Notre position dans la communauté

« Mais, monsieur, vous me rendez trop ! Voilà, ceci vous revient ».

« Vous avez raison. Vous êtes bien honnête, monsieur ! Il n’y a pas beaucoup de gens qui agiraient comme vous ».

« Je suis chrétien, vous savez, et la Bible m’enseigne à toujours être honnête ! »

Vous avez sans doute déjà fait une expérience de ce genre. Le commerçant s’est-il montré surpris quand vous lui avez remis l’argent qu’il vous avait rendu par mégarde ? Ou avez-vous, d’une autre manière, démontré un principe chrétien alors que vous auriez pu agir différemment ? Dans tous les cas, il s’agit là d’un exemple du véritable esprit communautaire. Vous avez pris position pour l’honnêteté.

Dans cette leçon, vous verrez comment prendre position pour ce qui est juste, quelles qu’en soient les conséquences. Vous apprendrez ainsi quel doit être le comportement du chrétien dans la communauté.

Dans cette leçon, vous étudierez . . .

Notre position et la Parole de Dieu Notre position face à la tradition Notre position face aux règlements

Cette leçon vous aidera à . . .

• Comprendre combien il est important de prendre position pour ce qui est juste et de rejeter le mal.
• Décrire plusieurs façons d’être un témoin tout en observant les traditions.
• Expliquer pourquoi il est important de se soumettre aux lois à moins que celles-ci ne soient

  en désaccord avec les principes du christianisme.

NOTRE POSITION ET LA PAROLE DE DIEU
Objectif 1. Définir l’attitude qui consiste à tenir bon ou à se montrer ferme dans le Seigneur.

Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les manœuvres du diable (Ephésiens 6.11).

La Bible nous donne ici l’image d’un soldat faisant face à l’ennemi et revêtu de l’armure que Dieu lui a procurée.

Que signifie l’expression « tenir bon » ? S’agit-il simplement de s’opposer à quelque chose ou est-ce également être en faveur d’autres éléments ? Dans la plupart des cas, la Bible nous encourage à prendre position contre certaines choses. Il est toutefois évident que nous nous montrerons favorables à ce qui vient de Dieu, puisque nous sommes chrétiens. Nous éprouverons le désir de faire le bien. Tenir bon et tenir ferme, c’est donc obéir à la volonté de Dieu telle que nous la comprenons. Vous devrez cependant parfois vous dresser contre le mal.

Dans le verset de l’Ecriture que nous avons cité plus haut, il nous est dit de revêtir l’armure de Dieu. Une armure, au sens militaire du terme, c’est une sorte de vêtement en métal destiné à protéger le soldat. Notez en outre la raison pour laquelle nous devons porter notre armure : « afin de pouvoir tenir ferme contre les manœuvres du diable ». Nous ne devons pas nous laisser tromper par l’ennemi.

L’armure de Dieu est donc là pour vous protéger. En voici les divers éléments : la cuirasse, qui représente la justice ; la ceinture, qui est la vérité ; les chaussures qui sont le zèle dans le témoignage. Le casque représente le salut, l’épée, elle, est un symbole de la Parole de Dieu. L’épée est le seul élément de l’armure qui sert à se défendre ; tout le reste de l’armure est destiné, nous l’avons dit, à votre protection afin que vous puissiez tenir ferme. Cela signifie que vous ne devez jamais renier ce en quoi vous croyez.

Tenir bon, c’est vous montrer ferme ; c’est décider qu’un acte coupable ne parviendra pas à influencer votre vie. C’est encore mettre en pratique des actes de valeur et des enseignements qui viendront affermir votre vie chrétienne.

Nous pourrions illustrer ce type d’action en parlant d’une bonne habitude pour le chrétien : aller à l’église. Vous savez que lorsqu’il est l’heure de vous rendre à l’église pour y adorer le Seigneur, vous y allez. Vous n’avez nul besoin de réfléchir longuement à ce sujet car c’est devenu une habitude dans votre vie. Pour vous, aller à l’église est une chose tout à fait naturelle.

Il existe cependant des situations où l’on est appelé à se dresser contre quelque chose. « C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour et tenir ferme après avoir tout surmonté. Tenez donc ferme » (Ephésiens 6.13-14).

Dans Daniel 3, nous lisons que le roi avait fait construire une statue et qu’il avait décrété que tous les habitants de Babylone devaient se prosterner devant elle et l’adorer. Trois jeunes gens refusèrent de se plier à cet ordre. Même après avoir été avertis que, s’ils persistaient dans leur attitude, ils seraient jetés dans la fournaise ardente (une sorte de grand four), ils refusèrent de compromettre leurs convictions. Le roi se mit en colère. Il ordonna de chauffer la fournaise sept fois plus qu’à l’ordinaire. Les jeunes gens avaient pris position et ils refusèrent de changer d’avis ; ils furent par conséquent jetés dans le feu. Leur mort semblait certaine.

Dieu veillait cependant et Il les préserva du feu et de la mort, ce qui surprit grandement le souverain et sa cour. Le roi appela les prisonniers et fit cette déclaration : « . . . il n’y a aucun autre Dieu qui puisse délivrer comme lui » (Daniel 3.29). Les trois hommes avaient tenu bon sans se soucier de ce qui pourrait leur arriver. Ils ne pouvaient accepter de se prosterner et d’adorer un faux dieu. Plutôt mourir brûlés vifs ! Avez-vous la même détermination quand il s’agit de servir le Seigneur ? Grâce à l’attitude ferme des jeunes Hébreux, le roi et son peuple furent les témoins de l’extraordinaire puissance de Dieu, et ils en furent étonnés !

Votre foi doit venir du cœur. Votre désir de servir le Seigneur doit surpasser toute autre préoccupation. Lorsque vos amis remarqueront votre esprit communautaire et votre position ferme à l’égard du bien, ils vous respecteront et ils prendront conscience de la puissance de Dieu dans votre vie. Et si vous devez faire face à un acte qui vous pousserait à renier l’un des aspects de votre christianisme, prenez la décision de rester fermement attaché au bien !

NOTRE POSITION FACE A LA TRADITION
Objectif 2. Expliquer comment vous pouvez vous servir de la tradition en vigueur dans votre communauté pour honorer le Seigneur.

La tradition, c’est soit une croyance, soit une coutume qui se transmet de génération en génération, c’est-à-dire de père en fils. Si elle n’est pas toujours écrite, elle n’en est pas moins importante pour les membres de la communauté. De nombreuses traditions sont à la fois bonnes et utiles ; elles aident à ne pas oublier le passé. D’autres doivent être considérées comme mauvaises par les chrétiens. Celles-ci nous entraînent à faire des choses qui sont contraires à ce qu’enseigne la Bible. Nous devons alors prendre position pour ce qui est juste.

Par exemple, dans certaines régions du monde, on vénère les membres de la famille décédés depuis longtemps. Une telle attitude n’est pas mauvaise en soi car nous devons nous souvenir avec respect des parents qui nous ont quittés. Par contre, nous ne devons pas nous souvenir d’eux au point de les adorer. En rendant un culte à nos ancêtres, nous désobéissons à la Parole de Dieu. Dans Exode 20.3, Dieu dit : « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face ». Ceux qui sont morts ont vécu leur vie, puis ils ont disparu ; nous devons les abandonner à Dieu. Ce que nous sommes appelés à faire, c’est à veiller sur notre propre condition spirituelle afin d’être prêts à faire face à la mort, le moment venu.

Dans certains pays d’Amérique latine, la coutume veut que les jeunes gens et les jeunes filles soient honorés le jour de leurs quinze ans. On donne en général une fête pour célébrer leur anniversaire. Ajoutons cependant qu’il se passe alors bien des choses que Dieu ne peut approuver.

José, un chrétien, avait une fille qui approchait de ses quinze ans. Selon la coutume, les hommes dans sa position donnaient une grande fête en cette occasion, et la fille de José serait déçue si rien n’était organisé pour elle. Que fit alors José ? Il loua une grande salle et invita un groupe de chanteurs chrétiens afin de divertir ses hôtes. La fête fut un véritable succès. La fille de José fut ravie et le témoignage chrétien avait été maintenu. C’est ainsi que José s’est servi d’une tradition pour témoigner de sa foi.

NOTRE POSITION FACE AUX REGLEMENTS
Objectif 3. Expliquer comment vous pouvez manifester une attitude chrétienne dans tout ce qui

présente un aspect officiel dans la communauté.

Les gouvernements, les chefs et les autorités nous sont donnés par Dieu. Dans 1 Timothée 2.1-2, il nous est demandé de prier pour eux. Si nous le faisons, Dieu permettra qu’ils deviennent une bénédiction pour nous.

La Bible nous enseigne aussi à honorer et à respecter les lois que nos dirigeants nous ont données. Dans Tite 3.1, il nous est dit ceci : « . . . d’être soumis aux gouvernements et aux autorités, d’obéir, d’être prêts à toute œuvre bonne ». Un chrétien se soumettra aux règlements officiels même s’il ne les approuve pas personnellement ; il le fera pour autant que ces lois ne s’opposent pas à l’enseignement qu’il a reçu et à la Parole de Dieu.

L’un des points sur lesquels le gouvernement est appelé à se prononcer est le choix des jours de congé officiels. De nombreux jours fériés sont liés aux différentes religions d’un pays. Il arrive que l’on célèbre une fête sur plusieurs jours et que de telles réjouissances n’aient aucun intérêt pour les chrétiens. Que cela ne vous trouble pas. Vous pouvez honorer Dieu tous les jours de l’année. Lorsque ces jours particuliers se présentent, profitez-en pour vous reposer et remercier le Seigneur d’avoir éclairé votre cœur.

Dans certains endroits, les jours fériés présentent des occasions favorables dont les chrétiens peuvent tirer avantage. Les gens se trouvent dans les rues ; ils liront la littérature évangélique qui leur sera offerte. S’il vous pouvez le faire là où vous vivez, profitez des jours fériés pour distribuer de la littérature chrétienne ou pour témoigner auprès de ceux qui ont besoin de Jésus. Peut-être même, si vous y êtes autorisés, prêchez sur la place publique. Transformez des jours observés par les non-croyants en des jours de travail pour le Seigneur !

Nous devrons par moments adapter nos plans aux exigences du gouvernement. Dans un certain pays, par exemple, le dimanche matin est réservé à des fonctions politiques, et la présence de chacun est obligatoire. Les églises doivent coopérer. Que faire en de telles circonstances ? Dieu n’est pas limité au culte du dimanche matin. La plupart des églises ont une rencontre le samedi soir, ce qui permet à leurs membres de se soumettre à la loi tout en adorant leur Seigneur.

Si vous désirez que votre témoignage chrétien soit efficace dans votre communauté, vous devez prendre fermement position pour ce qui est juste. Nous devons, dans la mesure du possible, montrer que nous sommes des citoyens loyaux et nous devons respecter notre gouvernement et nos dirigeants. Lorsque les lois sont en opposition avec les principes du christianisme, nous devons prier et demander à Dieu de nous donner Sa sagesse afin de savoir comment agir. Nous devons ensuite nous montrer prêts à prendre position pour le Seigneur, quels qu’en soient les résultats. Votre témoignage sera pour beaucoup l’évidence de Son extraordinaire puissance !