Une étude sur le Saint-Esprit

Un astronome chrétien traversait le pays en train, se rendant à une conférence qu’il devait donner. Dans ses bagages, il avait l’un des premiers modèles réduits à piles du système solaire qu’il avait construit et utilisait lors de ses conférences. Un homme athée entra dans son compartiment et s’assit à côté de lui. Ils se mirent à discuter et au cours de leur conversation, l’athée commença à se moquer de l’idée d’une création divine de l’univers.

L’astronome l’écouta calmement pendant un moment. Puis, il invita l’athée à le suivre jusqu’au compartiment à bagages. Là, il enleva le couvercle de son modèle et mit le contact. En voyant les petites planètes graviter autour du soleil en parfaite harmonie, l’athée fut très impressionné. « C’est magnifique », s’écria-t-il. « Qui a conçu cela ? » L’astronome sourit. « Personne ne l’a conçu », répliqua-t-il. « Cela s’est fait tout seul, par un hasard de la nature ».

L’athée ne répondit rien. L’astronome venait de reprendre mot pour mot les termes qu’il avait utilisés pour expliquer ses idées sur le commencement du système solaire, d’après lequel l’astronome avait fabriqué son modèle. Si le modèle réduit avait besoin d’un créateur, à combien plus forte raison le plan original en avait-il aussi besoin !

La terre, les cieux et tout ce qui s’y trouve sont l’uvre d’un Créateur divin. C’est par la puissance du Saint-Esprit que les paroles créatrices de Dieu produisirent leurs effets. Dans cette leçon, nous allons étudier l’uvre du Saint-Esprit lors de la Création. Notre Ami divin et personnel était là quand le monde fut formé, et Il est toujours actif dans nos vies aujourd’hui avec Sa puissance créatrice.

« Au commencement Dieu . . .» (Genèse 1.1). Ces premiers mots de la Bible, dans la langue hébraïque, utilisent un nom de Dieu pluriel. Bien que le Fils et le Saint-Esprit ne soient pas nommément cités, la Trinité est sous-entendue.

La doctrine de la Trinité fait partie de la révélation progressive de Dieu Lui-même et ne fut pas développée avant la période où fut rédigé le Nouveau Testament. A l’époque où Moïse écrivit le Pentateuque (les cinq premiers livres de l’Ancien Testament), la plupart des hommes étaient polythéistes (croyaient qu’il y avait plusieurs dieux). Une révélation de la Trinité aurait alors semé la confusion. Dieu savait que l’humanité n’était pas prête à recevoir cette vérité, aussi ne la révéla-t-Il pas. Il se dévoile aux hommes de façon progressive parce qu’Il sait exactement ce qu’Il peut révéler à une période donnée. C’est ainsi que le récit de la Création, dans le livre de la Genèse, ne nous donne pas tous les détails de l’uvre du Dieu créateur. D’autres passages de l’Ecriture nous aident à comprendre le rôle joué par chaque personne de la Trinité dans le plan de création de Dieu ainsi que dans Son plan de rédemption.

Le livre de la Genèse parle de nombreux commencements : celui de la Création, de l’homme, du péché, du jugement et celui de la rédemption. Seuls les deux premiers chapitres parlent de la Création. En fait, le récit de la Création est brièvement relaté afin de servir de support aux premiers événements de l’histoire de l’humanité ayant conduit à son besoin de rédemption.

Même avant la Création, Dieu savait déjà ce qui arriverait à l’uvre de Ses mains. Il anticipa la chute de l’homme et prépara le moyen de le sauver. Plusieurs textes de l’Ecriture en attestent :

1. A pocalypse 13.8 parle du livre de vie de l’ A gneau immolé (Jésus) dès la fondation (création) du monde.

2. Ephésiens 1.4 nous dit que Dieu nous a choisis en Christ avant la création du monde.

3. Matthieu 25.34 se réfère à un royaume préparé pour les fidèles dès la fondation du monde.

Plusieurs passages de l’Ecriture confirment l’existence éternelle de la Trinité. Par conséquent, nous savons que le Père, le Fils et le Saint-Esprit, qui agissent toujours en parfaite unité, préparèrent et mirent en uvre, ensemble, la création de toutes choses. Voyons quelques-uns de ces passages :

1. Dans le Psaume 90.2, le psalmiste déclare : « Avant que les montagnes soient nées, et que tu aies donné un commencement à la terre et au monde, d’éternité en éternité tu es Dieu ». C’est là une référence à la préexistence du Père.

2. Dans Jean 1.1, l’apôtre Jean proclame la préexistence du Fils : « Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu ». Jean continue en disant : « La Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle du Fils unique venu du Père » (Jean 1.14). Le Fils était présent, en égalité avec le Père, lors de la Création.

3. La présence du Saint-Esprit lors de la Création est sous- entendue dans Hébreux 9.14 où il est appelé l’Esprit éternel. Il est sans commencement ni fin, et Il était là, auprès du Père et du Fils lors de la fondation du monde. La préexistence de l’Esprit Saint est confirmée par cette référence à Sa nature éternelle.

Le Père, le Fils et le Saint-Esprit étaient présents au commencement. Le Dieu trinitaire, qui est à l’origine de l’existence de toutes choses, est Lui-même « la cause qui n’a pas de cause », c’ est-à-dire qu’ Il a toujours existé et existera toujours. Notre connaissance restreinte ne nous permet pas de percevoir toute l’ étendue de cette vérité, parce que notre perception du temps est limitée. Dieu est intemporel. Avant le commencement, mentionné dans Genèse 1.1, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, en parfaite unité, décrétèrent le plan de la Création ainsi que celui de la Rédemption.

Créateurs à part entière
Objectif 2. Décrire comment le Père, le Fils et le Saint-Esprit participèrent à la Création.

L’Ecriture attribue également l’acte de création à tous les membres de la Trinité, d’une façon claire.

1. Quand les membres de l’Eglise primitive élevèrent la voix vers Dieu, ils dirent : « Maître, toi qui as fait le ciel, la terre, la mer, et tout ce qui s’y trouve » (Actes 4.24). C’était bien sûr au Père qu’ils s’adressaient.

2. Au début de son Evangile, Jean déclara aussi au sujet du Fils : « Tout a été fait par elle, et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle » (Jean 1.3). Il est clair ici que Jésus prit part à la Création.

3. Dans un magnifique psaume de louanges, la Création est décrite comme une uvre du Saint-Esprit. Dans le Psaume 104.30, le psalmiste proclame : « Tu envoies ton Esprit : ils sont créés, et tu renouvelles la face du sol ». Ce passage parle, non seulement de la participation de l’Esprit à la Création du monde, mais aussi de Son uvre pour la soutenir.

La Création est le résultat d’une parfaite coopération entre le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Nous ne comprenons pas vraiment comment cela a pu se passer. Stanley Horton dit : « Le Père est le Créateur, le Fabricant. Il a tout créé au travers du Fils et par le Saint-Esprit. La façon dont cela s’est fait est un mystère que la Bible n’explique en aucune manière. Toute l’attention est portée sur le fait qu’Il est le Créateur et que nous sommes Ses créatures » (Horton, The Holy Spirit, p. 52).

Nous allons voir que le Saint-Esprit a pris une part active à toute la Création. Il est spécifiquement mentionné comme se mouvant en puissance créatrice, ce qui est une caractéristique principale de bon nombre de Ses activités. (Voir Job 33.4; Psaume 104.30 ; Jean 6.63 et également Romains 8.11, comme références à Son pouvoir de donner la vie.)

CREANT LE MONDE
Objectif3. Savoir distinguer les énoncés exacts des énoncés erronés concernant les événements de la Création.

Les érudits de la Bible, parmi tant d’autres, ont émis de nombreuses théories pour expliquer les ténèbres et le vide qui couvraient et entouraient la terre avant que l’uvre de Création ne commence. Etant donné que la Parole de Dieu ne nous en donne pas la raison, et que nous ne pouvons que supposer ce qui a provoqué cela, nous n’essaierons pas d’aborder ce sujet. Mais nous savons, de l’Ecriture, qu’il n’y avait que vide et chaos que seule l’action du Saint-Esprit pouvait transformer en beauté et plénitude.

Se mouvant à la surface des eaux

La terre était informe et vide ; il y avait des ténèbres à la surface de l’abîme, mais l’Esprit de Dieu planait au- dessus des eaux (Genèse 1.2).

Le verset qui précède décrit le Saint-Esprit en train de planer au-dessus de l’univers avant la Création. Deutéronome 32.11 utilise le même verbe pour dépeindre un aigle planant et voltigeant sur ses petits, de façon énergique et protectrice. L’énergie dynamique et spirituelle de la troisième personne de la Trinité se révèle ici comme prête à mettre en uvre les décrets créateurs de Dieu. C’est Lui qui a agi, suite aux paroles créatrices divines. Il se révèle comme l’agent actif de la Création.

Le premier ordre fut : « Que la lumière soit ! » (Genèse 1.3). Et immédiatement, la lumière jaillit, et elle était bonne.

Puis vint le deuxième ordre : « Qu’il y ait une étendue entre les eaux pour séparer les eaux des eaux» (Genèse 1.6). L’épaisse brume disparut et fit place aux nuages au-dessus des eaux, par l’action du Saint-Esprit. Une interprétation de Job 26.13 décrit ce qui se passa alors : « Son souffle (Esprit) donne au ciel la sérénité ».

Le troisième ordre fut donné : « Que les eaux qui sont au- dessous du ciel s’amassent en un seul endroit, et que la (partie) sèche apparaisse » (Genèse 1.9). Les océans se retirèrent face à l’énergie toute-puissante de l’Esprit de Dieu opérant sur eux et en eux. Des continents entiers surgirent des eaux, formant des terres sèches.

Les ordres qui suivent (Genèse 1.11-13, 20-25), concernant la terre, illustrent le Saint-Esprit comme l’Esprit de vie. Nous avons vu précédemment que c’est là l’un de Ses titres.

Il se meut au-dessus des vastes territoires que sont les continents terrestres, et ceux-ci commencent à produire toutes sortes de végétaux adaptés à leurs conditions climatiques (Genèse 1.12). Il se meut dans les océans, les lacs et les rivières, et ceux-ci se mettent à grouiller d’êtres vivants. Des oiseaux d’une beauté sans pareille remplissent le ciel (versets 20 à 22). De nouveau, Il passe sur la terre et donne un souffle de vie aux animaux de la terre selon leur espèce (versets 24-25).

L’auteur du Psaume 104 loue Dieu en particulier pour cette partie de la Création et proclame : « Tu envoies ton souffle : ils sont créés » (Psaume 104.30). D’après le contexte, il est évident que le pronom personnel ils se réfère aux créatures vivantes qui peuplent notre terre (voir Psaume 104.24-25).

La variété et la beauté des plantes, des animaux, des poissons et des oiseaux nous laissent muets d’ admiration devant la capacité de notre Créateur. Au musée africain de Bruxelles, en Belgique, on peut observer une prodigieuse variété d’exemples de vie animale et végétale en provenance d’Afrique. L’une des expositions les plus intéressantes est celle de centaines d’insectes fragiles, complexes et aux couleurs très variées. Certains d’entre eux ressemblent à de minuscules joyaux resplendissant à la lumière du soleil. Et ce n’ est là qu’ une infime partie de l’immense variété de la Création divine. C’est l’Esprit Saint qui a mis en uvre le plan divin par Sa puissance créatrice.

Se mouvant dans les cieux

Les cieux ont été faits par la parole de l’Eternel, et toute leur armée par le souffle de sa bouche (Psaume 33.6).

Dans ce passage, le psalmiste décrit la création des cieux par l’Esprit (le souffle) de Dieu. Le récit de la Création, dans la Genèse, met l’accent, lui, sur la terre et sur les corps célestes qui ont été placés dans le ciel pour l’éclairer (Genèse 1.14-18).

Aucune étude ne révèle autant l’incroyable puissance de Dieu que celle de l’astronomie (la science des corps célestes, comme, par exemple, les étoiles). Notre univers a des dimensions si gigantesques que le comprendre va au-delà des possibilités de notre imagination. En tant qu’êtres humains, nous ne sommes que des grains de poussière sur la terre, et celle-ci n’est elle-même qu’un grain de poussière comparée aux proportions de l’univers.

Les distances dans l’univers sont si grandes que nos moyens de mesures terrestres semblent totalement inadéquats. Par exemple, les mesures dans l’espace interstellaire doivent être basées sur la vitesse de la lumière, qui voyage à la vitesse de 299 270 kilomètres à la seconde. De plus, les distances dans l’espace ne sont pas mesurées en secondes, minutes, heures ou même en jours. Tout se mesure en années-lumière !

L’étoile la plus proche, endehors de notre système solaire, se trouve à quatre années-lumière et demie. Autrement dit, sa lumière met quatre ans et demi à nous parvenir, en voyageant à la vitesse de 299 270 kilomètres à la seconde. Aujourd’hui, les astronomes peuvent observer les étoiles distantes de trois milliards d’années-lumière de la terre !

Pour vous donner une idée du nombre d’étoiles créées par le souffle (l’Esprit) de Dieu, sachez qu’il y a 100 milliards d’étoiles dans notre galaxie (une galaxie est l’un des nombreux ensembles d’étoiles), et que les astronomes ont pu observer plus d’un milliard de galaxies.

Jérémie parlait de l’humanité quand il déclara : « De même qu’on ne peut compter l’armée du ciel, ni mesurer le sable de la mer» (Jérémie 33.22). David, le psalmiste, proclama les merveilles de la création divine dans le Psaume 19.2 : « Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue céleste annonce l’uvre de ses mains». Le Dieu que nous servons est si puissant !Et ce même Saint-Esprit qui, en tant qu’agent de la Création, mit en uvre les décrets du Père, agit dans nos vies aujourd’hui. Sa puissance est à notre disposition pour nous aider à accomplir la volonté du Père, dans ce monde qu’Il forma d’une manière si merveilleuse.

CREANT L’HOMME
Objectif 4. Dire ce qui donna la vie à l’homme, en précisant en quoi sa création diffère de celle des autres êtres vivants.

Conçu par Dieu

Puis « Dieu dit : Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance » (Genèse 1.26). Ici encore nous trouvons le nom de Dieu pluriel, suivi également de plusieurs pronoms pluriels. Nous voyons ici que le Dieu trinitaire est en train de préparer une manifestation particulière de l’amour divin.

Nous avons décrit l’homme comme un grain de poussière, et il l’est, comparé aux proportions de l’univers. Mais aux yeux de Dieu, il est un « grain de poussière » très précieux. Il est le couronnement de l’uvre de la Création et l’objet tout particulier de l’amour divin.

Apocalypse 13.8 révèle que le salut de l’homme fut préparé avant même la Création. Cette décision divine (Genèse 1.26) doit donc avoir été prise avant le commencement des temps. Essayons d’imaginer ce qui se passa dans la Trinité. « Créons un être semblable à nous », dit le Père, « un être qui puisse penser, sentir et prendre des décisions—un être spirituel avec lequel nous puissions communiquer—un être avec lequel nous puissions avoir une communion intime ».

En traçant ce plan, Dieu décida de donner à l’homme la pleine liberté d’accepter ou de rejeter l’amour de son Créateur. Et grâce à Son omniscience, Il savait que l’homme tomberait dans le péché, et qu’il serait nécessaire de lui fournir un moyen de restaurer sa communion avec Dieu. Il serait alors demandé au Fils de Dieu de s’offrir en sacrifice suprême, ce qu’Il accepta de faire librement. Le Saint-Esprit devait mener à bien ce plan. Dieu savait que seul un petit nombre accepterait, par un acte de volonté, de Le suivre. Ce groupe de croyants prendrait part à Sa propre nature divine. Et donc, avant même la mise en uvre de la Création, Dieu avait tracé d’avance le plan du salut.

Dieu créa l’homme à son image : Il le créa à l’image de Dieu. Homme et femme il les créa (Genèse 1.27).

Formé par Dieu

« L’Eternel Dieu forma l’homme de la poussière du sol » (Genèse 2.7). D’autres espèces de vies apparurent lorsque Dieu en donna l’ordre, alors que l’Esprit Saint se mouvait au-dessus du sol.

Mais l’homme était différent. Dieu façonna personnellement son corps à partir de la poussière du sol. Sa création fut différente de tous les autres actes créatifs. Le chapitre 2 du livre de la Genèse retrace, de façon plus détaillée, certains événements de la Création décrits dans le chapitre 1. Dans Genèse 2.21-22, nous voyons que la création de l’homme fut achevée lorsque Dieu prit l’une de ses côtes et en forma une femme.

Vivifié par Dieu

L’Eternel Dieu . . . insuffla dans ses narines un souffle vital, et l’homme devint un être vivant (Genèse 2.7). L’Esprit de Dieu m’a formé, et le souffle du Tout- Puissant me fait vivre (Job 33.4).

Vivifier signifie « donner la vie ». Dieu forma d’abord le corps. Puis l’Esprit de Dieu souffla sur lui, donnant la vie à l’être spirituel qui devait habiter le corps. Il semble donc que l’être vivant qui vint du souffle de Dieu soit plus un don du Saint- Esprit qu’une création. Un élément de création est présent, mais l’être vivant vient du souffle du Tout-Puissant.

Bien que nous examinions là des faits et des puissances qui dépassent notre entendement humain, nous pouvons dire, sans risque d’erreur, que la façon dont l’homme a été créé permet à ce dernier d’avoir une relation intime avec Dieu qu’aucune autre créature ne possède.

SOUTENANT TOUTES CHOSES
Objectif 5. Reconnaître des passages de l’Ecriture qui révèlent les activités du Père, du Fils et du Saint-Esprit pour soutenir la Création.

De même que les trois personnes de la Trinité participèrent à la Création de toutes choses, elles sont également actives lorsqu’il s’agit de la soutenir. Nombreux sont les textes qui parlent de Dieu protégeant Son peuple (voir Deutéronome 6.24 ; Psaume 31.23 ; Proverbes 2.8 ; 2 Timothée 4.18). Le Psaume 121 déclare :

Je lève les yeux vers les montagnes. . . d’où me viendra le secours ? Le secours me (vient) de l’Eternel qui a fait les cieux et la terre. Il ne permettra pas que ton pied chancelle ; celui qui te garde ne sommeillera pas. Voici, il ne sommeille ni ne dort, celui qui garde Israël.

L’Eternel est celui qui te garde, l’Eternel est ton ombre à ta main droite, pendant le jour le soleil ne te frappera point, ni la lune pendant la nuit.

L’Eternel te gardera de tout mal, il gardera ton âme ; l’Eternel gardera ton départ et ton arrivée, dès maintenant et à toujours.

Jésus, si vous vous en souvenez, affirma qu’Il demanderait au Père d’envoyer le Consolateur pour qu’Il soit notre Compagnon quotidien (Jean 14.16). C’est Lui qui veille sur nous, jour et nuit, et avec Lui, nous sommes en sécurité. Ses soins attentifs ne se limitent pas qu’à nous, mais s’étendent également à toute la création.

En constatant l’ampleur de la création de Dieu, nous sommes dans l’admiration et l’étonnement face aux prodiges qu’Il a accomplis. Il est assurément digne de notre honneur et adoration. Et lorsqu’Il acheva Son uvre le sixième jour et observa tout ce qu’Il avait créé, Il déclara que c’était très bon.

Dieu a créé toutes choses pour Sa gloire. «Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue céleste annonce l’uvre de ses mains » (Psaume 19.2). Sa création révèle Sa gloire. Il nous a créés afin que nous puissions Le glorifier. De nombreux passages bibliques nous exhortent à glorifier Dieu (lisez 1 Chroniques 16.29 ; Psaume 29.1 ; Romains,15.6, 9). Rendez- vous gloire à Dieu, votre Créateur ? Honorez-vous Jésus, le Fils, et le Saint-Esprit, venu demeurer en vous ?

Il n’y a pas de meilleure conclusion à cette leçon que les paroles des vingt-quatre anciens, se prosternant devant le Créateur et jetant leurs couronnes devant Son trône (Apocalypse 4.11) :

Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire, l’honneur et la puissance ; car tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées.