Avez-vous déjà expérimenté les bénédictions obtenues en priant avec d’autres chrétiens ? Avezvous pris l’habitude de vous rassembler avec votre famille et de prier dans le but de remercier le Seigneur pour Sa bonté, et d’élever vers Lui tous vos fardeaux ? Assistez-vous à des réunions de prière dans votre église ?

Dieu attire Ses enfants dans une communion plus profonde lorsque nous partageons nos joies et nos fardeaux. Nous recevons de nombreuses bénédictions lorsque nous suivons Son plan. Et quel soulagement ne ressentons-nous pas lorsque un ami prie avec nous pour nos problèmes !
Nous ressentons une amitié tellement profonde lorsque nous élevons les fardeaux d’un frère ou d’une soeur, au travers de la prière. Notre foi se fortifi e alors que nous nous encourageons les uns les autres à nous confi er dans les promesses divines.

Cette leçon établit les principes de la prière avec autrui, et tire de la Bible cette façon particulière de prier. Au fur et à mesure que vous mettrez en pratique les principes appris, votre vie spirituelle s’enrichira. Vous ressentirez un lien plus profond, à la fois avec votre Père céleste et avec les frères et soeurs faisant partie de cette famille.

PRIEZ AVEC UN AMI

Jésus a promis d’être avec nous d’une manière particulière, si nous sommes rassemblés à deux ou trois en Son nom. Comme les deux disciples qui marchaient sur le chemin d’Emmaüs, et qui virent le Seigneur leur apparaître pendant qu’ils Lui parlaient, vous pouvez très bien sentir Sa présence en vous trouvant avec un autre ami. Il peut vous parler au travers des Ecritures. Il est là pour vous bénir, vous remplir de joie en Sa présence, et vous envoyer dire aux autres qu’Il est vivant.

C’est à la table où Il mangeait en compagnie de deux disciples, près d’Emmaüs, que Jésus leur fi t savoir qui Il était. Lorsque nous acceptons de manger avec un ami, nous avons l’occasion de faire meilleure connaissance l’un avec l’autre, mais aussi avec le Seigneur, quand nous parlons de ce qu’Il a fait pour nous. De nombreux chrétiens ont coutume d’inviter à leur table des amis dans le but précis de leur faire connaître Jésus. Et Il est vraiment présent !

J’espère que vous avez un ami chrétien qui peut prier avec vous, et qui peut le faire régulièrement—au moins une fois par semaine, si ce n’est tous les jours. Il est très important, en effet, de connaître une personne à laquelle vous pouvez vous « allier » dans la prière. Il se peut qu’il s’agisse d’une personne qui va vous encourager ou vous aider, ou d’un nouveau chrétien qui a besoin de votre aide dans le prière. Vous apprécierez certainement le fait de pouvoir prier souvent avec des amis que vous désirez amener au Seigneur.

Il existe deux merveilleuses promesses faites par le Seigneur à l’intention de ceux qui se réunissent ensemble pour prier, et qui se mettent d’accord pour Lui demander quelque chose en Son nom : Il sera présent et Il répondra !

Je vous dis encore que si deux d’entre vous s’accordent sur la terre pour demander quoi que ce soit, cela leur sera donné par mon Père qui est dans les cieux. Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux (Matthieu 18.19-20).

PRIEZ AVEC VOTRE FAMILLE

Avoir un foyer chrétien est une des plus grandes bénédictions que nous puissions connaître sur terre. En réalité, nous pouvons avoir un avant-goût des cieux sur la terre, lorsque notre famille toute entière se met à adorer et à servir Dieu ! Si votre famille connaît le Seigneur, elle devrait connaître avec vous cette croissance spirituelle et cette bénédiction qui découlent de l’adoration familiale et quotidienne. Ce genre de réunion est, en général, appelé « culte de famille ». Dans de telles réunions, il convient que le mari, ou le père de famille, prenne lui-même la responsabilité de diriger ce « culte », car c’est sur lui que repose l’autorité dans le foyer, la femme doit suivre. Si un seul des parents est chrétien, cette personne doit rassembler les enfants dans le but de prier quotidiennement, en faisant attention d’avoir une attitude de gentillesse et de considération à l’égard des autres membres de la famille. Ces principes entrent également en compte lorsque le foyer n’a qu’un seul parent.

Bien que les parents aient la charge de diriger le culte de famille, n’importe quel autre membre peut demander aux autres de lire la Bible et de prier avec lui. Les familles chrétiennes prient également ensemble aux repas, en remerciant Dieu pour la nourriture et en Lui demandant de la bénir.

Ils prescrivent . . . de s’abstenir d’aliments que Dieu a créés pour qu’ils soient pris avec actions de grâces, par ceux qui sont fi dèles . . . Tout ce que Dieu a créé est bon, et rien n’est à rejeter, pourvu qu’on le prenne avec actions de grâces (1 Timothée 4.3-4).

Comme il est merveilleux de voir des enfants à qui l’on a appris à prier les uns pour les autres et pour les besoins de leur famille ! Ils peuvent aller à n’importe quel moment vers leurs parents et leur demander de prier pour leurs problèmes. Ils prennent alors une habitude durable qui les poussera à
reconnaître que c’est Dieu qui pourvoit à tous leurs besoins, et ils chercheront toujours auprès de Lui la direction et l’aide qui leur est nécessaire. Les familles qui prient ensemble, fortifi ent les liens d’amour qui les unissent. Leur vie est plus facile parce qu’elles prient pour leurs relations familiales et que Dieu répond.

PRIEZ AVEC UN GROUPE DE PRIERE

Dieu oeuvre de manière merveilleuse, aujourd’hui, par le moyen de petits groupes de prière, dans le monde entier. Des amis se rassemblent pour étudier la Parole de Dieu et prier : Dieu répond à leurs prières parce qu’ils sont unis dans la foi pour présenter les besoins de chacun. Les voisins
inconvertis acceptent plus facilement lorsqu’un ami les invite à venir chez lui, alors qu’ils auront plus de diffi culté à se rendre dans une église. De nombreuses personnes rencontrent le Seigneur dans des réunions de maison. Des miracles de guérison y ont également lieu, et Dieu y résout des problèmes familiaux, tandis que de nombreuses autres personnes sont remplies du Saint-Esprit.

Ce qui arrive ainsi aujourd’hui ressemble à ce qui est décrit dans le Nouveau Testament. Les premiers chrétiens se rassemblaient dans le temple de Jérusalem et dans les synagogues (endroits réservés par les Juifs à l’adoration en commun), mais également dans les maisons des croyants. Plus tard, ils furent persécutés et chassés des synagogues. Mais ils conservèrent avec eux la promesse que le Seigneur leur avait faite, et ils la virent s’accomplir quand ils se mirent à se rassembler en petits groupes : Dieu était là ! Dans les foyers, dans les caves, près des rivières, dans des cavernes souterraines, dans les catacombes, dans les prisons : ils priaient ensemble et Dieu répondait à leurs prières !

Ce fut dans le foyer de Corneille, offi cier de l’armée romaine, que Pierre prêcha pour la première fois devant des gens qui n’étaient pas des Juifs. Dieu remplit du Saint-Esprit tous ceux qui étaient rassemblés dans ce lieu, et leur fi t ainsi comprendre que l’Evangile s’adressait à tout le monde.

Plus tard, Pierre fut jeté en prison et condamné à mort : l’exécution devait avoir lieu le lendemain. Mais de nombreux croyants se réunirent dans la maison de Marie, la mère de Jean- Marc, et prièrent avec ardeur pour Pierre. Et un ange vint le délivrer de la prison. Les chaînes se brisèrent, les portes s’ouvrirent et le Seigneur Lui-même apporta la délivrance, parce que le peuple de Dieu s’était réuni pour prier !

L’église de Philippes doit son origine à un groupe de prière. Paul et Silas trouvèrent dans cette ville un groupe de femmes qui avait l’habitude de se rassembler auprès d’une rivière. L’une de ces femmes, appelée Lydie, accepta le Seigneur Jésus. Elle ouvrit sa demeure à Paul et Silas, et, par ce moyen, leur donna l’occasion de rester à Philippes pour quelque temps, et d’y accomplir l’oeuvre de Dieu. Une réunion de prières de femmes peut être l’origine de bien grandes choses ! Si vous lisez la lettre que Paul a envoyée à l’église de Philippes bien des années plus tard, vous réaliserez quelle force et quelle spiritualité cette église possédait.

Il existe aujourd’hui de petits groupes de prière qui sont très souples dans leur programme. Certains se rassemblent une fois par semaine dans le même foyer. D’autres se rassemblent, à tour de rôle, dans le foyer des différents membres du groupe. D’autres se réunissent dans des églises, des usines, des bureaux et des écoles. Un tel groupe peut très bien commencer avec deux ou trois personnes. S’il y a plus de quinze personnes dans la même réunion, il leur sera diffi cile de tous prendre part activement à cette réunion, comme cela serait possible dans un petit groupe. De nombreux groupes de femmes se réunissent ainsi dans la matinée ou l’après-midi, tandis que les hommes sont au travail et les enfants à l’école. Des groupes mixtes (hommes et femmes) se réunissent habituellement le soir. Au cours de certaines de ces réunions, on prend quelques rafraîchissements et l’on passe du temps dans la communion fraternelle. Dans d’autres réunions, on ne le fait pas. Certaines personnes se rassemblent lors de déjeuners ou de dîners dans un hôtel ou un restaurant.

Les personnes qui sont responsables d’un groupe de prière devraient toujours considérer quelles sont les circonstances et les responsabilités des personnes qui font partie de ces groupes de prière. Si la réunion de prière est trop longue, certaines personnes ne pourront pas y venir en raison des tâches qu’elles doivent assumer dans leur foyer (et ces tâches ne doivent pas être négligées).

Certaines personnes perdent tout intérêt quand la réunion est trop longue. Il existe cependant quelques groupes qui sont en mesure de tout laisser de côté et de passer plusieurs heures dans la communion avec Dieu. Si certains de leurs membres doivent partir plut tôt, ils sont libres de le faire. Lorsque Dieu accomplit des miracles, transforme des vies et remplit les gens du Saint-Esprit, le temps semble si court!

Les suggestions que nous avons mentionnées dans cette leçon, en rapport avec le culte de famille, peuvent être utiles en ce qui concerne la direction d’un groupe de prière. En général, voici quelles sont les meilleures étapes à suivre :

1. Commencez par un ou deux chant(s). Cela a pour effet de concentrer nos pensées sur le Seigneur et sur Sa bonté, et d’encourager la foi.

2. Lisez un court passage de la Parole de Dieu. Il peut s’agir d’une étude biblique faite sous la direction d’un professeur, mais il peut également être demandé à chacun de lire un verset biblique qui lui l’a béni.

3. Demandez des témoignages de prières qui ont été exaucées. De cette manière, chacun peut remercier Dieu pour ce qu’Il a fait, et tous les autres membres du groupe sont encouragés à prier pour les autres besoins.

4. Encouragez ceux ou celles qui ont des besoins particuliers, à les mentionner devant le groupe.

5. Encouragez tous les membres du groupe à prier pour les divers besoins et pour les autres personnes, selon la direction du Seigneur.

Certaines de ces réunions, où l’on étudie la Bible et où l’on prie, font partie d’un programme bien précis, organisé en relation directe avec l’église locale. Durant ces réunions, les gens ont vraiment l’impression d’appartenir à la famille de Dieu. L’église des Assemblées de Dieu de la ville de Séoul, en Corée du Sud, est passée d’une assistance de 23 000 membres à une assistance de 35 000 membres en une seule année ; tout cela grâce au développement de groupes de prière. Ces groupes étaient organisés en des unités ne comptant pas plus de dix membres chacun, qui se réunissaient une fois par semaine. Les résultats en sont tout à fait remarquables : conversions, miracles et accroissement de l’église! Aujourd’hui, cette église continue de grandir, alors que les réunions de maison subsistent et se multiplient.

Dans de nombreux autres endroits, il existe des groupes de différentes églises qui se réunissent pour prier. Dieu y transforme des vies, réveille les églises et donne une plus grande unité au corps de Christ, parce que Ses enfants prient ensemble.

PRIEZ AVEC L’EGLISE

Le mouvement des groupes de prière et d’étude biblique est certes merveilleux, mais l’Eglise est plus que cela. L’Eglise a un travail à faire. Elle doit présenter Christ au monde, établir les chrétiens dans la foi, les former pour le service du Seigneur, et les aider dans leur vie quotidienne et leur travail pour Dieu. Il se peut que nous recevions de grandes bénédictions dans de tels groupes, que nous trouvions de réelles amitiés et un vrai ministère, mais nous avons également besoin de participer à l’oeuvre qui se fait dans l’église locale. Et ceux que nous pouvons amener à Christ, par l’intermédiaire de ces groupes, doivent eux aussi être amenés dans la communion de l’église locale. Ils ont besoin du ministère de l’église, et doivent devenir des membres solides qui joueront également un rôle dans son oeuvre.

La prière est une partie vitale de l’Eglise : elle est sa véritable puissance. Jésus a appelé le temple « une maison de prière ». Les disciples allaient au temple pour y prier. Les responsables de l’Eglise primitive passaient une grande partie de leur temps dans la prière. Dieu veut que chaque maison qui Lui est consacrée pour l’adoration en public soit une maison de prière, un lieu où Il puisse se réunir avec Son peuple.

« Je les . . . réjouirai dans ma maison de prière . . . Car ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples » (Esaïe 56.7).

« Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. La crainte s’emparait de chacun, et il se faisait beaucoup de prodiges et de signes par les apôtres » (Actes 2.42-43).

« . . . ils étaient au temple d’un commun accord . . . Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Eglise ceux qui étaient sauvés » (Actes 2.46-47).

« Ensemble, Pierre et Jean montaient au temple, à l’heure de la prière : c’était la neuvième heure » (Actes 3.1).

Alors qu’ils se rendaient au temple pour prier, Pierre et Jean aperçurent devant la porte un mendiant qui ne pouvait pas marcher. Au nom de Jésus, ils lui ordonnèrent de se lever et de marcher, et il le fi t aussitôt ! Le résultat de cette guérison et du message de Pierre à tous ceux qui le virent, fut que près de 3 000 personnes acceptèrent Christ le même jour. Les autorités de la ville fi rent aussitôt emprisonner Pierre et Jean, parce qu’ils avaient prêché Jésus, et ils leur interdirent de le refaire. Mais dès qu’ils furent relâchés, ils allèrent trouver les autres chrétiens, et prièrent Dieu de leur donner plus de hardiesse afi n qu’ils puissent continuer à parler de Jésus aux autres.

« Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint- Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance » (Actes 4.31).

Comment pouvons-nous, aujourd’hui, faire de la maison de Dieu une maison de prière ? Nous prions dans toutes les réunions qui y ont lieu : les cours bibliques, les réunions d’adoration, les réunions de jeunesse et les réunions d’évangélisation. Nous recevons, dans ces réunions, des requêtes de prière, et Dieu exauce les prières. Dans certaines églises il existe des salles de prière où les gens peuvent se rassembler et prier avant le début de la réunion. Les personnes qui veulent accepter Christ ou être remplies du Saint-Esprit peuvent se rendre dans la salle de prière, dès la fi n de la réunion. Des chrétiens les conseillent et prient avec eux. Dans d’autres églises, des personnes s’avancent afi n de prier avant et après la réunion.

Beaucoup d’églises sont ouvertes toute la journée pour permettre aux gens qui le désirent, de venir y prier à tout moment. Un grand nombre d’entre elles organisent une réunion de prière le matin de bonne heure, avant que les gens ne se rendent à leur travail. Dans la plupart des églises coréennes, des centaines d’hommes et de femmes se réunissent, quotidiennement, à 5 heures du matin pour prier.

Votre église a-t-elle besoin d’un réveil spirituel ? Votre pasteur ou votre prêtre a-t-il besoin de la puissance de Dieu dans son ministère ? Voulez-vous que les membres de votre église soient tous remplis du Saint-Esprit et fassent preuve de la même hardiesse pour témoigner, que les chrétiens de l’Eglise primitive ? Voulez-vous voir des miracles se produire en réponse à la prière, et voulez-vous que le Seigneur ajoute chaque jour de nouvelles âmes à l’église ? Pour cela, priez pour votre église, dans votre église et avec votre église. Dieu fait toutes ces choses dans de nombreuses églises, de
nos jours. Et Il peut très bien vous utiliser pour obtenir ces résultats au sein même de votre église, si vous faites votre part de travail et si vous encouragez les autres à prier !

« Je suis dans la joie quand on me dit : allons à la maison de l’Eternel ! » (Psaume 122.1).

« Elevez vos mains vers le sanctuaire et bénissez l’Eternel ! » (Psaume 134.2).