L’enlèvement de l’Église.

Que se passera-t-il lorsque Jésus reviendra ?

Dans ce passage, Paul énumère six choses qui se produiront lorsque Jésus reviendra. 

Verset 16:  “Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, descendra du ciel.”

Il y aura une descente soudaine. Elle se produira soudainement.

1 Thessaloniciens 5:1-3:  “Pour ce qui est des temps et des moments, vous n’avez pas besoin, frères, qu’on vous en écrive.  Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit.  Quand les hommes diront: Paix et sûreté! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n’échapperont point.”

Ce sera comme un voleur qui entre dans notre maison au milieu de la nuit.

C’est probablement l’image la plus familière du retour de Jésus. Ce n’est pas prévu. Ce n’est pas comme si on prévoyait un voleur.

Nous ne laissons pas de lait et de biscuits pour le voleur. C’est inattendu. Comment cela va-t-il se produire ?  En un instant, en un clin d’œil.  Quelle est la vitesse ? C’est plus rapide que de cligner des yeux.

Un instant, vous préparez des biscuits, l’instant d’après, vous volez comme Superman.  Un instant, vous mangez une pizza, l’instant d’après, vous êtes dans les airs. Un instant, vous êtes sous la douche, et l’instant d’après,  vous vous faites sécher à 30 000 pieds d’altitude. C’est comme ça. 

Nous sommes ici un instant et nous disparaissons l’instant d’après.  C’est ainsi que Jésus reviendra. 

Verset 16:  “En effet, le Seigneur lui-même, à un signal donné.”

Au verset 16, l’accent grec est très fort. C’est le Seigneur lui-même qui va descendre.

Pas un substitut ou une doublure. Pas un sosie ou un ange.

Il ne s’agit pas d’un hôte invité ou d’un saint de l’Ancien Testament. Il ne s’agit pas d’un fruit de notre imagination ou d’une figure religieuse fantomatique. 

Mais le Seigneur lui-même reviendra. Il reviendra corporellement et personnellement sur la terre. 

Actes 1:11:  “et dirent: Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel.”

J’aime ces deux mots : “Ce Jésus ». Ce même Jésus. 

Né à Bethléem, élevé à Nazareth, celui qui a marché sur les routes poussiéreuses de Galilée, qui a guéri les malades, ressuscité les morts et prêché la bonne nouvelle aux captifs. 

Il a été trahi, jugé, renié, condamné, flagellé, crucifié et enterré dans un tombeau d’emprunt. 

Le troisième jour, il est ressuscité et, 40 jours plus tard, il est monté au ciel où, depuis 2000 ans, il est assis à la droite de Dieu. 

Ce même Jésus, rejeté par beaucoup, moqué par certains, haï par d’autres. Ce même Jésus, tête du corps, Seigneur de l’Église, créateur de l’univers. Ce même Jésus, le Seigneur lui-même, descendra du ciel. Ce même Jésus, celui qui nous a sauvés, l’objet de nos prières, l’espoir de tout saint mourant, celui dont nous prêchons le message. 

Ce même Jésus revient sur la terre qui l’a rejeté. 

Autrefois, il est venu comme un agneau à l’abattoir ; aujourd’hui, il revient comme le lion de la tribu de Juda. 

Autrefois, il était jugé par les hommes ; maintenant, il vient juger tous les hommes.  Autrefois, il a été crucifié ; aujourd’hui, il vient pour être couronné. Autrefois, on l’appelait par dérision « roi des Juifs ». Aujourd’hui, il vient en tant que Roi des rois et le seigneur des seigneurs et ils ne se moquent plus de lui. 

Ce même Jésus revient !

2. Il y aura un grand cri.

Verset 16:  “En effet, au signal donné, sitôt que la voix de l’archange et le son de la trompette divine retentiront.”

Il y a le cri de l’autorité, la voix de la majesté et l’appel de la trompette de la victoire.

 Ce sera un réveil pour les chrétiens morts ou endormis, une convocation pour les chrétiens vivants et peut-être même un avertissement pour les incroyants qui ne savent pas que le jour du Seigneur est sur le point d’arriver.

Joël 2:1:  “Sonnez de la trompette en Sion! Faites-la retentir sur ma montagne sainte! Que tous les habitants du pays tremblent! Car le jour de l’Éternel vient, car il est proche.”

3. Il y aura une grande résurrection.

Verset 16,17:  “En effet, au signal donné, sitôt que la voix de l’archange et le son de la trompette divine retentiront, le Seigneur lui-même descendra du ciel, et ceux qui sont morts unis à Christ ressusciteront en premier lieu.  Ensuite, nous qui serons restés en vie à ce moment-là.”  Il s’agit d’une déclaration de priorité.

Paul a écrit: “ceux qui sont morts unis à Christ ressusciteront en premier lieu.”

Notons deux petits mots dans ce verset:  Ce sont les morts « en Christ » qui seront ressuscités. Il ne s’agira que de la résurrection des croyants. Les morts non sauvés resteront dans leur tombe. Ils seront ressuscités lors du grand jugement du trône blanc, 1000 ans plus tard.

Apocalypse 20:11-15:  “Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s’enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux.  Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs oeuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres.  La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé selon ses oeuvres.  Et la mort et le séjour des morts furent jetés dans l’étang de feu. C’est la seconde mort, l’étang de feu.  Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu.”

Il y a deux résurrections, pas une, et elles sont séparées par 1000 ans. 

Comprenons bien ce que dit notre texte. Tous les croyants en Christ seront ressuscités. 

Cela inclut les personnes décédées il y a 2000 ans. Jacques et Jean et Pierre et Timothée et Barnabé, et des gens qui sont morts il y a 1500 ans, 500 ans, 100 ans, 50 ans, dix ans, un an, un mois et une semaine. 

Il s’agira d’une résurrection littérale des morts. Comment ? Nous ne le savons tout simplement pas. Mais le même Dieu qui a ressuscité Jésus d’entre les morts ressuscitera aussi d’entre les morts tous ceux qui le suivent. 

Cela inclut les personnes qui meurent en mer, dont les corps sont incinérés, celles qui meurent sur le champ de bataille et celles qui meurent d’un cancer. 

Le Dieu qui a créé les molécules sait comment les reconstituer. 

Ils seront ressuscités indestructibles avec des corps tout neufs, revêtus d’immortalité, guéris, restaurés, remis dans leur bon sens, ressuscités pour vivre éternellement, ressuscités pour ne plus mourir. 

Plus de fauteuils roulants. Plus d’opérations chirurgicales. Plus de chimiothérapie. Plus de médicaments. Plus de béquilles. Plus d’appareils orthopédiques. Plus de visites chez le médecin. Plus de séjours en maison de retraite. Plus de maladies de dépérissement.

Tout cela a disparu à jamais !  Que le peuple de Dieu se réjouisse. La tombe n’aura pas la victoire finale car les morts en Christ ressuscitent les premiers. 

4. Il y aura un enlèvement. 

Verset 17:  “Ensuite, nous qui serons restés en vie à ce moment-là, nous serons enlevés ensemble avec eux, dans les nuées, nous serons enlevés ensemble avec eux. »

Cela  implique toujours un changement de lieu.

Dans ce cas, cela signifie que les croyants vivants seront littéralement soulevés de la terre. 

Une génération ne verra jamais la mort. Une génération ne se rendra jamais aux pompes funèbres. Une génération sera enlevée de la surface de la terre. Une génération ne verra jamais la mort 

5. Nous verrons Jésus. 

Verset 17:  “pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Ainsi nous serons pour toujours avec le Seigneur. »

Notons trois choses clés. 

Nous rencontrerons le Seigneur. Nous serons avec le Seigneur. Nous serons avec le Seigneur pour toujours. 

Vous souvenez-vous de ce que Jésus a dit au voleur mourant dans Luc 23:43: ”Aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis?”

Où se trouve le paradis ? Là où se trouve Jésus. 

La gloire du ciel, ce ne sont pas les rues d’or, les portes de perles ou le fleuve d’eau vive. 

La gloire du ciel, c’est Jésus. Où qu’il soit, c’est là que se trouve le paradis.

C’est la rencontre heureuse pour nous tous. Nous verrons Jésus. Face à face, en personne, nous serons avec lui. 

6. Il y aura une grande réunion.

Verset 17:  “Ensuite, nous qui serons restés en vie à ce moment-là, nous serons enlevés ensemble avec eux.”

C’est l’ultime réunion de famille. 

Tous les enfants de Dieu de tous les siècles, de tous les pays et de toutes les nations seront enfin réunis avec Jésus. 

Ceux qui dorment en Jésus se réveilleront bientôt ! C’est ce que les chrétiens ont toujours cru.  Nous enterrons nos proches dans l’espoir qu’ils ressusciteront immortels lors du retour de Jésus. 

Savez-vous pourquoi la Bible appelle la mort du chrétien « endormi en Jésus » ?  Parce que lorsqu’on s’endort, on se réveille plus tard. La mort n’est pas la fin pour le chrétien. Elle n’en est que le glorieux commencement.

Le mot français « cimetière » vient du mot grec qui signifie « le lieu où l’on dort ».  C’est ainsi que les premiers chrétiens appelaient le lieu de sépulture.  Les morts en Christ se réveilleront, leurs corps seront ramenés à la vie par la puissance de résurrection de Dieu, ils sortiront de la tombe immortels, et nous nous élèverons à travers les nuages pour les rencontrer dans les airs et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur.