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Le ministère de l’Église Chrétienne

Vous avez peut-être pensé que ce plan rédempteur prenait fin avec le mort de Christ sur la croix. Mais Jésus lui-même a transmis son ministère de salut du monde à son Église. Vous apprendrez dans ce cours que la mission universelle donnée par Christ à l’Église est aussi en fait son autorité pour agir au nom de Dieu. L’Église n’a pas non plus été abandonnée à elle-même pour accomplir cette tâche—car Christ a envoyé son Saint-Esprit pour nous aider. Il œuvre en nous, et au travers de nous, pour accomplir le plan rédempteur de Dieu.

Leçon 10 : Les résultats du ministère

Allons faire une marche imaginaire, le long de ces rues en or dont nous parle Apocalypse 21 et 22. Il y a beaucoup de monde aux alentours, jouissant de la communion. Ici, je vois l’homme qui a gagné mes parents au Seigneur. Maintenant j’aperçois le professeur d’Ecole du Dimanche qui me parla, pour la première fois, du chemin du salut. Oh ! Et là, il y a la première personne que j’ai amenée au Seigneur ! Quelle vue merveilleuse !

Alors que je continue à marcher, je rencontre des hommes et des femmes de toutes les périodes de l’histoire de l’Eglise : les apôtres qui écrivirent le Nouveau Testament, qui guida tant ma vie — les premiers chrétiens qui allèrent à la mort, comme martyrs, pour avoir défendu l’évangile de Jésus-Christ—de grands missionnaires qui donnèrent leurs vies pour des gens d’une culture étrangère—d’humbles saints qui firent tranquillement l’uvre du Seigneur, dans leurs localités. Je vois plus clairement maintenant, comment chacun d’entre eux joua un rôle dans mon propre salut. Le récit évangélique passa de l’un à l’autre, au fil des siècles, pour arriver jusqu’à moi, dans mon péché, pour m’en racheter !

Dans cette leçon, nous allons considérer certains des résultats du ministère. Le plus grand d’entre eux sera notre union, tous ensemble au ciel, avec ceux qui nous ont amenés à Christ et ceux que nous Lui aurons amenés. Tous ensemble, nous adorerons notre Seigneur, chantant avec une multitude d’anges : « L’Agneau qui a été immolé est digne de recevoir puissance, richesse, sagesse, force, honneur, gloire et louange » (voir Apocalypse 5.12).

LES RESULTATS DANS L’EGLISE

Il est naturel que nous voulions voir, comme récompense, les résultats de notre labeur. Le croyant et l’Eglise ensemble, aspirent à entendre leur Maître dire : « Bien, bon et fidèle serviteur ! » (Matthieu 25.23). L’univers physique même aspire à la délivrance de la corruption dans laquelle il est tombé à la suite du péché de l’homme (Romains 8.20-2l). Mais l’Eglise n’uvre pas en vain ; il existe de merveilleux résultats à cause de son ministère. Regardons à quelques-uns d’entre eux, aussi bien pour la personne dans le ministère que pour l’Eglise dans son ensemble.

La croissance
Objectif 1. Décrire plusieurs manières par lesquelles de la croissance résulte du ministère.

Une église profondément engagée dans le ministère est une église en pleine croissance. Nous avons déjà vu qu’une partie du ministère de l’Eglise envers elle-même, a pour but l’édification. Ici nous parlons de croissance spirituelle. Celle-ci ne vient que par l’engagement.

Une personne apprend à prier en priant; une personne apprend à témoigner en témoignant. Lorsque l’église donne des possibilités d’engagement à ses membres, ceux-ci croissent spirituellement. L’engagement produit la confiance. Si par exemple, l’église a un cours de formation pour témoigner, et que l’instructeur déclare: «Cet après-midi, nous allons sortir et mettre en pratique ce que nous avons étudié aujourd’hui » ; les étudiants seront très enthousiasmés. En expérimentant la joie de témoigner et de voir des gens venir à Christ, leur confiance augmentera, et ils témoigneront davantage encore.

Lorsqu’un croyant est engagé dans le ministère, Christ occupe une place centrale dans son cur. C’est Christ qui donne but et signification à sa vie. Lorsque Christ devient plus réel pour lui, il se comprend mieux lui-même ; il acquiert un sentiment de responsabilité et d’utilité propre. Il accepte aussi les buts de Dieu pour sa vie, et il comprend que le service et le ministère sont deux choses vitales pour son accomplissement en Christ.

Lorsque l’Eglise est engagée dans un témoignage actif auprès du monde, elle est amenée à dépendre complètement de l’action du Saint-Esprit. Il est Celui qui donne la puissance pour témoigner, et toutes les autres assistances qui sont nécessaires pour une condition spirituelle saine. Une église à l’uvre est une église dynamique, en pleine croissance, et pleine de vitalité. Lorsqu’elle réalise son besoin de sagesse spirituelle, et qu’elle prie et soupire après la puissance du Saint-Esprit, elle expérimente la présence et la puissance de Dieu. Il existe une certaine atmosphère de communion spirituelle chaleureuse, dans le corps, qui nous conduit à nous engager davantage dans le ministère divin envers le monde.

Une église engagée dans le ministère expérimente aussi une croissance numérique. Nous pouvons en voir des exemples dans le livre des Actes :

Actes 2.41 –

« Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés; et en ce jour-la, furent ajoutées environ trois mille âmes. »

Actes 4.4 – « Cependant, beaucoup de ceux qui avaient entendu la parole crurent, et le nombre des

Actes 5.14 –

hommes s’éleva à environ cinq mille. »
« Les multitudes d’hommes et de femmes qui croyaient au Seigneur augmentaient toujours plus. »

L’histoire continue ainsi tout au long du livre des Actes. Lorsque le peuple entendait le message, un nombre toujours croissant s’ajoutait à l’église. L’Eglise est encore en train de croître aujourd’hui, et il y a pourtant encore beaucoup de gens qui ne connaissent pas Christ. Le ministère de l’Eglise ne sera pas complet, jusqu’à ce que tous aient entendu l’évangile. Une église spirituellement saine est une église qui croit !

LE MINISTERE PRODUIT LA CROISSANCE

Un sentiment d’accomplissement
Objectif2. Comparer un accomplissement ordinaire avec l’accomplissement spirituel.

L’engagement total dans le ministère produit une vraie satis- faction. Jésus Lui-même trouvait de la satisfaction à savoir qu’Il n’était pas venu pour être servi, mais pour servir. Il était satisfait de faire la volonté de Son Père. Lorsqu’un croyant sert, il est en harmonie avec lui-même, avec ses voisins, et avec Dieu. Cela produit un sentiment d’accomplissement.

Les hommes qui font une contribution au monde, le font à partir d’une certaine consécration, un sens de dévouement. Le poète croit que rien n’est aussi important que sa poésie. Le sculpteur et l’artiste se donnent eux-mêmes à leur art—ils l’exaltent. C’est pourquoi ils approchent la toile et la pierre avec une telle détermination, qu’elles en prennent vie. Ils trouvent une source d’accomplissement dans leur contribution. Mais ceci est le genre d’accomplissement ordinaire qui s’éteint et disparaît. Une grande sculpture peut être admirée par beaucoup de monde, pendant de nombreux siècles, mais elle ne durera pas éternellement.

L’accomplissement que le croyant lui, expérimente, tout au long de son ministère pour Dieu, a une valeur éternelle. Il est considéré à la lumière de l’éternité. Une âme amenée au Seigneur durera toute l’éternité. Les plus profonds besoins de l’homme et ses idéals les plus élevés ne peuvent être satisfaits que d’une façon spirituelle. Dans 2 Corinthiens 4.18 nous lisons : « Aussi nous regardons, non point aux choses visibles, mais à celles qui sont invisibles; car les choses visibles sont momentanées, et les invisibles sont éternelles». L’accomplissement spirituel est un résultat éternel du ministère. Vers la fin de son ministère, l’apôtre Paul exprima ce sentiment d’accomplissement. Nous lisons ses paroles dans 2 Timothée 4.7-8 :

J’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi. Désormais la couronne de justice m’est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera en ce jour-là, et non seulement à moi, mais à tous ceux qui auront aimé son apparition.

. . .à tous ceux quiaurontaimé. . .

De la joie
Objectif 3. Analyser des passages de l’Ecriture qui parlent de la joie de gagner des âmes.

Il y a une grande joie à servir Jésus. Nous avons déjà vu qu’un des fruits de l’Esprit est la joie. Les chrétiens ont de nombreuses raisons de se réjouir—d’exprimer leur joie. D’abord, ils ont été eux-mêmes rachetés ! Leurs vies ont été changées, et ils sont libres du fardeau du péché !

Les chrétiens expérimentent aussi de la joie lorsqu’ils voient le fruit de leur labeur pour le Seigneur. Avez-vous conduit quelqu’un au Seigneur ? Vous souvenez-vous de la joie que vous en avez ressentie ? La Bible nous dit que même les anges, dans le ciel, se réjouissent lorsqu’un pécheur se repent (Luc 15.10).

Jésus compara la conversion des âmes à la récolte d’une moisson. Regardons à quelques passages de l’Ecriture concernant la moisson et ses résultats.

Quelquefois, nos ministères ne semblent pas être directement orientés vers les âmes perdues. Nous ne voyons peut-être pas le résultat de nos efforts. Mais lorsque nous sommes occupés à servir le Seigneur, là où Il nous a placés, nous pouvons nous réjouir avec d’autres qui contribuent à atteindre le monde pour Christ. Le missionnaire, qui part dans un pays éloigné avec l’évangile, peut gagner beaucoup d’âmes à Christ dans ce pays. Mais les chrétiens qui l’ont aidé financièrement à partir, ceux qui prient pour lui, peuvent tous aussi se réjouir, et partager avec lui la récompense de la moisson !

Le Psaume 126.5-6 est quelquefois appelé « la loi de la moisson ». Si nous semons la semence, nous moissonnerons aussi, et nous nous réjouirons !

Ceux qui sèment avec larmes, moissonneront avec cris de triomphe. Celui qui s’en va en pleurant, quand il porte la semence à répandre, s’en revient avec cris de triomphe, quand il porte ses gerbes (Psaume 126.5-6).

NOUS NOUS REJOUISSONS ENSEMBLE

LES RESULTATS DANS LE MONDE

Dans Romains 16.26, nous lisons que l’évangile—la bonne nouvelle de Jésus-Christ—a été « manifesté maintenant par les écrits prophétiques, d’après 1’ordre du Dieu éternel, et porté à la connaissance de toutes les nations en vue de l’obéissance de la foi ».

L’évangile de Christ est l’accomplissement de l’espoir de l’homme en un monde meilleur. Depuis le commencement des temps, l’homme a cherché un âge de justice et de droiture. Dieu Se suscita un peuple, afin qu’il soit un exemple pour le monde.

Mais Son peuple choisi (les Israélites), échoua et ne parvint pas à vivre selon Ses standards. Pourtant le peuple rêvait toujours d’une ère nouvelle, d’un monde de paix.

Les prophètes indiquèrent un nouvel ordre de choses. Lisez leurs prophéties dans les passages suivants : Psaume 72.12-14 ; Esaïe 2.2-3; Esaïe 11.2-5; Esaïe 52.7; Esaïe 62.12; Esaïe 66.12-14, 23. « Car la connaissance de l’Eternel remplira la terre, comme les eaux recouvrent le fond de la mer » (Esaïe 11.9).

Jésus vint, annonçant le royaume de Dieu. Il était l’Oint de Dieu, venu pour faire naître ce nouvel ordre et cette ère nouvelle (Luc 4.18-21). Il pourvut à la rédemption pour toute 1’humanité. Par Sa mort, Il procura le moyen de restaurer l’homme à sa condition originale. L’homme, en acceptant la mort de Christ, peut être restauré et ramené en communion avec Dieu le Créateur. L’Eglise a reçu le privilège de continuer le ministère de Christ, offrant espoir à tous les peuples de la terre. Quels sont les résultats du ministère de l’Eglise dans le monde ? Comment la prédication du message de l’évangile a-t-elle affecté notre monde ? Dans cette partie, nous allons voir quelques-uns des importants résultats de notre ministère dans le monde.

Des vies changées

Objectif 4. Donner des exemples, à partir de l’Ecriture et de votre expérience personnelle, de vies changées par l’évangile de Christ.

Lorsque la Seigneurie de Jésus-Christ et la responsabilité de l’Eglise sont combinées ensemble, il se produit un changement dans le monde des incroyants. Lorsque l’évangile est prêché, une réponse a lieu. De nouveaux disciples, pour le Royaume, sont le fruit du travail d’évangélisation.

Qui peut expliquer le miracle du salut et comment il change des vies? Dans Jean 9, nous lisons l’histoire d’un homme aveugle que Jésus guérit instantanément ; cet homme avait été aveugle de naissance. Les Pharisiens qui essayaient de se débarrasser de Jésus, questionnèrent cet homme au sujet de sa guérison et de Jésus. Voici la réponse que leur fit l’homme : « je ne le sais pas ; je sais une chose : j’étais aveugle, maintenant je vois » (Jean 9.25). Cet homme ne savait pas comment cela s’était produit—tout ce qu’il savait, c’est que cela s’était produit !

Dans Actes 9, nous avons un autre changement miraculeux. Un homme du nom de Saul, était en route pour Damas, pour y tuer les chrétiens. Il y eut soudain une lumière éblouissante dans le ciel, et Saul tomba à terre. Au même moment, il rencontra Jésus-Christ et sa vie en fut changée. Il devint l’apôtre Paul, le plus grand missionnaire de l’Eglise primitive !

Il y a bien d’autres exemples, dans l’Ecriture, de gens qui furent changés en un instant, lorsqu’ils rencontrèrent Jésus : Matthieu (Matthieu 9.9) ; quatre pécheurs (Matthieu 4.18-22) ; un homme possédé des démons (Luc 8.26-39) ; Zachée (Luc 19.1-10) ; et bien d’autres.

Vous connaissez peut-être quelqu’un qui fut instantanément délivré de l’alcoolisme, de la drogue, ou de quelque autre péché, au moment où il rencontra Jésus-Christ. Que vous ayez été lié ou non de telle manière, au moment où vous avez rencontré Christ, vous êtes devenu une nouvelle création. Lorsque Son amour a rempli votre cur, Il a changé vos attitudes, vos désirs et votre conduite.

Un plus grand nombre d’ouvriers
Objectif 5. Reconnaître comment l’accomplissement du ministère de l’Eglise produit un plus grand nombre d’ouvriers.

Le ministère de l’Eglise produit des vies transformées. Ces vies deviennent ensuite des témoignages vivants de la puissance de l’Evangile. Et à leur tour, ils en influencent d’autres dont la vie a aussi besoin d’être changée.

C’est ainsi que l’Eglise primitive croissait. Aux 12 disciples se joignirent environ 108 autres disciples de Christ, qui attendirent à Jérusalem la puissance du Saint-Esprit (Actes 1.15). Après avoir été baptisés dans l’Esprit, ces disciples s’en aillèrent et firent d’autres disciples, qui à leur tour en firent encore d’autres. C’est à l’intérieur de l’Eglise que les futurs pasteurs, missionnaires et autres travailleurs chrétiens sont convertis, formés et préparés pour la génération suivante de ministère évangélique.

Lorsque l’Eglise est fidèle et qu’elle obéit, accomplissant la mission que Dieu lui a confiée, il s’ensuit que des hommes et des femmes deviennent de fidèles disciples de Christ, et qu’ils prennent leur place, comme des membres responsables, dans Son Eglise.

Un gain pour la société
Objectif 6. Enumérez cinq façons, montrant que le ministère de l’Eglise auprès du monde est un gain pour la société.

Pouvez-vous imaginer à quel point le monde serait différent si Christ n’était pas venu, et si l’Eglise n’avait pas accompli Sa commission de prêcher l’évangile? Qu’en serait-il de votre pays ? Dans de nombreux endroits, des écoles ont été établies et on y a appris aux gens à lire et à écrire, afin qu’ils puissent étudier la Bible. De nombreuses langues ont été couchées par écrit par des missionnaires, afin que la Bible puisse être distribuée aux gens. L’inventeur de l’imprimerie lui-même fut motivé par son désir de multiplier les copies de la Bible, afin que chacun puisse la lire pour lui-même. Nombre des plus grands livres, peintures et compositions musicales furent inspirés par le message de l’évangile.

Jésus nous a dit que nous sommes une lumière dans un monde de ténèbres (Matthieu 5.14-16). L’évangile amène la liberté, l’espoir et la joie ; il fait des hommes et des femmes de meilleurs voisins, des gens honnêtes vis-à-vis des autres, fidèles à leurs employeurs, des citoyens loyaux dans leur localité. Il conduit les parents à enseigner l’amour du bien, et la haine du mal à leurs enfants. Qui peut dire la valeur d’un docteur chrétien ou d’une infirmière dans une localité, qui s’occupe aussi bien des besoins physiques que des besoins spirituels ? Ou la valeur d’un professeur d’école qui aime le Seigneur et qui, par son exemple, enseigne à ses étudiants la vraie signification de l’amour? Partout, là où des chrétiens proclament l’évangile, leur message endigue le mal.

Dans un pays africain, où les tribus se craignaient mutuellement, les villages restèrent isolés dans les forêts, loin des routes, jusqu’à ce que l’évangile les eut atteint. Lorsque leurs habitants se tournèrent vers Christ, ils perdirent toute crainte, et des villages entiers se rapprochèrent ainsi des routes, afin de pouvoir communiquer l’évangile à d’autres tribus. De grandes églises furent établies dans cette région et leur entière façon de vivre fut transformée !

L’imminent retour de Christ
Objectif 7. Expliquer la relation entre le ministère de l’Eglise et le retour de Christ.

Saviez-vous que l’Eglise joue un rôle déterminant, quant au moment où Christ reviendra chercher Son Eglise pour l’emmener avec Lui au ciel ? Jésus l’a révélé dans Matthieu 24.14 :

Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin.

Nous voyons ici clairement que Dieu est intéressé par les résultats. Il ne veut pas que quiconque périsse. Il veut que chaque homme, femme et enfant ait l’opportunité d’entendre parler de Christ. Il n’est pas satisfait des résultats suivants :

Un péche sans poissons (Luc 5.4-11).
Une table de banquet vide (Luc 14.15-23).
Un semeur qui sème sans récolter (Matthieu 13.3-9).
Un figuier qui ne porte pas de figues (Luc 13.6-9).
Une brebis perdue qui n’est pas ramenée au sein du troupeau (Matthieu 18.11-14).
Une drachme perdue et cherchée sans être retrouvée (Luc 15.8-10).
Des champs prêts pour la moisson qui ne sont pas moissonnés (Matthieu 9.36-38).

Nous avons la responsabilité d’annoncer l’évangile au monde entier . C’ est par le message de l’ évangile que le monde deviendra sain, et qu’il se portera bien. La grâce de Dieu fut manifestée en Christ, mais Christ Lui-même promit de plus grandes choses à venir. La nouvelle communauté qu’Il forma, l’Eglise, doit être totalement dévouée à l’inauguration de ce grand et merveilleux nouvel âge.

C’est là le ministère de l’Eglise : Un corps de croyants, une nouvelle communauté, chargée d’un message à proclamer, d’une telle façon que Jésus-Christ puisse être présenté au monde dans Sa plénitude, comme le Seigneur et Sauveur de la création, et comme le Roi qui revient bientôt !

Ceci est la dernière leçon de ce cours Le ministère de l’Eglise chrétienne. J’espère qu’il vous aura inspiré à vous engager davantage dans le ministère de l’Eglise. Je prie pour que les fruits de l’Esprit soient manifestés dans votre vie et votre ministère.

Après avoir fait l’examen personnel, révisez toutes les leçons de la Section 3, et répondez ensuite à toutes les questions de cette section du Cahier de l’étudiant.

Je conclus avec les paroles finales de Jean de l’Apocalypse 22.20-21 :

Celui qui atteste ces choses dit : Oui, je viens bientôt. Amen ! Viens, Seigneur Jésus ! Que la grâce du Seigneur Jésus soit avec tous !