Galates 3:1-14:  “O Galates, dépourvus de sens! qui vous a fascinés, vous, aux yeux de qui Jésus Christ a été peint comme crucifié? Voici seulement ce que je veux apprendre de vous: Est-ce par les oeuvres de la loi que vous avez reçu l’Esprit, ou par la prédication de la foi? Etes-vous tellement dépourvus de sens? Après avoir commencé par l’Esprit, voulez-vous maintenant finir par la chair? Avez-vous tant souffert en vain? si toutefois c’est en vain. Celui qui vous accorde l’Esprit, et qui opère des miracles parmi vous, le fait-il donc par les oeuvres de la loi, ou par la prédication de la foi? Comme Abraham crut à Dieu, et que cela lui fut imputé à justice, reconnaissez donc que ce sont ceux qui ont la foi qui sont fils d’Abraham. Aussi l’Écriture, prévoyant que Dieu justifierait les païens par la foi, a d’avance annoncé cette bonne nouvelle à Abraham: Toutes les nations seront bénies en toi! de sorte que ceux qui croient sont bénis avec Abraham le croyant. Car tous ceux qui s’attachent aux oeuvres de la loi sont sous la malédiction; car il est écrit: Maudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi, et ne le met pas en pratique. Et que nul ne soit justifié devant Dieu par la loi, cela est évident, puisqu’il est dit: Le juste vivra par la foi. Or, la loi ne procède pas de la foi; mais elle dit: Celui qui mettra ces choses en pratique vivra par elles. Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous-car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois, – afin que la bénédiction d’Abraham eût pour les païens son accomplissement en Jésus Christ, et que nous reçussions par la foi l’Esprit qui avait été promis.”

Dans les 14 premiers versets de Galates 3, Paul présente trois arguments qui nous ramènent à la question clé.

Comment sommes-nous sauvés: par la foi ou par les œuvres?

Sa réponse est que l’expérience humaine, l’exemple d’Abraham et la malédiction de la loi nous conduisent tous à la même conclusion.

Nous sommes sauvés uniquement par la grâce qui nous est donnée par l’argument tiré de l’expérience.

Galates 3:1-5: “O Galates, dépourvus de sens! qui vous a fascinés, vous, aux yeux de qui Jésus Christ a été peint comme crucifié? Voici seulement ce que je veux apprendre de vous: Est-ce par les oeuvres de la loi que vous avez reçu l’Esprit, ou par la prédication de la foi? Etes-vous tellement dépourvus de sens? Après avoir commencé par l’Esprit, voulez-vous maintenant finir par la chair? Avez-vous tant souffert en vain? si toutefois c’est en vain. Celui qui vous accorde l’Esprit, et qui opère des miracles parmi vous, le fait-il donc par les oeuvres de la loi, ou par la prédication de la foi?”

Paul veut savoir qui les a “fascinés.”

Il s’agit d’un mot grec qui vient du domaine de la magie noire et qui désigne un sort, une malédiction ou un “mauvais œil.”

Dans l’esprit de Paul, il est tellement inconcevable que les Galates reviennent à l’observance de la loi après être venus à Christ par la foi qu’il pense qu’ils ont été “fascinés.”

Comment expliquer autrement le fait d’abandonner la liberté de la grâce pour l’esclavage de la loi? 

Il énumère ensuite quatre conséquences de cette grave erreur:

Premièrement, en abandonnant la grâce pour revenir à la loi, les Galates ignoraient la croix du Christ.

Ils avaient oublié à quel point le Christ avait été clairement décrit, représenté ou visualisé dans la prédication de Paul.

La vérité était si puissante que les Galates avaient eu l’impression d’être présents lorsqu’il était mort.

Renoncer à la grâce, c’était abandonner le Christ qui était mort pour eux.

Deuxièmement, en renonçant à la grâce, ils contredisaient leur propre expérience. 

Paul leur a rappelé qu’ils avaient été sauvés par la grâce par la foi.

Allaient-ils maintenant conclure que Dieu sauve par la foi, mais qu’ils devaient d’une manière ou d’une autre continuer par leurs bonnes œuvres?

Allaient-ils aller au ciel parce que “Dieu aide ceux qui s’aident eux-mêmes?” 

Cette idée même était absurde.

Troisièmement, en renonçant à la grâce, ils rendaient leur souffrance dénuée de sens.

Il ne fait aucun doute que ces jeunes croyants avaient beaucoup souffert aux mains de leurs anciens amis dans les religions païennes.

Certains s’étaient certainement moqués d’eux, d’autres les avaient ridiculisés, et peut-être certains avaient-ils été chassés de leur foyer à cause du Christ.

Vont-ils maintenant considérer cela comme insignifiant en revenant à la loi comme moyen de salut?

Quatrièmement, en abandonnant la grâce, ils niaient l’œuvre de l’Esprit parmi eux. 

Dieu avait accompli des miracles parmi eux et en eux personnellement.

Ils avaient vu la puissance de Dieu tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.

Des prières avaient été exaucées, des vies avaient été transformées, de vieilles habitudes avaient été abandonnées, de mauvaises relations avaient pris fin, des vies brisées avaient été réparées, des mariages avaient été sauvés, des familles avaient été restaurées, des perdus avaient été sauvés, des péchés avaient été pardonnés.

Et tout cela par la grâce de Dieu à l’œuvre à travers l’Esprit de Dieu qui est venu à eux à la suite de leur foi en Christ.

Allaient-ils renoncer à tout cela et le nier? 

C’était le choix qu’ils faisaient.

Dans ces premiers versets, Paul veut rappeler à ses lecteurs toutes les choses merveilleuses que Dieu a faites pour eux lors de leur conversion et depuis lors. 

Tout cela leur a été donné par la grâce, par la foi en Jésus-Christ.

Avaient-ils oublié tout cela?

Ils avaient été sauvés par la foi en Christ et vivaient désormais par la puissance de l’Esprit. Comment le retour à la loi aurait-il pu améliorer leur situation?

Galates 3:6-9: “Comme Abraham crut à Dieu, et que cela lui fut imputé à justice, reconnaissez donc que ce sont ceux qui ont la foi qui sont fils d’Abraham. Aussi l’Écriture, prévoyant que Dieu justifierait les païens par la foi, a d’avance annoncé cette bonne nouvelle à Abraham: Toutes les nations seront bénies en toi! de sorte que ceux qui croient sont bénis avec Abraham le croyant.”

Pour son deuxième argument, Paul utilise l’exemple d’Abraham.

C’était un coup de maître, car les judaïsants considéraient Abraham comme le père du peuple juif.

Paul souligne au verset 6 qu’Abraham a été sauvé par la foi lorsqu’il a cru en Dieu et que sa foi lui a été comptée comme justice.

Cela s’est produit dans Genèse 15.

La chronologie est importante car Abraham a été circoncis dans Genèse 17 et la Loi a été donnée à Moïse 430 ans plus tard.

Cela signifie qu’Abraham a été sauvé par la foi avant la Loi et avant d’être circoncis.

Paul développe ensuite cette idée au verset 7 en soulignant que quiconque croit à l’Évangile est un véritable enfant d’Abraham.

Dans l’esprit de Paul, la descendance spirituelle est plus importante que la descendance physique.

Ainsi, il existe des descendants physiques d’Abraham qui ne sont pas des descendants spirituels parce qu’ils ne croient pas à l’Évangile.

Et il y a des païens qui sont de véritables fils et filles d’Abraham parce qu’ils croient en l’Évangile.

Cette pensée est développée plus avant dans les versets 8 et 9, où Paul déclare que Dieu a toujours prévu de justifier les païens par la foi.

Il utilise une expression étonnante pour exposer cette vérité. 

L’Écriture “a annoncé l’Évangile à l’avance à Abraham.”

L’expression “toutes les nations seront bénies en toi” vient de l’appel d’Abraham dans Genèse 12:3.

En quoi cela constitue-t-il l’Évangile? 

L’appel initial de Dieu comportait trois parties:

La promesse d’une terre pour Abraham.

La promesse d’une grande nation qui viendrait de sa descendance.

La promesse d’une bénédiction qui viendrait par Abraham et ses descendants afin que “toutes les nations soient bénies en toi.”

Si nous avançons rapidement de 2 000 ans, nous arrivons au tout premier verset du Nouveau Testament, qui se trouve dans Matthieu 1:1: “Généalogie de Jésus Christ, fils de David, fils d’Abraham. »

Jésus était un véritable “fils d’Abraham » au sens littéral, puisqu’il descendait de la lignée d’Abraham.

Avant de monter au ciel, Jésus a dit à ses disciples d’aller prêcher l’Évangile à toutes les nations dans Matthieu 28:19-20: “Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.”

Cette Grande Mission relie l’appel d’Abraham à l’Évangile chrétien. 

Dieu a toujours voulu que les païens soient justifiés par la foi.

Et Dieu a toujours eu l’intention d’inclure les nations dans son plan pour bénir le monde.

Nous pouvons en tirer plusieurs vérités importantes.

Premièrement, le plan du salut à chaque époque est toujours par la grâce, par la foi, indépendamment des efforts humains.

Dieu n’a qu’un seul plan de salut, pas deux, ni trois, ni quatre.

Ne laissez personne vous dire que dans l’Ancien Testament, les gens étaient sauvés différemment que dans le Nouveau Testament.

C’est toujours par la grâce, toujours par la foi, et toujours indépendamment des efforts humains pour atteindre la justice.

Galates 3:10-14: “Car tous ceux qui s’attachent aux oeuvres de la loi sont sous la malédiction; car il est écrit: Maudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi, et ne le met pas en pratique. Et que nul ne soit justifié devant Dieu par la loi, cela est évident, puisqu’il est dit: Le juste vivra par la foi. Or, la loi ne procède pas de la foi; mais elle dit: Celui qui mettra ces choses en pratique vivra par elles. Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous-car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois, – afin que la bénédiction d’Abraham eût pour les païens son accomplissement en Jésus Christ, et que nous reçussions par la foi l’Esprit qui avait été promis.”

Le verset 10 explique pourquoi le respect de la loi ne peut jamais nous sauver.

Premièrement, la loi exige l’accomplissement: nous devons faire ce que la loi commande.

Deuxièmement, la loi exige une exécution complète: nous devons faire tout ce que la loi commande.

Troisièmement, la loi exige une exécution continue: nous devons continuer à faire tout ce que la loi commande.

Vivre selon la loi n’est pas un buffet où l’on choisit les lois que l’on veut respecter.

Soit vous respectez toute la loi tout le temps, soit vous n’irez jamais au ciel en respectant la loi.

Respectez la loi à 100 % tout le temps et vous irez au paradis. Faites une seule erreur et vous irez en enfer.

Cela ne laisse pas beaucoup de marge d’erreur.

Paul utilise un mot fort pour décrire la situation de ceux qui tentent d’atteindre le salut en respectant la loi.

Ils sont “maudits.”

Cela signifie qu’ils sont sous le coup d’une sentence divine de mort.

Ils sont rejetés, jugés, condamnés et condamnés à la mort éternelle. 

Cela s’applique à tout le monde sans exception.

Toute l’humanité est sous le coup d’une malédiction parce que nous n’avons pas parfaitement respecté la loi.

Sans la grâce divine, nous sommes tous, par nature, spirituellement morts, perdus, séparés de Dieu, rejetés et condamnés.

Nous sommes dans une situation vraiment désespérée.

C’est le résultat final lorsque l’on essaie d’aller au ciel par ses propres mérites. 

La voie de Dieu est celle de la foi: “Le juste vivra par la foi.”

Et c’est par la foi que nous recevons les promesses du Saint-Esprit.

Comment Dieu peut-il nous donner le salut sur la base d’une simple foi en Jésus-Christ? 

La réponse se trouve au verset 13.

Galates 3:13: “Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous-car il est écrit: Maudit est quiconque est pendu au bois.”

Christ est devenu malédiction pour nous.

La dernière partie du verset 13 cite Deutéronome 21:23, qui dit que quiconque est pendu à un arbre est sous la malédiction de Dieu.

Dans l’Ancien Testament, les criminels étaient souvent mis à mort par lapidation.

Plus tard, le peuple de Dieu a pendu le cadavre à un arbre comme signe visible de son rejet.

Le verset du Deutéronome dit que le cadavre doit être descendu de l’arbre avant la tombée de la nuit, sinon la terre sera profanée.

Lorsque le Christ est mort, il a pris sur lui la malédiction qui nous était destinée. 

Il a pris la douleur.

Il a pris la honte.

Il a bu la coupe de la colère de Dieu.

Il a porté le châtiment qui nous était destiné. Il s’est tenu à notre place.

Il a souffert pour nos péchés.

Il a payé une dette qu’il n’avait pas.

Au comble de ses souffrances, il s’est écrié: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné?”

Ces mots mystérieux signifient qu’à ce moment terrible, le Père s’est détourné du Fils.

Le Père est devenu sans Fils et le Fils est devenu sans Père. 

La Trinité a été rompue à cause de notre péché.

Tel était le prix de notre salut. 

Il nous a libérés de la malédiction en prenant la malédiction sur lui.

Il a été rejeté afin que nous ne soyons jamais rejetés. 

Il a été abandonné afin que nous ne soyons jamais abandonnés. Il a été puni afin que nous ne soyons jamais punis.

Il a pris la malédiction afin que la malédiction soit levée de nous.

Imaginez qu’il existe quelque part dans l’univers un cloaque contenant tous les péchés qui ont jamais été commis.

Ce cloaque est profond, sombre et d’une puanteur indescriptible.

Toutes les mauvaises actions que les hommes et les femmes ont jamais commises y flottent. Imaginez qu’une rivière d’immondices s’écoule constamment dans ce cloaque, alimentant ce mélange nauséabond avec tout le mal qui est commis chaque jour.

Maintenant, imaginez que pendant que Jésus était sur la croix, ce cloaque se vide sur lui. Voyez le flot d’immondices se déposer sur lui.

Le flot semble ne jamais s’arrêter. 

Il est ignoble, toxique, mortel, rempli de maladies, de douleur et de souffrance.

Quand Dieu a regardé son Fils, il a vu le cloaque du péché se déverser sur sa tête. 

Pas étonnant qu’il ait détourné le regard.

Qui aurait pu supporter cela?

Toute la luxure du monde était là. 

Toutes les promesses non tenues étaient là.

Tous les meurtres, tous les assassinats, toute la haine entre les hommes.

Tous les vols étaient là, tous les adultères, toute la pornographie, toute l’ivrognerie, toute l’amertume, toute la cupidité, toute la gloutonnerie, toute la toxicomanie, tous les crimes, tous les jurons.

Chaque acte vil, chaque pensée mauvaise, chaque imagination vaine, tout cela a été déposé sur Jésus lorsqu’il était suspendu à la croix.

Si nous demandons pourquoi un remède aussi radical était nécessaire, c’est parce que notre péché rend Dieu furieux.

Ce qui nous semble insignifiant est immense pour lui.

Cette fureur doit soit se déverser sur nous, soit se déverser sur Jésus.

Comme l’a dit John Murray: “La question n’est pas de savoir comment Dieu, étant ce qu’il est, peut nous envoyer en enfer, mais plutôt comment Dieu, étant ce qu’il est, peut ne pas nous envoyer en enfer.”

Quelqu’un doit payer le prix.

La croix est la véritable ligne de démarcation de l’histoire.

Elle est le “pivot” de l’histoire, l’événement le plus important depuis la création de l’univers. Nous ne devons jamais minimiser la croix ni en parler à la légère.

Tout ce que Dieu a fait pour nous sauver s’accomplit dans la croix sanglante de Jésus-Christ.

Et parce que la croix est si importante, le salut doit donc se faire par la foi et non par les œuvres.

Ce n’est pas ce que nous faisons qui nous sauve, c’est ce que Jésus a déjà fait il y a 2 000 ans. 

Tournons-nous vers le Christ et vers lui seul pour notre salut.

Cela signifie que n’importe qui peut être sauvé, n’importe où, n’importe quand.

Puisque le salut est gratuit, le message de l’Évangile se répand désormais à travers le monde.

Mais cela laisse à chacun d’entre nous un choix à faire.

Le verset 13 dit que le Christ nous a rachetés de la malédiction de la loi en devenant une malédiction pour nous.

Qui est le “nous” de ce verset?

Le “nous” désigne tous ceux qui placent leur confiance en Jésus-Christ pour leur salut.

Cela me laisse avec une question importante: faites-vous partie du “nous” de ce verset? 

Ou êtes-vous toujours à l’extérieur, en train de regarder à l’intérieur?

Ce n’est pas parce que vous allez à l’église tous les dimanches que vous faites partie du “nous.” 

Et ce n’est pas parce que vous êtes une bonne personne que vous faites partie du
nous.”

Les seules personnes qui font partie du “nous” sont celles qui se sont détournées de leurs péchés et qui ont mis leur confiance en Jésus-Christ.

La question demeure donc: faites-vous partie du “nous?”

Ne commettez pas l’erreur de penser que le fait d’être religieux vous sauvera. 

Courez vers la croix.

Assurez-vous que vous faites partie de “nous.”

C’est la seule façon d’aller au ciel.

Amen.