Les ‘bergers-prêtres

L’histoire des bergers de Bethleem à la lumière des traditions juives:

A cette époque, les bergers et les troupeaux avaient très mauvaise réputation au point qu’ils ne pouvaient faire paître leurs bêtes que dans des zones éloignées et désertiques; ce qui n’était pas le cas de Bethléem.

Mais Bethléem était une exception car les bergers qui travaillaient-là n’étaient pas n’importe quels bergers et leurs troupeaux, pas n’importe quels troupeaux.

Ils étaient appelés des bergers-prêtres. Ils travaillaient pour le compte du Temple de Jérusalem distant d’une dizaine de km. Les bêtes qu’ils gardaient étaient spécialement élevées pour les sacrifices du temple.

Ils avaient été formés pour sélectionner les animaux qui remplissaient les critères précis en vue d’être offerts en holocauste. Et, ils avaient la charge de veiller à ce qu’aucun ne se blesse, ou ne dépérisse.

A leur naissance, ces agneaux étaient emmaillotés dans des linges afin de les protéger de toute blessure et plus particulièrement un d’entre eux, sans défaut, ni tâche, un premier-né, était choisi pour être l’agneau de Pâque qui serait bientôt immolé par le Grand-Prêtre à Jérusalem, au jour de la grande fête.

Alors imaginez leur étonnement quand, arrivés à la crèche, certainement une grotte qu’ils utilisent pour y placer leurs agneaux, ils voient, emmailloté, cet enfant dont l’ange vient de leur dire : « dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur ».

Ce jour-là, ils voient le véritable agneau de Dieu, sans tâche, ni défaut, le seul qui peut expier les péchés du monde, le véritable signe de Dieu pour les hommes.

Franck Lefillatre