Questions que les gens se posent sur Dieu et la foi

La question que nous abordons dans cette leçon est la suivante: « Les bonnes œuvres sont-elles suffisantes? » 

Comment savoir si l’on en a fait assez? 

Jusqu’à quel point faut-il être bon?

Quelle norme nous mesurons-nous?

Nous verrons que les bonnes œuvres ne suffisent pas, car nous devons faire face à notre dépravation si nous espérons un jour être délivrés.

L’Évangile ne sera une bonne nouvelle que si nous comprenons d’abord la mauvaise nouvelle. 

La miséricorde n’a de sens que si l’on compatit à notre misère.

La grâce n’est étonnante que pour ceux qui sont anéantis par la culpabilité. 

Romains 3:19-20: “Or, nous savons que tout ce que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde soit reconnu coupable devant Dieu. Car nul ne sera justifié devant lui par les oeuvres de la loi, puisque c’est par la loi que vient la connaissance du péché.”

Replaçons ces versets dans leur contexte en résumant les sections qui  précèdent. 

Le monde entier est sous la colère de Dieu (1:1-18)

Les païens sont coupables (1:18-32) 

Les moralistes sont coupables (2:1-16)

Les Juifs sont coupables (2:17-29)

Aucune excuse ne sera acceptée (3:1-8) 

Romains 3:8-9: “Et pourquoi ne ferions-nous pas le mal afin qu’il en arrive du bien, comme quelques-uns, qui nous calomnient, prétendent que nous le disons? La condamnation de ces gens est juste. Quoi donc! sommes-nous plus excellents? Nullement. Car nous avons déjà prouvé que tous, Juifs et Grecs, sont sous l’empire du péché.”

Au verset 9, Paul réitère l’accusation fondamentale qu’il a formulée dans les premiers chapitres.

L’idée est similaire à celle de Galates 3:10: “Car tous ceux qui s’attachent aux oeuvres de la loi sont sous la malédiction; car il est écrit: Maudit est quiconque n’observe pas tout ce qui est écrit dans le livre de la loi, et ne le met pas en pratique.”

La nature contrôlante du péché nous est présentée pour la première fois lorsqu’il est personnifié en tant maître dans Genèse 4:7: “Certainement, si tu agis bien, tu relèveras ton visage, et si tu agis mal, le péché se couche à la porte, et ses désirs se portent vers toi: mais toi, domine sur lui.”

Jésus ajoute dans Jean 8:34: “En vérité, en vérité, je vous le dis, leur répliqua Jésus, quiconque se livre au péché est esclave du péché.”

Paul utilise le mot « péché » environ 48 fois dans l’épître aux Romains, non pas au pluriel pour désigner les actes de péché, mais au singulier pour se référer à la condition humaine.

Nous péchons parce que nous sommes pécheurs.

Après avoir énoncé sa conclusion, Paul présente un acte d’accusation en 13 points, qui couvre notre état, notre conversation, notre conduite et notre complaisance.

Romains 3:10-12: “selon qu’il est écrit: Il n’y a point de juste, Pas même un seul; Nul n’est intelligent, Nul ne cherche Dieu; Tous sont égarés, tous sont pervertis; Il n’en est aucun qui fasse le bien, Pas même un seul.”

Plus tôt dans l’épître aux Romains, Paul a fait appel à la création et à notre conscience, et maintenant il enfonce le clou en s’appuyant sur l’Écriture elle-même.

Remarquons la phrase du verset 10: “selon qu’il est écrit.”

Il s’agit d’une expression courante dans le livre des Romains, citée à 16 reprises.

Elle est  présent, ce qui signifie que la Bible parle toujours, maintenant, dans notre situation. 

Ce n’est pas un livre mort, mais plutôt « vivant et actif », comme le dit Hébreux 4:12.

Paul ne parle pas de sa propre autorité, mais de l’autorité de la Parole de Dieu.

La plupart des passages cités par Paul sont tirés du livre des Psaumes, un d’Isaïe et un de l’Ecclésiaste.

Avant de considérer notre condition, remarquez les mots « aucun », « pas un seul », « personne », « tous », « pas même un seul » dans ces deux versets.

Aucun n’est juste, non, pas un seul ; personne ne comprend, personne ne cherche Dieu. Tous se sont détournés; ensemble, ils sont devenus sans valeur ; personne ne fait le bien, pas même un seul.

Aucun n’est juste.

Dieu juge en fonction de sa propre perfection et, par rapport à sa sainteté, nous ne sommes même pas proches de sa justice. 

Nous ne sommes pas tous également pécheurs, mais nous sommes tous également pécheurs.

Personne ne comprend.

Sans l’aide de Dieu, personne ne peut le comprendre pleinement.

1 Corinthiens 2:14: “Mais l’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge.”

Personne ne cherche Dieu.

Chercher » signifie « rechercher avec détermination”.

Alors qu’il peut sembler que certains cherchent Dieu par eux-mêmes, la Bible dit qu’en réalité, nous fuyons Dieu.

Tous se sont détournés.

Cette expression était utilisée pour décrire un soldat qui désertait son poste. 

Lorsque Dieu a regardé son peuple dans Exode 32:8, il a déclaré: “Ils se sont promptement écartés de la voie que je leur avais prescrite; ils se sont fait un veau en fonte, ils se sont prosternés devant lui, ils lui ont offert des sacrifices, et ils ont dit: Israël! voici ton dieu, qui t’a fait sortir du pays d’Égypte. »

Nous avons tendance à désobéir et à vouloir faire les choses à notre manière, comme le dit Isaïe 53:6: “Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie; Et l’Éternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous.”

Ensemble, ils ne valent plus rien.

Le mot « sans valeur » était utilisé pour décrire quelque chose de rance comme du lait aigre. Personne ne fait le bien.

Pour s’assurer que nous bien compris, Paul répète le refrain selon lequel pas même une seule personne ne fait le bien.

Ecclésiaste 7:20: “Non, il n’y a sur la terre point d’homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais.”

Romains 3:13-14: “Leur gosier est un sépulcre ouvert; Ils se servent de leurs langues pour tromper; Ils ont sous leurs lèvres un venin d’aspic; Leur bouche est pleine de malédiction et d’amertume.”

Paul retrace la façon dont la dépravation a infecté notre anatomie:

Gorge.

En utilisant une image très imagée, la gorge est au cœur ce qu’une tombe ouverte est au cadavre qui s’y trouve.

L’expression tombeau ouvert » signifie littéralement un tombeau qui baille. 

Langues.

La langue est utilisée pour “tromper ».

Avons-nous remarqué qu’il n’est pas nécessaire d’apprendre à un enfant à mentir?

C’est tout à fait naturel. 

Lèvres.

Le poison de l’aspic ou de la vipère est très destructeur.

Comme les serpents à sonnettes, l’aspic possède un sac rempli de venin dans sa gorge qui est libéré par des crocs creux lorsqu’il est provoqué.

Nos lèvres peuvent libérer un verbiage venimeux qui finit par empoisonner notre entourage.

Bouches.

Le mot « maudire » implique l’idée de souhaiter le pire pour une personne en la critiquant ouvertement et en la diffamant publiquement.

« L’amertume décrit les accès d’hostilité émotionnelle à l’égard de quelqu’un. C’est de l’amertume du cœur que jaillit la malédiction de la bouche.

Romains 3:15-17: “Ils ont les pieds légers pour répandre le sang; La destruction et le malheur sont sur leur route; Ils ne connaissent pas le chemin de la paix.”

En raison de notre condition dépravée, nos conversations sont remplies de mots pourris et dépravés.

Mais cela ne s’arrête pas là car, par nature, nous finissons aussi par commettre des actes destructeurs. L’histoire de notre monde est remplie d’exterminations massives, de guerres et de crimes incontrôlés.

La réponse ultime est l’Évangile de Jésus-Christ, car seul Jésus peut transformer un cœur humain, le faisant passer de la haine à l’amour.

Le péché a tout envahi, de la tête aux mains et aux pieds.

Le verset 17 se termine par l’affirmation que la plupart d’entre nous sont des briseurs de paix au lieu d’être des artisans de paix: 

Romains 3:18: “La crainte de Dieu n’est pas devant leurs yeux.”

Pourquoi notre état est-il si perturbé?

Pourquoi nos conversations sont-elles empreintes de déchéance et de mort? 

Pourquoi notre conduite est-elle si violente?

La réponse se trouve au verset 18, où il est question d’une autre partie du corps souillée par le péché: « Il n’y a pas de crainte de Dieu devant leurs yeux.”

Nous sommes devenus complaisants à l’égard de Dieu.

Nous prenons notre péché trop à la légère parce que nous prenons Dieu trop à la légère.

On pourrait le paraphraser ainsi: « Ils ne se soucient pas de Dieu ni de ce qu’il pense d’eux.

Dans son livre intitulé « The Discipline of Grace », Jerry Bridges écrit: « Lorsque nous péchons, nous traitons en fait Dieu et sa Parole avec dédain ou mépris”.

Nous pourrions le dire ainsi: Tout péché a pour origine notre rejet de Dieu et refus de le révérer.

L’Église primitive a appris cela après qu’Ananias et Saphira eurent perdu la vie pour avoir menti au Saint-Esprit  dans Actes 5:11: “Une grande crainte s’empara de toute l’assemblée et de tous ceux qui apprirent ces choses.”

Actes 9:31: “L’Église était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie, s’édifiant et marchant dans la crainte du Seigneur, et elle s’accroissait par l’assistance du Saint Esprit.”

Le péché a infecté et affecté notre condition, notre conversation, notre conduite et notre complaisance.

Nous sommes totalement dépravés, et pas seulement démunis. 

Romains 3:19-20: “Or, nous savons que tout ce que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde soit reconnu coupable devant Dieu. Car nul ne sera justifié devant lui par les oeuvres de la loi, puisque c’est par la loi que vient la connaissance du péché.”

Nous serons réduits au silence devant Dieu.

Lorsque nous serons confrontés au miroir de la Parole de Dieu et que nous verrons à quel point notre rébellion est répugnante, nous serons réduits au silence devant lui.

Ce mot signifie littéralement: « Cesser de marmonner”.

On n’a rien à dire et aucune excuse à donner.

Psaume 107:42: “Les hommes droits le voient et se réjouissent, Mais toute iniquité ferme la bouche.”

Le salut ne vient qu’à ceux qui sont réduits au silence par leur péché.

Tant que nous ne cesserons pas de nous plaindre, de blâmer et de chercher des excuses, nous ne pourrons pas être sauvés. 

Nous sommes responsables devant le Tout-Puissant.

Il s’agit d’un terme juridique qui signifie que nous sommes responsables devant le Seigneur.       

Nous sommes coupables.

Chacun comparaîtra devant le Tout-Puissant et rendra compte de sa vie. Sommes-nous prêts pour le jour du jugement?

La loi nous aide à voir que nous sommes des contrevenants.

Contrairement à la croyance populaire, l’observation de la loi de Dieu est finalement impossible car elle a été donnée pour exposer le péché et conduire les gens au Sauveur.

Voici un résumé de notre situation:

Nous avons tous péché. 

Romains 3:23: “Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. »

Nos bonnes actions sont une puanteur pour Dieu. 

Isaïe 64:6: “Nous sommes tous comme des impurs, Et toute notre justice est comme un vêtement souillé; Nous sommes tous flétris comme une feuille, Et nos crimes nous emportent comme le vent.”

Nous sommes séparés de Dieu. 

Isaïe 59:2: “Mais ce sont vos crimes qui mettent une séparation Entre vous et votre Dieu; Ce sont vos péchés qui vous cachent sa face Et l’empêchent de vous écouter.”

Nous méritons la mort.

Romains 6:23: “Car le salaire du péché, c’est la mort; mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle en Jésus Christ notre Seigneur.”

Voici le message de l’Évangile en trois phrases simples: Ce que Dieu exige, nous ne l’avons pas.

Matthieu 5:48: “Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait.”

Ce que nous n’avons pas, Jésus nous l’a donné en cadeau. Certains d’entre nous espèrent que Dieu se base sur une échelle. 

En réalité, il évalue le Sauveur.

Ephésiens 2:8-9: “Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie.”

Ce que Jésus a fourni, nous devons le recevoir par la foi.

 Romains 10:9-10:  “Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton coeur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c’est en croyant du coeur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut, selon ce que dit l’Écriture.”

Nous ne sommes pas sauvés par nos bonnes œuvres mais par la grande œuvre de Jésus! 

Le salut ne repose pas sur notre mais sur celle de Jésus.

Lorsque Jésus est mort sur la croix, il a pris sur lui l’enfer que nous méritons afin que nous puissions connaître le paradis que nous ne méritons pas.

Notre seul espoir est de mettre notre foi et notre confiance dans le Christ qui a achevé le parcours en un temps record.

Il  le Fils unique de Dieu, sans péché, qui est mort notre place sur la Croix.

Lorsque nous plaçons notre foi et notre confiance en lui en nous repentant et en le recevant dans notre vie, son temps est crédité sur notre compte et nous sommes récompensés par la justice, non pas à cause des bonnes œuvres que nous avons faites, mais à cause de la grande œuvre qu’il a faite!

Toutes les autres religions parlent de ce que nous devons « faire ». 

Le christianisme parle de ce qui a été « fait » pour nous.

Notre condition, notre conversation, notre conduite et notre complaisance ont toutes été couvertes par la mort et la résurrection de Jésus-Christ.

La course de la rédemption a été courue. 

La dette a été payée. 

Il est temps d’arrêter d’essayer et de commencer à faire confiance.

Au lieu de travailler pour le cadeau, est temps de le recevoir.