Quand la vie est dure

Nous poursuivons aujourd’hui notre série intitulée “Quand la vie est difficile” en nous penchant sur une question courante: « Pourquoi les épreuves surviennent-elles?”

La question “pourquoi” est la plus difficile à accepter, la plus douloureuse, et celle qui reste le plus longtemps dans notre esprit.

Avant d’aborder cette question, chacun d’entre nous doit se poser une autre question: suis-je prêt non seulement à entendre les réponses de Dieu, mais aussi à les accepter?

Afin de nous y préparer, prenons maintenant un moment pour prier.

Dites à Dieu que rien n’est tabou, que tout ce qu’Il veut nous montrer dans les Écritures nous convient, même si c’est difficile à entendre.

Si nous ne sommes pas prêts, disons-le-lui aussi.

Nous pourrions dire: “Dieu, c’est trop difficile et nous ne sommes pas sûrs de vouloir entendre ce que tu as à dire. Mais Seigneur, nous ne pouvons pas continuer comme avant, alors nous sommes prêts à te laisser nous rendre disposés. Si tu choisis de ne pas changer notre situation, change-nous, s’il te plaît.”

Jacques 1:2-8: “Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son oeuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il l’a demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu’il l’a demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur: c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies.”

Ce livre, inspiré par le Saint-Esprit, a été écrit par Jacques, le frère de Jésus.

Il s’adresse à des personnes qui ont connu la souffrance et la persécution et qui ont été dispersées dans différents endroits.

Ce livre, similaire au livre des Proverbes dans l’Ancien Testament, traite des aspects pratiques de la marche de la foi.

Si nous avons une foi qui agit, cela se verra dans la manière dont nous affrontons les épreuves (chapitre 1), dont nous traitons les autres (chapitre 2), dont nous parlons (chapitre 3), dont nous traitons le péché dans notre vie (chapitre 4) et dont nous prions (chapitre 5).

Il est intéressant de noter que le tout premier sujet abordé par Jacques est la manière de traiter nos épreuves.

En seulement 108 versets, Jacques donne 54 commandements différents, dont le premier se trouve dans Jacques 1:2: “Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés. »

Comme ce verset est très puissant, examinons attentivement les différentes expressions qu’il contient.

“Regardez.”

Le mot “regardez” implique l’idée de compter.

Il s’agit littéralement de “presser son esprit sur quelque chose.”

L’image qui vient à l’esprit est celle d’une personne qui guide son esprit à travers un processus de raisonnement pour arriver à une conclusion.

Et le temps utilisé traduit l’urgence.

Nous devons peser nos soucis, calculer nos épreuves et les mettre en perspective.

Il a été écrit: « Nos valeurs déterminent nos évaluations. Si nous accordons plus d’importance au confort qu’au caractère, les épreuves nous bouleverseront. Si nous accordons plus d’importance au matériel et au physique qu’au spirituel, nous ne pourrons pas “considérer tout cela comme une joie! Si nous ne vivons que pour le présent et oublions l’avenir, les épreuves nous rendront amers, et non meilleurs.”

Nous devons reconnaître pourquoi nous sommes ici.

Ce n’est pas pour notre plaisir, mais pour accomplir Son dessein. 

Ce n’est pas pour notre bonheur, mais pour notre sainteté.

La vie d’un vrai chrétien consiste à montrer la supériorité de la vie vécue en Dieu.

Quoi que nous affrontions aujourd’hui, qu’il s’agisse d’un problème de santé, d’argent, d’un enfant prodigue, d’une rupture relationnelle ou d’une dépression, ici et maintenant, dans cette situation, nous avons l’occasion de briller pour Christ.

“Regardez comme un sujet de joie complète.”

Le témoignage unanime des auteurs du Nouveau Testament est que nous pouvons trouver la joie au milieu des tribulations.

1 Pierre 4:13: « Réjouissez-vous, au contraire, de la part que vous avez aux souffrances de Christ, afin que vous soyez aussi dans la joie et dans l’allégresse lorsque sa gloire apparaîtra.”

Au lieu de nous inquiéter, nous pouvons adorer.

La seule façon que je connaisse pour y parvenir est de reconnaître que tous nos problèmes ont un but.

Jacques ne dit pas que les épreuves sont joyeuses en elles-mêmes, mais qu’elles sont un moyen d’atteindre une fin qui est joyeuse.

En d’autres termes, la joie dans les épreuves vient de la certitude que le résultat final sera positif.

Nous avons tendance à assimiler le “bonheur » à la joie, mais ce sont deux concepts totalement différents, car ils proviennent chacun d’une source différente.

L’une vient du monde qui m’entoure.

L’autre provient directement de l’Esprit du Dieu vivant.

Le bonheur est conditionné et souvent dépendant de ce qui “nous arrive.”

Si les gens me traitent bien, si tout va bien dans ma vie, alors je suis heureux.

Si ma situation n’est pas favorable, alors je suis malheureux.

Notre joie ne vient que de Dieu et ne nous parvient que lorsque nous nous plongeons profondément dans Sa Parole.

Il a été dit: « La joie est une joie surnaturelle dans la personne, les desseins et le peuple de Dieu.”

Une joie surnaturelle dans les desseins de Dieu signifie que nous savons qu’il y a quelque chose de plus grand que nous-mêmes qui se passe ici.

La joie dans les épreuves dit: “Je vais trouver un moyen de Lui faire confiance même si je ne Le vois pas.”

“Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète.”

Le mot “frères” est un terme affectueux qui exprime que nous faisons tous partie de la famille de Dieu.

Jacques donne ce commandement comme une supplication fondée sur la relation. L’autre chose qui me frappe, c’est que la joie est réservée aux croyants. 

Seul un disciple du Christ pourrait considérer une épreuve comme une joie.

“Les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés.”

C’est ce que nous ressentons, n’est-ce pas?

Nous vaquons à nos occupations et une épreuve survient.

Remarquons qu’il n’est pas dit “si” nous tombons dans des épreuves, mais “lorsque » nous y sommes confrontés.

“Les diverses épreuves.”

Dans la traduction grecque de l’Ancien Testament, “les diverses épreuves” est la même expression qui est utilisée pour décrire le manteau multicolore de Joseph.

Nos épreuves sont toutes différentes les unes des autres, n’est-ce pas?

Ce que vous traversez est probablement différent de ce que je traverse, mais c’est parce que Dieu souhaite que chacun de nous grandisse à travers son programme d’entraînement personnalisé.

Certaines souffrances sont dures et tragiques, et de nombreuses épreuves sont difficiles et dévastatrices.

Nous ne devrions jamais souhaiter subir les épreuves d’autrui, car Dieu utilise les moments difficiles de cette personne pour accomplir ses desseins dans sa vie, et Il a quelque chose de différent à nous enseigner.

Regardons maintenant Jacques 1:3: « sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience.”

Le mot “épreuve” fait ici référence à la façon dont les métaux précieux sont chauffés jusqu’à ce qu’ils deviennent liquides et que toutes les impuretés remontent à la surface pour pouvoir être éliminées.

Job 23:10: “Il sait néanmoins quelle voie j’ai suivie; Et, s’il m’éprouvait, je sortirais pur comme l’or.”

Dieu nous met souvent dans des situations qui nous dépassent afin que nous apprenions qu’aucune situation n’est trop difficile pour lui.

Savons-nous quel est le but premier de Dieu pour nous?

Il veut nous rendre plus semblables à Jésus et Il utilise les déchets de notre vie pour y parvenir. Les mauvaises choses ont parfois des avantages.

Nous le voyons dans le mot “produit.”

Les épreuves produisent la patience. 

Le mot utilisé par Jacques est patience.

Le mot grec vient de deux mots: l’un signifie “rester” et l’autre “sous.”

La mise à l’épreuve de notre foi nous donne la capacité de rester sous.

Cela va à l’encontre de la façon dont la plupart d’entre nous réagissons face à une épreuve, car nous voulons simplement nous en sortir, nous voulons être au-dessus, et non “sous.”

Il veut que nous persévérions, que nous tenions bon, que nous n’abandonnions pas notre mariage ou notre enfant. 

Abandonner court-circuite le bien que Dieu veut faire ressortir du mal.

Dieu choisit ce que nous traversons ; nous choisissons comment nous le traversons.

Les épreuves mènent à une transformation de la vie.

Une fois que nous avons persévéré, nos épreuves peuvent mener à une transformation.

Nous voyons cela au verset 4: “Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son oeuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien.”

L’idée ici est que la persévérance nous conduit au “but recherché.”

Si nous persévérons sous la pression, nous deviendrons mûrs.

L’expression “sans faillir en rien,” signifie que tous les éléments nécessaires sont présents.

Si nous voulons être mûrs et accomplis, sans aucun besoin, nous devons apprendre à supporter nos souffrances.

Seuls ceux qui traversent des épreuves deviendront mûrs.

C’est loin d’être facile.

Dieu nous donne la sagesse pour nous aider à comprendre.

Jacques 1:5 est l’un de ces versets qui sont souvent cités, mais qui sont souvent sortis de leur contexte.

Rappelons nous que nous avons appris à considérer comme une joie pure les épreuves que nous traversons et que nous nous sommes concentrés sur certaines des choses que les épreuves produisent dans nos vies.

Cela dit, la plupart d’entre nous auront encore des questions. 

Il est normal de se demander pourquoi.

Dieu promet ici qu’il nous donnera la sagesse lorsque nous nous demandons pourquoi nous traversons des épreuves difficiles, dans Jacques 1:5: “Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il l’a demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée.”

Comme nous l’avons établi la semaine dernière, la sagesse fait référence à la capacité de juger correctement et d’agir ensuite de manière appropriée.

Cela s’applique certainement à la manière d’affronter les épreuves, n’est-ce pas? 

Dieu donne de deux manières:

Dieu donne généreusement.

C’est au présent, ce qui montre que Dieu continue de donner, encore et encore.

Éphésiens 3:20: “Or, à celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de tout ce que nous demandons ou pensons. »

Dieu donne avec grâce.

Remarquons que lorsque Dieu donne la sagesse, Il ne cherche pas à nous trouver des défauts et Il la donne à tous, sans faire de favoritisme en ne la donnant qu’à quelques-uns.

Pour ceux d’entre nous qui sont en Christ, nous devons revendiquer la promesse de Romains 8:1: “Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus Christ.”

Demandons à Dieu de nous donner la sagesse et la perspicacité nécessaires pour comprendre le prochain fossé qu’Il veut combler entre ce que nous avons été et ce qu’Il veut que nous soyons.

Nous avons besoin de sagesse dans nos épreuves afin de ne pas les gaspiller et de ne pas passer à côté de ce que Dieu veut nous enseigner.

Demandons-Lui de nous donner la persévérance même dans les souffrances que nous traversons actuellement. 

Proverbes 3:5-6: “Confie-toi en l’Éternel de tout ton coeur, Et ne t’appuie pas sur ta sagesse; Reconnais-le dans toutes tes voies, Et il aplanira tes sentiers.”

Demandez à Dieu de dissiper vos doutes. 

Nous le voyons au verset 6: “Mais qu’il l’a demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre. »

Si nous ne voulons pas vraiment nous lever et savoir comment Dieu veut que nous grandissions, le verset 7 est dit en termes très forts: “Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur. »

Voulons-nous vraiment la sagesse?

Alors nous devons être prêts à recevoir tout ce que Dieu veut faire en nous, y compris les épreuves. 

Selon le verset 8, celui qui doute: “c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies.”

Le mot “irrésolu” était utilisé pour décrire quelqu’un qui est instable, chancelant, titubant et vacillant comme un homme ivre.

Quelqu’un a dit que si notre cœur et notre esprit sont divisés, les épreuves nous déchireront.

Quelqu’un a un jour demandé à C.S. Lewis: “Pourquoi les justes souffrent-ils?”

Il a répondu: “Pourquoi pa ? Ils sont les seuls à pouvoir le supporter.”

Amen.