Le Chrétien dans la communauté

Une mère et son jeune fils étaient en pleine discussion.

« Maman, où vivais-tu quand Jésus était petit » ?

« Je n’étais pas encore née à cette époque-là. Jésus a vécu sur la terre il y très longtemps—il y a environ 2 000 ans de cela ».

« Oh, je croyais qu’Il vivait quand tu étais petite. Il semble que tu parles sans cesse de Lui ».

Il est merveilleux d’être connu comme quelqu’un qui parle sans cesse de Jésus. Il est certain que ce dont nous parlons le plus souvent est ce qui nous tient le plus à cœur.

Dans cette leçon, vous étudierez l’enfance et le ministère de Jésus, et vous examinerez l’influence qu’exerçait le Seigneur au sein de Son entourage, influence qu’Il exerce encore aujourd’hui d’ailleurs. Il est le plus grand Maître qui ait jamais vécu au sein de n’importe quelle communauté. C’est en Le suivant de près que nous arriverons à vivre comme Lui.

Dans cette leçon, vous étudierez . . .

L’enfance de Jésus
Les relations entre Jésus et Sa communauté

Répondre aux besoins des autres

Se soumettre aux autorités L’influence de Jésus

Cette leçon vous aidera à . . .

• Expliquer comment Jésus manifestait un esprit communautaire.
• Décrire l’influence de Jésus dans le monde, que ce soit à Son époque ou à l’heure actuelle.
• Désirer vous montrer utile dans votre communauté, comme l’était Jésus dans la Sienne.

   

L’ENFANCE DE JESUS
Objectif 1. Décrire les façons dont Jésus participait aux activités de Sa communauté durant

Son enfance.

Déjà durant Son enfance, Jésus a montré qu’Il s’intéressait aux activités qui avaient lieu dans Sa communauté. Ses parents étaient des Juifs attachés aux coutumes de leur peuple. Luc 2.21 nous dit qu’ils emmenèrent leur fils pour le faire circoncire et qu’ils Lui donnèrent un nom alors que le bébé était âgé d’une semaine. En agissant ainsi, ils se conformaient à l’enseignement de l’Ancien Testament. La circoncision était l’une des traditions importantes de la communauté juive. Elle était le signe physique de l’alliance de Dieu avec Israël en tant que nation (Genèse 17.9-14). Il était donc juste pour les parents de Jésus de s’y soumettre.

Le moment de la consécration de Jésus fut une occasion remplie de bonheur pour Ses parents. Marie et Joseph se rendirent à Jérusalem afin de présenter leur fils au Seigneur. Vous pouvez lire le récit de cette cérémonie dans Lévitique 12.8. Alors qu’ils étaient à Jérusalem, Marie et Joseph sacrifièrent deux tourterelles, ou jeunes pigeons, selon la loi de Moïse (Luc 2.22-24). Nous voyons à nouveau que les parents de Jésus respectaient ce que l’on attendait d’eux au même titre que tous les Juifs pieux. Ils s’identifiaient ainsi à leur communauté.

Le jour où Jésus fut présenté à Dieu, il y avait dans le temple un vieillard appelé Siméon qui attendait la venue du Messie que Dieu devait envoyer. Dans Luc 2.27-28, il nous est dit ceci : « Il vint au temple, (poussé) par l’Esprit. Et, comme les parents apportaient le petit enfant Jésus pour accomplir à son égard ce qui était en usage d’après la loi, il le reçut dans ses bras ». Il le bénit et dit que Jésus était le Messie, Celui qui viendrait éclairer les Gentils. Il prophétisa également concernant le ministère de Jésus.

Une femme nommée Anne entra à son tour dans le temple et elle se mit, elle aussi, à louer le Seigneur d’avoir envoyé cet enfant qui conduirait Son peuple et lui montrerait la voie de la liberté. L’expression de joie des deux vieillards, lorsque ceux-ci virent Jésus, confirmait que la volonté de Dieu avait bien été accomplie. Dieu indiquait par là que l’acte conforme à la tradition culturelle et religieuse Lui était agréable.

Joseph et Marie étaient des gens ordinaires qui avaient été choisis afin de devenir les parents de Jésus. Nous ne savons pas grand-chose concernant l’enfance du Seigneur. Jésus fut, semble-t-il, élevé de façon tout à fait normale. La Bible ne nous apprend rien de plus jusqu’au moment où il atteint ses douze ans. A cette époque-là, comme elle le faisait chaque année, sa famille entreprit le long voyage vers Jérusalem afin d’y célébrer la Pâque, un jour sacré pour les Juifs.

Lisez le récit de Jésus dans le temple tel que nous les trouvons dans Luc 2.41-51. La fête étant terminée, les parents de Jésus reprirent le chemin du retour en compagnie d’autres membres de leur communauté. Ils voyagèrent pendant une journée avant de s’apercevoir que Jésus n’était pas avec eux. Marie et Joseph, très fatigués et très inquiets, se mirent aussitôt à Le chercher. Lorsqu’ils Le trouvèrent, ils ne parvinrent pas à comprendre pourquoi Il était resté en arrière. Mais Jésus le leur expliqua : « Ne saviez-vous pas qu’il faut que je m’occupe des affaires de mon Père ? » (Luc 2.49). Même aussi jeune, Il était conscient de Sa mission auprès de Sa communauté et dans le monde entier.

Jésus retourna à Nazareth avec Ses parents et « il leur était soumis » (Luc 2.51). Jésus se soumettait à l’autorité des siens—le Créateur obéissait à une partie de la création. Ceci est vraiment étonnant ! Le verset 52 est un verset-clé pour qui cherche à comprendre le comportement de Jésus au sein de Sa communauté : « Et Jésus croissait en sagesse, en stature et en grâce, devant Dieu et devant les hommes ». Il se développait sur le plan physique, intellectuel et social. Il obtenait la faveur de Dieu et celle des hommes. Il était donc en contact aussi bien avec Dieu qu’avec les membres de la communauté.

LES RELATIONS ENTRE JESUS ET SA COMMUNAUTE
Objectif 2. Citer certains événements de la vie de Jésus qui montrent que le Seigneur s’intéressait aux membres de Sa communauté.

Jésus a commencé Son ministère alors qu’Il avait environ 30 ans. Au cours de Ses trois ans de ministère, Il fut en contact permanent avec les autres membres de Sa communauté.

Ses meilleurs amis étaient Ses douze disciples. Il avait consacré beaucoup de temps à leur formation, et, durant les trois ans de Son ministère, ils vivaient tous en communion étroite les uns avec les autres. Ils disposaient même d’une bourse commune qui servait à payer leurs frais (Jean 12.6). Ces hommes ont fait l’expérience d’une véritable vie communautaire.

Jésus avait d’autres adeptes avec lesquels Il était en communion. Marie, Marthe et Lazare étaient pour Lui des amis intimes. Un jour, Il envoya 70 hommes dans les villes environnantes afin que ces derniers préparent les gens à Sa visite (Luc 10.1-12). L’Ecriture mentionne d’autres personnes qui L’aimaient et vivaient en communion avec Lui.

Il est important de noter que Jésus a commencé Son ministère public dans Sa province natale : la Galilée. Là, Il s’occupa des besoins de la population et Il guérit les malades. Les aveugles, les boiteux, les sourds, ceux que les démons tenaient liés ou qui souffraient de diverses infirmités furent complètement libérés. « A la vue des foules, il en eut compassion, car elles étaient lassées et abattues comme des brebis qui n’ont pas de bergers » (Matthieu 9.36).

A plusieurs reprises, Jésus demanda à des lépreux qu’Il venait juste de guérir d’aller se montrer aux sacrificateurs et d’offrir ce qui était prescrit par la loi. Voici ce qu’il disait : « Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes. Je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir » (Matthieu 5.17).

Nous savons que Jésus s’associait à des gens qui appartenait à toutes les classes de la communauté et qu’Il prenait part à chacun des aspects de leur existence. Un jour, Il assista à un mariage à Cana, en Galilée, accompagné par sa mère et par Ses disciples. Là, Il se préoccupa des besoins des personnes présentes lors de la cérémonie et Il leur vint en aide en faisant un miracle (Jean 2.1-11). Dans Matthieu 9.9-11, nous Le voyons se mettre à table et manger avec des percepteurs d’impôts et des pécheurs. En d’autres occasions, c’est en compagnie des Pharisiens que nous Le retrouvons (Luc 7.36 ; 11.37). L’évangile de Jean nous raconte l’entretien qu’Il a eu avec une femme samaritaine (Jean 4.1-42).

Jésus Lui-même a décrit Son ministère en Se servant des paroles du prophète Esaïe (voir Esaïe 61.1-2).

L’Esprit du Seigneur est sur moi, Parce qu’il m’a oint [Pour guérir ceux qui ont le cœur brisé ;] Pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres ; Il m’a envoyé pour proclamer aux captifs la délivrance, Et aux aveugles le recouvrement de la vue, Pour renvoyer libres les opprimés, Pour proclamer une année de grâce du Seigneur (Luc 4.18-19).

A deux occasions, Jésus a nourri les foules (voir Matthieu 14 et 15). Il se souciait de la condition charnelle de l’homme. Il avait pitié de l’homme qui était dans la misère. Dans Matthieu 25.31-40, Jésus parle du jugement dernier et Il dit que si nous sommes venus en aide au pauvre, si nous avons visité les malades ou les prisonniers, c’est à Lui que nous l’avons fait. Par contre, si nous avons négligé de tels actes, nous ne nous sommes pas souciés de Lui.

Nous pouvons dire par conséquent que Jésus est venu accomplir la loi. Il est venu afin de susciter un jour nouveau et d’éclairer Son peuple ainsi que tous ceux qui Le suivraient. Son but n’était pas d’imposer une liste de règles ; Il est venu afin d’écrire l’esprit de la loi dans le cœur et l’intelligence des hommes. Sa mort et Sa résurrection ont été l’achèvement de Son œuvre. Son ministère a-t-il influencé votre vie ? Etes-vous en communion avec Jésus ? Priez et demandez au Seigneur de prendre en main toute votre existence. Il vous aidera à exercer un ministère dans votre communauté, exactement comme Il l’a fait Lui-même.

Objectif 3. Donner un exemple qui montre que Jésus était soumis à ceux qui exerçaient une autorité.

Même s’Il était le Fils de Dieu, Jésus acceptait de Se soumettre à l’autorité des dirigeants de Son pays. Nous lisons par exemple, dans Matthieu 17.24-27, qu’Il S’est soumis en payant l’impôt du temple. Se soumettre, c’est « Se ranger sous la puissance ou sous l’autorité de quelqu’un d’autre ; accepter la dépendance ». Notez cependant que Jésus ne Se sentait pas absolument obligé de payer cet impôt. Nous le savons lorsque nous lisons Sa conversation avec Son disciple, Pierre, à cette occasion. Il ne tenait pourtant pas à offenser les gens. Il dit à Pierre d’aller pêcher et le disciple trouva la somme exacte dont il avait besoin dans la bouche d’un poisson.

Nous le voyons, une autre fois, rejeter une coutume qui était contraire à la volonté de Dieu. Ceux qui échangeaient l’argent se trouvaient dans l’une des cours du temple qui était réservée aux Gentils (Matthieu 21.12). C’était là le seul endroit où les païens qui cherchaient Dieu pouvaient se rendre pour adorer. Comment pouvaient-ils prier alors que des vendeurs et des acheteurs trafiquaient autour d’eux, faisant un bruit énorme ? C’était impossible. En outre, les changeurs profitaient des pauvres ; ils exigeaient un intérêt trop élevé pour échanger la monnaie étrangère contre celle qui avait cours dans le temple. Ils empêchaient ceux qui cherchaient avec sincérité de trouver Dieu. Ils enfreignaient ce qui était dit dans Esaïe 56.7 : « Car ma maison sera appelée une maison de prière pour tous les peuples ». Dans ce cas-là, Jésus cherchait davantage à ce que la volonté de Son Père soit faite. Alors Il Se dressa contre les coutumes des hommes, et cela parce qu’Il obéissait à une autorité supérieure (Actes 5.29).

Jésus est le parfait exemple de quelqu’un qui manifeste un esprit de communauté. Il n’a cependant pas permis aux coutumes des hommes de révoquer la volonté de Dieu.

L’INFLUENCE DE JESUS
Objectif 4. Montrer comment Jésus a exercé Son influence sur l’homme et sur Sa communauté.

Le christianisme authentique est source de liberté. Jésus a dit : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous rendra libres » (Jean 8.31-32). « Si donc le Fils vous rendra libres, vous serez réellement libres » (Jean 8.36). Le christianisme libère de la superstition et de l’esclavage du péché. Il crée dans le cœur de l’homme le désir et la capacité de vivre à l’écart du mal.

Le ministère de Jésus a toujours une certaine influence sur notre monde actuel. Grâce au Seigneur, la femme est respectée. Jésus honorait Sa mère. Alors qu’Il était cloué sur la croix, Il Se préoccupa de son sort. En désignant Jean, Il dit à Marie : « Femme, voici ton fils ». Et à Jean, Il dit : « Voici ta mère » (Jean 19.26-27). Jean emmena ensuite Marie qui alla vivre chez lui, et il prit soin d’elle.

Luc 7.36-39 nous parle d’une femme qui, un jour, est venue oindre les pieds de Jésus. Le Seigneur Se garda de la renvoyer, et pourtant Il savait qu’elle avait vécu dans le péché. Que fit-Il au contraire ? Il lui pardonna ses fautes et transforma sa vie. Il l’honora parce qu’elle avait accompli un geste en Sa faveur. Lors d’une autre occasion, à Samarie, Il S’occupa d’une femme rejetée, et la vie de cette dernière fut également changée. Aujourd’hui encore, partout où l’Evangile de Jésus- Christ est prêché, les femmes sont entourées de plus d’amour, de respect et d’honneur.

La vie et le ministère de Jésus ont profondément influencé le monde entier. Pensez à la façon dont le monde occidental évalue le temps. On dit qu’une chose s’est produite tant d’années avant Jésus- Christ ou après Jésus-Christ.

La semaine de sept jours a été instituée par Dieu qui, lors de la création du monde, s’est reposé le septième jour. Il donna ensuite l’ordre de respecter ce jour-là, de le sanctifier et d’en faire un jour de repos. Ce jour de repos changea néanmoins après la venue de Jésus. Parce que le Seigneur est ressuscité le premier jour de la semaine, on décida que le dimanche serait désormais le jour de culte et de repos, ce que font beaucoup de gens dans le monde entier.

De nombreux pays ont atteint un niveau de vie élevé et cela grâce à la libre prédication de l’Evangile. Notre système de lois actuel a ses racines dans l’Ecriture. Si tant d’hommes sont mus par le désir de travailler avec ardeur, c’est parce qu’ils répondent à l’enseignement de la Bible.

L’un des soucis primordiaux des chrétiens qui prennent la Parole de Dieu au sérieux est d’enseigner aux autres à lire. Pourquoi ? Ils tiennent à ce que ces gens puissent lire la Bible. Ce sont des missionnaires chrétiens qui, pour la première fois, ont traduit la Bible en plusieurs langues. Dans bien des pays du monde, ces mêmes missionnaires ont créé des écoles afin d’instruire les enfants qui, à leur tour, pourraient lire et écrire. Ces écoles ont été une bénédiction pour de nombreuses communautés dans le monde entier.

Le christianisme a donc eu une influence considérable sur l’homme moderne et sa communauté. La religion réduit les hommes à l’esclavage mais le christianisme véritable les en libère. Lorsque Jésus est mort, Son enseignement ne s’est pas arrêté net. Nous sommes en quelque sorte le prolongement de Son ministère—vous représentez Christ dans le monde. Lorsque vous démontrez ce qu’est réellement une communauté chrétienne, le monde, grâce à vous, s’améliore. Nous verrons, au cours de la prochaine leçon, comment vous pouvez continuer le ministère de Jésus dans votre communauté.