Joshua : Construire l’avenir

Quoi que l’on puisse dire d’autre sur le foyer, c’est la base de la vie, l’enclume sur laquelle les attitudes et les convictions sont martelées.

C’est l’endroit où les factures de la vie sont payées, la force la plus influente de notre existence terrestre.

Nous vivons dans un monde qui minimise la valeur du foyer. Nous ne nous rendons pas compte du monde auquel nos enfants sont confrontés chaque jour, ni à quel point les choses ont changé.

Nos enfants voient plus de choses, ils en savent plus, ils vivent plus d’expériences et ils grandissent tellement plus vite.

Le discours sur le sexe n’est rien pour eux car ils l’entendent tous les jours. Face à cette réalité, ces mots sont importants à entendre: « Nous devons faire du salut de nos enfants notre priorité numéro un. Rien d’autre n’est plus important.”

Joshua a certainement compris le pouvoir des parents.

Alors qu’il arrivait à la fin de sa vie, il a convoqué les chefs d’Israël pour un dernier message.

Dans Josué 24, sachant qu’il n’est plus qu’à un pas de la mort, Josué lance un appel au renouveau qui commence par un rappel des bénédictions de Dieu dans le passé. Il lance ensuite au peuple le défi d’être fidèle à Dieu.

Au milieu de son message, nous trouvons ces paroles émouvantes qui sont citées et mémorisées depuis plus de 3 000 ans:

Josué 24:15: “Et si vous ne trouvez pas bon de servir l’Éternel, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel. »

Dans ces mots, et dans les versets qui les précèdent, nous trouvons cinq décisions que nous devons prendre si nous voulons que nos familles servent le Seigneur avec nous.

Décision numéro 1: Nous devons construire une famille fondée sur la grâce.

Lorsque Josué raconte la conquête de la terre promise, il leur rappelle ce que le Seigneur a fait pour eux dans Josué 24:11-13: “Vous passâtes le Jourdain, et vous arrivâtes à Jéricho. Les habitants de Jéricho combattirent contre vous, les Amoréens, les Phéréziens, les Cananéens, les Héthiens, les Guirgasiens, les Héviens et les Jébusiens. Je les livrai entre vos mains, et j’envoyai devant vous les frelons, qui les chassèrent loin de votre face, comme les deux rois des Amoréens: ce ne fut ni par ton épée, ni par ton arc. Je vous donnai un pays que vous n’aviez point cultivé, des villes que vous n’aviez point bâties et que vous habitez, des vignes et des oliviers que vous n’aviez point plantés et qui vous servent de nourriture.”

Josué veut que le peuple n’oublie jamais qu’il doit tout à Dieu.

Après tout, l’armée israélite avait gagné bataille après bataille, mettant souvent l’ennemi en déroute. Il serait naturel de commencer à penser: « Nous sommes quelque chose de spécial ».

Mais cette pensée est toujours mortelle. Josué savait qu’une fois que le peuple se serait attribué le mérite de ses victoires, il se détournerait rapidement du Seigneur.

Nous devrions faire avec nos familles ce que Josué fait avec le peuple d’Israël. Il est bon de passer en revue les bénédictions passées et de consigner par écrit la fidélité de Dieu.

Nous devons dire à nos enfants: « Tu te souviens quand tu étais si malade, que nous avons prié Dieu et que tu as guéri? Te souviens-tu quand papa a perdu son emploi et que nous avions peur, alors nous avons prié et Dieu lui a donné un nouvel emploi? Te souviens-tu de la fois où nous avons prié pour que Joe et Cheryl soient sauvés et où, six mois plus tard, ils ont accepté le Christ?”

Un bon souvenir des bénédictions de Dieu est une aide précieuse pour éviter de retomber dans l’erreur.

Dieu nous a-t-il bénis? Notons-le. Pensons-y souvent. Racontons-le à nos enfants, à notre famille, à nos amis. Transmettons-la aux générations suivantes afin qu’elles puissent la raconter après votre départ au ciel.

Décision numéro 2 : Nous devons apprendre à notre famille à adorer Dieu. 

Josué 24:14: “Maintenant, craignez l’Éternel, et servez-le avec intégrité et fidélité. Faites disparaître les dieux qu’ont servis vos pères de l’autre côté du fleuve et en Égypte, et servez l’Éternel.

Lorsque nous pensons à la crainte du Seigneur, de nombreuses personnes ont l’idée de trembler de terreur. Le concept biblique est beaucoup plus large que cela.

Craindre le Seigneur signifie avoir un respect si profond pour Dieu que nous voulons lui plaire dans tout ce que nous faisons. Un auteur dit qu’il s’agit de la « dévotion intérieure » qui nous pousse à honorer Dieu.

Comment partager cette « dévotion intérieure » avec nos familles?

C’est plus une atmosphère qu’un programme. Lorsque les parents craignent vraiment Dieu, leurs enfants apprennent à le craindre aussi. S’ils aiment le Seigneur, il sera naturel pour les enfants de l’aimer aussi. Lorsqu’ils chantent des cantiques, les enfants apprennent les paroles. Lorsqu’ils prient, leurs enfants prieront tranquillement avec eux.

Les hommes portent une lourde responsabilité dans ce domaine, notamment les pères, les maris, les grands-pères, les arrière-grands-pères et les oncles.

Cela commence par les hommes de tous âges.

Pendant trop d’années, nous avons délégué la direction spirituelle aux femmes pendant que nous allions dans le monde pour gagner notre vie. Nous avons imposé aux femmes un fardeau que Dieu n’a jamais voulu qu’elles portent seules. 

Dieu a voulu que la direction spirituelle soit un fardeau partagé, mais les hommes doivent prendre l’initiative si nous voulons vraiment obtenir la bénédiction de Dieu.

Nos actes sont toujours plus éloquents que nos paroles.

Décision numéro 3: Nous devons devenir des étudiants de l’obéissance.  

Josué 24:14: “Maintenant, craignez l’Éternel, et servez-le avec intégrité et fidélité. Faites disparaître les dieux qu’ont servis vos pères de l’autre côté du fleuve et en Égypte, et servez l’Éternel.

Le mot « servir » est utilisé sous diverses formes six fois en deux versets.

C’est manifestement le fardeau qui pèse sur le cœur de Josué. Il veut que le peuple choisisse volontairement de servir le Seigneur. Il précise ce que cela signifie en ajoutant « en toute fidélité”.

Chaque domaine de la vie doit être abandonné à la seigneurie du Christ. « Toute fidélité » signifie qu’il ne peut y avoir de « pièces cachées » que nous nous réservons. Cela signifie qu’il faut mettre de côté les faux dieux adorés par les païens.

Décision numéro 4: Nous devons nous souvenir de notre héritage spirituel. 

Josué 24:15: “Et si vous ne trouvez pas bon de servir l’Éternel, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel.”

Josué dit: “Faites votre choix. Si vous ne voulez pas choisir le Dieu vivant et vrai, retournez aux faux dieux que vous adoriez.

Remontez jusqu’à Ur si vous le souhaitez. Certaines personnes préfèrent les dieux de ce monde au seul vrai Dieu de la Bible. Leurs yeux sont tellement aveuglés par le péché et leur cœur tellement porté sur les plaisirs de la chair qu’ils préfèrent boire dans le cloaque du péché plutôt que de s’abreuver à l’eau de la vie.

Nous voyons ici le génie de la religion biblique. Nous ne devons pas essayer de contraindre les gens à servir le Seigneur. S’ils préfèrent une autre voie, qu’il en soit ainsi.

C’est presque toujours une erreur de serrer les gens de trop près lorsque nous essayons de les gagner à Christ. « Un homme convaincu contre son gré est toujours du même avis.

Nous n’avons rien à craindre et tout à gagner à présenter les options et à donner aux gens le droit de se faire leur propre opinion.

Décision numéro 5: Nous devons choisir chaque jour de servir le Seigneur.

Josué 24:15: “Et si vous ne trouvez pas bon de servir l’Éternel, choisissez aujourd’hui qui vous voulez servir, ou les dieux que servaient vos pères au delà du fleuve, ou les dieux des Amoréens dans le pays desquels vous habitez. Moi et ma maison, nous servirons l’Éternel.

C’est l’une des déclarations les plus célèbres de l’Ancien Testament, et à juste titre, car elle exprime le cœur d’un grand chef spirituel à la fin de sa vie. Dans ces simples mots, nous trouvons la volonté de Dieu expressément énoncée.

Nous devons servir le Seigneur et faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que notre famille suive notre exemple.

Il convient de noter plusieurs implications.

Tout d’abord, chacun d’entre nous doit décider personnellement de servir le Seigneur.

Nous avons besoin d’une génération de Joshuas qui feront ce choix pour eux-mêmes. 

Deuxièmement, les parents ont une obligation particulière de donner le bon exemple. dans ce domaine.

Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que nos enfants servent le Christ si nous prenons nos devoirs à la légère. 

Troisièmement, les pères ont l’obligation la plus importante.

Remarquons l’audace de Josué :

Il s’agit d’une déclaration publique: « Mais en ce qui me concerne”.

Il veut dire: « Je me fiche de ce que font les autres. Je vais servir le Seigneur.”

Même s’il était le chef de la nation, il était prêt à se séparer de son propre peuple sur cette question fondamentale. Nous devons tous dire cela tôt ou tard. Cela nous arrive, que nous soyons employés de bureau, cadres, chefs d’entreprise, enseignants, étudiants, ouvriers, ou que nous traitions simplement avec nos amis, les membres de notre famille et nos voisins.

Si nous suivons le Christ, il arrivera un moment où nous devrons dire : « Faites ce que vous voulez, et quoi que vous fassiez, je resterai votre ami, mais je servirai le Seigneur”.

Il s’agit d’une décision personnell : « Mais en ce qui me concerne”.

En fin de compte, tout se résume à ceci. Nous devons choisir de servir le Seigneur. Cela ne se fait pas par hasard, et cela ne peut pas être hérité de nos parents. Ils peuvent nous donner l’héritage, mais à un moment donné, nous devons nous l’approprier.

Il s’agit d’une déclaration convaincante: « Mais pour moi et ma maison ». 

C’est peut être la chose la plus étonnante de toutes.

Josué s’exprime ici en tant que chef de famille désigné par Dieu.

Il revendique le droit de parler au nom de sa femme, de ses enfants, de ses petits-enfants, de ses arrière-petits-enfants et même de ses serviteurs. 

« En tant que chef de ce clan, je tiens leur procuration dans ma main. Je déclare que toute ma famille servira le Dieu vrai et vivant. »

Tout homme chrétien devrait faire une déclaration similaire au sujet de la famille que Dieu lui a donnée.

Il s’agit d’une déclaration positive: « Nous servirons le Seigneur”.

Il ne s’agit pas seulement d’une déclaration sur l’abandon des autres dieux, bien que cela soit sous-entendu. Cela signifie que la famille de Josué s’orientera vers l’adoration du Dieu d’Israël.

Sa loi sera leur loi, ses commandements seront leurs délices, son adoration leur but le plus élevé et sa gloire leur but ultime.

Comment un homme peut-il être aussi sûr de sa famille? Josué pouvait parler ainsi parce qu’il les avait bien enseignés pendant de nombreuses années.

Et il connaissait leur engagement personnel envers le Dieu qu’il adorait. Qu’aucun homme ne lise ces paroles et ne pense qu’il peut vivre dans l’insouciance et, à la fin de sa vie, demander à Dieu de sauver sa famille. Vivre ainsi et prier désespérément à la fin, c’est présumer de la grâce de Dieu.

Pouvons-nous garantir que nos enfants et petits-enfants suivront nos pas et serviront le même Seigneur que nous adorons? La réponse est non, car Dieu a donné à chacun d’entre nous la capacité de faire ses propres choix.

Nous connaissons tous des cas tristes où des parents pieux ont engendré des enfants qui n’ont pas servi le Christ.

Que signifie donc ce texte? 

Les parents pieux peuvent faire pencher la balance du bon côté. Nous ne pouvons pas garantir ce que nos enfants feront, mais nous pouvons créer une atmosphère de « piété sérieuse » et de joie sincère qui rend plus facile de choisir le Christ que de choisir la voie du monde.

Il n’y a pas de place pour la neutralité. Chaque personne a besoin d’un Dieu, et chaque personne doit servir le Dieu qu’elle choisit. Si nous choisissons de ne pas choisir, nous avons déjà fait notre choix. Nous ne pouvons pas choisir le vrai Dieu par défaut ou par héritage.

Faisons notre choix. Exprimons notre vote. Choisissons notre Dieu. 

« Moi et ma maison, nous servirons le Seigneur. »