Qu’est-ce qui nous attend au paradis?

C.S. Lewis a dit: “Le fait que notre cœur aspire à quelque chose que la terre ne peut pas nous donner montre bien que le paradis doit être notre vraie maison.” On a tous ce sentiment qu’il doit y avoir quelque chose de plus dans la vie. Ecclésiaste 3:11: “Dieu a mis l’éternité dans le cœur de l’homme. » N’oublions pas que ce monde n’est pas notre chez-nous. Hébreux 13:14: “Car ce monde n’est pas notre foyer; nous attendons avec impatience notre foyer éternel dans les cieux.” On peut être tellement absorbés par le présent qu’on pense rarement à l’éternité. Quand on est jeunes, on ne pense pas beaucoup au ciel, mais en vieillissant, il devient une réalité imminente. Pour les chrétiens, le ciel n’est pas un vœu pieux, quelque chose qu’on imagine ou un mythe. C’est un endroit préparé, préparé par un Sauveur aimant, pour des personnes préparées. Jésus a dit dans Jean 14:2-4: « Dans la maison de mon Père, il y a beaucoup de demeures; sinon, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place, et je reviendrai vous prendre avec moi, afin que vous soyez aussi où je suis. Vous savez où je vais.” Même si Jésus ne nous a pas dit exactement à quoi ressemble le paradis, on sait grâce à la Bible que c’est un endroit bien plus génial qu’on ne pourrait jamais l’imaginer. 1 Corinthiens 2:9: « Ce que l’œil n’a pas vu, ce que l’oreille n’a pas entendu, ce qui n’est pas monté au cœur de l’homme, tout ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment. »  À quoi pouvons-nous nous attendre au paradis? Le paradis sera un endroit où vivront des saints sans péché, irréprochables et sans tache. Il n’y aura plus de péché. Apocalypse 21:27: “Rien d’impur n’y entrera, ni personne qui se livre à des pratiques honteuses ou trompeuses, mais seulement ceux dont les noms sont inscrits dans le livre de vie de l’Agneau. » Au paradis, nous connaîtrons enfin la joie de ne plus jamais pécher.  Le ciel sera un endroit sans souffrance. Apocalypse 21:4: “ll n’y aura plus ni mort, ni deuil, ni cri, ni douleur.” Notre demeure éternelle sera différente de tout ce qu’on a connu jusqu’à présent. Il n’y aura plus d’anxiété, de dépression ni de relations brisées. Il n’y aura plus d’embouteillages, de files d’attente à la caisse des supermarchés, ni d’attente chez le médecin. Tout ce dont on a besoin sera déjà préparé pour nous. Tout ce qui nous prive de la joie dans notre vie aura disparu. Le paradis sera un endroit où on aura des corps glorifiés, comme le dit Paul dans I Corinthiens 15. Ces corps seront immortels, forts et exempts de maladie et de vieillissement. Il n’y aura plus de lunettes, d’arthrite, de cancer ou de fatigue. Nos corps seront comme le corps ressuscité de Jésus-Christ.  Le paradis sera un endroit où on agira de manière significative. Apocalypse 22:3 dit: « Ses serviteurs le serviront.” On servira Dieu, on l’adorera, on régnera avec Christ et on explorera la création de Dieu. Dieu nous a créés pour travailler, créer et construire. Ces capacités ne disparaîtront pas au paradis, elles seront perfectionnées. Le paradis sera un endroit où on retrouvera nos proches qui nous ont quittés. Au ciel, on verra nos proches qui connaissaient le Christ, les héros de la foi et les croyants de toutes les nations et de toutes les générations. Peut-on imaginer discuter avec David de la façon d’affronter les géants, avec l’apôtre Pierre de la marche sur l’eau, avec Ruth de la fidélité et avec Esther du courage? Le plus beau dans le ciel, c’est que ce sera un endroit où on ressentira la présence de Dieu sans aucune entrave. L’évangéliste Billy Graham, décédé en février 2018, parlait ainsi de la mort: “Un jour, vous lirez ou entendrez dire que Billy Graham est mort. N’en croyez pas un mot. Je serai plus vivant que je ne le suis aujourd’hui. J’aurai simplement changé d’adresse. Je serai entré dans la présence de Dieu.” Apocalypse 21:3 dit: “Et j’entendis une voix forte venant du trône qui disait: “Voici, la demeure de Dieu est maintenant parmi les hommes, et il habitera avec eux. Ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux et sera leur Dieu.” Tout au long de l’histoire, les gens n’ont eu que des aperçus de la présence de Dieu: Moïse n’a vu que le dos de Dieu. Ésaïe a eu une vision de sa gloire. L’apôtre Jean a eu une révélation. Mais au ciel, on verra Dieu face à face. 1 Jean 3:2 dit: “Nous le verrons tel qu’il est.” Dans ce pèlerinage sur cette terre que nous appelons la “vie chrétienne,” nous sommes des voyageurs sur la route du ciel. Nous sommes en voyage, et c’est merveilleux de savoir que ce qui nous attend, c’est Dieu qui est impatient d’entendre nos histoires, de regarder nos vidéos, de voir nos photos et d’entendre parler des amis que nous nous sommes faits. Notre maison est le ciel, pour l’éternité, et Dieu nous attend les bras ouverts.