Les paraboles de Jésus

Le but de cette parabole ne fait aucun doute.

Luc 18:9: “Il dit encore cette parabole, en vue de certaines personnes se persuadant qu’elles étaient justes, et ne faisant aucun cas des autres. »

L’expression « pour certains » est un terme large qui signifie littéralement « pour ceux » qui ont confiance en eux-mêmes.

Jésus adresse cette histoire à ceux qui pensent que leurs péchés sentent meilleur que ceux des autres et qui méprisent ceux qui pèchent différemment d’eux.

Lorsque nous dressons notre liste de péchés, nous incluons généralement les péchés des autres et omettons les nôtres.

Matthieu 7:4: “Ou comment peux-tu dire à ton frère: Laisse-moi ôter une paille de ton oeil, toi qui as une poutre dans le tien?”

L’expression « regarder de haut » signifie « mépriser avec dédain » et « traiter comme des moins que rien ». 

Ils étaient odieusement satisfaits d’eux-mêmes et considéraient tous les autres comme des moins que rien.

C’est à ce moment précis que nous nous reconnaissons tous dans cette histoire. 

La plupart d’entre nous se comparent aux autres et disent quelque chose comme « Je sais que je ne suis pas parfait, mais je suis certainement meilleur que cet autre gars au travail”.

L’orgueil nous pousse à avoir une trop haute opinion de nous-mêmes et à nous montrer durs envers ceux que nous estimons ne pas être à la hauteur.

Lorsque nous nous comparons aux autres, il est facile de commencer à les condamner.

Pour nous assurer que cette parabole s’applique à chacun d’entre nous, posons-nous quelques questions.

Nous arrive-t-il de regarder les gens qui ne vont pas à l’église et de penser que nous sommes meilleurs qu’eux?

Nous arrive-t-il de regarder des personnes d’un autre parti politique que le nôtre et de penser que nous sommes supérieurs?

Nous arrive-t-il de mépriser quelqu’un parce qu’est jeune? Parce qu’il est vieux? Ne nous moquons-nous jamais de quelqu’un qui consomme de la drogue ou qui enfreint la loi?

Faisons-nous des blagues sur les homosexuels, les personnes d’une autre race ou d’une autre religion?

C.S. Lewis a dit un jour: ”Un homme orgueilleux regarde toujours les choses et les gens de haut; et bien sûr, tant que nous regardons de haut, nous ne pouvons pas voir au-dessus de nous ».

Verset 10: “Deux hommes montèrent au temple pour prier; l’un était pharisien, et l’autre publicain.”

Le temple était le lieu le plus saint d’Israël et les gens s’y rendaient souvent pour louer et prier. 

Jésus nous présente deux personnes qui n’auraient pas pu être plus différentes l’une de l’autre.

Dans la société juive, le pharisien était la crème qui montait au sommet, tandis que le collecteur d’impôts était comme l’écume que l’on trouve à la surface d’une mare putride.

Le pharisien.

Pour comprendre correctement cette parabole, nous devons tenir compte de la manière dont les pharisiens étaient considérés dans cette culture.

Bien que nous les méprisions en raison de leur hypocrisie et de leur légalisme, ils étaient les « bons » par excellence.

Ils n’étaient que quelques milliers à la fois et étaient connus pour leur respect scrupuleux de la Torah, les cinq premiers livres de l’Ancien Testament.

Ils suivaient également la Mishna, qui expliquait comment obéir à la Torah.

Plusieurs chapitres de la Mishna peuvent être consacrés à un seul verset de la Torah.

En outre, ils suivaient le Talmud, qui était un commentaire de la Mishna! 

Le collecteur d’impôts.

Contrairement aux pharisiens, les collecteurs d’impôts étaient considérés comme des êtres inférieurs à la société.

Engagés par les Romains païens, ils prélevaient des impôts exorbitants et gardaient la majeure partie de l’argent pour eux.

Ils n’étaient pas autorisés à témoigner devant les tribunaux car leur parole était considérée comme sans valeur.

Dans cette histoire, il aurait été considéré comme le méchant.

Le pharisien est l’homme le plus religieux, le plus respecté et le plus vénéré, tandis que le collecteur d’impôts est l’individu le plus méprisé, le plus irrespectueux et le plus méprisable qui soit.

Un homme religieux devait faire trois choses s’il touchait accidentellement un collecteur d’impôts. Cracher instantanément pour exprimer son dégoût de l’avoir touché.

Puis il rentrait chez lui et brûlait ses vêtements.

Enfin, il prenait un bain brûlant pour se purifier.

Ces deux hommes étaient aux antipodes l’un de l’autre sur le  spirituel. 

Leurs prières étaient également à l’opposé.

Nous lisons une prière égoïste.

Le nom de Dieu n’est utilisé qu’une seule fois, alors que la prière du pharisien comporte cinq références à « lui-même » ou à “moi ».

Voir les versets 11-12: “Le pharisien, debout, priait ainsi en lui-même: O Dieu, je te rends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, qui sont ravisseurs, injustes, adultères, ou même comme ce publicain; je jeûne deux fois la semaine, je donne la dîme de tous mes revenus.”

L’expression « s’est  » signifie qu’il a « pris position”.

Un commentateur suggère qu’il se tenait au centre de la cour pour que le soleil le rende encore plus visible.

Son attitude était auto-promotionnelle et sa prière était égoïste. 

Remarquons qu’il prie « pour lui-même”.

Certaines versions disent qu’il prie « pour » lui-même. 

En réalité, il prie quelque chose comme ceci:

Il se livre essentiellement à un soliloque de sa propre âme, comme un éloge exagéré de lui-même.

Il n’honore pas Dieu et ne lui demande rien parce qu’il croit qu’il est déjà meilleur que tous les autres.

Dans Isaïe 65:5: “Qui dit: Retire-toi, Ne m’approche pas, car je suis saint! De pareilles choses, c’est une fumée dans mes narines, C’est un feu qui brûle toujours.”

Voici ce que Dieu pense de ces gens-là: « Ces gens-là sont de la fumée dans mes narines, un feu qui brûle toute la journée.”

Ce pharisien ne pense qu’à lui et énumère les vices qu’il évite: il n’est pas un voleur ou un malfaiteur, il n’a pas été infidèle à sa femme et il n’est certainement pas un traître ou un tricheur comme le collecteur d’impôts.

Le fait de l’appeler « ce » collecteur d’impôts montre à quel point il le méprise.

Selon la Mishna, une délégation de Juifs était chargée de débarrasser le Temple de toute personne impure et de la faire sortir par la porte orientale.

Peut-être ce pharisien se demandait-il pourquoi ce terrible collecteur d’impôts n’avait pas été expulsé par les videurs.

Après s’être félicité d’avoir évité ces vices, le pharisien énonce quelques vertus religieuses il est très fier. 

Il veut que tout le monde soit au courant de son curriculum vitae religieux.

Il jeûne deux fois par semaine.

Il va bien au-delà du jeûne d’un jour que la Loi prescrit le jour de l’Expiation.

Les pharisiens avaient l’habitude de jeûner les lundis et les jeudis parce qu’ils croyaient que Moïse était monté sur le mont Sinaï un lundi et en était redescendu 40 jours plus tard, un jeudi.

Mais il y a une autre raison plus néfaste: les lundis et les jeudis étaient des jours de grand marché et ils pouvaient faire un grand spectacle pour les grandes foules.

Il donne le dixième de ce qu’il reçoit.

Il donne non seulement la dîme sur ce qu’il gagne, mais aussi 10 % des dons qu’il reçoit. 

Matthieu 23:23: “Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous payez la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, et que vous laissez ce qui est plus important dans la loi, la justice, la miséricorde et la fidélité: c’est là ce qu’il fallait pratiquer, sans négliger les autres choses.”

Il est moralisateur parce qu’il est fier de ce qu’il ne fait pas et il est religieux parce qu’il est fier de ce qu’il fait.

Un pasteur propose cette paraphrase:

« Seigneur, il est difficile d’être humble quand je vois à quel point les autres sont pourris par rapport à moi. Merci Seigneur de ne pas être comme ces gens, nous savons, les gens qui volent, qui font de mauvaises choses, qui trompent leur épouse ou même comme ce type là-bas qui est un énorme pécheur. Oui, Seigneur, je fais partie des très, très rares personnes qui se privent de nourriture ou d’eau deux jours par semaine et je donne beaucoup d’argent. Oui, Dieu, merci de ne pas être comme ces autres personnes.”

Nous lisons une prière pour la miséricorde.

Le collecteur d’impôts n’a pas énuméré ses mérites, mais a demandé la miséricorde au verset 13: “Le publicain, se tenant à distance, n’osait même pas lever les yeux au ciel; mais il se frappait la poitrine, en disant: O Dieu, sois apaisé envers moi, qui suis un pécheur.”

Réfléchissons à sa prière.

Sa position.

Alors que le pharisien se tenait probablement le plus près possible du lieu saint pour que tout le monde puisse le voir, le collecteur d’impôts se trouve à l’extérieur.

Il avait peur de s’approcher du Tout-Puissant parce qu’il savait qu’il n’en était pas digne.

Sa posture.

Non seulement il se tenait loin, mais il ne voulait pas lever les yeux parce qu’il était rempli de culpabilité et de honte.

Cette attitude est décrite dans Esdras 9:6: “et je dis: Mon Dieu, je suis dans la confusion, et j’ai honte, ô mon Dieu, de lever ma face vers toi; car nos iniquités se sont multipliées par-dessus nos têtes, et nos fautes ont atteint jusqu’aux cieux.”

Job a dit quelque chose de similaire dans Job 42:6: “C’est pourquoi je me condamne et je me repens Sur la poussière et sur la cendre.”

Sa passion.

Se frapper la poitrine était le signe extérieur d’une douleur intérieure. 

Cela montre aussi qu’il situe sa dépravation comme venant de son propre cœur. 

À l’aide de ses poings, il martèle son cœur impie de manière rapide et répétée.

Cela me rappelle ce que Jésus a dit dans Matthieu 15:18-19: “Mais ce qui sort de la bouche vient du coeur, et c’est ce qui souille l’homme. Car c’est du coeur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les impudicités, les vols, les faux témoignages, les calomnies.”

Son plaidoyer.

Sa prière ne contient que sept mots.

Après s’être adressé à la Majesté, il demande grâce.

Dans la version grecque, il s’appelle « le » pécheur, car il ne se compare à personne d’autre.

À ses yeux, il est le pire des pécheurs.

David a fait une prière similaire dans le Psaume 51:1-4: “O Dieu! aie pitié de moi dans ta bonté; Selon ta grande miséricorde, efface mes transgressions;  Lave-moi complètement de mon iniquité, Et purifie-moi de mon péché. Car je reconnais mes transgressions, Et mon péché est constamment devant moi. J’ai péché contre toi seul, Et j’ai fait ce qui est mal à tes yeux, En sorte que tu seras juste dans ta sentence, Sans reproche dans ton jugement.”

La seule façon pour Dieu d’être satisfait de ce pécheur serait de choisir d’être miséricordieux.

L’expression « ayez pitié de moi » est la forme verbale du nom qui signifie « siège de la miséricorde », qui était le couvercle de l’arche d’alliance.

C’est comme si le pécheur disait: « Dieu, sois miséricordieux envers moi”.

L’arche contenait les 10 commandements qui indiquaient comment nous avions enfreint la loi de Dieu.

Deux chérubins d’or se trouvaient au sommet du propitiatoire et leurs ailes s’étendaient au-dessus de celui-ci ; dans l’espace où les ailes se touchaient presque, la Présence de Dieu demeurait avec son peuple.

Une fois par an, le jour de l’expiation, un bouc était égorgé et son sang était répandu sur le propitiatoire.

Lorsque Dieu a regardé vers le bas, il a vu le sang du substitut sacrificiel qui couvrait les péchés de son peuple.

1 Jean 2:2: “Il est lui-même une victime expiatoire pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier.”

Ce collecteur d’impôts dit: « Que Dieu me soit propice, qu’il m’applique l’expiation. Soyez miséricordieux envers moi, non pas sur la base de ce que j’ai fait, mais sur la base du sang versé par le substitut.”

L’un débordait de fierté, l’autre suintait la pauvreté.

L’un se sentait religieusement riche, l’autre savait qu’il était spirituellement en faillite.

L’un était impressionné par ses propres réalisations, l’autre était déprimé par ses échecs.

L’un se vante, l’autre supplie.

Comme Jésus aime le faire, il utilise cette histoire pour surprendre son auditoire avec ce résumé choquant au verset 14: “Je vous le dis, celui-ci descendit dans sa maison justifié, plutôt que l’autre. Car quiconque s’élève sera abaissé, et celui qui s’abaisse sera élevé.”

Dieu aide ceux qui sont sans défense.

C’est un revirement scandaleux aux oreilles des religieux. Il les aurait fait sursauter.

Le mot « justifié » signifie être acquitté de toute accusation et être accepté par Dieu comme juste.

Il s’agit d’une condition achevée, d’une déclaration permanente de rétablissement. 

Job 9:2: « Comment l’homme serait-il juste devant Dieu?”

Il n’y a que deux possibilités. 

Soit nous pouvons nous redresser devant Dieu, soit nous ne le pouvons pas.

Soit nous nous aidons nous-mêmes, soit nous admettons que nous sommes impuissants.

Soit nous satisfaisons aux normes de justice de Dieu, soit nous nous accrochons à un substitut qui ‘a fait à notre place.

Le pharisien est moralisateur et ne recherche ni la miséricorde, ni le pardon, ni la grâce.

Le collecteur d’impôts sait qu’il est l’objet de mépris, qu’il est coupable, impur et indésirable. Il sait que Dieu est juste et c’est pourquoi il demande la miséricorde et rentre chez lui justifié.

L’entrée dans le royaume de Dieu ne dépend pas de nos mérites, mais de la miséricorde de Dieu.

La justice de Dieu est satisfaite par la mort du Sauveur en notre faveur. Son sang efface nos péchés et nous justifie.

Terminons en examinant les enseignements que nous pouvons tirer de cette leçon. 

Nous devons nous humilier maintenant ou Dieu le fera à notre place.

Proverbes 3:34: “Il se moque des moqueurs, Mais il fait grâce aux humbles.”

Quelqu’un a dit que la seule personne que Dieu renvoie vide est celle qui est pleine d’elle-même.

Charles Spurgeon a dit un jour: « Notre bonté imaginaire est plus difficile à conquérir que notre péché réel.”

Jérémie 17:9: “Le coeur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant: Qui peut le connaître?”

Jacques 4:10: “Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera.”

Le prédicateur et martyr anglais John Bradford, observant des criminels conduits à l’exécution, a déclaré: « C’est là, mais pour la grâce de Dieu, que va John Bradford » : 

Nous devons envisager de commencer nos prières par une confession. 

Psaume 66:18: “Si j’avais conçu l’iniquité dans mon coeur, Le Seigneur ne m’aurait pas exaucé.”

Nous devons entamer une relation avec le Christ dès aujourd’hui.

Deux attitudes empêchent les gens de venir au Christ: « Je n’ai pas besoin de lui parce que je suis fondamentalement une bonne personne » ou « Il ne veut pas de moi parce que j’ai été mauvais.”

Pourtant, nous pouvons bénéficier d’un salut immédiat, dès maintenant. 

Reconnaître notre péché et accepter le Sauveur comme notre substitut.

Nous ‘avons rien à faire.

Nous n’avons pas besoin de faire le ménage et de commencer à faire un tas de rituels religieux. Nous n’avons pas à faire pénitence ou à rechercher un sacrement.

La miséricorde de Dieu vient à ceux qui la méritent le moins.

Sommes-nous loin de Dieu?

Tendons la main et recevons Jésus et nous pourrons être instantanément déclarés justes. 

Y a-t-il quelqu’un qui échoue? Y a-t-il quelqu’un qui tombe?

Il est temps d’arrêter la mascarade et de demander la miséricorde. 

Jésus a dit dans Luc 5:32: “Je ne suis pas venu appeler à la repentance des justes, mais des pécheurs.”

Isaïe 57:15: “Car ainsi parle le Très Haut, Dont la demeure est éternelle et dont le nom est saint: J’habite dans les lieux élevés et dans la sainteté; Mais je suis avec l’homme contrit et humilié, Afin de ranimer les esprits humiliés, Afin de ranimer les coeurs contrits.”

Le Seigneur peut vivre avec nous aujourd’hui. 

Nous pouvons terminer cette leçon justifiée. 

Tout  suite. Immédiatement.

Prions Dieu individuellement avec cette prière: 

“Dieu, aie pitié de moi, pécheur. J’ai échoué et je suis tombé tant de fois. Mes péchés ont enfreint tes lois et brisé ton cœur. Je te supplie maintenant de me pardonner, et par la foi, j’accepte le Substitut, le Seigneur Jésus-Christ, comme mon Sauveur. S’il te plaît, applique ce qu’Il a fait sur la croix à ma place pour que je sois libre et pardonné. Aide-moi à vivre pour Toi pour le reste de ma vie. Je prie cela au nom de Jésus. Amen.”