Vivre aujourd’hui

Il y a quelque chose dans le fait de vieillir qui change notre perception du temps. Enfants, une année nous semble une éternité, on a hâte que Noël arrive, les vacances d’été nous paraissent incroyablement lointaines, et on a hâte de grandir. Puis, d’une manière ou d’une autre, les années commencent à filer plus vite. Les anniversaires arrivent plus tôt. Les saisons changent avant même qu’on ait eu le temps d’en profiter. Les enfants grandissent, les petits-enfants grandissent, et les personnes que l’on voyait autrefois chaque semaine ne sont plus là. Nous regardons une vieille photo et nous nous demandons: « Où est donc passé le temps?” Un poème rend bien compte de cette prise de conscience: “Quand, enfant, je riais et pleurais, le temps rampait. Quand, jeune homme, je rêvais et parlais, le temps marchait. Quand je suis devenu un homme fait et droit, le temps courait. Quand, plus âgé encore, je vieillissais de jour en jour, le temps s’envolait. Bientôt, en poursuivant mon chemin, je constaterai que le temps s’est envolé.” Le temps ne s’arrête pas. Nous pouvons arrêter une voiture, une horloge, une conversation, mais jamais le temps lui-même. Comme l’a dit un écrivain, nous prenons notre premier souffle avant d’en comprendre la valeur, et souvent, nous prenons notre dernier souffle au moment même où nous la comprenons enfin. Un autre a fait remarquer que le temps est gratuit mais inestimable; nous ne pouvons pas le posséder, seulement le dépenser, et une fois perdu, il ne revient jamais. Cela nous amène au Psaume 90, le plus ancien psaume de la Bible, écrit par Moïse. Moïse aurait pu évoquer les moments marquants de sa vie: son éducation au palais du pharaon, le miracle de la mer Rouge, son entretien face à face avec Dieu.  Au lieu de cela, ce qui restait gravé dans son esprit, ce n’étaient pas les miracles dont il avait été témoin, mais la brièveté de la vie. La plupart des spécialistes pensent que Moïse a écrit ce psaume pendant les quarante années passées par Israël dans le désert, après que Dieu eut déclaré qu’une génération entière mourrait avant d’atteindre la Terre Promise à cause de son incrédulité. Cela signifiait que Moïse dirigeait une nation où les funérailles faisaient partie du quotidien: une autre famille en deuil chaque matin, une autre tombe creusée chaque soir, pendant quarante années d’affilée. Les historiens estiment que près de deux millions d’Israélites ont quitté l’Égypte; si cette génération s’est éteinte en l’espace de quatre décennies, cela représenterait en moyenne bien plus d’une centaine d’enterrements par jour. Moïse a côtoyé la mort de très près et a compris une chose que nous essayons souvent d’ignorer: la vie est étonnamment courte. Comme l’a dit un jour Billy Graham: “Pour moi, la plus grande surprise de la vie, c’est sa brièveté.” Moïse a écrit dans le Psaume 90:10: “Nos jours peuvent atteindre soixante-dix ans, voire quatre-vingts, si notre force nous le permet.” Les Écritures ne nous disent pas cela pour nous décourager, mais pour nous réveiller. Nous vivons souvent comme si notre temps était illimité. Nous nous disons: “Un de ces jours, je passerai plus de temps avec ma famille. Je vais prendre au sérieux ma relation avec Dieu. Je vais pardonner à cette personne. Je vais leur dire à quel point je les aime.” Mais “un de ces jours” n’est pas une date sur le calendrier, et rien ne garantit qu’il arrivera un jour. La véritable tragédie n’est pas de mourir avec des choses inachevées, c’est de vivre comme si nous avions l’éternité pour les accomplir. Jacques l’a dit sans détour dans Jacques 4:14: « Vous êtes une brume qui apparaît un instant, puis disparaît.” Cela ne rend pas la vie dénuée de sens. Cela la rend précieuse. Moïse a poursuivi en écrivant dans le Psaume 90:12: “Apprends-nous à compter nos jours, afin que nous ayons un cœur sage.” Le mot hébreu “compter” dans le Psaume 90:12 est mānāh, qui signifie compter, peser, mesurer avec soin. Moïse ne demande pas à Dieu davantage de jours; il lui demande de lui apprendre à compter les jours dont il dispose, car compter nos jours change la façon dont nous les vivons. Lorsque nous vivons de manière intentionnelle, les querelles insignifiantes perdent de leur emprise, le pardon vient plus naturellement, les relations deviennent inestimables et nous nous inquiétons moins. Comme quelqu’un l’a dit un jour: “La vie est trop courte pour la passer à s’attacher à des choses qui n’auront plus d’importance cinq minutes après notre mort.” Chaque matin, Dieu nous offre quelque chose de plus précieux que l’argent: 86,400 secondes. Tout ce que nous n’utilisons pas disparaît à minuit. Alors peut-être que la question n’est pas de savoir combien de temps il nous reste, mais ce que nous faisons du temps dont nous disposons? S’il y a quelqu’un à pardonner, à remercier, à aimer, quelqu’un que nous avions l’intention d’appeler, quelque chose que Dieu nous pousse à faire — c’est aujourd’hui qu’il faut le faire. Le mot préféré de l’ennemi, c’est “demain,”mais personne n’a jamais reçu la promesse d’un “demain.” Le seul jour que nous pouvons réellement vivre, c’est aujourd’hui. Hier est passé, demain n’est pas encore là, aujourd’hui est tout ce que nous avons.