ma réponse reste non. Je t’aime, mais je ne me sens pas à l’aise à l’idée de faire cela. Je serai ravi d’en discuter lorsque nous pourrons en parler dans le respect. Je n’ai pas besoin de justifier ma décision. J’ai prié à ce sujet, et je crois que c’est la bonne décision. Ta colère ne change pas ma réponse. Je te pardonne, mais je dois maintenir cette limite.” Lorsque nous savons que notre identité est ancrée en Christ, nous n’avons plus besoin de vivre pour obtenir l’approbation des autres ni de laisser leur manipulation contrôler nos vies. Nous pouvons aimer les gens sans être contrôlés par eux, établir des limites saines sans culpabilité et affirmer avec assurance: « J’appartiens au Christ, et cela me suffit.”