Dieu nous appelle à être gentils

Nous vivons une époque où le monde est divisé sur des questions politiques, religieuses et culturelles. Quel doit être notre rôle en tant que chrétiens?  Paul écrit trois mots courts dans 1 Corinthiens 13:4: “L’amour est bienveillant.”  Il est écrit: “La bonté est la force qui nous pousse à soutenir et à guérir quelqu’un qui ne nous donne rien en retour.” Sainte Thérèse d’Avila a écrit: “La plus belle chose que nous puissions faire pour notre Père céleste, c’est d’être bons envers l’un de ses enfants.” Proverbes 19:22 dit: “Ce qui est désirable chez un homme, c’est la bonté.” Tite 3:4,5 nous dit: “Mais quand la bonté et l’amour de Dieu notre Sauveur sont apparus, il nous a sauvés, non à cause de nos œuvres justes, mais à cause de sa miséricorde. Il nous a sauvés par le lavage de la régénération et du renouvellement par le Saint-Esprit.” Le mot grec traduit par “bonté” est “xrestos.” “Xrestos” ne diffère que d’une lettre du mot grec pour Christ, qui est “Xristos.” En fait, quand l’Église primitive a commencé à l’époque de l’Empire romain, les non-chrétiens confondaient souvent “xristos” et “xrestos” et pensaient que les premiers chrétiens qui formaient cette nouvelle “religion” étaient simplement des gens qui croyaient en la bonté. Le pouvoir d’un seul acte de bonté et d’attention peut changer la vie d’une personne qui souffre et l’aider à guérir. Le grand leader Mahatma Gandhi prévoyait de prendre le train un jour et, comme lui et un ami étaient en retard, il est monté juste à temps, mais une de ses sandales est tombée et a atterri à côté de la voie. Ils sont restés là à regarder sa sandale s’éloigner, quand Gandhi a fait un truc bizarre. Il s’est baissé, a enlevé son autre sandale et l’a jetée le long de la voie, où elle a atterri à côté de l’autre sandale. Son pote était perplexe face à ce comportement plutôt bizarre et lui a demandé pourquoi il avait fait ça. Gandhi a répondu: “Une sandale ne me sert à rien. Mais peut-être qu’un pauvre passera par là, trouvera les deux sandales et sera heureux d’avoir maintenant des chaussures.” C’est ça, la gentillesse, et ça faisait partie intégrante de la vie de Mahatma Gandhi. Au lieu de s’inquiéter de sa perte, il a pensé au pauvre mendiant qui trouverait une paire de chaussures complète. Comment changer le monde? En faisant de petites choses avec beaucoup d’amour. La gentillesse, c’est simplement l’amour en action. Ce n’est pas un sentiment. C’est quelque chose qu’on dit et qu’on fait. La gentillesse se montre à travers les mots qu’on prononce. Mère Teresa a dit un jour: “Les mots gentils peuvent être courts et faciles à prononcer, mais leur écho est vraiment infini.” Il y a quelque chose à dire sur le fait d’encourager quelqu’un avec des mots comme: « Je t’apprécie vraiment. Tu es superbe aujourd’hui. Ce que tu as dit m’a vraiment touché. Tu vas y arriver. Dieu t’aime. » La gentillesse se montre aussi par nos actions. Quand on est gentil, on agit, on bouge, on est pragmatique, on montre son amour de manière concrète. En bref, on est comme Jésus. Dieu nous appelle à être gentils avec tous ceux qu’on rencontre, car chacun d’entre eux est confronté à une forme de combat.  Tout le monde porte une blessure. On peut se casser un bras et en six semaines, les os peuvent guérir. Mais un cœur brisé peut prendre des semaines, des mois, voire des années à guérir. Quand on est gentil, on agit, on bouge, on est pratique, on montre son amour de manière concrète et c’est alors qu’on est comme Jésus. Tout comme le Christ affirme notre valeur, on doit affirmer la valeur des autres.  Romains 15:7: “Accueillez-vous donc les uns les autres comme Christ vous a accueillis.” I Pierre 2:17: « Honorez tout le monde.” I Thessaloniciens 5:11: « Encouragez-vous mutuellement et édifiez-vous les uns les autres.” Peut-être que la chose la plus spirituelle qu’on puisse faire aujourd’hui est simplement de dire quelque chose de gentil ou de faire quelque chose de gentil pour quelqu’un autour de nous. Il a été écrit: « La gentillesse est la force qui nous pousse à soutenir et à guérir quelqu’un qui ne nous donne rien en retour.” Jean Vanier, fondateur des communautés L’Arche, raconte une histoire sur l’amour inconditionnel. Il écrit: « Je connais un homme qui vit à Paris. Sa femme est atteinte de la maladie d’Alzheimer. C’était un homme d’affaires important, avec une vie très active.  Mais il a dit que lorsque sa femme est tombée malade, “je ne pouvais tout simplement pas la placer dans une maison de retraite, alors je l’ai gardée. Je l’ai nourrie. Je l’ai lavée.” Je suis allé leur rendre visite à Paris, et cet homme d’affaires qui avait été très occupé toute sa vie m’a dit: « J’ai changé. Je suis devenu plus humain.” Jean Vanier écrit: “J’ai récemment reçu une lettre de lui.  Il m’a dit qu’au milieu de la nuit, sa femme l’avait réveillé. Elle était sortie de son brouillard pendant un instant et lui avait dit “Chéri, je veux juste te remercier pour tout ce que tu as fait pour moi.” Puis elle était retombée dans son brouillard. Il m’a dit: « J’ai pleuré, j’ai pleuré.” On n’est jamais plus semblables à Dieu que lorsqu’on fait preuve de gentillesse envers ceux qui nous entourent.