Le sermon sur la montagne

Jésus a compris que la plupart des gens ont du mal à gérer leur argent. 

C’est pourquoi il a consacré une grande partie de son enseignement à ce domaine essentiel de la vie.

Il a traité des questions d’argent plus de 100 fois parce que l’argent est important et qu’il n’y a pas moyen de séparer la foi et les finances.

La Bible a plus à dire sur l’argent que sur n’importe quel autre sujet. 

Dans notre passage, Jésus nous met au défi dans trois domaines.

Nous verrons que ce à quoi nous accordons le plus d’importance détermine le cours de notre vie.

1.   Où est notre cœur? 

Matthieu 6:19-21: “Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent; mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur.”

Le verset 19 est un commandement négatif et le verset 20 est la perception positive. 

L’expression « mettre en réserve » a la connotation d’empiler des pièces de monnaie.

Jésus a utilisé le mot « trésors » et non « argent », car si tout le monde n’a pas  d’argent, nous avons tous des choses que nous chérissons.

C’est plus une question d’attitude que de richesse.

Notre trésor peut être une maison, une voiture, un ordinateur, nos vêtements ou même un poste que nous occupons ou que nous recherchons.

Jésus ne dit pas qu’il est mauvais d’avoir des trésors, mais il nous dit que nous devons nous concentrer sur l’accumulation de trésors dans le ciel et non sur la terre.

On pourrait traduire littéralement: “Ne vous amassez pas des trésors ». 

Ce commandement est au présent.

Cela signifie littéralement “arrêter de stocker.”

Nous devons cesser de faire quelque chose que nous avons fait par nature pendant la majeure partie de notre vie.

Cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas avoir de biens matériels, ni posséder des propriétés, ni épargner pour l’avenir.

La clé réside dans la petite phrase « pour vous-mêmes”.

Jésus interdit l’accumulation égoïste et égocentrique de biens comme objectif principal de la vie.

Trois choses arrivent aux biens que nous possédons. 

Premièrement, ils sont détruits.

Dans l’Antiquité, la richesse se mesurait en partie à l’aune de l’habillement car les vêtements représentaient un investissement considérable. 

Quelle que soit la beauté des vêtements, les mites s’attaquaient souvent à ces derniers et les rongeaient de fond en comble.

Deuxièmement, les choses que nous chérissons se dégradent et se corrodent souvent. 

Troisièmement, nos biens peuvent disparaître.

Les objets de valeur étaient souvent enterrés dans les champs ou cachés dans un mur de briques.

À l’époque, les voleurs perçaient littéralement les murs et creusaient la cour à la recherche d’objets de valeur.

Si nous essayons de stocker nos richesses, les mites les détruiront ou la rouille les pourrira. Si nous essayons de la cacher pour nous-mêmes, des voleurs peuvent la faire disparaître.

Certains d’entre nous ont vécu une telle situation à la suite d’une perte d’emploi ou d’une réduction de leur temps de travail.

Jésus dit que la richesse terrestre est très incertaine parce que nos biens sont périssables.

Job 27:16, 19 fournit une description vivante de ce processus: “S’il amasse l’argent comme la poussière, S’il entasse les vêtements comme la boue. Il se couche riche, et il meurt dépouillé; Il ouvre les yeux, et tout a disparu.”

Les trésors terrestres sont éphémères et futiles, mais les trésors célestes sont sûrs. 

1 Pierre 1:4: “pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux.”

Proverbes 23:5: “Veux-tu poursuivre du regard ce qui va disparaître? Car la richesse se fait des ailes, Et comme l’aigle, elle prend son vol vers les cieux.”

Les trésors que nous envoyons en avant sont à l’épreuve  mites, de la rouille et des voleurs. 

Verset 20: “mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.”

Le missionnaire martyr Jim Eliot a dit un jour: « Celui qui donne ce qu’il ne peut pas garder pour gagner ce qu’il ne peut pas perdre n’est pas un imbécile”.

Chaque fois que nous laissons tomber quelque chose dans l’assiette, nous pourrions murmurer quelque chose comme ceci à chèque: « On se voit au paradis”.

Puis Jésus révèle une vérité désarmante au verset 21: “Car là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur.”

En clair, il dit que votre cœur suit votre argent. 

Ce n’est pas ce que pensent la plupart d’entre nous.

Nous avons tendance à penser que notre argent suit notre cœur – si notre cœur est bon, nous dépenserons notre argent avec sagesse.

Ce n’est pas ainsi que cela fonctionne, car votre cœur suit toujours votre trésor. 

Martin Luther l’a bien résumé en disant: « Ce qu’un homme aime, c’est son Dieu ». 

Nous montrons ce que nous aimons par ce que nous faisons de ce que nous avons.

Il est intéressant de noter que dans les deux versets précédents, les mots « vous-mêmes » au pluriel, alors qu’ici il est au singulier, ce qui signifie que chacun d’entre nous est appelé à faire une application personnelle.

Tout ce dans quoi nous investissons notre temps et notre argent deviendra très important pour nous.

Trop d’entre nous dépensent tout ce qu’ils ont pour les choses de ce monde et nous nous demandons ensuite pourquoi nous avons du mal à nous concentrer sur les choses de Dieu.

Notre problème est que nous avons tout investi ici et presque rien là-haut!

Grâce à notre argent, notre cœur est resté attaché à la terre.

Nous ne pourrons jamais concentrer notre cœur sur le ciel tant que notre attention se portera sur les choses matérielles.

Notre cœur suivra toujours votre argent parce qu’il est enveloppé dans ce que nous chérissons.

Certains hommes attachent leur portefeuille à une boucle de ceinture à l’aide d’une chaîne. Dieu relie nos portefeuilles à nos cœurs.

Les biens peuvent très facilement devenir le centre de notre vie.

La grande question du Sermon sur la montagne est la suivante: Où est mon cœur? Si nous voulons savoir où est notre cœur, regardons ce que nous gardons précieusement. 

Proverbes 4:23 dit: “Garde ton coeur plus que toute autre chose, Car de lui viennent les sources de la vie.”

Le cœur est le puits d’où jaillissent toutes les questions de la vie. Ce que nous estimons le plus contrôle le cours de notre vie.

2.  Où est notre tête?

Cette deuxième question est tirée des versets 22-23: “L’oeil est la lampe du corps. Si ton oeil est en bon état, tout ton corps sera éclairé; mais si ton oeil est en mauvais état, tout ton corps sera dans les ténèbres. Si donc la lumière qui est en toi est ténèbres, combien seront grandes ces ténèbres!”

L’œil est le symbole de l’esprit, le conduit par lequel l’information circule dans notre être.

Jésus dit qu’il n’y a que deux façons possibles de voir les choses. 

Si nos esprits se concentrent uniquement sur les choses d’ici-bas, nous serons remplis de ténèbres. 

Et tout ce que le cœur saisit, la tête commence à le justifier.

L’œil naturel se concentre sur notre existence physique, mais l’œil spirituel se concentre sur ce qui est vraiment important.

Lorsque l’argent devient notre principale obsession, il peut nous mettre des œillères et ruiner notre vie spirituelle.

Si nos pensées sont remplies de la manière dont nous pouvons déposer des trésors au ciel, notre corps sera plein de lumière.

Les Juifs considéraient l’œil comme la fenêtre de l’âme. 

Un bon œil signifie que l’on est déterminé et que l’on n’a pas d’intentions cachées. 

Le « mauvais œil » est parfois traduit par l’expression hébraïque « mauvais œil », qui signifie rancune ou avarice.

Proverbes 28:22 en est un bon exemple: “Un homme envieux a hâte de s’enrichir, Et il ne sait pas que la disette viendra sur lui.”

Comme une lampe qui éclaire une pièce, les yeux sont représentés comme la fenêtre par laquelle la lumière pénètre dans le corps.

Si la fenêtre est sale ou si le verre est décoloré, la lumière sera gênée.

Un ancien commentateur l’a formulé ainsi: « L’unicité de but est le grand secret de la prospérité spirituelle.

Que regardons-nous aujourd’hui? Ce que nous voyons ou ne voyons pas? Nos yeux sont-ils embrouillés ou avons-nous besoin de nouvelles lunettes?

Avons-nous déjà essayé les lunettes de quelqu’un d’autre? Les choses sont floues, n’est-ce pas?

De même, lorsque nous ne voyons pas clair, tout est déformé.

3.  Où sont nos mains?

Nous commençons par regarder notre cœur, puis nous considérons ce que nous mettons dans notre tête.

Cela nous amène à notre volonté: que faisons-nous avec nos mains? 

Verset 24: “Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre; ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon.”

L’expression “personne” signifie littéralement “absolument personne.”

Servir » signifie que nous avons fait un choix et engagé notre volonté.

Si nous n’y prenons pas garde, nous pouvons être amenés à penser que les biens matériels sont éternels.

Nos émotions peuvent alors affecter notre esprit, qui à son tour peut faire en sorte que notre volonté soit sous l’emprise de l’argent.

Le mot que Jésus utilise ici pour désigner l’argent est le mot « Mammon », qui est un nom propre.

Jésus considérait l’argent comme un rival pour la prééminence.         

L’attachement à l’argent conduit à détachement de Dieu.

La Bible est très claire sur la nature venimeuse de l’argent.

Il lutte pour la suprématie dans nos vies et possède de nombreuses caractéristiques de la divinité.

Il promet la sécurité, la liberté et le pouvoir.

L’engagement à la suite du Christ n’est pas seulement une question d’émotions, mais aussi d’esprit et de volonté.

Aimer Dieu exige un service et même un sacrifice.         

Ce type d’allégeance ne peut être rendu à deux parties.

Ce à quoi nous nous consacrons devient notre Dieu.

La tension que beaucoup d’entre nous ressentent lorsque nous essayons d’aimer à la fois Dieu et l’argent commencera tôt ou tard à montrer où se trouve notre véritable loyauté.

Un seul maître l’emportera.

Vernard Eller l’exprime de manière imagée : « La loyauté ultime d’une personne doit converger vers un seul point. Essayer d’aller dans deux directions à la fois, c’est déchirer une personne en son milieu”.

L’argent n’est pas un simple moyen d’échange neutre, mais un « pouvoir » doté d’une vie propre qui cherche à nous contrôler, voire à nous consumer.

L’objectif de ce Maître de l’argent est la domination totale de notre système de valeurs, sans même que nous en soyons conscient.

Si Dieu est notre maître, Mammon n’a pas d’importance; si Mammon est notre maître, Dieu n’a pas d’importance.

Si nous servons le maître de l’argent, Jésus dit que nous ne pourrons pas servir pleinement Dieu.

Jésus ne dit pas « Tu ne devrais pas » ou « Il ne serait pas sage de servir les deux », il dit « Tu ne peux pas servir à la fois Dieu et l’argent ».

Ainsi, la manière dont nous gérons l’argent a beaucoup à voir avec le sérieux avec lequel nous obéissons à Dieu.

Ses paroles sont troublantes. 

Si nous aimons l’argent, nous finirons par haïr Dieu.

Si nous nous consacrons à la recherche des biens et au gain d’argent, nous nous retrouverons à mépriser les choses de Dieu.

Il n’y a pas de juste milieu, pas de compromis possible. 

Il s’agit d’une proposition de type « ou bien, ou bien », et non « ou bien”.

L’un ou l’autre sera , et malheureusement, dans la plupart des cas, ce sera Dieu.

Cela me rappelle la triste déclaration faite au sujet d’un homme nommé Démas dans 2 Timothée 4:10: “car Démas m’a abandonné, par amour pour le siècle présent, et il est parti pour Thessalonique; Crescens est allé en Galatie, Tite en Dalmatie.”

John Piper l’explique ainsi: « Il y a quelque chose à propos de Dieu et de l’argent qui fait qu’ils tendent à la maîtrise. Soit vous êtes maîtrisé par l’argent et ignorez donc Dieu… soit vous êtes maîtrisé par Dieu et faites de l’argent un serviteur du royaume. Mais si l’un des deux essaie de vous dominer alors que vous êtes dominé par l’autre, vous le haïrez et le mépriserez ».

En ce qui concerne nos biens, nous ne posons généralement qu’une seule question: 

« Qu’est-ce que mes biens font pour moi?”.

Nous devrions également nous demander: « Qu’est-ce que mes biens me font?”.

Il n’y a rien de mal à posséder de belles choses, mais nous sommes dans une situation dangereuse lorsque ces belles choses nous possèdent.

Lorsque nous savons, au plus profond de notre âme, que quelque chose que nous possédons a commencé à nous posséder, nous devons le donner. 

Trouvons quelqu’un qui en a besoin et donnons-le-lui.

N’en faisons pas toute une histoire. 

Donnons-le simplement. 

Nous serons libres et quelqu’un d’autre sera béni. 

Et notre cœur recommencera à chanter.

La plupart d’entre nous ne veulent pas haïr Dieu.

En fait, nous lisons ceci parce que nous voulons apprendre comment mieux connaître Dieu.

Pourtant, nous ne pourrons jamais aimer pleinement Dieu si nous sommes amoureux de l’argent et de tout ce que l’argent peut acheter, car aimer Dieu et aimer l’argent s’excluent mutuellement.

Les chasseurs indigènes des jungles africaines ont un moyen astucieux de piéger les singes.

Ils coupent une noix de coco en deux, l’évident et pratiquent dans une moitié de la coquille un trou juste assez grand pour laisser passer la main d’un singe.

Ils placent ensuite une orange dans l’autre moitié de la noix de coco avant d’attacher ensemble les deux moitiés de la coquille de noix de coco.

Enfin, ils attachent la noix de coco à un arbre à l’aide d’une corde, se retirent dans la jungle et attendent.

Tôt ou tard, un singe sans méfiance passe par là, sent la délicieuse orange et découvre son emplacement à l’intérieur de la noix de coco.

Le singe glisse alors sa main dans le petit trou, saisit l’orange et essaie la faire passer par le trou.

Bien sûr, l’orange ne pas, elle est trop grosse pour le trou.

En vain, le singe persévérant continue de tirer et de tirer, sans jamais se rendre compte du danger qu’il court.

Pendant que le singe se débat avec l’orange, les chasseurs arrivent et capturent le singe en jetant un filet sur lui. 

Tant que le singe garde son poing autour de l’orange, il est pris au piège.

Le pauvre singe pourrait sauver sa vie s’il lâchait l’orange. Il est rare qu’un singe se rende compte qu’il ne peut pas avoir à la fois l’orange et sa liberté.

Il est temps pour nous d’ouvrir nos mains.

Spurgeon écrit : « Il n’y a que cela qui vaille la peine que je l’aie, que je puisse l’avoir pour toujours. Il n’y a que cela qui vaille la peine que je le saisisse et que la mort ne puisse arracher de ma main”.

Qui ou quoi servons-nous? 

C’est soit Dieu, soit l’argent.

Les vrais disciples du Christ n’auront pas la même attention aux finances que ceux qui ne connaissent pas Jésus.

Martin Luther a dit un jour que chacun a besoin de deux conversions: celle du cœur et celle du portefeuille.

Nous ne pouvons pas l’emporter avec, mais nous pouvons l’envoyer plus loin.