En priant du fond du cœur

Les enfants peuvent exprimer des choses avec une profondeur que les théologiens passent des années à essayer d’expliquer. Notre petit-fils de 5 ans, Carter, a été entendu par sa maman en train de dire: “Je fais ma prière dans ma tête pour qu’elle descende jusqu’à mon cœur et que Jésus puisse l’entendre.” Bien que prononcées par un enfant, ces paroles sont d’une grande profondeur. Dieu n’est pas impressionné par notre éloquence, nos gestes religieux ou nos discours répétés lorsque nous prions.  Il écoute le cri du cœur.  Une prière sincère est empreinte d’émotion.  Lorsque nous ne prions pas avec émotion, nous prions généralement ce que nous pensons devoir prier, et non ce qui se trouve réellement dans notre cœur.  Jérémie 29:13: « Dieu dit: “Vous me trouverez si vous me cherchez de tout votre cœur.”” Une prière sans conviction ne suffit pas. Il est écrit: “Mieux vaut prier avec le cœur sans paroles qu’avec des paroles sans cœur.” Une phrase incomplète peut émouvoir le ciel. On en trouve un merveilleux exemple dans la vie d’Anne, dans 1 Samuel 1. Étant extrêmement accablée par le fait qu’elle ne pouvait pas avoir d’enfant, nous lisons dans 1 Samuel 1:9: “Anne priait dans son cœur; ses lèvres bougeaient, mais sa voix n’était pas entendue. Éli pensait qu’elle était ivre.” La réponse d’Anne à l’interprétation erronée qu’Éli faisait de ce qu’elle faisait se trouve dans 1 Samuel 1:15-16: “Non, mon seigneur, répondit Anne, je suis une femme profondément troublée. Je n’ai bu ni vin ni bière; je déversais mon âme devant le Seigneur. Ne prends pas ta servante pour une femme méchante; je priais ici à cause de ma grande angoisse et de mon chagrin.” Elle se montrait simplement honnête et authentique devant le Seigneur, priant du plus profond de son âme. Paul fait écho à cela dans Romains 8:26-27: “De même, l’Esprit nous aide dans notre faiblesse. Nous ne savons pas ce qu’il convient de demander dans nos prières, mais l’Esprit lui-même intercède pour nous par des gémissements inexprimables. Et celui qui sonde les cœurs connaît la pensée de l’Esprit, car l’Esprit intercède pour les saints selon la volonté de Dieu.” Richard Foster a écrit: “De la même manière qu’un enfant ne peut pas faire un mauvais dessin, un enfant de Dieu ne peut pas faire une mauvaise prière.” Notre vie de prière ne consiste pas à apprendre à prier sans déborder des lignes, mais à trouver la joie de colorier. Ce qui est formidable chez Dieu, c’est qu’Il comprend cela et qu’Il est assez grand pour recevoir nos prières, aussi imparfaites soient-elles. Jésus a dit dans Matthieu 6, 7-8: “Et quand vous priez, ne babillez pas comme les païens, car ils pensent qu’ils seront exaucés grâce à leurs nombreuses paroles. Ne soyez pas comme eux, car votre Père sait ce dont vous avez besoin avant même que vous le lui demandiez.” Dans la première église où nous étions pasteurs, il y avait un homme du nom de Louie. Louie était à la retraite, un ancien ouvrier des docks de Long Beach, en Californie. C’était un homme rude, mais après s’être converti au Christ, Dieu l’a adouci. Un jour, Sally, sa femme, était malade, et Louie m’a demandé de venir prier pour elle.  Je me suis rendu chez eux, et pour être franc avec vous, j’étais plus intéressé par le fait qu’il soit impressionné par moi, jeune pasteur de 24 ans, et par ma prière pastorale, que par la guérison de Sally. J’ai donc commencé à prier: “Ô Dieu, créateur du ciel et de la terre, tu es souverain sur tout ce que nous connaissons,” comme si Dieu ne le savait pas. À ce moment-là, Louie a pointé son doigt vers le ciel et s’est écrié: “Dieu, descends ici, et descends ici tout de suite.” On pourrait contester la théologie de Louie autant qu’on veut, mais parfois, la prière la plus spirituelle qu’on puisse faire, c’est “Au secours!” Dieu peut supporter notre honnêteté. Dieu est parfaitement capable de gérer notre colère, notre frustration et notre déception. Nous pouvons lui faire part de ce que nous ressentons. Nous pouvons crier: “Je suis bouleversé. Je suis en colère.” Dieu n’est pas fragile. Il ne nous doit aucune explication, mais il n’a jamais peur de ce que nous pourrions dire. Dieu nous a créés avec les émotions que nous ressentons en ce moment même. Pourquoi Dieu nous jugerait-il pour les émotions mêmes pour lesquelles il nous a créés? Cela ne nous autorise en aucun cas à être irrévérencieux, mais nous n’avons pas non plus à avoir honte ou à faire semblant de ce qui se trouve réellement dans notre cœur. C. S. Lewis nous conseille de “lui présenter ce qui est en nous, et non ce qui devrait être en nous.” Dieu écoute nos cœurs avant d’écouter nos paroles. Nous pouvons être honnêtes avec Dieu et lui ouvrir notre cœur. Psaumes 62:8: « Ouvrez-lui votre cœur, car Dieu est notre refuge.” Prions aujourd’hui comme un enfant s’adressant à un père aimant, sachant que, quelle que soit la forme sous laquelle nous les exprimons, toutes nos prières sont belles aux yeux de Dieu dès lors que nous les prononçons avec notre cœur.