Jésus est…

La vie est faite de promesses. Les parents font des promesses à leurs enfants. Les politiciens, les hommes d’affaires et les commerçants font des promesses. Nous avons tous, à un moment ou à un autre, attendu que quelqu’un tienne la promesse qu’il ou elle nous avait faite. Parfois, nous avons attendu bien longtemps ! Il est même arrivé que nous soyons déçus.

Dieu nous a également fait des promesses. Plusieurs siècles avant la naissance de Jésus, Dieu avait promis d’envoyer un Messie. Il parla au travers de Ses prophètes, donnant une description de ce Messie et de ce qu’Il accomplirait.

Lorsque Jésus vint sur terre, un grand nombre de personnes, qui connaissaient ces prophéties, notèrent quelque chose de très important. Ces gens virent que les actes et les paroles prononcées par Jésus concordaient en tout point avec les prophéties. Ils réalisèrent alors que Jésus était le Messie promis de Dieu. Dieu avait tenu Sa promesse !

LA NATURE DE LA PROPHETIE BIBLIQUE

Les prophèties bibliques sont des messages que Dieu a donnés à son peuple par le moyen de Ses messagers, les prophètes. Au travers d’elles, Dieu Þ t savoir à son peuple ce qu’Il désirait qu’il fasse, et leur montra ce qui devait arriver dans le futur.

Dieu inspira les prophètes à rédiger les révélations qu’Il leur donnait. Nous les trouvons dans la Bible. La Bible, par ses prédictions bibliques des événements futurs, est différente des écrits sacrés des autres religions. Un certain nombre de ces prédictions se sont déjà accomplies dans les moindres détails. La Bible contient l’accomplissement historique d’un grand nombre d’entre elles. D’autres prophéties sont, à l’heure actuelle, en train de s’accomplir. D’autres s’accompliront dans l’avenir.

L’importance des prophéties

L’accomplissement des prophéties bibliques prouve que la Bible est vraiment ce qu’elle proclame être—la Parole de Dieu. Qui d’autre pourrait connaître tous les détails des temps à venir, et être capable de décrire ce qui va arriver à certaines personnes, à un certain moment, à un certain
endroit, des centaines d’années plus tard ? Dieu a prouvé que la Bible avait puisé son inspiration en Lui, en annonçant à l’avance Ses desseins et en les accomplissant de la manière dont Il les avait prédits au moyen de Ses prophètes.

Les prophéties de l’Ancien Testament, concernant la venue d’un Sauveur, sont pour nous extrêmement importantes, pour trois raisons :

1. Nous pouvons comparer la vie de Jésus aux prédictions, et vériÞ er s’Il est vraiment le Sauveur promis.

2. Au travers des prophéties, nous pouvons mieux comprendre qui est Jésus et pourquoi Il est venu. Nous y découvrons Son oeuvre dans le passé, le présent et l’avenir.

3. Nous pouvons savoir que Dieu accomplit ce qu’Il a promis. De même que la première phase des prophéties relatives à Jésus s’est révélée exacte et conforme à ce qui était annoncé, les prophéties se rapportant à l’avenir s’accompliront également.

Le développement des prophéties messianiques

Nous appelons « prophéties messianiques » celles qui se rapportent au Sauveur. Ce terme trouve son origine dans le mot hébreu Messie qui signiÞ e Celui qui est oint. Les prêtres, les prophètes et les rois étaient oints d’huile, ce qui prouvait que Dieu les avait choisis et mis à part pour Son oeuvre.
De même, le Messie promis devait être oint par le Saint-Esprit de Dieu dans le but d’accomplir Son oeuvre. Il serait prêtre, prophète et roi. Le terme grec pour Messie est Christ. Lorsque nous utilisons le terme « Jésus-Christ », nous appelons Jésus le Messie, Celui qui est Oint selon l’accomplissement des prophéties messianiques.

Les promesses divines concernant la venue du Messie, furent graduellement données par Dieu à Son peuple, sur une période d’environ 4 000 ans ou plus. Certaines d’entre elles se rapportaient à l’oeuvre que devrait accomplir Christ sur la terre en tant que Sauveur. D’autres se référaient à son futur royaume éternel. Certaines de ces prophéties furent données sous forme de messages concernant une situation précise, mais allaient au-delà du problème immédiat en se rapportant à la venue du Messie.

Au fur et à mesure, Dieu révéla de plus en plus de détails concernant le Messie—l’endroit où Il naîtrait, la manière dont Il mourrait et les différentes oeuvres qu’Il accomplirait. Certains étudiants de la Bible ont découvert qu’il existait dans l’Ancien Testament près de 330 détails concernant le Messie. Dieu voulait que chacun soit capable de Le reconnaître lors de Sa venue.

Le rituel prophétique

Les rites d’adoration pratiquées par le peuple de Dieu décrites dans l’Ancien Testament, étaient prophétiques. Dieu avait établi tout un système de sacriÞ ces annonçant ainsi la venue du Messie qui donnerait Sa vie aÞ n de sauver les hommes de leurs péchés. La fonction des prêtres préÞ gurait ce que Jésus ferait en tant que prêtre parfait de toute l’humanité.

L’épître aux Hébreux, dans le Nouveau Testament, nous explique comment Jésus s’accorde parfaitement à l’image prophétique donnée par le rite symbolique énoncé dans l’Ancien Testament.

Dans le monde entier, aujourd’hui, nous retrouvons les traces des rites et des sacriÞ ces prophétiques que Dieu établit lorsque l’homme tomba dans le péché. Beaucoup de religions utilisent, dans l’institution de leur culte, quelques-uns de ces signes qui, à l’origine, avaient pour but de conduire à Jésus. Les membres de ces religions devraient étudier la Bible des chrétiens aÞ n de découvrir la vraie signiÞ cation de leur rituel.

LES VERITES CONCERNANT LE MESSIE

Les prophètes de l’Ancien Testament avaient prédit de nombreuses choses importantes concernant le Messie. Cinq d’entre elles sont décrites dans cette partie de la leçon.

Humain et Divin

Nous trouvons la première promesse du Messie dans le premier livre de la Bible. Dieu se réfère à Lui en tant que « postérité de la femme » : Il devait naître de la femme. Adam et Eve, le premier homme et la première femme, avaient péché. Satan, l’ennemi de Dieu, les avait persuadés de désobéir
à Dieu. Ceci les sépara de Dieu et donna à Satan le pouvoir de les dominer. Mais, en même temps, Dieu Þ t la promesse qu’un Sauveur naîtrait, qu’Il combattrait Satan et détruirait sa puissance. Dieu dit à Satan :

« Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre ta descendance et sa descendance : celle-ci t’écrasera la tête et tu lui blesseras le talon » (Genèse 3.15).

Au Þ l des siècles, Dieu Þ t connaître à Son peuple beaucoup d’autres détails concernant le Sauveur. Il devait naître à Bethléhem, dans le pays de la Palestine. Il ne serait cependant pas un homme ordinaire. Il était éternel, Il existait déjà et depuis toujours, mais viendrait sur la terre, sous la forme d’un bébé, et grandirait pour régner sur Israël. Michée prophétisa :

Et toi, Bethléhem Ephrata ; toi qui est parmi les milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël et dont l’origine remonte au lointain passé, aux jours d’éternité (Michée 5.1).

Près de 700 ans avant que Jésus ne naisse, Dieu montra au prophète Esaïe que le Sauveur promis serait à la fois humain et divin. Il naîtrait d’une femme vierge, sans père humain. Dieu serait Son Père. L’un de Ses noms serait Emmanuel, ce qui signiÞ e « Dieu avec nous ».

« C’est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe, voici la jeune Þ lle est enceinte, elle enfantera un Þ ls et elle lui donnera le nom d’Emmanuel » (Esaïe 7.14).

« Car un enfant nous est né, un Þ ls nous est donné, et la souveraineté (reposera) sur son épaule ; on l’appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père Eternel, Prince de la paix » (Esaïe 9.5).

Dans les évangiles de Matthieu et de Luc, vous pouvez lire de quelle manière Jésus naquit à Bethléhem, sans avoir de père humain—Þ ls de la vierge Marie et Fils de Dieu. Humain et Divin, Il était Emmanuel—Dieu avec nous.

SacriÞ ce et Sauveur

Dieu révéla à bon nombre de prophètes que le Sauveur donnerait Sa vie en sacriÞ ce pour nos péchés. Tous les animaux sacriÞ és avant la venue de Jésus étaient une image de Jésus. L’homme qui avait péché, apportait un agneau ou un bouc au prêtre, aÞ n que celui-ci l’offrit et le brûlât sur l’autel. Cela signiÞ ait : « Dieu, j’ai péché contre toi. Je le regrette et je ne veux plus agir ainsi. Je sais que le châtiment du péché est la mort ; donc, je mérite de mourir ; mais, s’il te plaît, accepte ce sacriÞ ce à ma place et pardonne-moi. Désormais, je vivrai pour toi ».

Le cinquante-troisième chapitre d’Esaïe nous démontre parfaitement comment Dieu ferait du Sauveur un sacriÞ ce pour nos péchés, mais comment celui-ci revivrait plus tard et serait heureux de voir que, grâce à Son sacriÞ ce, beaucoup seraient sauvés. Jésus est devenu le sacriÞ ce pour nos péchés et notre Sauveur. Les prophètes avaient expliqué comment, où et à quel moment Il serait trahi par un de ses amis, faussement accusé, mis en prison, jugé, battu de verges et cruciÞ é. Mais Il ressusciterait. Par la suite, tout cela s’accomplit dans les moindres détails, tout comme l’avaient annoncé les prophètes de l’Ancien Testament. Plus tard, vous étudierez ceci plus en détail.

Prophète, prêtre et roi

Les prophéties de l’Ancien Testament nous montrent que le Messie devait être oint par l’Esprit de Dieu aÞ n d’être notre prophète, notre prêtre et notre roi. En tant que prophète, Il serait la voix de Dieu pour nous. En tant que prêtre, Il serait notre voix vers Dieu. En tant que roi, Il serait la main de Dieu qui nous aide et nous guide. Il nous montrerait de quelle manière vivre et établirait la Loi de Dieu dans nos vies.

Lorsque Jésus commença Son ministère public, Il lut au peuple la prophétie se rapportant au Messie, et lui annonça qu’il allait la voir s’accomplir au travers de Lui :

L’Esprit du Seigneur, l’Eternel, est sur moi, car L’Eternel m’a donné l’onction. Il m’a envoyé pour porter de bonnes nouvelles à ceux qui sont humiliés ; pour panser ceux qui ont le coeur brisé, pour proclamer aux captifs leur libération et aux prisonniers leur élargissement. Pour proclamer une année favorable de la part de l’Eternel (Esaïe 61.1-2).

Prophète. Moïse était un grand prophète, chef religieux et dirigeant du peuple d’Israël qui vécut près de 1 400 ans avant la naissance de Jésus. Dieu parla à Son peuple au travers de lui. Il reçut la Loi de Dieu et la transmit au peuple. Il les délivra de l’esclavage. De grands miracles accompagnèrent
son ministère et prouvèrent que Dieu l’avait envoyé pour être le chef de Son peuple. Moïse dit :

« L’Eternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes frères, un prophète comme moi : vous l’écouterez ! » (Deutéronome 18.15).

Jésus ressemblait à Moïse de plusieurs manières. Dieu parla au travers de Lui. Il accomplit de grands miracles. Il libéra des gens de l’esclavage du péché. En tant que prophète, Jésus prédit de nombreux événements tels que : Sa propre mort sur la croix, Sa résurrection trois jours plus tard, Son retour au ciel, ce que feraient Ses disciples, la venue du Saint-Esprit, l’expansion de l’évangile et la destruction du temple de Jérusalem. Toutes ces choses s’accomplirent comme Jésus les avaient prédites. Certaines de Ses prophéties sont maintenant en train de s’accomplir. Et nous savons que toutes les autres à venir seront toutes aussi réelles.

Prêtre. Le Psalmiste a écrit sur le Messie :

« L’Eternel l’a juré et ne le regrettera pas. Tu es sacriÞ cateur pour toujours, à la manière de Melchisédek » (Psaume 110.4).

Melchisédek fut le premier prêtre à être cité dans l’Ancien Testament, et il semble qu’il ait été choisi directement par Dieu Lui-même. Les prêtres de l’Ancien Testament priaient pour le peuple et offraient des sacriÞ ces pour leurs péchés. Lorsqu’Il était sur la terre, Jésus pria beaucoup pour Ses disciples et, à l’heure actuelle, Il prie pour nous. Le sacriÞ ce qu’Il offrit pour nos péchés était Sa propre vie. Maintenant, nous pouvons aller auprès de Dieu pour recevoir le pardon de nos péchés par le moyen de Jésus, notre prêtre. Chaque fois que nous allons vers Lui dans la prière, notre prêtre présente nos besoins à Dieu.

Roi. Quel grand Roi le Messie serait d’après les prophéties de l’Ancien Testament ! Il vaincrait Satan, l’ennemi de Dieu et de l’humanité. Il vaincrait le péché, la maladie, la tristesse et même la mort. Il vaincrait les forces du mal et établirait un royaume de justice parfaite et de paix sur terre. Il apporterait la solution aux problèmes du monde entier. Il n’est donc pas étonnant que les gens attendaient Sa venue avec impatience ! La prophétie d’Esaïe 9.6 concernant le Prince de la paix enchaîne par ces mots :

Renforcer la souveraineté, et donner une paix sans Þ n au trône de David et à son royaume, L’affermir et le soutenir par le droit et par la justice, Dès maintenant et à toujours ; Voilà ce que fera le zèle de l’Eternel des armées (Esaïe 9.6).

Vous remarquerez dans les évangiles que certains appellent Jésus, Fils de Dieu. Il était héritier légal du trône de David. Ses disciples reconnurent au travers de Ses miracles et Son ministère tous les traits caractéristiques du royaume merveilleux que le Messie devrait établir. Beaucoup voulurent L’établir roi. Mais Jésus n’était pas venu pour établir Son royaume universel. Il s’attacha d’abord à mettre en nos coeurs et en nos vies. les principes et les conditions d’établissement de ce royaume. Nous traversons maintenant une période pendant laquelle nous invitons les hommes à accepter Jésus comme le roi de leur vie. Il libère de la puissance du péché et de Satan, tous ceux qui Le reçoivent comme leur roi.

Jésus est le vrai roi de l’univers. Un jour, Il reviendra sur terre pour ceux qui Lui appartiennent. Il établira Son royaume pour que tous puissent Le voir, et Il régnera pour l’éternité. C’est pour cela que vous devriez, dès lors, apprendre à Le connaître et à savoir ce qu’Il attend de vous.

Les prophéties de l’Ancien Testament concernant le Messie étaient semblables à des Þ ls de laine séparés. Seulement après la venue de Jésus, les gens purent comprendre que ces Þ ls de laine étaient magniÞ quement et superbement tissés les uns aux autres. Dans notre prochaine leçon, nous étudierons davantage le fait que Jésus est le Fils de Dieu.