Le plan de Dieu et vous

Me suis-je écarté du plan de Dieu ?

Il est parfois agréable d’accomplir la volonté de Dieu, mais, en d’autres circonstances, la chose devient difficile. Abraham a dû faire face à l’un de ces moments pénibles.

Dieu avait promis à cet homme qu’il serait le père d’une grande nation. Les années avaient cependant passé, et Abraham n’avait pas vu cette promesse se réaliser. Le plan conçu par lui et sa femme, Sara, destiné à favoriser l’accomplissement de ce que Dieu avait dit, n’avait abouti qu’au chagrin. Dieu avait ensuite parlé une nouvelle fois à Son serviteur, lui rappelant Sa promesse. Celle-ci a enfin abouti à la naissance miraculeuse d’Isaac. Pourtant, les épreuves d’Abraham n’étaient pas terminées.

Quelques années plus tard, l’Eternel a demandé à Abraham de Lui offrir Isaac—le fils qu’il aimait—en sacrifice sur la Montagne de Moriya. Abraham faisait face à un défi : il devait obéir en dépit de ses sentiments, des circonstances ou de tout désir personnel. Il a tout de même relevé le défi, en se soumettant à la volonté de Dieu, et a alors fait l’expérience d’un miracle extraordinaire : Dieu lui a donné un bélier pour être substitué à Isaac (Genèse 22.1-19).

Peut-être un défi semblable vous est-il proposé. Dieu se sert des diverses circonstances de votre vie pour mettre votre foi à l’épreuve. Dans cette leçon, vous verrez quel est le rapport entre les circonstances et le plan de Dieu dans votre vie ; en l’étudiant, vous découvrirez comment Dieu peut utiliser ce qui vous arrive pour favoriser l’accomplissement de Ses desseins dans votre vie.

Dans cette leçon, vous étudierez . . .

Les circonstances soulèvent des questions
Les circonstances peuvent mettre notre foi à l’épreuve Les circonstances peuvent nous soumettre à une discipline Les circonstances peuvent nous encourager

Cette leçon vous aidera à . . .

• Donner les raisons pour lesquelles Dieu nous permet de rencontrer parfois des difficultés et de l’opposition.

• Expliquer pourquoi les difficultés surviennent alors que vous vous efforcez de suivre le plan de Dieu.

• Décrire ce que vous pouvez retirer d’une période de difficultés. LES CIRCONSTANCES SOULEVENT DES QUESTIONS

Il arrive parfois que la volonté de Dieu semble être confirmée par les circonstances. A d’autres moments, nous voulons faire ce que Dieu attend de nous, mais les circonstances rendent la chose très difficile. Les problèmes nous invitent-ils à croire que nous nous sommes écartés du plan de Dieu ? Est-il possible de déterminer ce plan par son aspect facile ou, au contraire, compliqué ? Que se passe-t-il alors s’il paraît irréalisable, c’est-à-dire si les conditions extérieures semblent s’opposer à ce que nous fassions ce que nous croyons être la volonté de Dieu ? Considérons ensemble la relation entre nos circonstances et le plan ou la volonté de Dieu pour notre vie.

Objectif 1. Reconnaître deux raisons pour lesquelles Dieu permet que notre foi soit mise à l’épreuve.
Nous découvrons la valeur d’une chose en la mettant à l’épreuve. Le marin vérifiera son bateau en le faisant d’abord naviguer sur un lac ou dans un port avant de traverser l’océan. L’alpiniste, lui, examinera la solidité d’une corde avant de risquer sa vie en escaladant une falaise rocheuse.

Il arrive parfois que Dieu se serve de circonstances difficiles pour mettre notre foi à l’épreuve. Il en fait ainsi car la foi est ce qui nous unit directement à Lui ; c’est au travers d’elle qu’Il peut intervenir. Sans elle, rien de ce que nous faisons n’entre dans Son plan ou ne parvient à Le satisfaire (Hébreux 11.6).

L’épreuve révèle notre foi
Certains sont persuadés mettre leur confiance en Dieu alors qu’en réalité, ils n’ont jamais été obligés d’en arriver là. Les circonstances et les événements ont toujours soutenu la confiance qui était la leur, et favorisé pour eux l’accomplissement de la volonté divine. Dans la plupart des cas, ils agissent selon leurs désirs, et ceux-ci semblent correspondre à la volonté du Seigneur. Quelle est la valeur d’une telle foi ?

Dieu veut voir jusqu’où va notre confiance en Lui. Pour bien nous le montrer, Il lui arrive parfois de retirer tout soutien ou appui extérieur. Il semble alors qu’il soit difficile d’obéir, et nous nous demandons même si nous sommes réellement dans la volonté de Dieu.

Pourtant, si nous ne permettons pas à Dieu de nous éprouver et de chercher à savoir jusqu’où va notre confiance en Lui, la faiblesse de notre foi n’apparaîtra qu’au moment où nous serons attaqués par Satan.

Pierre était sûr de sa loyauté envers son Maître. Il était même persuadé qu’il Lui était plus dévoué que quiconque. Avant que Jésus ne soit traîné devant le tribunal, Pierre lui a dit, « Quand tu serais pour tous une occasion de chute, tu ne le seras jamais pour moi » (Matthieu 26.33).

Nous voyons que les circonstances difficiles dans lesquelles Pierre se trouve, révèlent la

faiblesse de sa foi à ce moment-là. Sans soutien extérieur, il ne pouvait tenir ferme.

La foi mise à l’épreuve a une valeur dont l’apôtre Jacques est conscient. Il l’explique de cette manière :

« Mes frères, considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves que vous pouvez rencontrer, sachant que la mise à l’épreuve de votre foi produit la patience » (Jacques 1.2-3).

Considérez deux idées soulignées dans ces versets : celles de l’épreuve et de la patience. Elles indiquent une opposition et des difficultés, mais ne précisent pas qu’à cause de la difficulté, nous avons échappé au plan de Dieu. En fait, nous devons nous considérer comme des êtres privilégiés lorsque surgit l’épreuve !

L’épreuve de notre foi, lors de circonstances adverses, peut également montrer à quel point nous sommes capables de nous confier en Dieu. Elle peut donc fortifier notre foi.

Il est certain que l’expérience d’Abraham, sur le mont Moriya, a été une grande victoire de la foi, et peut-être même la plus grande de toutes. Son fils était sur le point d’être immolé quand Dieu lui a montré le bélier qu’il a pu offrir à sa place. Il avait obéi malgré la difficulté d’une telle exigence ; sa foi, après avoir été éprouvée, avait triomphé. Il savait à présent que Dieu pouvait pourvoir au sacrifice et qu’Il préserverait sa famille.

Dans 1 Samuel 17, nous lisons le récit de David face au géant Goliath, l’un des puissants ennemis d’Israël. Comment le jeune David allait-il pouvoir venir à bout d’un immense guerrier comme Goliath ? La chose semblait impossible ! Pourtant, lorsque le garçon a entendu le défi lancé par l’adversaire, il s’est montré prêt à le relever.

Quelles sont les circonstances auxquelles nous sommes parfois appelés à faire face afin que notre foi soit mise à l’épreuve ? Il se peut que ce soient des dangers ou des déceptions. Il se peut qu’il y ait, autour de nous, des personnes refusant de nous faire confiance. Le manque de confort peut représenter un problème. Il semble que les objectifs à atteindre deviennent de plus en plus lointains, et il nous est difficile de l’accepter. Dans toutes ces choses, Dieu éprouve notre foi en Lui pour nous montrer le point sur lequel elle fait défaut. Il veut nous pousser à nous confier davantage en Lui.

Objectif 2. Expliquer le mieux possible comment les circonstances difficiles exercent une discipline dans notre vie.
Les circonstances difficiles qui surviennent parfois, tandis que nous cherchons à accomplir la volonté de Dieu, peuvent aussi nous soumettre à une discipline. Le but d’une telle discipline est de diriger nos efforts vers ce que Dieu a prévu pour nous. Certains l’associent à l’idée de punition mais, en fait, le châtiment n’est pas toujours indispensable à la discipline. Il ne devient nécessaire qu’au moment où le sujet ne répond pas à la vraie discipline. La discipline est une formation ; elle consiste à choisir certaines activités permettant d’atteindre un objectif.

En sport, se soumettre à une discipline, c’est apprendre à se conformer aux règles pour gagner un jeu. Toute activité allant au-delà des règles représente non seulement une perte d’énergie inutile, mais elle est également improductive. Elle doit être pénalisée.

Il se peut que, pour parvenir à une discipline, il soit nécessaire d’être, en quelque sorte, conditionné. En sport, cela signifie que l’athlète se prête délibérément à une certaine résistance, à une opposition, afin de devenir plus fort.

Il est facile d’établir un rapport entre l’idée de discipline et celle de disciple. Les douze disciples de Christ étaient des hommes disciplinés dans l’accomplissement de Sa volonté. En lisant le récit de leur vie, nous constatons que Christ leur a constamment permis de faire face à des difficultés et les y a même conduit. De telles expériences faisaient partie de leur formation.

Ils étaient aux côtés du Seigneur, dans un bateau, alors que sévissait une terrible tempête dont Christ ne semblait nullement se préoccuper. Il dormait simplement (Marc 4.35-41). Neuf d’entre eux étaient restés au bas de la montagne sur laquelle Jésus avait été transfiguré ; là, ils ont dû s’occuper d’un garçon possédé (Marc 9.14-29).

Dans toutes ces circonstances négatives et ardues, Christ a conduit Ses disciples jusqu’aux limites de leurs capacités. Il leur enseignait ainsi une totale dépendance. Il attirait leur attention sur Lui-même et les détournait de leurs propres limites.

Nous ne devrions pas permettre aux difficultés de causer la moindre confusion dans notre esprit, quant à la volonté divine. Nous devrions plutôt réaliser que Dieu Se sert peut-être de ces problèmes pour que nous Lui soyons totalement dévoués. C’est la raison pour laquelle l’une des clés de la victoire, dans les difficultés, est de diriger nos regards sur le Seigneur.

La preuve que nous appartenons à Dieu

Premièrement, les difficultés peuvent nous apporter la preuve de notre appartenance à Dieu. L’Ecriture est claire concernant les forces mauvaises agissant dans le monde. Satan est l’ennemi du croyant. Il résiste en toute occasion aux progrès du royaume de Dieu. Il le fait délibérément, de manière déterminée et méchante. Il est puissant, bien que son pouvoir soit limité. Sa tromperie surpasse sa puissance, car il est le père du mensonge.

Satan est l’ennemi du chrétien, et il en est de même pour le système mondial. Celui-ci n’est nullement basé sur la justice ; il est au contraire bâti sur la tromperie, l’oppression et l’injustice. C’est un système perverti au sein duquel les hommes appellent le mal bien et le bien mal. Les promesses faites ne sont jamais accomplies, toute connaissance est dépourvue de vérité. Ce système est opposé à Dieu et à l’enfant de Dieu. Il rejette et crucifie le Fils de Dieu qui, Lui, est juste. C’est la justice de Christ qui soulève la haine du système.

A quoi doit donc s’attendre l’enfant de Dieu lorsqu’il se met à vivre selon la volonté de Dieu ? Il se trouve dans un environnement perverti où il s’efforce de suivre un chemin droit, dans un monde enténébré où il veut marcher dans la lumière. L’Ecriture ne nous présente jamais la volonté de Dieu comme étant en conformité avec le système ou même coexistant paisiblement avec celui-ci. Les deux sont en guerre ; ils s’opposent, se confrontent, sont en proie à des luttes et des frictions. Christ a dit : « Vous aurez des tribulations dans le monde. Mais prenez courage, moi, j’ai vaincu le monde ! » (Jean 16.33).

La difficulté, au lieu de nous pousser à nous demander si nous nous sommes écartés de la volonté de Dieu, pourrait très bien—et c’est ce que Christ a promis—nous montrer que nous sommes dans Sa volonté. Ceci se vérifie en particulier lorsqu’elle est le résultat du conflit qui s’élève entre un système impie et notre vie de droiture et de justice.

Dans Luc 6.20-26, notez l’encouragement adressé aux disciples (versets 20-23). Il doit être le produit direct des difficultés ! Au même moment, constatez l’avertissement donné aux versets 24 à 26. Cet avertissement est en relation directe avec l’approbation du système de ce monde.

L’occasion de remporter des victoires
Deuxièmement, les difficultés peuvent nous donner l’occasion de remporter des victoires. Nos tribulations proviennent du système mondial et du fait que nous y vivons. Christ a cependant triomphé de ce système.

Les difficultés et l’opposition ne nous empêchent nullement d’accomplir la volonté de Dieu ; nous pouvons surmonter les problèmes. Ceux-ci rendent la victoire possible, car pour connaître le triomphe, il faut qu’il y ait un conflit. En Christ, nous sommes vainqueurs et même plus que vainqueurs.

On peut discerner le caractère d’un homme en considérant non seulement ses amis, mais encore ses ennemis. La Bible nous dit qu’être l’ami du monde, c’est être l’ennemi de Dieu (Jacques 4.4). Cela signifie que si nous sommes les amis de Dieu, nous sommes les adversaires du monde.

Le vainqueur cherche-t-il l’approbation d’un ennemi vaincu ? Nous non plus, nous ne désirons pas perdre la discipline qui consiste à garder nos regards fixés sur Dieu, en cherchant à obtenir l’approbation ou la coopération du système terrestre. Au contraire, triompher du système nous donne une nouvelle détermination à suivre Dieu.

Une confiance découlant de l’opposition
Troisièmement, les difficultés peuvent nous donner l’assurance que nous cherchons à plaire à Dieu. Nous avons dit, en parlant des problèmes suscités par Satan et le système de notre monde, que ces problèmes peuvent être une source d’encouragement. Il existe encore un troisième domaine dans lequel nous devons faire face à des difficultés. C’est celui que l’Ecriture appelle « la nature humaine » ou « nature pécheresse », ou encore « la chair ». Il ne s’agit pas du corps lui-même, mais plutôt de cette partie de notre être qui accepte et va jusqu’à désirer ce que le monde offre.

Il est déjà très grave d’avoir Satan comme ennemi. De plus, nous vivons dans un monde déchu avec le système qui en est le résultat. La difficulté la plus grande consiste cependant à être uni à un ennemi de Dieu—notre nature humaine. Nous ne pouvons nous en séparer ; là encore, nous sommes appelés à remporter la victoire, ce qui exigera une bataille.

Galates 5 énumère les œuvres de la chair ou de la nature humaine. Cette liste n’est pas complète, mais elle est suffisamment longue pour que nous puissions reconnaître les œuvres qui ne s’y trouvent pas inclues.

Comment tirer un encouragement de l’opposition de la chair ou de la nature humaine ? Le fait de savoir qu’il existe un combat constant entre la chair et l’Esprit de Dieu nous donne la certitude que, lorsque nous refusons d’obéir à la chair, nous sommes agréables à Dieu. Si nous nous contentions de vivre selon la chair, il n’y aurait aucun conflit. La chair ne combat pas la chair ; elle est en lutte contre l’Esprit.

Valeur des difficultés Raison des difficultés
Les difficultés peuvent nous aider à nous détourner de nos limites pour regarder à Christ.

Christ est l’ennemi de Satan et celui du monde et de son système.

L’Esprit est en guerre contre la chair.

La haine du monde à notre égard est pour nous la preuve que nous appartenons à Dieu.

L’opposition de notre nature humaine nous conduit à la certitude que nous refusons de nous plier à ses exigences et cherchons à être agréables à Dieu.

Dieu peut Se servir des circonstances difficiles de bien des manières différentes pour vous aider à suivre Son plan. Elles peuvent contribuer au développement de votre foi. Elles peuvent vous aider à compter sur le Seigneur. Elles peuvent vous donner l’occasion de remporter des victoires. Pensez à ce que Christ nous a promis—une croix, un conflit, une course, le rejet du monde, la tentation et les tribulations. Mais songez également à cette autre promesse—la victoire, une couronne, un trône, un vêtement blanc, l’accueil du Père. « Considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves que vous pouvez rencontrer » (Jacques 1.2).