Qui est Dieu?

Notre sujet d’aujourd’hui est la fidélité de Dieu.

Lorsque nous considérons la fidélité de Dieu, il est difficile de trouver un mot français qui soit l’équivalent exact de l’hébreu, qui est le mot “Amen ».

Voici quelques mots qui permettent de saisir la richesse de son sens: « Fermeté, constance, soutien, fiabilité, loyauté et constance.”

Le contraire de la fidélité est « toujours changeant ou insipide ». 

Une personne fidèle est une personne dont l’affection et l’allégeance sont inébranlables.

Voici une définition simple: « La fidélité de Dieu signifie que tout ce qu’il dit et fait est certain.”

Il est fiable à 100 %, 100 % du temps.

Il dit ce qu’il veut dire et veut dire ce qu’il dit – et par conséquent, il fait tout ce qu’il dit qu’il fera.

La fidélité de Dieu n’est pas une partie mineure ou secondaire de son caractère. 

Dire que Dieu est fidèle, c’est aller au cœur même de ce qu’il est.

Voici quelques passages clés sur la fidélité de Dieu. 

Exode 34:6: « Et l’Éternel passa devant lui, et s’écria: L’Éternel, l’Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité. »

Deutéronome 7:9: “Sache donc que c’est l’Éternel, ton Dieu, qui est Dieu. Ce Dieu fidèle garde son alliance et sa miséricorde jusqu’à la millième génération envers ceux qui l’aiment et qui observent ses commandements.”

Deutéronome 32:4: “Il est le rocher; ses oeuvres sont parfaites, Car toutes ses voies sont justes; C’est un Dieu fidèle et sans iniquité, Il est juste et droit.”

Psaumes 25:10: “Tous les sentiers de l’Éternel sont miséricorde et fidélité, Pour ceux qui gardent son alliance et ses commandements.”

1 Corinthiens 1:9: “Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés à la communion de son Fils, Jésus Christ notre Seigneur.”

1 Thessaloniciens 5:24: “Celui qui vous a appelés est fidèle, et c’est lui qui le fera.”

La fidélité de Dieu est au cœur de sa nature même.

Chip Ingram écrit: « Si nous ne comprenons pas la fidélité de Dieu et ne lui faisons pas confiance, nous ne ferons pas non plus confiance au reste de son caractère. Il se peut qu’il ne fasse pas ce que vous voulez qu’il fasse exactement quand vous le voulez ou même comme vous le voulez.  Il se peut qu’il ne fasse pas ce que vous voulez qu’il fasse. Il ne l’orchestrera pas de manière à ce que vous puissiez le comprendre maintenant, ou peut-être jamais. Mais il ne vous laissera jamais tomber. »

Dans la dernière leçon, nous nous sommes concentrés sur la puissance de Dieu et avons examiné la vie de Jérémie.

La prédication de Jérémie n’est pas très populaire car il exhorte le peuple à se rendre au roi de Babylone.

Passons maintenant au livre des Lamentations, qui est un recueil de chants tristes, ou de lamentations endeuillées, qui se déroulent après la destruction de Jérusalem.

L’auteur humain est probablement Jérémie.

On l’a qualifié de « poème de la douleur, de symphonie du chagrin.”

Le livre des Lamentations utilise des acrostiches basés sur l’alphabet hébreu.

Le chapitre trois est encore plus soigneusement composé, chaque paragraphe commençant par la lettre suivante de l’alphabet et chaque phrase de la strophe commençant également par cette même lettre.

Cela signifie qu’il a fallu beaucoup de réflexion pour choisir les mots exacts qui expriment ces tristes pensées.

Lamentations n’est pas le titre original, mais c’est le nom que lui ont donné les traducteurs grecs après l’exil.

Le titre actuel est tiré du premier mot des chapitres 1, 2 et 4, « Comment », comme dans « Comment diable tout cela est-il arrivé?”

On peut également traduire ce terme par « hélas », qui est un cri caractéristique de lamentation ou une exclamation d’agonie.

Des milliers de personnes ont été tuées, d’autres ont été déportées et celles qui sont restées ont été réduites au cannibalisme.

Les plus grandes craintes de Jérémie ont été remplacées par des larmes sans fin.

Au chapitre 3, nous constatons que Jérémie met son cœur à nu, ne retenant pas les profondeurs de son désespoir.

Dans les 20 premiers versets, le prophète en pleurs utilise un langage réel et cru. 

Lamentations 3:10-20: “Il a été pour moi un ours en embuscade, Un lion dans un lieu caché. Il a détourné mes voies, il m’a déchiré, Il m’a jeté dans la désolation. Il a tendu son arc, et il m’a placé Comme un but pour sa flèche. Il a fait entrer dans mes reins Les traits de son carquois. Je suis pour tout mon peuple un objet de raillerie, Chaque jour l’objet de leurs chansons. Il m’a rassasié d’amertume, Il m’a enivré d’absinthe. Il a brisé mes dents avec des cailloux, Il m’a couvert de cendre. Tu m’as enlevé la paix; Je ne connais plus le bonheur. Et j’ai dit: Ma force est perdue, Je n’ai plus d’espérance en l’Éternel! Quand je pense à ma détresse et à ma misère, A l’absinthe et au poison; Quand mon âme s’en souvient, Elle est abattue au dedans de moi.”

Bien que Jérémie ait connu beaucoup de douleur et d’agonie, il est fort probable que certains d’entre nous, qui lisent ces lignes, aient mémorisé les paroles de sa complainte.

Peut-être vivons-nous les mêmes choses et nous demandons-nous secrètement si Dieu est vraiment fidèle.

Au milieu de ce chant de désespoir, écoutez ce que Jérémie écrit ensuite dans Lamentations 3:19-24: « Quand je pense à ma détresse et à ma misère, A l’absinthe et au poison; Quand mon âme s’en souvient, Elle est abattue au dedans de moi. Voici ce que je veux repasser en mon coeur, Ce qui me donnera de l’espérance. Les bontés de l’Éternel ne sont pas épuisés, Ses compassions ne sont pas à leur terme; Elles se renouvellent chaque matin. Oh! que ta fidélité est grande! L’Éternel est mon partage, dit mon âme; C’est pourquoi je veux espérer en lui.”

Voici ce que nous devons faire: Nous concentrer sur la fidélité de Dieu, et non sur nos frustrations. C’est plus facile à dire qu’à faire, car il s’agit d’un processus.

Tirons les leçons de la progression qu’a connue Jérémie.

Nous devons énumérer nos lamentations.

S’il ne semble pas spirituel de dresser la liste de ses lamentations, il s’agit pourtant d’une première étape importante.

Savons-nous qu’environ un tiers des psaumes sont des chants de tristesse? 

En fait, il y a plus de psaumes de lamentation que de toute autre catégorie. 

Regardons le verset 19: “Quand je pense à ma détresse et à ma misère, A l’absinthe et au poison.”

Jérémie demande à Dieu de lui rappeler que sa vie est remplie de frustrations.

Le mot “détresse” signifie « trouble ou misère » et le mot “misère” fait référence au fait d’être « agité ou sans abri”.

Il était également utilisé pour désigner les “égarés ».

L’absinthe est une plante nuisible qui symbolise l’amertume. 

Le fiel est un poison ou une substance qui met la vie en danger.

Dans un monde où l’on dit « Ne vous inquiétez pas, soyez heureux », il est plus honnête d’admettre que nous sommes souvent stressés et tristes.

Il est bon de se lamenter devant le Seigneur.

Alors que beaucoup font miroiter la santé, la richesse et le bonheur, le monde réel est rempli de maladies, de pénuries et de tristesse.

Il est sain d’énumérer ses lamentations, mais s’y attarder peut conduire au découragement et au désespoir.

Lorsque Jérémie repasse tous ses problèmes à Dieu, cela l’envoie dans un endroit très sombre. 

Lisons au verset 20: “Quand mon âme s’en souvient, Elle est abattue au dedans de moi.”

Jérémie « répète ses problèmes encore et encore”.

Et lorsqu’il le fait, c’est son âme même qui s’enfonce en lui.

En fait, dans l’hébreu, le mot « se souvenir » est utilisé deux fois: « Je me souviens d’eux ».

Certains d’entre nous sont tellement doués pour se concentrer sur les aspects négatifs qu’ils s’en souviennent deux fois.

Nous pourrions le traduire ainsi: « Chaque fois que mon âme les rappelle, elle s’incline en moi.”

Il est normal d’être honnête avec Dieu et d’exprimer nos vrais sentiments, mais il n’est pas normal d’en rester là.

Certains d’entre nous sont coincés et tout ce qu’ils peuvent faire, c’est ressasser leurs problèmes. Jérémie avait toutes les raisons de chanter le blues et d’abandonner sa foi, mais il ne l’a pas fait.

Il s’est forcé à réfléchir au caractère de Dieu, en particulier à sa fidélité.

Nous pensons peut-être que nous ne pouvons rien contre ce que nous ressentons, mais nous le pouvons.

Voyons maintenant ce à quoi Jérémie s’est accroché lorsque son monde s’écroulait. 

Nous verrons qu’il s’est concentré sur la fidélité de Dieu, et non sur ses frustrations.

Nous devons tenir compte du caractère de Dieu.

Le verset 21 est vraiment la « charnière » sur laquelle tourne le livre et la vie de Jérémie: “Voici ce que je veux repasser en mon coeur, Ce qui me donnera de l’espérance. »

L’expression “je veux repasser en mon coeur » a l’idée de « refaire quelque chose, de revenir ou de ramener”.

L’hébreu signifie littéralement: « Je le fais revenir dans mon cœur”.

Jérémie est intentionnel, il se force à se concentrer sur ce qui est vrai

Remarquons que Jérémie ne minimise pas ses problèmes et ne nie pas ses souffrances.

Mais il fait le choix de ne pas s’y attarder en choisissant de se souvenir d’autre chose à la place.

Alors que son malheur extérieur et son agitation intérieure le poussent au désespoir, Jérémie s’efforce de faire passer la vérité au premier plan de son esprit.

Comme un ordinateur qui utilise certains paramètres par défaut, chacun d’entre nous a un « défaut de désespoir”.

Si nous ne reconfigurons pas notre esprit, nous glisserons sur la pente glissante du découragement et du désespoir.

Pour sortir de ce schéma et de ce cycle de désespoir, Jérémie doit être vigilant sur ce à quoi il s’autorise à penser.

Il était conscient des attributs du Tout-Puissant, mais ils étaient dans un coin de sa tête et il les a donc mis en avant.

Jérémie a fait quelque chose que nous devons faire aussi.

Nous devons faire appel à notre volonté et nous concentrer délibérément sur les promesses de Dieu plutôt que sur nos problèmes.

Nous devons nous forcer à nous souvenir de la vérité. 

Rappelons un verset.

Souvenons-nous d’un moment où Dieu a manifesté sa grâce et sa miséricorde à notre égard,

Pousser les attributs de Dieu à l’avant de notre esprit, même lorsque nous n’avons pas envie de le faire.

Lorsque nous le ferons, Dieu commencera à restaurer l’espoir dans notre vie en évinçant le désespoir qui menace de nous faire sombrer spirituellement.

Concentrons-nous sur la fidélité de Dieu, et non sur nos frustrations. 

Qu’est-ce que Jérémie a évoqué?

Sur quoi s’est-il concentré pendant qu’il souffrait? 

Les versets 22 et 23 contiennent de grandes vérités: “Les bontés de l’Éternel ne sont pas épuisés, Ses compassions ne sont pas à leur terme; Elles se renouvellent chaque matin. Oh! que ta fidélité est grande!”

L’amour de Dieu ne nous quittera jamais.

Le mot hébreu pour « amour » est hesed, un mot riche de sens.

Il porte en lui l’idée d’un « amour loyal », un amour qui ne se relâche pas parce qu’il ne dépend pas de l’émotion mais d’un acte de volonté.

Cette expression est également traduite au pluriel par “bonté ».

Nous avons besoin de nous rappeler constamment l’amour inébranlable de Dieu, n’est-ce pas? 

Psaume 89:33: “Mais je ne lui retirerai point ma bonté Et je ne trahirai pas ma fidélité.”

Psaumes 136:1-3: “Louez l’Éternel, car il est bon, Car sa miséricorde dure à toujours! Louez le Dieu des dieux, Car sa miséricorde dure à toujours! Louez le Seigneur des seigneurs, Car sa miséricorde dure à toujours!”

Au lieu de ressasser nos problèmes, répétons les promesses de Dieu. 

Les miséricordes de Dieu ne s’épuiseront jamais.

C’est ce que nous voyons dans la deuxième moitié du verset 22: « Ses miséricordes n’ont pas de fin”.

Le mot « miséricorde » est au pluriel car sa miséricorde est intense et illimitée. 

Elle vient par vagues successives de la présence même de Dieu.

Les fleuves de la miséricorde coulent pleinement et constamment, et ne se tarissent jamais.

Le mot « miséricorde » est également traduit par « compassion » et vient du mot hébreu « utérus » qui montre le doux sentiment de préoccupation et d’attention que Dieu a pour nous. 

Le mot signifie littéralement « être ému dans son cœur par amour pour autrui”.

La compassion de Dieu émane du plus profond de lui-même et inonde nos vies. 

Il est ému de miséricorde lorsqu’il pense à vous.

Dieu me donne ce dont j’ai besoin chaque jour.

Regardons la première partie du verset 23: « Ils sont nouveaux chaque matin ». 

Le mot « nouveaux » peut signifier « fraîches, jamais vues auparavant”.

Dieu nous donne exactement ce dont nous avons besoin chaque jour.

Chaque aube apporte une nouvelle vague de miséricorde de la part de Dieu.

Cela signifie que nous devons rechercher de nouvelles miséricordes chaque matin. 

Dieu envoie ses miséricordes pour répondre à nos besoins immédiats chaque jour. 

Cela rejoint les paroles de Jésus dans Matthieu 6:34: «  Ne vous inquiétez donc pas du lendemain; car le lendemain aura soin de lui-même. A chaque jour suffit sa peine.”

Dieu nous donne ce dont nous avons besoin aujourd’hui et demain, nous aurons ce dont nous avons besoin pour ce jour-là.

N’êtes-vous pas heureux que Dieu renouvelle chaque matin son amour loyal et sa magnifique miséricorde?

Résumons ce que nous apprend la démarche de Jérémie, qui s’est concentré sur la fidélité de Dieu et non sur ses frustrations.

Tout d’abord, dressez la liste de nos lamentations. Ensuite, considérez le caractère de Dieu. Nous devons prier pour que les attributs de Dieu lui reviennent.

« Seigneur, je ne comprends pas. Je n’aime pas cela. Mais grande est ta fidélité! 

Regardons la dernière partie du verset 23 : « Elles se renouvellent chaque matin. Oh! que ta fidélité est grande!”

Jérémie commence par se plaindre, puis il concentre ses pensées sur le caractère de Dieu et il fait une prière basée sur l’un des attributs de Dieu.

Remarquons qu’il ne parle pas de Dieu, mais qu’il s’adresse directement à lui.

Et il choisit de déclarer que la fidélité de Dieu est « grande », ce qui signifie qu’elle est « abondante, nombreuse, puissante et grande”.

Remarquons aussi qu’il n’est pas nécessaire d’en avoir envie pour pouvoir la prier.

Rappelons-nous, il ne dit pas que Dieu est fidèle (bien qu’il le soit), il le prie.

Cela devient beaucoup plus réel lorsque nous lui parlons: « Seigneur, je ne comprends pas. Je n’aime pas cela. Mais ta fidélité est grande!”

Nous devons nous dire la vérité de Dieu.

Après avoir prié, Jérémie se parle à lui-même au verset 24:  “L’Éternel est mon partage, dit mon âme; C’est pourquoi je veux espérer en lui.”

Nous pourrions le personnaliser de la manière suivante: “On pourrait personnaliser ça comme ça: “Je me dis: “Écoute, le Seigneur est tout ce dont tu as besoin, alors mets ton espoir en lui.”

L’idée n’est pas d’écouter ses sentiments, mais plutôt de dire à ses sentiments d’écouter les faits.

Beaucoup d’entre nous ont besoin de parler à leurs sentiments au lieu de les laisser diriger leur vie.

Nous sommes trop nombreux à laisser nos sentiments conduire le train, alors que la Bible nous appelle à laisser les faits de la Parole de Dieu être le moteur de notre foi.

L’idée de « portion » est très intéressante.

Il désigne « un territoire, un trésor, une possession ou une part » et était utilisé pour désigner le butin de guerre.

Jérémie dit à peu près ceci: « Dans les batailles que je traverse, Dieu est ma récompense et mon trésor.”

Il est le seul à pouvoir satisfaire.

Le terme « portion » fait également référence à une parcelle de terre qui était très importante pour les Israélites.

Cela me fait penser à la façon dont Aaron s’est vu refuser l’héritage d’une terre dans Nombres 18:20: « L’Éternel dit à Aaron: Tu ne posséderas rien dans leur pays, et il n’y aura point de part pour toi au milieu d’eux; c’est moi qui suis ta part et ta possession, au milieu des enfants d’Israël. »

Au lieu d’une terre, il a hérité du Seigneur. Pouvez-vous dire que Dieu est tout ce dont vous avez besoin?

Si vous le pouvez, alors vous mettrez toute votre espérance en lui.

C.S. Lewis l’a dit comme suit: « Celui qui a Dieu et tout le reste n’a rien de plus que celui qui n’a que Dieu.”

Voici donc quelques moyens d’expérimenter la grande fidélité de Dieu dans notre vie:

Mettez votre foi en Christ pour le salut.

Romains 10:9: “Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton coeur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé.”

Faites un pas dans la foi.

Dieu aime que nous fassions preuve de foi, comme le dit Hébreux 11:6: “Or sans la foi il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent.”

En guise de travail pratique, lisons le « Hall de la foi » dans Hébreux 11 et choisissons un homme ou une femme de foi à étudier et à imiter.

De quelle manière Dieu vous demande-t-il de grandir dans la foi?

Qu’en est-il de la fréquence de vos rassemblements? Dans votre croissance? Dans vos dons ? Dans vos déplacements? 

Soyez fidèles à vos vœux de mariage.

Hébreux 13:4: “Que le mariage soit honoré de tous, et le lit conjugal exempt de souillure, car Dieu jugera les impudiques et les adultères.”

Faites confiance à la fidélité de Dieu lorsque vous êtes tenté.

Sais-tu que, parce que Dieu est fidèle, il te fournira une issue pour que tu n’aies pas à céder à la tentation?

1 Corinthiens 10:13: “Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter.”

Faites confiance à la fidélité de Dieu pour vous pardonner.

1 Jean 1:9 dit que la fidélité de Dieu est liée à notre pardon: Soyez fidèles jusqu’au bout.

I Jean 1:9: “Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité.”

Dieu est fidèle