Leçon 1 : Sept mots pour améliorer nos relations familiales. L’amour
I Corinthiens 13:4-8: “En effet, si je parlais les langues des hommes et même celles des anges mais sans avoir l’amour, je ne serais rien de plus qu’une trompette claironnante ou une cymbale bruyante. Si j’avais des prophéties, si je connaissais tous les secrets et si je possédais toute la connaissance, si j’avais même dans toute sa plénitude, la foi jusqu’à transporter les montagnes, sans l’amour, je ne serais rien. Si même je sacrifiais tous mes biens, et jusqu’à ma vie, pour aider les autres, au point de pouvoir m’en vanter, sans l’amour, cela ne me servirait de rien. L’amour est patient, il est plein de bonté, l’amour. Il n’est pas envieux, il ne cherche pas à se faire valoir, il ne s’enfle pas d’orgueil. Il ne fait rien d’inconvenant. Il ne cherche pas son propre intérêt, il ne s’aigrit pas contre les autres, il ne trame pas le mal. L’injustice l’attriste, la vérité le réjouit. En toute occasion, il pardonne, il fait confiance, il espère, il persévère. L’amour n’aura pas de fin.”
L’amour est plus une action qu’une émotion.
Deutéronome 30:19: “J’en prends aujourd’hui à témoin contre vous le ciel et la terre: j’ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité.”
Le défi que nous devons relever est le suivant: Choisirons-nous la vie pour que nous et nos enfants vivions? Allons-nous mettre l’amour en action même lorsque nous n’en avons pas envie?
1 Corinthiens 13 nous aide à comprendre ce qu’est l’amour et à quoi il ressemble dans la vie quotidienne.
Ce chapitre puissant établit le fait que l’amour n’est pas d’abord une émotion mais une action. Le type d’amour que nous sommes appelés à démontrer doit être vu et expérimenté. L’amour est un choix.
Lorsque Paul a écrit ce chapitre, il ne pensait pas aux mariages ou aux histoires d’amour.
Le chapitre 13 se situe au milieu d’une longue discussion sur l’utilisation des dons spirituels dans les chapitres 12 et 14.
L’Église de Corinthe était en proie à toutes sortes de disputes et de divisions. Ils se disputaient pour savoir quel don était le plus grand, ils étaient égoïstes, ils se faisaient des procès et ils étaient impatients avec les autres.
Cela ressemble à certaines de nos familles aujourd’hui.
Lorsque les auteurs du Nouveau Testament ont observé le monde de leur époque, ils ont vu des gens qui parlaient d’amour, mais qui semblaient ne pas connaître, ou très peu, le type d’amour que l’Esprit Saint leur révélait.
Les mots grecs généralement utilisés n’étaient pas adéquats: l’un avait trop de connotations sexuelles, un autre signifiait simplement l’affection naturelle, et le troisième signifiait l’amour fraternel.
Ainsi, lorsqu’ils ont voulu écrire sur l’amour, ils ont eu besoin d’un nouveau mot pour une nouvelle idée.
L’amour que les auteurs du Nouveau Testament avaient à l’esprit était l’amour surnaturel, ou amour agapè. Il s’agit d’un engagement désintéressé et inconditionnel envers des personnes imparfaites.
L’amour est la volonté de renoncer à ce qui a de la valeur dans notre vie pour enrichir celle d’autrui. L’agapè est un amour pour les personnes totalement indignes, un amour qui procède d’un Dieu qui est amour.
C’est un amour prodigué aux autres sans se demander s’ils sont dignes de le recevoir ou non. Il procède de la nature de l’amant, plutôt que d’un quelconque mérite de l’être aimé. Il a peu à voir avec l’émotion et beaucoup à voir avec l’action.
Nous voyons dans les versets 1 à 3 que l’amour est primordial et dans les versets 4 à 7, Paul nous met au défi de le pratiquer.
Il ne suffit pas de reconnaître que l’amour est essentiel; nous sommes appelés à manifester l’amour agapè dans nos vies.
Jean 13:34: “Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres.”
Il ne s’agit pas d’une suggestion, mais d’un ordre.
En grec, ces versets forment une longue phrase remplie de verbes, c’est-à-dire d’actions. En fait, il y a 15 caractéristiques de ce à quoi ressemble l’amour lorsqu’il est vécu.
Nous allons passer en revue 11 d’entre eux très rapidement et prendre notre temps pour les quatre derniers.
I Corinthiens 13:4-7: “La charité est patiente, elle est pleine de bonté; la charité n’est point envieuse; la charité ne se vante point, elle ne s’enfle point d’orgueil, elle ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche point son intérêt, elle ne s’irrite point, elle ne soupçonne point le mal, elle ne se réjouit point de l’injustice, mais elle se réjouit de la vérité; elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout.”
En parcourant ces mots d’action, oubliez toute autre personne en ce moment et résistez à l’idée qu’untel ou untel a besoin d’entendre cela.
Demandons à Dieu d’appliquer ces versets directement à nous.
L’amour est patient. Ce mot signifie essentiellement « quelqu’un qui est capable de se venger mais qui s’abstient de le faire ». Il porte en lui l’idée de persévérance, de s’accrocher et d’attendre que Dieu fasse son œuvre.
L’amour est bienveillant. Le sens est ici de « se montrer utile ». L’amour se porte volontaire pour aider les autres lorsqu’ils sont dans le besoin.
Après avoir décrit ce que fait l’amour, nous entendons maintenant ce qu’il ne fait pas.
L’amour ne jalouse pas. Au lieu de souhaiter avoir ce que quelqu’un d’autre a, l’amour nous aide à célébrer ce que Dieu nous a donné sans en être jaloux.
L’amour ne se vante pas. Ce mot signifie littéralement « vantard » et peut aussi signifier « sac à vent ». Le fruit de l’amour ne se vante pas de ce que nous avons ou de ce que nous avons fait.
L’amour n’est pas orgueilleux. Le mot signifie ici « souffler ». L’orgueil n’a pas sa place dans la vie d’un croyant, car tout ce que nous avons est le fruit de la grâce. Si nous pensons que nous avons toujours raison et que nous devons avoir le dernier mot, nous ne vivons pas l’amour.
L’amour n’est pas grossier. Le mot grec signifie que l’amour ne se comporte pas « de manière laide, indécente ou obscène ». L’amour n’offense pas inutilement.
L’amour n’est pas une quête de soi. C’est le contraire de l’amour agapè. Le véritable amour ne cherche pas à se construire, mais fait passer les autres en premier.
L’amour ne se met pas facilement en colère. Une personne qui vit sous l’influence de l’amour n’est pas « encline » à la colère violente ou à l’exaspération.
L’amour ne tient pas compte des fautes. Il s’agit d’un terme comptable qui signifie que nous ne devons pas additionner et détailler les échecs des autres.
Nous n’évoquons pas le passé avec les membres de notre famille.
Au lieu de nous souvenir de tout ce qui nous a été fait, nous effaçons ces torts en pardonnant et en refusant de tenir notre proche en otage de ce qu’il a fait dans le passé. Sommes-nous en train de compter les points? Il est temps de laisser tomber en choisissant de pardonner.
L’amour ne se complaît pas dans le mal. On pourrait traduire cette phrase par « ne se souvient pas des blessures ». L’amour ne pense pas aux mauvaises choses qui lui ont été faites.
L’amour se réjouit de la vérité. Le mot « vérité » est ici le contraire de « mal ». Au lieu de s’enfermer dans les vices de notre conjoint ou de nos enfants, l’amour célèbre et applaudit leurs vertus.
Même si nous ne nous sentons pas très « aimants », nous pouvons toujours agir avec « amour » envers notre famille. Nos sentiments peuvent suivre votre obéissance, ou non.
Quoi qu’il en soit, nous sommes appelés à vivre l’amour dans nos foyers, car l’amour est plus une action qu’une émotion.
Pour les quatre prochaines descriptions, utilisons quelques images pour nous aider à nous faire une idée de ce qu’est l’amour.
L’amour protège toujours.
L’image ici est celle d’une couverture qui recouvre ou cache des choses. Il est lié au mot « toit », une couverture qui offre une protection. Il est également utilisé pour empêcher quelque chose d’indésirable d’entrer.
Au lieu d’exposer les défauts et les péchés de notre conjoint ou de nos enfants, l’amour véritable les recouvre d’un manteau d’amour.
1 Pierre 4:8: “Avant tout, ayez les uns pour les autres une ardente charité, car La charité couvre une multitude de péchés.”
L’amour protège les autres et ne diffuse pas de mauvaises nouvelles. Il n’est pas pointilleux et ne se plaint pas.
Proverbes 17:9: “Celui qui couvre une faute cherche l’amour, Et celui qui la rappelle dans ses discours divise les amis.”
L’amour fait toujours confiance.
La croix nous rappelle que nous pouvons croire grâce à tout ce que Jésus a fait pour nous. Nous pouvons pardonner parce que nous avons été pardonnés. Nous pouvons faire confiance parce que Dieu nous fait confiance.
L’idée ici est que nous ne perdons pas la foi en notre conjoint même s’il a commis des erreurs ou nous a fait du mal. Cela signifie que nous refusons de rejeter notre enfant lorsqu’il fait des bêtises. L’amour croit au meilleur possible.
Nous résistons à la tentation de penser au pire et nous considérons les membres de notre famille comme innocents jusqu’à preuve du contraire. Nous nous réjouissons de donner une deuxième et une troisième chance ou 3,000 chances, parce que c’est ce que Dieu nous donne.
Les gens ont tendance à devenir ce que nous croyons qu’ils sont.
Nos enfants répondent à nos attentes ou les déçoivent.
Lorsque nous pensons le meilleur, nous communiquons que Dieu peut faire de grandes choses dans leur vie.
C’est ce que Jésus a fait avec l’impétueux Pierre lorsqu’il lui a dit : « Tu es un rocher”.
À une femme anéantie par le péché, il dit : « Tes péchés sont pardonnés.”
À une autre prise en flagrant délit d’adultère, il dit : « Je ne te condamne pas non plus. Va et ne pèche plus.”
Croire en ce qu’il y a de meilleur chez quelqu’un est une force énorme.
L’amour espère toujours.
Dire que l’amour espère toujours signifie « attendre avec désir ». Quelle que soit la noirceur de la situation, l’amour maintient une attitude d’espoir que les choses peuvent s’améliorer.
Cela dit, il n’y a pas de douleur comme la douleur familiale, car c’est celle qui fait le plus mal et qui dure le plus longtemps. Certains d’entre vous ont perdu tout espoir.
L’amour est un refus de considérer l’échec comme définitif, comme l’a fait Job dans Job 13:15: « Voici, il me tuera; je n’ai rien à espérer. »
Lorsque nous faisons confiance, nous trouvons un petit grain de preuve sur lequel nous appuyer. L’espoir repose sur Dieu seul.
Une façon de le démontrer est de dire à notre conjoint: « Je sais que nous pouvons y arriver parce que Dieu n’en a pas encore fini avec nous!
Vous pouvez aussi dire à votre enfant: « Tu vas surmonter cette pression des pairs, cette période de moquerie ou cette poussée d’acné ».
L’espoir, c’est de regarder notre famille et d’être honnête sur la situation actuelle, puis de dire quelque chose comme ceci: « Mais je ne crois pas que nous allons rester comme ça: « Mais je ne crois pas que nous allons rester ainsi. Je refuse de perdre espoir. Je vais laisser la lumière allumée pour vous”.
Accrochons-nous à l’espoir contenu dans Jérémie 31:17: “Il y a de l’espérance pour ton avenir, dit l’Éternel; Tes enfants reviendront dans leur territoire.”
L’amour persévère toujours.
Persévérer signifie « rester sous » et continuer malgré la résistance et l’opposition; avoir de la ténacité dans les moments de douleur, de souffrance, de perte et de solitude.
Il s’agit en fait d’un mot militaire qui signifie soutenir les assauts de l’ennemi. Cela signifie que vous ne battez pas en retraite et que vous ne quittez pas le champ de bataille.
L’amour s’attache aux personnes qu’il aime. C’est approprié car la famille est attaquée par le malin. L’amour s’accroche à votre conjoint parce que vos vœux ont scellé une alliance entre vous, mais surtout avec Dieu lui-même.
I Corinthiens 13:8: “La charité ne périt jamais.”
Cela signifie qu’absolument et objectivement, même à aucun moment, jamais, l’amour ne tombe. Le sens est que l’amour ne tombera jamais ou ne disparaîtra jamais ; il ne s’arrête jamais et n’est jamais épuisé.
L’amour supporte ce qui ne peut être supporté. L’amour, c’est porter l’alliance comme dernier rappel de ce qui a été perdu.
L’amour, c’est tendre continuellement la main à notre enfant, même lorsqu’il fait de mauvais choix et qu’il va dans la mauvaise direction. L’amour regarde au-delà du présent, vers l’espoir de ce qui pourrait être dans l’avenir.
1 Corinthiens 14:1 dit que nous ne pouvons pas nous contenter d’être passifs en matière d’amour, c’est quelque chose que nous devons poursuivre: “Recherchez la charité.”
Le mot « recherchez » signifie littéralement « chasser ou poursuivre » et il est au présent, ce qui signifie qu’il s’agit d’une chose que nous devons perpétuellement poursuivre.
Avons-nous déjà remarqué que nos sentiments suivent souvent nos actions?
Voici ce qu’il en est. Certains d’entre nous croient à tort que parce que nos émotions amoureuses ont changé, nous ne pouvons rien y faire.
En fait, l’action d’amour est un bon point de départ.
Lorsque Dieu vous donne l’occasion d’agir avec amour envers votre conjoint ou un membre de votre famille, veillons à le faire.
1 Jean 3:18: “Petits enfants, n’aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité.”
Pour paraphraser une phrase de C.S. Lewis: « Ne perdez pas votre temps à vous demander si vous aimez ou non votre conjoint ; agissez comme si vous l’aimiez. Dès que vous ferez cela, vous découvrirez que si vous vous comportez comme si vous aimiez votre conjoint, vous finirez par l’aimer ».
Quelqu’un a dit que « le coup de foudre est facile à comprendre. C’est lorsque deux personnes se regardent depuis des années que cela devient un miracle”.
Voici quelques mesures pratiques à mettre en œuvre.
Reconnaître à quel point notre amour est limité. Un exercice utile consiste à parcourir ce passage et à remplacer notre nom chaque fois que le mot « amour » est utilisé.
S’asseoir avec son conjoint et lui dire: « Il n’y a rien que tu puisses faire qui puisse m’amener à divorcer ». Nous pourrions même le dire devant nos enfants pour qu’ils l’entendent aussi.
Aimer ceux qui sont proches de nous. Quelqu’un a dit: « Aimer le monde entier pour moi n’est pas une corvée ; le seul vrai problème, c’est mon voisin d’à côté”.
Si nous ne démontrons pas notre amour à nos proches, comment pouvons-nous espérer le faire dans d’autres relations? Il nous est ordonné d’aimer, quel que soit le manque de considération de notre conjoint, le caractère déraisonnable de nos parents, le manque de respect de nos enfants et l’égoïsme de nos amis.
Être la bonne personne. Il est plus important d' »être » la bonne personne que de se demander si nous avons épousé la « mauvaise » personne ou si Dieu nous a donné des enfants fous. Marcher avec le Christ. Rejoindre un petit groupe. S’engager à nouveau envers sa famille.
S’assurer que nous avons reçu l’amour de Dieu. Nous ne pouvons pas exprimer l’amour tant que nous n’en avons pas fait l’expérience.
Romains 5:5,8: “Or, l’espérance ne trompe point, parce que l’amour de Dieu est répandu dans nos coeurs par le Saint Esprit qui nous a été donné. Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.”
Lorsqu’on a demandé à Corrie Ten Boom comment elle avait pu supporter sans amertume un camp de concentration nazi, elle a répondu: « Il n’y a pas de puits si profond que l’amour de Dieu ne soit encore plus profond”.
C’est l’amour en action. Et c’est l’amour que Jésus a pour chacun d’entre nous lorsqu’il a versé son sang pour étancher le cri de nos péchés.
En fin de compte, l’amour ne nous concerne pas; L’amour, c’est Lui!
Un exercice intéressant consisterait à lire 1 Corinthiens 13 et à remplacer chaque fois que le mot « amour » est utilisé par le nom “Jésus ».
La question est la suivante: Comment pouvons-nous vivre ainsi?
Comment pouvons-nous vraiment aimer sans jalousie, sans emportement, sans chercher notre propre intérêt et sans penser du mal des autres?
La réponse est que nous ne pouvons pas. En nous-mêmes, nous n’avons pas le pouvoir de vivre de cette manière. Nous avons besoin de l’aide du Saint-Esprit.
Viens, Esprit Saint, nous avons besoin de toi !