La vie d’Abraham

Quelle est la chose la plus importante dans notre vie ? Notre famille, notre travail, notre santé, notre argent ou Dieu ?  C’est la question posée à Abraham dans la Genèse 22.

Souvent, la question ultime n’est pas:  « Qu’est-ce que je veux avoir dans ma vie – mais qu’est-ce que je suis prêt à laisser tomber?”

Dans la Bible (et dans certaines cultures aujourd’hui), on adorait des images métalliques. Dans notre culture, nous adorons des images mentales.  Des images que nous ruminons dans notre esprit.

Nous pouvons devenir obsédés par les “idoles” de notre vie – souvent, ces idoles sont de bonnes choses. Le sport, la famille, notre travail, nos enfants, l’argent, les films, les jeux vidéo. Tout excès peut devenir une idole.

Afin d’avoir une vie pleine, complète et totalement abandonnée avec le Christ, qu’est-ce que je suis prêt à laisser tomber – ou au moins à équilibrer?

Dieu met ici Abraham à l’épreuve – et il nous mettra aussi à l’épreuve. Dieu nous met à l’épreuve pour que notre foi grandisse, Satan nous tente pour que notre foi soit détruite. Dieu nous met à l’épreuve pour nous édifier, Satan nous tente pour nous démolir.

Genèse 22:1,2: “Après ces choses, Dieu mit Abraham à l’épreuve, et lui dit: Abraham! Et il répondit: Me voici!  Dieu dit: Prends ton fils, ton unique, celui que tu aimes, Isaac; va-t’en au pays de Morija, et là offre-le en holocauste sur l’une des montagnes que je te dirai.”

Dieu dit:  « Prends ton fils”, puis ajoute:  “Prends ton fils unique. Le fils que tu as attendu pendant 25 ans. Le fils que tu aimes!”               

Ne pouvons-nous pas imaginer toute l’attention qu’Abraham et Sarah ont accordée à Isaac – et la joie qu’ils ont reçue de lui en retour ? Isaac est maintenant âgé d’une quinzaine d’années.

Dieu précise de qui il parle et met le doigt sur le fait qu’Isaac était tout pour Abraham et Sarah.

Dieu dit: “Nous avons cheminé ensemble pendant de nombreuses années et maintenant tu as le fils dont tu rêvais. Dis-moi, Abraham ; ce fils est-il plus important pour toi que ta relation avec moi?”

Abraham a une fois deux choix : obéir ou désobéir. Ce n’est pas compliqué. Dieu demandait un engagement total.

Un engagement total sera toujours coûteux comme David l’a dit dans 2 Samuel 24:24: “je n’offrirai point à l’Éternel, mon Dieu, des holocaustes qui ne me coûtent rien.”

Un poulet et un cochon passaient devant un bâtiment de l’église un jour quand ils ont remarqué le titre de la prédication du dimanche matin affiché sur le panneau extérieur, “Aidons les pauvres.”

Ils ont continué à marcher quand soudain le poulet a fait une suggestion. « Frère Pig, pourquoi ne donnons-nous pas à tous les pauvres un bon petit déjeuner avec du jambon et des œufs?” Le cochon réfléchit un instant et répondit: « C’est très facile à dire pour toi parce que pour toi ce n’est qu’une contribution, mais pour moi, c’est un engagement total!”

Les trois mots “prendre, aller, sacrifier” ont dû couper le souffle d’Abraham.

 Ne pouvons-nous pas imaginer les questions d’Abraham?

“Pourquoi dois-je abandonner mon fils unique? Comment Isaac produira-t-il une descendance, comme l’a promis Dieu, s’il est mort? Comment Dieu peut-il exiger un sacrifice humain comme les détestables païens de Canaan?”

Pourtant, nous ne voyons aucune indication d’hésitation, de réticence, de résistance, d’argument, de marchandage, de plaidoyer, de retard. Prends ton fils et sacrifie-le.

Une fois de plus, Abraham reçoit l’ordre d’aller quelque part où il n’est jamais allé. Dieu ne donne aucune explication ; il s’attend simplement à ce qu’Abraham obéisse à ce commandement étonnant.

Parfois, on ne nous donne pas les raisons pour lesquelles Dieu veut que nous fassions quelque chose, parce qu’il veut que nous le suivions fidèlement.

Genèse 22:3,4: “Abraham se leva de bon matin, sella son âne, et prit avec lui deux serviteurs et son fils Isaac. Il fendit du bois pour l’holocauste, et partit pour aller au lieu que Dieu lui avait dit.  Le troisième jour, Abraham, levant les yeux, vit le lieu de loin.” 

Abraham a voyagé pendant trois jours. Cela lui a donné 3 jours pour confirmer dans son esprit qu’il allait suivre la directive de Dieu. Trois jours pour dire “non”, « Je ne peux pas faire ça. » « Comment vais-je expliquer cela à Sarah?”

Genèse 22:5,6:  “Et Abraham dit à ses serviteurs: Restez ici avec l’âne; moi et le jeune homme, nous irons jusque-là pour adorer, et nous reviendrons auprès de vous.  Abraham prit le bois pour l’holocauste, le chargea sur son fils Isaac, et porta dans sa main le feu et le couteau. Et il marchèrent tous deux ensemble.” 

Abraham a réagi immédiatement, en marchant dans la foi. Sa phrase, « Nous adorerons et nous reviendrons ensuite vers toi », suggère qu’Abraham savait ce que Dieu ferait en fin de compte en épargnant son fils.

Genèse 22:6-14: “Abraham prit le bois pour l’holocauste, le chargea sur son fils Isaac, et porta dans sa main le feu et le couteau. Et il marchèrent tous deux ensemble.  Alors Isaac, parlant à Abraham, son père, dit: Mon père! Et il répondit: Me voici, mon fils! Isaac reprit: Voici le feu et le bois; mais où est l’agneau pour l’holocauste? Abraham répondit: Mon fils, Dieu se pourvoira lui-même de l’agneau pour l’holocauste. Et ils marchèrent tous deux ensemble. Lorsqu’ils furent arrivés au lieu que Dieu lui avait dit, Abraham y éleva un autel, et rangea le bois. Il lia son fils Isaac, et le mit sur l’autel, par-dessus le bois.  Puis Abraham étendit la main, et prit le couteau, pour égorger son fils.  Alors l’ange de l’Éternel l’appela des cieux, et dit: Abraham! Abraham! Et il répondit: Me voici!  L’ange dit: N’avance pas ta main sur l’enfant, et ne lui fais rien; car je sais maintenant que tu crains Dieu, et que tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique. Abraham leva les yeux, et vit derrière lui un bélier retenu dans un buisson par les cornes; et Abraham alla prendre le bélier, et l’offrit en holocauste à la place de son fils.  Abraham donna à ce lieu le nom de Jehova Jiré. C’est pourquoi l’on dit aujourd’hui: A la montagne de l’Éternel il sera pourvu.”

Abraham avait prévu de tuer son propre fils! Il voulait obéir au commandement de Dieu, même si cela signifiait tuer la promesse de Dieu. Comment un homme pouvait-il faire une telle chose? Parce qu’il croyait que Dieu pouvait ressusciter les morts.

Le chapitre contient une scène finale dans Genèse 22:15-18: “L’ange de l’Éternel appela une seconde fois Abraham des cieux,  et dit: Je le jure par moi-même, parole de l’Éternel! parce que tu as fais cela, et que tu n’as pas refusé ton fils, ton unique,  je te bénirai et je multiplierai ta postérité, comme les étoiles du ciel et comme le sable qui est sur le bord de la mer; et ta postérité possédera la porte de ses ennemis.  Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix.” 

Quelles leçons pouvons-nous tirer de cette histoire?

D’abord, ce qui a le plus de valeur, c’est ce que Dieu va nous demander de lui rendre, de libérer, de laisser aller. Plus que des sous dans les mains de Dieu, Dieu nous demande de demander et de désirer sa main elle-même.

Dieu connaît nos cœurs comme l’a dit Jésus dans Matthieu 6:21: “Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur.”

Il s’agit peut-être d’un bien que nous possédons ou de notre travail, d’une relation ou d’un rêve que nous avons pour l’avenir. Il n’y a rien de mal à posséder des biens, à entretenir des relations, à travailler ou à avoir un rêve. Mais Dieu est-il le premier dans tout ce que nous apprécions le plus?  Aimons-nous Dieu plus que tout cela?

Jésus a dit dans Matthieu 6:33:  “Cherchez d’abord le royaume et la justice de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus.”

Abraham était riche et possédait beaucoup d’animaux et de biens. Dieu lui a demandé de renoncer à la chose à laquelle il tenait plus que tout – son fils unique.

Nous devons nous accrocher légèrement à ce qui nous tient le plus à cœur, car de toute façon, cela ne nous appartient pas. Nous entrons dans cette vie sans rien. Nous repartons sans rien. Dieu possède tout, il ne fait que nous le prêter pour 50, 60 ou 70 ans. Dieu est le propriétaire, nous sommes les gestionnaires.

Un jour, la maison de John Wesley (le fondateur de l’Église méthodiste) a brûlé. Des gens l’ont trouvée et ont dit:  “John, nous sommes désolés de te le dire, mais ta maison vient de brûler.”

John Wesley a répondu: C’est impossible.”

“Non, John! Ta maison a brûlé.”

“C’est impossible.”

“John, nous l’avons vu de nos propres yeux. Ta maison a disparu!”

“C’est impossible. Tu vois, je ne possède pas de maison. Dieu m’a donné un endroit où vivre. Je ne gère cette maison que pour lui. S’il n’a pas éteint le feu, c’est son problème. Il me mettra ailleurs.”                                       

Wesley a réalisé qu’il pouvait avoir quelque chose et utiliser quelque chose sans le posséder.  Il n’était pas si fermement attaché à la maison que lorsque celle-ci brûlait, il “brûlait” aussi.

Deuxièmement, ce que nous remettons à Dieu, il le remplacera par quelque chose de plus précieux.

Cela demande des risques. C’est un risque de faire totalement confiance à Dieu et de s’engager totalement avec lui.

La vraie foi est plus que ce que nous disons, pensons, ressentons ou croyons – la vraie foi est quelque chose que nous faisons en étant obéissants !

Nous faisons très peu de choses par la foi.

Nous ne parlons pas d’être présomptueux avec Dieu.

Nous parlons de permettre à Dieu de faire le miracle dans nos vies en marchant par la foi. En osant risquer.

La marche de la foi est toujours au bord du désastre – en même temps – elle est au bord du miracle. Il peut être très tentant au milieu de notre désir de marcher par la foi – de chercher le chemin facile, familier, prévisible, de rester dans des eaux peu profondes et des endroits paisibles. Ne cédons pas à cette tentation! Continuons d’avancer par la foi.

Continuons d’avancer sur le front de la bataille et mettons-nous en jeu – car c’est là que nous commençons à voir la libération de la puissance et de la force de Dieu dans nos vies.

Hudson Taylor a dit un jour: « Quand l’œuvre de Dieu est faite à la manière de Dieu, elle ne manquera jamais de la réserve de Dieu. »

Troisièmement, ce que Dieu remplace, il récompense également.

Non seulement Dieu nous récompensera, mais il récompensera notre foi avec une bénédiction au-delà de notre capacité à rêver.

Éphésiens 3:20: “Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons.” 

Dieu est capable de le faire parce qu’il n’est pas inactif ou mort.

Dieu peut faire ce que nous demandons parce qu’il nous entend lorsque nous prions.

Dieu peut faire ce que nous pensons parce qu’il sait ce que nous pensons avant que nous le pensions.

Dieu peut faire tout ce que nous demandons ou pensons parce qu’il sait tout et peut tout faire.

Dieu peut faire plus que ce que nous demandons ou pensons parce que ses plans sont plus grands que les nôtres.

Dieu peut faire bien plus que ce que nous demandons ou pensons car il n’y a pas de retenue avec Dieu.

Dieu peut faire beaucoup plus que ce que nous pouvons imaginer, car il est le Dieu du superlatif.

Continuons à faire de Christ le premier de nos vies, en lui obéissant – et Dieu nous bénira en retour.