Une étude de l’épître aux Philippiens

Le chapitre 3 de l’épître aux Philippiens nous enseigne que la joie du Seigneur est la nôtre lorsque nous avons une juste compréhension de la grâce de Dieu.

Imaginons que nous soyons endettés de plusieurs milliers de dollars.

Quelqu’un vient nous voir et fait un chèque de mille dollars en disant: « C’est pour vous, pour annuler votre dette. Vous n’avez qu’à tendre la main et la prendre, et elle est à vous.”

Nous prenons donc l’argent et remboursons notre dette. Nous n’avons plus de dettes et nous sommes totalement tranquilles. De quoi pouvons-nous nous vanter?

Pouvons-nous nous vanter d’avoir eu le pouvoir, la compétence et l’intelligence de tendre la main et de prendre ce chèque?

Pouvons-nous parler de la faveur que nous avons faite à notre bienfaiteur en lui enlevant tout cet argent encombrant?  Cela a-t-il un sens?

Bien sûr que non. Nous avons reçu la grâce, ni plus ni moins.

Qui donc mérite la louange et la gloire pour notre salut ? Manifestement, pas nous ! Nous avons reçu des richesses provenant des ressources de Dieu. C’est sa grâce qui a rendu tout cela possible.

Quelles leçons pouvons-nous tirer du Philippiens chapitre 3?

Premièrement, nous pouvons marcher dans la joie en marchant dans la liberté de la grâce de Jésus.

Nous ne pouvons pas gagner notre place dans une bonne relation avec Dieu. Dieu ne m’aimera jamais plus ou moins que maintenant. Il m’aime quand je fais le bien – Il m’aime quand je fais le mal.

Dieu n’est pas impressionné par nos performances extérieures. Dieu ne regarde pas l’extérieur, il regarde le cœur.

Rien ne lui est caché.

Nous ne pouvons pas tromper Dieu par nos performances. Il juge nos motivations, pas seulement nos actions.

C’est pourquoi notre relation avec Dieu (et la vie éternelle) est un don de sa part. Nous ne pouvons pas nous en vanter. Nous ne pouvons pas en revendiquer le mérite. Elle ne vient que de Dieu.

Ce n’est qu’en croyant à la vie, à la mort et à la résurrection de Dieu que nous faisons l’expérience de sa présence, de sa puissance, de son amour et de sa joie.

Philippiens 3:1,2:  “Au reste, mes frères, réjouissez-vous dans le Seigneur. Je ne me lasse point de vous écrire les mêmes choses, et pour vous cela est salutaire. Prenez garde aux chiens, prenez garde aux mauvais ouvriers, prenez garde aux faux circoncis.”

Langage fort. Qui étaient les « chiens » ? C’étaient les gens légalistes, égoïstes et moralisateurs de l’église. Ils enseignaient que les gens devaient observer la loi de Moïse pour être sauvés.

La religion sans le Christ nous fera perdre notre joie.

Philippiens 3:3:  “Car les circoncis, c’est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l’Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair.”

Paul poursuit en disant: « Si vous voulez comparer ce que nous avons fait et ce que nous faisons, écoutez ceci:

Philippiens 3:4-6:  « Moi aussi, cependant, j’aurais sujet de mettre ma confiance en la chair. Si quelque autre croit pouvoir se confier en la chair, je le puis bien davantage, moi, circoncis le huitième jour, de la race d’Israël, de la tribu de Benjamin, Hébreu né d’Hébreux; quant à la loi, pharisien; quant au zèle, persécuteur de l’Église; irréprochable, à l’égard de la justice de la loi.”

Paul poursuit dans les versets suivants en disant que se vanter dans notre propre chair est insensé, sans valeur. Nous devons nous préoccuper de connaître le Christ et la puissance de sa résurrection.  

Philippiens 3:7-10:  “Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, et d’être trouvé en lui, non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu par la foi, Afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir,”

Paul voit alors que les souffrances qu’il endure pour sa foi sont un moyen de le conformer au caractère d’humilité désintéressée du Christ.

Ne pouvons-nous pas être remplis de joie aujourd’hui en sachant que Dieu n’attend pas de nous que nous soyons parfaits? Nous nous efforçons d’atteindre la sainteté et la justice, mais nous ne sommes pas parfaits. 

Jésus a dit dans Matthieu 11:28 : “Car mon joug est doux, et mon fardeau léger.”

Question: Notre relation avec Dieu nous semble-t-elle être un fardeau plutôt qu’une bénédiction ? Le perfectionnisme peut nous faire perdre notre joie.

Dieu veut que nous soyons saints. Dieu veut que nous soyons justes.

Mais nous pouvons prendre n’importe quelle vertu et en faire un vice en la poussant à l’extrême. Le perfectionnisme peut nous faire perdre des relations étroites.

Personne n’aime être entouré de quelqu’un qui passe son temps à le corriger ou à le harceler pour qu’il « fasse quelque chose de bien ».

Personne n’aime être « redressé en permanence”.

Les perfectionnistes ont tendance à être ainsi parce qu’ils sont durs avec eux-mêmes et ne s’aiment pas. S’ils ne peuvent pas se sentir bien dans leur peau, ils ne veulent certainement pas que nous nous sentions bien dans notre peau.

Le perfectionnisme nous fait perdre notre motivation à accomplir le travail du royaume.

Personne n’est parfait. Parfois, nous sommes plus durs envers les autres et envers nous-mêmes que Dieu ne l’est.

Voici une idée:  Diminuons les attentes que nous avons les uns envers les autres et envers le corps du Christ. 

Psaumes 119:96:  “Je vois des bornes à tout ce qui est parfait: Tes commandements n’ont point de limite.”

Dieu dit : « C’est normal de ne pas être parfait”.

Cela ne veut pas dire que je ne dois pas m’efforcer d’être saint et de progresser dans ma marche avec Dieu. Ce n’est pas une licence pour continuer à pécher ou à être idiot le reste de notre vie.

Mais cela signifie que nous marchons tous par la grâce. Chacun fait de son mieux.

La joie vient lorsque nous réalisons qu’une véritable marche avec Jésus ne vient pas de l’observation de règles, mais d’une relation avec Lui.

Deuxièmement, nous pouvons marcher dans la joie du Seigneur en marchant dans le présent et non dans le passé, en marchant dans sa grâce.

Philippiens 3:12-14:  “Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix, ou que j’aie déjà atteint la perfection; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j’ai été saisi par Jésus Christ. Frères, je ne pense pas l’avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus Christ.”

Paul déclare: « Je ne suis pas parfait, je le sais, j’ai fait des choses dans le passé, mais je ne vais pas me laisser abattre par mon passé et perdre ma joie. Je vais continuer à avancer”.

Le fait de rester bloqué dans le passé limite nos chances de réussite dans le présent et l’avenir.

Pour marcher dans la joie, nous avons besoin d’une « sainte amnésie ».

Si nous conduisons une voiture en ne regardant que dans le rétroviseur, jusqu’où irons-nous avant de sortir de la route ? Nous ne pouvons pas nous attarder sur le passé si notre objectif est d’aller de l’avant.

Nous avons tous des regrets. Le seul problème avec les regrets, c’est qu’ils ne fonctionnent pas. Ils ne peuvent pas changer notre passé et ne font que nous rendre malheureux.

Nous restons bloqués au pays des « si seulement”.

Si seulement je pouvais refaire ma vie, si seulement je pouvais changer les choses, si seulement je pouvais revivre cette partie, si seulement je pouvais résoudre les choses différemment et prendre d’autres décisions.

Nous ne pouvons pas.

Ce n’est donc pas en regrettant que l’on changera quoi que ce soit. Les regrets ne sont qu’une perte de temps. Que devons-nous faire?

La Bible dit de l’oublier. Une fois que vous l’avez oubliée, vous pouvez reprendre votre vie en main. Comment pouvez-vous faire cela ? Vous pouvez l’oublier parce que Dieu le fait.

La Bible dit que lorsque nous nous adressons à Dieu et que nous lui disons: « Dieu, je suis désolé. J’ai tout gâché. J’ai fait une erreur.”

Lorsque nous venons au Christ et que nous lui confessons nos péchés, il les jette au plus profond des océans et y appose un panneau « Interdit de pêche”.

La Bible dit : « Je ne me souviendrai plus de leurs péchés”.

C’est un verset étonnant. Le Dieu de l’univers choisit d’oublier nos péchés une fois qu’elles sont confessées.   Tout est par Sa grâce

Si Dieu peut oublier nos erreurs et nos péchés, nous le pouvons aussi. Nous pouvons alors reprendre le cours de notre vie et faire l’expérience de sa joie.

Esaïe 43:18-19:  “Ne pensez plus aux événements passés, Et ne considérez plus ce qui est ancien. Voici, je vais faire une chose nouvelle, sur le point d’arriver: Ne la connaîtrez-vous pas? Je mettrai un chemin dans le désert, Et des fleuves dans la solitude.”

Troisièmement, nous pouvons marcher dans la joie en nous rappelant ce qui nous attend après notre mort par sa grâce.

Le paradis vous attend !

Paul écrit dans Philippiens 3:20,21:  “Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus Christ, qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses.”

Paul affirme que nous sommes des citoyens du ciel.

Quelle promesse et quelle espérance. Comment ne pas se réjouir?  Par Dieu, nos noms sont inscrits dans le livre de vie de l’agneau!

Et tout cela par sa grâce.

Recevons chaque jour la grâce de Dieu. Nous péchons tous les jours. C’est pourquoi nous devons recevoir la grâce de Dieu chaque jour.

Nous pourrions peut-être prier: ”Père, nous te remercions pour ta grâce. Nous voulons faire partie de la solution et non du problème de ce monde en désordre. Aide-nous, ô Dieu, à accepter, à vivre et à marcher dans ta grâce, ton pardon et ta joie. En ton nom, Amen.”