Pardonner aux autres

Beaucoup d’entre nous arrivent à un âge où on commence à oublier les noms des gens envers qui on a gardé rancune. C’est sûrement une bonne chose. La rancune, c’est un ressentiment tenace, une colère persistante qu’on refuse de laisser partir, que le tort qui l’a provoquée soit réel ou juste imaginaire. C’est de l’amertume qui s’est installée dans nos cœurs et qui s’y est fait une place. Il y a une histoire vraie à propos d’une vieille dame dans un petit village de Sicile. Chaque jour, elle remontait lentement une route escarpée jusqu’au cimetière du village, en s’appuyant sur sa canne. À cause de son âge et de sa fragilité, l’aller-retour lui prenait près de six heures. On pourrait penser qu’elle pleurait son mari ou qu’elle se rendait sur la tombe d’un enfant bien-aimé. Mais ce n’était pas pour ça qu’elle faisait ce trajet épuisant. Elle y allait parce que la personne qu’elle détestait le plus au monde était enterrée là-bas, et chaque jour, elle marchait jusqu’à ce cimetière pour une seule raison: cracher une fois de plus sur la tombe de son ennemie. C’est ça, l’amertume. Elle te ronge. Elle accapare ton temps, ton énergie et tes émotions. Alors que tout le monde passe à autre chose, la personne aigrie reste enchaînée à hier. Les rancunes ont une mémoire incroyable. Elles se souviennent des mots exacts qui ont été prononcés, du ton de la voix, de l’endroit où ça s’est passé, et même de l’expression sur le visage de l’autre. Des années plus tard, le simple fait d’entendre le nom de cette personne ou de voir sa photo sur Facebook peut faire resurgir toutes ces émotions douloureuses. Le plus tragique, c’est que c’est la personne qui nourrit cette rancune qui souffre le plus. S’accrocher à l’amertume étouffe nos émotions et étouffe notre esprit. C’est comme porter un sac à dos bien lourd partout où on va : on croit alourdir le fardeau de quelqu’un d’autre, mais c’est nous qui sommes épuisés par ce poids. Comme le dit le proverbe, garder de la rancune, c’est comme tenir un charbon ardent dans l’intention de le jeter sur quelqu’un d’autre: avant même de l’avoir lancé, c’est toi qui te brûles. Il est écrit qu’on ne peut pas accueillir le pardon de Dieu si on passe notre temps à s’accrocher à nos blessures passées et à nourrir de vieilles rancunes. On s’imagine souvent que notre refus de pardonner punit d’une manière ou d’une autre l’autre personne. En réalité, neuf fois sur dix, cette personne ne pense pas du tout à nous, et dans bien des cas, elle ne croit même pas avoir fait quelque chose de mal. Parfois, on refuse de pardonner parce qu’on pense que pardonner, c’est admettre qu’elle avait raison et qu’on avait tort. Mais le pardon biblique, ce n’est pas déclarer que le mal était bien. Le pardon, c’est renoncer à notre droit de riposter. Romains 12:19 dit: “Ne vous vengez pas, mes chers amis, mais laissez la place à la colère de Dieu, car il est écrit: “C’est à moi de venger; c’est moi qui rendrai”, dit le Seigneur.” Pardonner, c’est dire: « Je ne laisserai plus ce que tu as fait contrôler mon cœur. Je remets la justice entre les mains de Dieu.” Le pardon n’excuse pas l’offense. Il n’efface pas la douleur. Il annule simplement la dette. Quand on pardonne, on arrête de boire du poison en espérant que quelqu’un d’autre meure. On n’a plus à porter ce poids de la souffrance. R.T. Kendall a écrit: “Plus le péché que tu dois pardonner est grand, plus la présence de l’Esprit qui viendra sur toi sera grande.” On peut lâcher prise sur notre souffrance en choisissant de pardonner et en la remettant entre les mains de Dieu. David a prié dans le Psaume 62:8: “Ouvre ton cœur à Dieu, car il est notre refuge.” On ne peut changer personne, seul le Saint-Esprit peut le faire. On peut prier aujourd’hui: “Père, on ne peut pas pardonner sans l’aide de Ton Saint-Esprit. Aide-nous, Père, à pardonner, comme Tu nous as pardonnés.” Quand on le fera, on respirera l’air frais de la liberté et on pourra aller de l’avant dans nos vies. Pardonner aux autres, c’est un choix que tu fais. L’apôtre Paul a écrit dans Éphésiens 4:31: “Débarrasse-toi de toute amertume.” Le mot grec pour “débarrasser-toi” signifie littéralement enlever, retirer ou emporter quelque chose, comme quand on sort les poubelles. Paul a dit: “Ne laisse pas l’amertume rester dans ton cœur un jour de plus. Jette-la.” Corrie ten Boom, qui a survécu aux horreurs d’un camp de concentration nazi, a dit: “Le pardon est un acte de la volonté, et la volonté peut agir quelle que soit la température du cœur.” La vie est tout simplement trop courte pour la passer à ruminer de vieilles blessures. Choisissons de pardonner dès aujourd’hui. Le pardon ne donne pas raison à l’autre, mais il nous libère.