Leçon 4 : Une étude dans Habacuc. Nous récoltons ce que nous semons
Le petit livre d’Habacuc relate une conversation entre le prophète et Dieu.
Au chapitre 1: Ils se parlent.
Au chapitre 2: Dieu parle à Habacuc.
Au chapitre 3: Habacuc parle à Dieu.
Lorsque nous reprenons l’histoire au chapitre 2, Habacuc est un homme qui attend une réponse. Dieu lui donne trois instructions : écrire, attendre et se souvenir.
Habacuc 2:2: “L’Éternel m’adressa la parole, et il dit: Écris la prophétie: Grave-la sur des tables, Afin qu’on la lise couramment.”
Dieu veut faire comprendre sa volonté. Ce qu’il dit à Habacuc n’est pas un message secret, codé, destiné uniquement au prophète. Il s’agit plutôt d’un message destiné à toute la nation.
Habacuc 2:3: “Car c’est une prophétie dont le temps est déjà fixé, Elle marche vers son terme, et elle ne mentira pas; Si elle tarde, attends-la, Car elle s’accomplira, elle s’accomplira certainement.”
Dieu peut sembler lent, mais il n’est jamais en retard. Il ne retarde jamais pour nous faire du mal. C’est un Dieu « à l’heure ».
Avons-nous déjà remarqué que lorsque nous prions pour quelque chose de vraiment important, la réponse semble mettre une éternité à venir?
Lorsque nous sommes vraiment préoccupés par quelque chose, il semble que nous devions attendre, attendre et attendre. Finalement, nous abandonnons. Trois jours plus tard, après avoir sombré dans l’agnosticisme et le désespoir, nous nous disons: « Où est Dieu? Il ne peut pas m’entendre! », la réponse arrive soudain.
Dieu dit à Habacuc: « Pas aujourd’hui. Pas demain. Mais la réponse est en route. Tiens bon. Attends-la. »
Il dit même: « Elle viendra certainement. »
Les Babyloniens seront jugés et, à la fin, ils seront détruits. Dieu équilibrera la balance de la justice. Mais il ne travaille pas selon notre calendrier. Même s’il semble s’attarder, il ne tarde pas. Rappelons-nous cela la prochaine fois que nous aurons envie d’abandonner lorsque nous prierons.
Habacuc 2:4-5: “Voici, son âme s’est enflée, elle n’est pas droite en lui; Mais le juste vivra par sa foi. Pareil à celui qui est ivre et arrogant, L’orgueilleux ne demeure pas tranquille; Il élargit sa bouche comme le séjour des morts, Il est insatiable comme la mort; Il attire à lui toutes les nations, Il assemble auprès de lui tous les peuples.”
Le « il » fait référence à Babylone, incarnée par le roi Nabuchodonosor. Historiquement, Babylone était avide comme une tombe. L’empire s’est étendu dans toutes les directions, conquérant des villes, des villages, des provinces et finalement des nations entières. Rien ne satisfaisait la soif de conquête de Babylone. Il y avait toujours une autre nation à soumettre, une autre ville à envahir, une autre armée à vaincre.
Au milieu de ce déchaînement de terreur, que doit faire le peuple de Dieu?
La réponse se trouve à la fin du verset 4: « le juste vivra de sa foi.”
Cette petite phrase, cachée à la fin du verset 4, donnée presque en aparté, est devenue pour l’apôtre Paul la marque de l’évangile chrétien.
Il l’a cité dans Romains 1 et à nouveau dans Galates 3 comme preuve que l’Évangile de Jésus avait été prédit dans l’Ancien Testament.
Le contexte de ce passage d’Habacuc 2 est que Dieu a suscité les Babyloniens afin de juger les nations environnantes pour leurs péchés.
Nous récoltons toujours ce que nous semons.
Galates 6:7-9: “Ne vous y trompez pas: on ne se moque pas de Dieu. Ce qu’un homme aura semé, il le moissonnera aussi. Celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption; mais celui qui sème pour l’Esprit moissonnera de l’Esprit la vie éternelle. Ne nous lassons pas de faire le bien; car nous moissonnerons au temps convenable, si nous ne nous relâchons pas.”
Cependant, Babylone n’était pas motivée par le souci de Dieu ou de la justice. Babylone était motivée par l’appât du gain.
Habacuc 2:5: “Pareil à celui qui est ivre et arrogant, L’orgueilleux ne demeure pas tranquille; Il élargit sa bouche comme le séjour des morts, Il est insatiable comme la mort; Il attire à lui toutes les nations, Il assemble auprès de lui tous les peuples.”
Les Babyloniens pensaient tout avoir. Mais ils étaient sur le point de tout perdre. Dieu allait juger la nation de Babylone pour sa cupidité dévorante.
Habacuc 2:6: “Ne sera-t-il pas pour tous un sujet de sarcasme, De railleries et d’énigmes? On dira: Malheur à celui qui accumule ce qui n’est pas à lui! Jusques à quand?… Malheur à celui qui augmente le fardeau de ses dettes!”
Ce qui suit s’appelle une « chanson de raillerie », c’est-à-dire une chanson ou un poème destiné à se moquer ou à mépriser quelqu’un.
Dans ce chant, Babylone est tournée en dérision par les nations qu’elle a conquises.
Et bien que le chant soit manifestement dirigé contre Babylone, celle-ci n’est jamais citée nommément. Les paroles sont généralisées de telle sorte que le chant peut s’appliquer à toute personne qui agit comme Babylone.
Le chant de raillerie de ce chapitre est composé de cinq malheurs différents.
Chaque malheur du chant identifie d’abord un péché spécifique de cupidité ou d’égoïsme, puis prononce le jugement de Dieu sur ce péché.
La cupidité de Babylone s’est manifestée de cinq manières différentes: par le vol, l’injustice, la violence, l’exploitation et l’idolâtrie.
Mais à quel profit? L’ironie de la chanson est que ceux qui pratiquent ces choses peuvent penser qu’ils gagnent en richesse, en sécurité, en pouvoir, en plaisir et en conseils – alors qu’en réalité ils perdront tout ce qu’ils espéraient gagner.
Regardons de plus près chacun des cinq malheurs de notre passage.
Il y a le malheur du vol.
Habacuc 2:6-8: “Ne sera-t-il pas pour tous un sujet de sarcasme, De railleries et d’énigmes? On dira: Malheur à celui qui accumule ce qui n’est pas à lui! Jusques à quand?… Malheur à celui qui augmente le fardeau de ses dettes! Tes créanciers ne se lèveront-ils pas soudain? Tes oppresseurs ne se réveilleront-ils pas? Et tu deviendras leur proie. Parce que tu as pillé beaucoup de nations, Tout le reste des peuples te pillera; Car tu as répandu le sang des hommes, Tu as commis des violences dans le pays, Contre la ville et tous ses habitants.”
Le péché est ici identifié comme étant le fait de voler les autres afin de s’enrichir.
Le vol et la rapine sont aussi anciens que la race humaine. Le tout premier péché consistait à voler. Adam et Ève ont pris du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal.
Le vol est un péché si grave que Dieu l’a inscrit dans les dix commandements en Exode 20:15: « Tu ne voleras pas”.
L’Ancien Testament contient de nombreuses lois spécifiques qui traitent du problème du vol.
Lorsque nous pensons au vol, nous imaginons souvent quelqu’un qui s’introduit dans la maison de quelqu’un ou qui braque une banque, mais ce ne sont là que deux façons de voler.
La plupart d’entre nous n’ont jamais pénétré par effraction dans une maison ou une banque, mais nous avons volé d’autres manières.
Nous pouvons voler nos employeurs en remplissant nos notes de frais, en emportant au bureau des objets qui ne nous appartiennent pas, en traînant au travail, en partant tôt ou en arrivant tard, ou en nous faisant porter pâle alors que nous sommes en bonne santé.
Nous pouvons voler en lésant nos clients, en fixant des prix trop élevés pour des biens ou des services, ou en pratiquant des prix abusifs en période de crise. Les gens volent les compagnies d’assurance en faisant des déclarations frauduleuses ou trompeuses ; les gens volent le gouvernement en trichant sur leurs impôts ; les élèves volent à l’école en trichant aux examens ou en plagiant leurs travaux.
Le vol est un problème bien plus grave que les cambriolages de maisons ou les braquages de banques. Nous sommes coupables de vol chaque fois que nous prenons quelque chose qui ne nous appartient pas légitimement. Alors, pourquoi le faisons-nous? Pourquoi volons-nous?
Nous volons parce que nous pensons que nous obtiendrons un avantage en volant. Nous volons les autres afin de nous enrichir.
Mais le vol est mauvais parce que nous faisons du tort à notre prochain chaque fois que nous prenons quelque chose qui ne nous appartient pas.
Le jugement de Dieu:
Habacuc 2:7-8: “Tes créanciers ne se lèveront-ils pas soudain? Tes oppresseurs ne se réveilleront-ils pas? Et tu deviendras leur proie. Parce que tu as pillé beaucoup de nations, Tout le reste des peuples te pillera; Car tu as répandu le sang des hommes, Tu as commis des violences dans le pays, Contre la ville et tous ses habitants.”
Quel est le jugement de Dieu lorsque nous volons ? Comme il se doit, nous perdrons tout ce que nous avons pris. Nous perdrons plutôt que nous gagnerons.
Babylone avait pillé de nombreuses nations. Maintenant, les nations vont piller Babylone en retour. Les Babyloniens allaient tout perdre parce qu’ils avaient volé les autres.
Jérémie 17:11: “Comme une perdrix qui couve des oeufs qu’elle n’a point pondus, Tel est celui qui acquiert des richesses injustement; Au milieu de ses jours il doit les quitter, Et à la fin il n’est qu’un insensé.”
Nous pouvons penser que nous gagnons un avantage quelconque lorsque nous volons, mais ce n’est jamais le cas. Adam et Ève pensaient devenir comme Dieu en mangeant de l’arbre. Au lieu de cela, ils sont tombés dans le péché et le jugement.
Nous devons nous rendre compte qu’on ne gagne jamais rien en volant.
Proverbes 10:2: “Les trésors de la méchanceté ne profitent pas, Mais la justice délivre de la mort.”
Lorsque nous volons les autres pour nous enrichir, Dieu dit que nous perdrons tout ce que nous avons pris.
Il y a le malheur de l’injustice.
Habacuc 2:9-11: “Malheur à celui qui amasse pour sa maison des gains iniques, Afin de placer son nid dans un lieu élevé, Pour se garantir de la main du malheur! C’est l’opprobre de ta maison que tu as résolu, En détruisant des peuples nombreux, Et c’est contre toi-même que tu as péché. Car la pierre crie du milieu de la muraille, Et le bois qui lie la charpente lui répond.”
Le péché est ici identifié comme étant le fait de traiter les autres injustement afin d’obtenir la sécurité pour nous-mêmes.
L’expression « placer son nid en haut » est une image d’un aigle qui fait son nid en haut et en sécurité dans les falaises, à l’abri des ennuis et du danger.
Babylone a commis des injustices flagrantes pour « élever son nid ».
Elle a conquis des villes, exilé les gens dans des pays étrangers, les a soumis au travail forcé, a pillé leurs richesses – tout cela pour construire ses propres murs et assurer la sécurité de ses villes.
C’est une tentation pour chacun d’entre nous.
Nous aspirons tous à la sécurité et nous sommes souvent tentés de traiter les autres de manière injuste afin de renforcer notre propre position. Mais nous devons nous rappeler que Dieu est juste et qu’il prononce un malheur sur tous ceux qui agissent de manière injuste.
Quel est donc le jugement de Dieu lorsque vous pratiquez l’injustice?
Nous perdrons votre vie. Nous perdrons la sécurité que nous pensions gagner.
L’image ici est celle d’une personne qui a construit sa maison en traitant les autres de manière injuste.
Tout ce qu’il possède a été acquis par des moyens injustes.
Cela fait honte à sa maison. Toute la maison crie au témoignage contre lui.
Il espérait obtenir la sécurité dans la vie, mais au lieu de cela, Dieu lui dit que sa vie est perdue.
Jérémie 22:13-17: “Malheur à celui qui bâtit sa maison par l’injustice, Et ses chambres par l’iniquité; Qui fait travailler son prochain sans le payer, Sans lui donner son salaire; Qui dit: Je me bâtirai une maison vaste, Et des chambres spacieuses; Et qui s’y fait percer des fenêtres, La lambrisse de cèdre, Et la peint en couleur rouge! Est-ce que tu règnes, parce que tu as de la passion pour le cèdre? Ton père ne mangeait-il pas, ne buvait-il pas? Mais il pratiquait la justice et l’équité, Et il fut heureux; Il jugeait la cause du pauvre et de l’indigent, Et il fut heureux. N’est-ce pas là me connaître? dit l’Éternel. Mais tu n’as des yeux et un coeur Que pour te livrer à la cupidité, Pour répandre le sang innocent, Et pour exercer l’oppression et la violence.”
C’est un mensonge et une tromperie de penser que nous pouvons obtenir une quelconque sécurité par le biais de l’injustice. Lorsque nous traitons les autres injustement afin d’obtenir la sécurité pour nous-mêmes, Dieu dit que nous perdons notre vie. Nous perdons la sécurité même que nous espérions obtenir.
Il y a le malheur de la violence.
Habacuc 2:12-14: “Malheur à celui qui bâtit une ville avec le sang, Qui fonde une ville avec l’iniquité! Voici, quand l’Éternel des armées l’a résolu, Les peuples travaillent pour le feu, Les nations se fatiguent en vain. Car la terre sera remplie de la connaissance de la gloire de l’Éternel, Comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent.”
Le péché est ici identifié comme étant le fait de blesser les autres dans le but d’obtenir du pouvoir pour soi-même.
Une fois de plus, c’est exactement ce que Babylone a fait lors de ses conquêtes. Ils avaient la réputation d’être cruels et violents. Ils ont commis des crimes inadmissibles contre les nations qu’ils attaquaient. Et quel était le but de toute cette violence?
Ils étaient avides de pouvoir. Ils ne se souciaient pas des personnes qu’ils blessaient tant qu’ils construisaient leur empire.
Nous pouvons penser: « Je ne suis pas une personne violente. Ces versets ne s’appliquent certainement pas à moi.”
Même si nous ne sommes pas des personnes violentes, nous pouvons être tentés de blesser les gens d’une autre manière afin d’accroître notre propre pouvoir. Cela se produit constamment dans les écoles.
Nous ne blessons peut-être pas physiquement l’autre personne, mais nous disons peut-être quelque chose qui porte atteinte à sa réputation afin de renforcer notre position dans le groupe de pairs.
Cela peut arriver au travail. Nous accédons à cette promotion en marchant sur les plates-bandes de nos collègues. Cela peut se produire à la maison.
Le mari qui maltraite physiquement ou verbalement sa femme le fait dans le but d’obtenir du pouvoir pour lui-même. Chaque fois que nous blessons une autre personne afin d’accroître notre propre pouvoir dans la relation, nous commettons un péché de violence à l’égard de cette personne.
Habacuc 2:13-14: “Voici, quand l’Éternel des armées l’a résolu, Les peuples travaillent pour le feu, Les nations se fatiguent en vain. Car la terre sera remplie de la connaissance de la gloire de l’Éternel, Comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent.”
Quel est le jugement de Dieu lorsque nous cherchons à obtenir le pouvoir par la violence? Tous nos efforts seront vains.
Dieu est le seul à détenir un véritable pouvoir dans ce monde. Et il a décidé que tous les efforts que vous déployez pour vous approprier le pouvoir se révéleront finalement inutiles. Tous nos efforts ne font qu’alimenter le feu.
Au lieu d’accroître notre puissance, nous ne faisons qu’accroître notre jugement. Nos travaux ne serviront pas seulement à alimenter le feu du jugement de Dieu, ils seront eux-mêmes brûlés et détruits.
Nous allons tout perdre.
Le verset 13 illustre parfaitement la futilité des nations de ce monde qui se bousculent pour obtenir le pouvoir et le commandement.
Tous ces efforts ont été gaspillés dans la course effrénée à la suprématie et au contrôle. Les Babyloniens pensaient construire un empire mondial qui durerait toujours. Il n’a pas duré cent ans. Les empires vont et viennent, mais Dieu reste éternel.
Nous sommes peut-être en train de nous emparer d’un petit empire – que ce soit à l’école, au travail ou à la maison – mais il importe peu que vous vous empariez du monde entier ou seulement d’une partie de celui-ci.
Le principe reste le même: tout appartient à Dieu ! Et nous nous épuisons pour rien en nous accaparant le pouvoir, car la terre entière « sera remplie de la connaissance de la gloire du Seigneur, comme les eaux couvrent la mer”.
Dieu est souverain. Tout appartient à Dieu. La terre entière sera remplie de sa gloire. Lorsque nous faisons du mal aux autres pour obtenir du pouvoir pour nous-mêmes, Dieu dit que tous nos efforts ne serviront à rien.
Il y a le malheur de l’exploitation.
Habacuc 2:15-17: “Malheur à celui qui fait boire son prochain, A toi qui verses ton outre et qui l’enivres, Afin de voir sa nudité! Tu seras rassasié de honte plus que de gloire; Bois aussi toi-même, et découvre-toi! La coupe de la droite de l’Éternel se tournera vers toi, Et l’ignominie souillera ta gloire. Car les violences contre le Liban retomberont sur toi, Et les ravages des bêtes t’effraieront, Parce que tu as répandu le sang des hommes, Et commis des violences dans le pays, Contre la ville et tous ses habitants.”
Le péché est ici identifié comme le fait de profiter des autres pour se faire plaisir.
L’exemple concret donné est celui d’une personne qui s’enivre pour pouvoir profiter d’elle sexuellement.
Malheureusement, cela se produit encore de nos jours, que ce soit par le biais de l’alcool ou d’autres moyens.
Les abus sexuels et la pornographie sont d’autres façons d’exploiter les autres pour notre propre plaisir.
Bien entendu, l’exploitation n’est pas nécessairement sexuelle. Les casinos profitent des espoirs des pauvres pour se remplir les poches. Les trafiquants de drogue profitent de la dépendance des gens pour s’enrichir.
Habacuc 2:16-17: “Tu seras rassasié de honte plus que de gloire; Bois aussi toi-même, et découvre-toi! La coupe de la droite de l’Éternel se tournera vers toi, Et l’ignominie souillera ta gloire. Car les violences contre le Liban retomberont sur toi, Et les ravages des bêtes t’effraieront, Parce que tu as répandu le sang des hommes, Et commis des violences dans le pays, Contre la ville et tous ses habitants.”
Dieu dit: « Tu as exposé les autres pour ton propre plaisir? Maintenant, c’est ton tour. Tu seras exposé. Tu as utilisé ton pouvoir pour profiter des autres? C’est maintenant ton tour. Le jugement vient, et toute votre gloire sera couverte d’opprobre. Vous avez traité les autres avec violence? Votre violence se retournera contre vous et vous submergera”.
Lorsque nous profitons des autres pour nous faire plaisir, Dieu dit que vous serez remplis de honte et d’opprobre.
Il y a le malheur de l’idolâtrie.
Habacuc 2:18-19: “A quoi sert une image taillée, pour qu’un ouvrier la taille? A quoi sert une image en fonte et qui enseigne le mensonge, Pour que l’ouvrier qui l’a faite place en elle sa confiance, Tandis qu’il fabrique des idoles muettes? Malheur à celui qui dit au bois: Lève-toi! A une pierre muette: Réveille-toi! Donnera-t-elle instruction? Voici, elle est garnie d’or et d’argent, Mais il n’y a point en elle un esprit qui l’anime. »
Le péché est ici identifié comme le fait de faire confiance à quelque chose d’autre que Dieu pour diriger notre vie. Habacuc a abordé la question de l’idolâtrie à plusieurs reprises dans ce livre.
Les Babyloniens étaient des idolâtres qui se fiaient à leur propre force et à leur habileté plutôt qu’à Dieu. L’idolâtrie ne signifie pas nécessairement se prosterner devant une statue. Chaque fois que nous faisons confiance à autre chose qu’à Dieu pour diriger notre vie, nous commettons le péché d’idolâtrie.
Quel est le jugement de Dieu lorsque nous faisons confiance à quelque chose – n’importe quoi – d’autre que lui pour guider ou diriger nos vies?
Nous serons trompés et déçus.
Habacuc 2:18: “A quoi sert une image taillée, pour qu’un ouvrier la taille? A quoi sert une image en fonte et qui enseigne le mensonge, Pour que l’ouvrier qui l’a faite place en elle sa confiance, Tandis qu’il fabrique des idoles muettes?”
Une idole n’a pas de valeur. Elle ne peut pas parler. Elle ne peut pas nous guider. C’est un faux dieu qui n’enseigne que des mensonges. Ceux qui se confient aux idoles sont trompés et seront finalement déçus.
Habacuc 2:20: “L’Éternel est dans son saint temple. Que toute la terre fasse silence devant lui!”
C’est un beau verset qui parle de la majesté et de la sainteté impressionnantes de Dieu, qui se tient au-dessus de la clameur des nations et à l’écart de l’homme pécheur. Il constitue une fin appropriée à toute cette section, puisque ceux qui s’appuient sur le vol, l’injustice, la violence, l’exploitation d’autrui et l’idolâtrie sont invités à se taire, à garder le silence devant le Seigneur.
Dieu est dans son temple. Il est saint. Cessons d’aspirer sans fin à plus de richesse, de sécurité, de pouvoir et de plaisir. Soyons silencieux devant lui.
Détournons-nous de nos idoles sans valeur et se prosterner devant le Seigneur des cieux qui seul peut combler nos désirs les plus profonds et satisfaire notre âme.
Matthieu 16:25: “Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera.”