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Un Ami Merveilleux

Aimeriez-vous savoir la raison pour laquelle le Saint-Esprit est votre Ami, pourqoui certaines personnes "parlent en langues", et qui peut être rempli du Saint-Esprit? Dans ce cas, ce livre a été écrit spécialement pour vous. En profitant de cette étude, vous jouirez, tout comme des milliers d'étudiants dans de nombreux pays, d'une vie riche et remplie de satisfaction.

Leçon 5: Le Saint-Esprit vous donne la puissance

Vous dites : « Pouvons-nous avoir cette puissance, comme les premiers disciples ? » Et moi je réponds : « Oui ». Je dis oui parce que je suis aussi indigne et aussi pauvre qu’eux l’étaient. Je ne pense pas que nous ayons, aujourd’hui, de meilleurs prédicateurs que ceux du Nouveau Testament. Et pourtant, ils avaient besoin de cette puissance !

Ne discutez pas la question « Pouvons-nous recevoir ce baptême aujourd’hui ? » Nous sommes inutiles sans Lui. Le christianisme sans le SaintEsprit est comme un coquillage, un très beau coquillage, mais sans vie—mort. Seul Dieu, le Saint-Esprit, peut produire l’étincelle qui allume la flamme qui embrase.

Si j’ai tellement besoin de cette puissance, Dieu la refuserait-Il si je remplis les conditions ? La Bible est pleine de promesses et d’exhortations, me pressant de m’approcher de Dieu avec confiance et foi pour recevoir cette promesse. Il n’y a pas un paragraphe qui puisse suggérer que Dieu refuserait.

Notre Sauveur rappelle qu’Il a acquis ce don pour nous. Il fait intégralement partie du plein évangile. Il doit en être ainsi. On ne peut rien déduire d’autre du Nouveau Testament. Ce don est là pour vous, pour que vous l’utilisiez maintenant ! (Ward, 1966).

LA PUISSANCE POUR PLUSIEURS BUTS

Vous devez apprendre à utiliser la puissance

Pensez à l’électricité et aux nombreux moyens de l’utiliser : les gens s’en servent pour éclairer les villes, cuire, chauffer les maisons, faire marcher les usines et actionner toutes sortes de machines. Les hommes ont appris à utiliser la puissance électrique, c’est pourquoi ils peuvent faire ce qu’on considérait autrefois comme impossible—même aller sur la lune.

Le Saint-Esprit veut remplir votre vie d’une puissance plus grande que celle de l’électricité—la puissance pour accomplir ce qui est impossible sans elle—mais vous devez apprendre à l’utiliser. Utilisée de la bonne manière, cette puissance apportera à Dieu la gloire, et à votre vie la bénédiction. N’importe quelle puissance utilisée de la mauvaise façon n’apportera jamais que le trouble.

Trois erreurs à éviter :

  1. Certaines personnes utilisent la puissance de l’Esprit comme un jouet. C’était le problème de l’église de Corinthe. Ils aimaient tellement parler en langues, par la puissance de l’Esprit, que leurs reunions servaient uniquement à passer de bons moments. Il y avait beaucoup de désordre. Les visiteurs pensaient qu’ils étaient fous. Paul leur fit savoir que tout devait se faire avec bienséance et avec ordre. Ils devaient apprendre à canaliser la puissance du SaintEsprit, afin que les âmes soient sauvées et non détournées de Christ.
  2. Certaines personnes attirent l’attention sur elles au lieu de donner gloire à Dieu. Si le Saint-Esprit donne la foi à un homme pour la guérison des malades, ce n’est pas pour qu’il se mette à crier : « Regardez-moi, vous tous ! Des miracles ! J’ai une grande puissance ! » Si Dieu utilise quelqu’un pour donner un message prophétique, ce n’est pas pour qu’il dise : « Vous feriez mieux de m’écouter. Je suis un prophète ! Venez à moi si vous voulez savoir ce qu’il faut faire ». Un tel orgueil n’amène que des problèmes.
  3. Certaines personnes n’utilisent pas la puissance que le Saint-Esprit a pour elles. C’est la faute la plus commune. Certains ont vu des imitations ou de mauvaises utilisations de la puissance du Saint-Esprit, et ont peur de tout ce qui est surnaturel. L’église de Thessalonique avait ce problème. Paul leur recommande d’éprouver les esprits pour voir s’ils sont de Dieu et de n’accepter aucune fausse prophétie ni aucune imitation de l’oeuvre de Dieu. Mais il ne faut pas rejeter ce qui est vrai et bon avec le mauvais.

1 Thessaloniciens 5.19-22. N’éteignez pas l’Esprit. Ne méprisez pas les prophéties. Mais examinez toutes choses, retenez ce qui est bon ; abstenez-vous du mal sous toutes ses formes.

Etre rempli du Saint-Esprit, c’est comme avoir l’électricité dans votre maison. Vous ne faites pas l’installation pour pouvoir vous asseoir dans l’obscurité et dire : « Enfin, j’ai l’électricité ! » Allumez la lumière ! Utilisez la puissance ! Dieu nous a donné le modèle dans le livre des Actes. C’est ainsi qu’il faut utiliser la puissance du SaintEsprit.

Voici votre modèle

Pour les premiers chrétiens, la puissance du Saint-Esprit rendait leurs vies pures et bonnes dans une civilisation connue pour ses crimes et sa corruption. Une joie et une paix intérieures les faisaient chanter et louer Dieu lorsqu’ils étaient battus et jetés en prison à cause de Christ. Remplis de l’amour de Dieu, ils pardonnaient et priaient pour ceux qui les torturaient. Voilà comment il faut utiliser la puissance !

Ils avaient un message puissant et ils l’annonçaient avec une puissante conviction personnelle. Ils savaient de quoi ils parlaient. Ceux qui vivent sans Jésus sont perdus, mais Jésus veut sauver ceux qui croient en Lui. Ils parlaient avec sagesse, logique et courage au-delà de leurs propres possibilités, avec une puissance qui persuadait leurs auditeurs quant à la vérité et le péché.

Ils avaient une foi puissante. Ils savaient que Dieu était avec eux et travaillait au travers d’eux comme Il l’avait promis. C’est pourquoi, au nom de Jésus, ils commandaient aux paralytiques de marcher, et ils le faisaient. Ils priaient et des choses se produisaient. Les malades étaient guéris. Les portes des prisons s’ouvraient. Des multitudes de pécheurs se convertissaient à Dieu.

Cette puissance avait fait d’eux des témoins, comme Jésus l’avait dit. Ils avaient la hardiesse et l’urgent désir de parler à leurs voisins de Jésus. Il avaient une mission à accomplir. C’est leur courage, leur amour, leur grande vision et leur consécration totale à Christ qui les ont conduits de ville en ville et de pays en pays. Ils avaient pris la détermination d’apporter la bonne nouvelle du salut à chaque homme, à chaque femme et à chaque enfant du monde.

Voilà le modèle de la puissance dans l’Eglise primitive. Leur puissance, en ce temps-là, était la puissance du Saint-Esprit qui les remplissait et agissait au travers d’eux. Ce qu’ils ont fait était le débordement naturel de leurs vies remplies de l’Esprit. La Bible vous donne leur expérience en détail parce qu’elle est le modèle pour les chrétiens d’aujourd’hui.

LA PROMESSE DE LA PUISSANCE

Jean-Baptiste avait promis que Jésus baptiserait du Saint-Esprit et de feu. C’était une promesse générale faite à tous ceux qui se convertissaient et étaient baptisés dans l’eau par lui.

Matthieu 3.11. Moi, je vous baptise dans l’eau, en vue de la repentance, mais celui qui vient après moi . . . vous baptisera d’Esprit Saint et de feu.

Jésus avait une grande oeuvre à accomplir au travers des chrétiens de tous les âges. Il savait qu’ils ne pourraient jamais l’accomplir par leurs propres forces. C’est pourquoi Il dit à Ses disciples d’attendre d’avoir reçu la puissance du Saint-Esprit. Ensuite, ils seraient Ses témoins. Le commandement et la promesse de Jésus sont pour tous ceux qui Le suivent.

Luc 24.49. Et [voici] : j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis mais vous, restez dans la ville, jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut.

Actes 1.4, 5, 8. Il leur recommanda . . . d’attendre la promesse du Père . . . car Jean a baptisé d’eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés d’Esprit Saint. Mais vous recevrez une puissance, celle du Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre.

LA PROMESSE ACCOMPLIE A LA PENTECOTE

Qu’ont fait les disciples de Jésus pour recevoir la promesse du Saint-Esprit ? Pendant dix jours, 120 d’entre eux ont attendu, priant, croyant et s’attendant à ce qu’il se passe quelque chose. Et il s’est passé quelque chose ! Le jour de la Pentecôte, ils ont reçu ce que nous appelons l’expérience de Pentecôte, c’est-à-dire le baptême dans le Saint Esprit.

Actes 1.14. Tous d’un commun accord persévéraient dans la prière.

Actes 2.1-5, 7, 11, 13. Lorsque le jour de la Pentecôte arriva, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. Tout à coup, il vint du ciel un bruit comme celui d’un souffle violent qui remplit toute la maison où ils étaient assis. Des langues qui semblaient de feu et qui se séparaient leur apparurent ; elles se posèrent sur chacun d’eux. Ils furent tous remplis d’Esprit Saint et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer.

Or il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs pieux venus de toutes les nations qui sont sous le ciel. Ils étaient hors d’eux-mêmes et dans l’admiration, et disaient : Voici, ces gens qui parlent ne sont-ils pas tous Galiléens ? . . . Nous les entendons parler dans nos langues des merveilles de Dieu ! . . . . Mais d’autres se moquaient et disaient : Ils sont pleins de vin doux.

Jusqu’alors, Pierre avait eu peur du ridicule. Quel changement après qu’il eût reçu la puissance du Saint-Esprit ! Il se leva et prêcha un puissant message. Il expliqua que ce qu’ils voyaient était l’accomplissement de la promesse de Dieu. Dieu avait répandu le Saint-Esprit.

Actes 2.14-17, 41. Alors Pierre, debout avec les onze, éleva la voix et s’exprima en ces termes :

. . . Ces gens ne sont pas ivres comme vous le supposez, . . . Mais c’est ce qui a été dit par le prophète Joël : « Dans les derniers jours, dit Dieu, je répandrai de mon Esprit sur toute chair ; vos fils et vos filles prophétiseront ». . . . Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés ; et en ce jour-là, furent ajoutées environ trois mille âmes.

A partir de ce passage, le livre des Actes est le récit de l’oeuvre du Saint-Esprit au travers des chrétiens. Il les aidait à témoigner, à répandre l’évangile et à gagner des âmes pour Christ.

L’EXPERIENCE NORMALE APRES LA CONVERSION

Les apôtres s’attendaient à ce que chaque croyant soit rempli de l’Esprit après sa conversion. Pierre s’exprima sans détour :

Actes 2.38-39. Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera.

Si les nouveaux convertis ne recevaient pas le baptême dans le Saint-Esprit, juste après leur conversion, quelqu’un venait et priait pour eux afin qu’ils le reçoivent.

Actes 8.14-17. Quand les apôtres, qui étaient à Jérusalem, apprirent que (les habitants de) la Samarie avaient reçu la parole de Dieu, ils leur envoyèrent Pierre et Jean. Ceux-ci, descendus chez eux, prièrent pour eux, afin qu’ils reçoivent l’Esprit Saint. Car il n’était encore descendu sur aucun d’eux . . . Alors Pierre et Jean leur imposèrent les mains, et ils reçurent l’Esprit Saint.

Après que Paul se fût converti, le Seigneur envoya Ananias prier pour lui.

Actes 9.17. Le Seigneur Jésus . . . m’a envoyé pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli d’Esprit Saint.

Corneille et sa famille entendirent l’évangile, ils crurent et furent sauvés en acceptant la vérité. Avant la fin de la prédication de Pierre, ils étaient remplis du Saint-Esprit. L’expérience des croyants d’Ephèse fut différente. Comme beaucoup de chrétiens aujourd’hui, ils n’avaient même pas entendu dire que Dieu voulait les remplir du SaintEsprit. Paul leur demanda :

Actes 19.2, 6. Avez-vous reçu l’Esprit Saint quand vous avez cru ? Ils lui répondirent : Nous n’avons même pas entendu dire qu’il y ait un Esprit Saint. Paul leur imposa les mains, et le Saint-Esprit vint sur eux.

Si l’on en juge par le modèle de l’Eglise primitive, Dieu désire remplir tous Ses enfants du Saint-Esprit et de puissance. Qui sont alors ceux qui reçoivent ? Riches et pauvres. Hommes, femmes et enfants. Illettrés et savants. Les conducteurs religieux et ceux qui viennent d’être délivrés du péché le plus noir. Des gens de toutes nations. Voici ce que Pierre dit dans la maison de Corneille, qui était soldat romain :

Actes 10.34, 47. En vérité, je le comprends, pour Dieu il n’y a pas de considération de personnes . . . . Peut-on refuser l’eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous ?

LES SIGNES DE LA PUISSANCE DE L’ESPRIT

Le parler en langues

Le jour de la Pentecôte, quand le Saint-Esprit est venu, Il a donné plusieurs signes de Sa puissance. Les gens ont entendu un bruit comme celui d’un vent impétueux. Ils ont vu des langues de feu. Et ils parlaient des langues qu’ils n’avaient jamais apprises. Dans les Actes, vous remarquez que l’un de ces signes—le parler en langues—se retrouve lorsque d’autres personnes reçoivent le Saint-Esprit. C’est à cela que Pierre a constaté que Corneille et sa famille l’avaient reçu. On retrouve ce même signe à Ephèse. Comparez ces expériences :

Actes 2.4. Ils furent tous remplis d’Esprit Saint et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer.

Actes 10.44-47. Comme Pierre prononçait encore ces mots, le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. Tous les croyants circoncis qui étaient venus avec Pierre furent étonnés de ce que le don du Saint-Esprit soit aussi répandu sur les païens. Car ils les entendaient parler en langues et exalter Dieu. Alors Pierre reprit : Peut-on refuser l’eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous ?

Actes 19.6. Paul leur imposa les mains, et le Saint-Esprit vint sur eux ; ils se mirent à parler en langues et à prophétiser.

Parler en langues, par la puissance du SaintEsprit, est le signe surnaturel que Dieu a choisi comme évidence initiale, pour montrer que le Saint-Esprit a bien rempli une personne. Jésus et Paul considéraient, tous deux, le parler en langues comme étant un signe ou une preuve.

Marc 16.17. Voici les signes qui accompagneront ceux qui auront cru : . . . ils parleront de nouvelles langues.

1 Corinthiens 14.22. Les langues sont un signe . . . pour les non-croyants.

A travers de le monde entier, les chrétiens continuent d’expérimenter le don merveilleux du Saint-Esprit.

Habituellement la langue est inconnue à tous ceux qui sont présents. Cependant, il est arrivé, plusieurs fois, que le Saint-Esprit parle au travers d’une personne, dans une langue qu’elle ignorait, mais que quelqu’un dans l’auditoire pouvait comprendre, comme au jour de la Pentecôte.

Les autres signes de puissance

Si vous restez rempli du Saint-Esprit, d’autres signes de puissance se révéleront : une vie pure, l’amour de Dieu, le courage et un dévouement complet à la cause de Christ. La puissance de la foi, de la prière, du témoignage et de la prédication—tous ceux-ci sont des signes de puissance. Les résultats, c’est-à-dire guérison, conversion, baptêmes dans l’Esprit et croissance de l’Eglise, suivront.

Voici la prière de Paul à l’attention des croyants d’Ephèse. Faites-la vôtre :

Ephésiens 3.14, 16. C’est pourquoi je fléchis les genoux devant le Père, . . . . afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur.

Alors que Dieu vous fortifie au travers de Son Esprit, vous serez en mesure de rejeter la tentation et le mal, d’endurer la souffrance, de servir et de témoigner pour votre Seigneur.

 

Prochaine leçon