Ouvrir la porte

Il y a plus d’un siècle, le général William Booth, fondateur de l’Armée du Salut, a déclaré: “Les principaux dangers auxquels sera confronté le siècle à venir seront : une religion sans le Saint-Esprit, un christianisme sans le Christ, le pardon sans repentance, le salut sans régénération, la politique sans Dieu, le paradis sans enfer.” Cela vaut tout autant pour le XXIe siècle que pour le XXe. Une religion sans le Saint-Esprit est une religion sans vie, apathique. C’est une religion sans puissance — un légalisme sans fondement. Et franchement, c’est carrément ennuyeux. Paul a décrit ce genre de « spiritualité » dans 2 Timothée 3:5: “Ayant l’apparence de la piété, mais reniant sa puissance.” De nombreuses églises pratiquent un christianisme sans Christ, un culte sans émerveillement, une prédication sans conviction, une prière sans attente, un pardon sans repentance et un salut sans transformation. En d’autres termes, elles ont une religion sans le Saint-Esprit. C’est une vérité simple mais puissante : nous avons besoin du Saint-Esprit. Il y a une différence entre connaître Dieu et savoir ce qu’est Dieu. Il y a une différence entre étudier le Saint-Esprit et marcher selon l’Esprit. Il y a une différence entre parler de la puissance de Dieu et compter sur la puissance de Dieu. Nous n’avons pas besoin de plus d’activités religieuses. Nous avons besoin de la présence de Dieu. La vie chrétienne n’est pas difficile à mener, elle est impossible à mener sans la présence et la puissance du Saint-Esprit. Sans Lui, il serait presque impossible d’aimer nos ennemis, de pardonner à ceux qui nous ont fait du mal, de prier pour ceux qui nous persécutent, de résister à la tentation, de marcher dans la sainteté, de servir les autres et de partager notre foi. C’est pourquoi Paul dit dans Galates 5:16: “Marchez selon l’Esprit, et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair.” La réponse ne consiste pas simplement à redoubler d’efforts. La réponse, c’est de marcher avec l’Esprit. Nous n’avons pas besoin de plus d’informations, nous avons besoin de plus de transformation. Mark Batterson a écrit: « Si vous recherchez le Saint-Esprit, vous découvrirez que le Saint-Esprit vous recherche. Il vous suffit d’ouvrir la porte de votre cœur et Il vous ouvrira la porte des opportunités.” C’est une image puissante de ce à quoi Dieu nous appelle. Jésus dit dans Apocalypse 3:20: “Voici, je me tiens à la porte et je frappe.” Ce qui frappe dans ce verset, c’est à qui Jésus s’adresse : non pas à des athées, mais à une Église. À des personnes religieuses. À des gens qui ont déjà une Église. Et pourtant, Jésus se tient devant la porte, disant: « Laissez-moi entrer.” Comment ouvrons-nous la porte? Nous devons assumer notre responsabilité personnelle en demandant la présence du Saint-Esprit dans nos vies. Si nous ne sommes pas proches de Dieu, ce n’est pas Sa faute, c’est la nôtre. Dieu désire toujours se rapprocher de nous. Nous devons passer du temps avec Dieu. Dans toute relation, le temps passé ensemble n’apporte pas automatiquement l’intimité, mais il est impossible de se rapprocher de quelqu’un sans passer du temps avec lui. Nous devons éviter tout ce qui émousse notre sensibilité spirituelle. Lorsque nous essayons de remplir notre vie avec autre chose que Dieu, elle ne sera jamais épanouissante. Susanna Wesley a dit un jour: « Tout ce qui émousse notre désir de Dieu est, pour nous, un péché.” Nous devons chercher à plaire à Dieu. Jésus dit dans Matthieu 6:33: « Cherchez d’abord le royaume de Dieu et sa volonté. Alors tout le reste vous sera donné par surcroît.” Nos vies ne tournent pas autour de nous, elles tournent autour de Dieu. Nous devons lire et méditer la Parole de Dieu chaque jour. Nous mangeons physiquement pour rester en vie ; de la même manière, nous devons “nous nourrir de la Parole de Dieu” pour rester en bonne santé spirituelle. Comme le dit 1 Pierre 2:2: “Vous devez avoir soif du lait spirituel pur afin de grandir vers une pleine expérience du salut. Réclamez cette nourriture avec ardeur.” Nous devons rester proches de ceux qui ont faim de Dieu. David a prié dans le Psaume 63:1-2: “Toi, Dieu, tu es mon Dieu, je te cherche ardemment; j’ai soif de toi, tout mon être te désire, dans une terre aride et desséchée où il n’y a pas d’eau.” L’Église n’a pas besoin de devenir plus divertissante. Elle a besoin de devenir plus dépendante de Dieu. Nous n’avons pas besoin de fabriquer de l’enthousiasme spirituel — nous avons besoin de redécouvrir la faim spirituelle. Nous n’avons pas besoin de faire semblant que tout soit vivant — nous avons besoin de demander à Dieu de souffler une vie nouvelle en nous. Peut-être pourrions-nous prier ainsi: “Saint-Esprit, remplis-nous à nouveau. Enflame nos cœurs.”