L’éthique biblique

Savoir que l’on est quelqu’un est une chose importante. Cela crée un sentiment agréable qui pousse à l’action.

La Bible nous raconte l’histoire d’un homme appelé Gédéon qui, lui, était persuadé de n’être rien. Cet homme se cachait devant l’ennemi qui avait envahi son pays. Alors qu’il avait abandonné tout espoir pour son peuple, Dieu lui a envoyé un ange pour l’encourager. L’ange avait un message pour lui : « L’Eternel est avec toi vaillant héros ! » (Juges 6.12).

Dieu ne considérait pas Gédéon en vertu des choses importantes que cet homme avait accomplies. Non, Il a uniquement vu ce qui pourrait être fait avec son aide. Alors Dieu a aidé Gédéon qui a pris la tête du peuple. (Lisez Juges 6 à 8.)

Pensez à Gédéon et prenez courage. Peut-être ne vous sentez-vous pas important mais, en réalité, vous l’êtes—du moins aux yeux de Dieu. Et parce que vous êtes quelqu’un à Ses yeux, le Seigneur désire que vous le sachiez et que vous agissiez en conséquence. Le peuple d’Israël a bientôt réalisé
que l’Eternel était avec Gédéon car, tout à coup, ils ont vu cet homme se comporter d’une manière différente ! C’est encore là ce que Dieu attend de vous. Il veut que vous agissiez différemment parce qu’Il est à vos côtés et que vous êtes quelqu’un !

Dans cette leçon, vous étudierez . . .
Vous êtes quelqu’un : un enfant de Dieu
Dieu a fait une oeuvre en vous
L’objectif de Dieu à votre égard
Vous êtes quelqu’un : un membre du corps de Christ
Dieu vous a placé au sein d’une famille
L’objectif de Dieu à votre égard au sein de la famille
Vous êtes quelqu’un : un ambassadeur du Royaume
Dieu vous a laissé dans le monde
L’objectif de Dieu à votre égard dans le monde

Cette leçon vous aidera à . . .

• Expliquer en une ou deux phrases quelle est votre importance en tant qu’enfant de Dieu et
dire comment votre vie s’en trouve affectée.

• Décrire votre responsabilité personnelle, vous qui êtes appelé à vivre comme un enfant de
Dieu et selon Sa Parole.

VOUS ETES QUELQU’UN : UN ENFANT DE DIEU

Que vous est-il arrivé le jour où vous vous êtes converti à Christ ? Tant de choses se sont produites ! Et la Bible les décrit de diverses façons différentes. Vous vous êtes repenti de vos péchés, et Dieu vous a pardonné. Vous avez obtenu le salut en demandant à Jésus-Christ de devenir votre Sauveur. Ce même jour, vous avez accepté Jésus qui est devenu le Seigneur de votre vie. Vous avez cru en Lui, le Fils de Dieu, et vous L’avez reçu dans votre coeur, L’autorisant désormais à régner sur toute votre vie.

Dieu a fait une oeuvre en vous

L’évangile de Jean nous révèle la chose merveilleuse qui se produit lorsque nous recevons Jésus-Christ comme notre Sauveur et notre Seigneur. Lisez attentivement les versets suivants :

Mais à tous ceux qui l’ont reçue, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom, et qui sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu (Jean 1.12-13).

Etait-ce uniquement pour ceux qui vivaient à l’époque de Jésus ? Bien sûr que non. Tous ceux qui croient en Jésus et Le reçoivent naissent de nouveau car tel est le droit et l’expérience de chacun d’entre eux. Nous devenons de nouvelles créatures grâce à l’intervention du Saint-Esprit.

D’une certaine façon, Dieu vous a donné la vie. Il ne s’agit pas d’une nouvelle vie physique car nul ne pourra jamais redevenir un bébé. Il s’agit au
contraire d’une vie spirituelle suscitée par Dieu Lui-même. Dieu est le Père de tous ceux qui naissent de nouveau. Nous sommes Ses enfants.

Si vous êtes par conséquent un chrétien, un croyant, vous êtes enfant de Dieu. En réalisez-vous toute l’importance ? Vous êtes réellement quelqu’un ! Vous êtes l’enfant du Dieu tout-puissant. Le Créateur de l’univers est désormais votre Père.

L’objectif de Dieu à votre égard

En lisant que Dieu est votre Père céleste, peut-être pensez-vous à votre propre père. Quelle image aviez-vous de lui lorsque vous étiez enfant ? Il n’était certainement pas aussi parfait que Dieu, mais un bon père aime ses enfants et désire pour eux ce qu’il y a de meilleur. Il veut qu’ils aient tous une vie heureuse et comblée, et qu’ils soient des êtres dignes.

Dieu, votre Père céleste, désire exactement la même chose pour vous car Lui aussi cherche le bien de Ses enfants. Il a un objectif pour notre vie nouvelle lorsque nous nous convertissons à Christ. Il désire que nous accomplissions Son plan dans la joie.

Ephésiens 2 nous apprend quelles sont les grandes choses que Dieu a faites pour nous. Nous étions semblables à tous les autres : morts spirituellement et à la poursuite de nos propres désirs. Dieu nous a cependant donné la vie en Jésus-Christ. Cette vie nouvelle est un don de Sa part, et on le reçoit au travers de la foi en Jésus. Voici en quels termes il nous est expliqué ce que signifi e devenir enfant de Dieu :

« Car nous sommes son ouvrage, nous avons été créés en Christ-Jésus pour des oeuvres bonnes que Dieu a préparées d’avance, afi n que nous les pratiquions » (Ephésiens 2.10).

L’objectif de Dieu, en ce qui concerne Ses enfants, est une vie consacrée aux « oeuvres bonnes ». Accomplir de bonnes oeuvres, c’est faire en toute circonstance ce qui est juste et droit. Nous devrions nous servir de notre temps et de nos talents pour chercher à nous améliorer, car cela réjouira notre Père céleste. Enfi n, accomplir de bonnes oeuvres à l’intention de notre Père est ce qui nous permettra de vivre une existence heureuse et comblée.

N’oubliez pas cependant que les oeuvres bonnes sont incapables de permettre à qui que ce soit de devenir chrétien. Dans Ephésiens 2.8-9, nous apprenons que le salut ne se mérite pas ; c’est un don de Dieu. Pourtant, en devenant enfant de Dieu, l’homme cherche à vivre en fonction de ce qu’il croit. L’enfant de Dieu est différent des autres et il n’agit pas comme eux. Il montre qu’il a foi en sa vie nouvelle en faisant pour Dieu ce qu’il n’aurait jamais fait auparavant. Tel est le message qui nous est communiqué dans Jacques 1.22-26 ; la foi doit s’exprimer par des actes.

Nous avons parlé de l’objectif poursuivi par Dieu à l’égard du chrétien en termes de bonnes oeuvres. Il est cependant important que vous compreniez que vos actes ne sont que le signe extérieur de ce que vous êtes. Vous êtes quelqu’un—vous êtes enfant de Dieu ! Mais, que doit être l’enfant de Dieu ?

« En lui, Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et sans défaut devant lui… » (Ephésiens 1.4).

Dieu désire que Ses enfants soient saints et sans tache. Vous savez que le croyant est une nouvelle créature, car il est né de nouveau. Il vous est également possible de réaliser, en lisant la Bible et en réfl échissant à votre propre expérience, qu’un chrétien n’est pas instantanément parfait. Les disciples eux-mêmes commettaient des fautes. Dieu désire cependant que tous Ses enfants deviennent saints et bons. Cela prend du temps, exactement comme la croissance d’un enfant. En fait, notre développement ne sera véritablement atteint que le jour où nous serons au ciel.

Le menuisier espère peut-être que son fi ls sera un jour un habile menuisier, lui aussi. Le chanteur souhaite pour sa fi lle une grande carrière musicale. Pourtant, le fait de naître au sein d’une certaine famille donne-t-il à l’enfant les capacités de son père ? Non. Pour développer n’importe
quelle faculté, il faut du temps, des heures d’instruction et d’entraînement. L’enfant doit d’abord éprouver le désir de se laisser instruire par son père ; il doit aussi essayer de faire ce que ce dernier lui indique.

Tout croyant est né de nouveau selon la volonté de Dieu. Son coeur est transformé et il reçoit une vie nouvelle. Tel est l’objectif de Dieu à l’égard du croyant. Ensuite Dieu désire une vie où ce dernier cherche à pratiquer les bonnes oeuvres. La seule façon d’y parvenir est, pour le croyant, de permettre à Dieu de changer ses attitudes. L’attitude est une indication de ce que nous ressentons à l’égard des gens et des choses. Elle peut révéler qui nous sommes, ce que fait d’ailleurs notre visage parfois. L’illustration ci-dessous nous montre comment Dieu nous transforme.

Premièrement, Dieu nous sauve et transforme notre vie intérieure. Ensuite, notre vie nouvelle engendre des attitudes différentes que Dieu désire sanctifi er et parfaire. Ces nouvelles attitudes génèrent, à leur tour, des actes nouveaux. Parvenez-vous à réaliser que la nouvelle vie, les nouveaux
sentiments et les bonnes oeuvres font tous partie du plan de Dieu à notre égard ? Il s’agit de l’une des défi nitions de l’éthique biblique : mettre votre vie nouvelle en pratique dans votre attitude et dans vos actes. Comprenez-vous en outre que le croyant doit se montrer prêt à recevoir l’aide de Dieu dans chacun de ces domaines différents ?

VOUS ETES QUELQU’UN : UN MEMBRE DU CORPS DE CHRIST

Peut-être avez-vous entendu dire : « Même si vous étiez le seul pécheur sur la terre, Jésus serait mort pour vous ! » Vous n’étiez cependant pas le seul, n’estce pas ? D’après le plan de salut de Dieu, beaucoup devaient être sauvés. Et vous en faites partie, bien entendu. Jésus a souffert afi n que Dieu puisse conduire « beaucoup de fi ls à la gloire » (Hébreux 2.10). Dieu voulait que Son Fils, Jésus, « soit le premier-né d’un grand nombre de frères » (Romains 8.29).

Pensez-vous que les mots « fi ls » et « frères » sous-entendent que les femmes sont exclues ? Non ! Que vous soyez homme ou femme, vous pouvez être « fi ls de Dieu ». Ne l’oubliez pas : ceux qui ont cru et qui ont reçu peuvent devenir enfants de Dieu.

Dieu vous a placé au sein d’une famille

Dieu a beaucoup de fi ls et de fi lles : ce sont les chrétiens qui, réunis, forment la famille de Dieu. Notre Père désire que Sa famille soit un groupe uni. La Bible, en parlant d’elle, lui donne le nom de « corps de Christ ».

Le corps est un ensemble composé de nombreuses parties qui sont toutes à l’oeuvre en vue d’un même objectif. Malgré leurs différences, elles ont néanmoins besoin les unes des autres ! Il en est de même en ce qui concerne le corps de Christ. Ce corps est composé d’un ensemble de chrétiens
d’âges différents, appartenant à des pays et à des races différentes. Cet ensemble est pourtant uniforme—il fait partie d’un seul corps et d’une seule famille.

« Ainsi donc, vous n’êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors ; mais vous êtes concitoyens des saints, membres de la famille de Dieu » (Ephésiens 2.19).

L’unité est une chose remarquable ! Il est bon pour vous de reconnaître que nous sommes un avec d’autres croyants. Dieu n’a cependant pas placé les chrétiens au sein d’un même corps uniquement dans le but de susciter une unité. Un entraîneur de football ne réunit pas les joueurs simplement pour dire qu’il a une équipe ; il les rassemble afi n de jouer ! Dieu a Lui aussi un objectif en ce qui concerne le corps de Christ, et vous avez un rôle à jouer au sein de ce corps.

L’objectif de Dieu à votre égard au sein de la famille

Pourquoi Dieu a-t-Il regroupé les gens sous forme de famille ? Pensez à un orphelin ou à une veuve dans votre ville. Il est facile de constater que les hommes ont besoin de leurs semblables. La famille est ce que Dieu a prévu afi n de répondre aux besoins à la fois physiques et sentimentaux des
hommes. Elle offre la nourriture et le toit qui sont indispensables à tous ses membres. Elle peut en même temps donner à chacun l’amour et le respect qui lui sont nécessaires.

Dieu a placé chacun de Ses enfants au sein de Sa famille, et cela pour la même raison : nous avons tous besoin les uns des autres. Peut-être n’éprouvez-vous pas la nécessité d’être aidé physiquement ou sentimentalement par d’autres chrétiens. Sans doute avez-vous une famille où
vous vous sentez aimé et où l’on prend soin de vous. Il se peut néanmoins que certains de vos frères et soeurs en Christ aient besoin d’être aidés dans ce domaine-là. Vous avez dès lors un ministère important à remplir à l’égard de ces divers membres de la famille.

Ce qui est clair, c’est que nous devons tous jouer notre rôle dans la vie spirituelle de la famille de Dieu. L’auteur de l’épître aux Hébreux réunit en un seul les besoins physiques, sentimentaux et spirituels. Voici ce qu’il écrit :

Veillons les uns sur les autres, pour nous inciter à l’amour et aux oeuvres bonnes. N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns, mais exhortons-nous mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez le Jour s’approcher (Hébreux 10.24-25).

En vous rassemblant avec vos frères et soeurs chrétiens, vous pouvez à la fois répondre à leurs besoins et recevoir ce qui vous est nécessaire. C’est là qu’intervient l’éthique biblique. Vous pouvez mettre en pratique cette vie nouvelle en aidant la famille de Dieu. Paul nous donne un exemple de sa façon d’agir et de concevoir les choses lorsqu’il dit :

Si du moins vous avez entendu parler de la grâce de Dieu qui m’a été accordée pour que je vous en fasse part (Ephésiens 3.2).

Dieu désire nous voir vivre pour le bien des autres au sein du corps de Christ.

VOUS ETES QUELQU’UN : UN AMBASSADEUR DU ROYAUME

Que se passerait-il si une famille cessait de grandir ? Toute famille est appelée à voir le nombre de ses membres augmenter, n’est-ce pas ? Lorsque Dieu a créé les premiers êtres humains, Il leur a dit ce qu’ils devaient faire (Genèse 1.28). Dieu désirait qu’Adam et Eve aient des enfants. Dieu en veut tout autant pour sa propre famille. Il désire que de plus en plus d’hommes et de femmes naissent de nouveau dans Sa famille. Vous souvenez-vous des paroles de Jésus à ce sujet ?

« Allez, faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à garder tout ce que je vous ai prescrit… » (Matthieu 28.19, 20).

Le corps de Christ, c’est-à-dire l’ensemble des croyants, doit grandir, et chacun de ses membres doit prendre part à ce processus. Dieu vous a donné l’ordre d’y contribuer en vous efforçant d’amener de nouveaux croyants au sein de la famille de Dieu.

Dieu vous a laissé dans le monde

Au début de cette leçon, nous vous avons demandé ce qui s’est produit au moment de votre conversion. En fait, une seule chose ne s’est pas produite : vous n’avez pas quitté soudainement le monde pour aller au ciel. Pourtant on préférerait être avec le Seigneur dans le ciel que sur la terre (Philippiens 1.23). Dieu aurait pu vous emmener auprès de Lui, mais Il a décidé de ne pas le faire.

Il y a probablement une autre chose encore qui ne s’est pas produite le jour où vous êtes devenu enfant de Dieu. Vos problèmes d’argent et de travail n’ont pas disparu tout à coup. Vos voisins et vos collègues de travail ne se sont pas subitement montrés plus agréables ni prêts à vous aider.
Pourquoi ? Parce que vous étiez toujours dans le monde. Or, ici-bas, les choses ne sont pas des plus faciles. Les problèmes et les moments de bonheur s’entremêlent. Il se peut même que vous ayez à prendre des décisions plus diffi ciles maintenant que vous êtes chrétien, et tout semble être soudain
plus compliqué qu’auparavant. Premièrement, il est possible que votre famille et vos amis ne vous comprennent pas et, deuxièmement, le diable (un ange déchu qui s’oppose à l’oeuvre de Dieu) se dresse à présent contre vous.

Méditez cependant la prière que Jésus a adressée à Dieu en faveur de Ses disciples :

Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les garder du Malin. Ils ne sont pas du monde, comme moi, je ne suis pas du monde. Comme tu m’as envoyé dans le monde, moi aussi je les ai envoyés dans le monde (Jean 17.15-16, 18).

Si Dieu désire conserver Ses enfants dans le monde, c’est qu’il y a une bonne raison à cela.

L’objectif de Dieu à votre égard dans le monde

Certains chrétiens aimeraient pouvoir se séparer des autres. Ils quittent leur foyer, leur famille, leur village, et s’en vont vivre dans un endroit isolé, loin du monde. Ce n’est pas ce que Dieu a prévu pour nous. Son plan, à votre égard et à l’égard de tous Ses enfants, est que vous accomplissiez Son oeuvre ici-bas. Jésus a dit à Ses disciples : « . . . Comme le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie » (Jean 20.21). Vous êtes envoyé dans le monde comme l’ont été un jour Pierre, Jacques et Jean, qui étaient les disciples de Jésus. Vous devez représenter le Seigneur autour de vous.

Ecoutez ce que Paul disait à propos de la vie chrétienne à ceux qui devaient servir en tant que
représentants de Dieu :

Faites tout sans murmures ni discussions, pour être irréprochables et purs, des enfants de Dieu sans reproche au milieu d’une génération corrompue et perverse, parmi laquelle vous brillez comme des fl ambeaux dans le monde, portant la parole de vie. Ce sera mon sujet de gloire au jour de Christ de n’avoir pas couru ni peiné en vain (Philippiens 2.14-16).

Vous voyez ainsi que votre mission consiste à être, sentir et faire. Vous êtes destiné à être l’enfant de Dieu, innocent et pur. Vous devez éprouver les sentiments d’un enfant de Dieu qui se montre joyeux et obéissant, et qui veille à ne pas se plaindre. Il vous est enfi n demandé d’agir comme Son enfant, de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour les autres et de leur parler de Christ.

Celui qui représente son pays à l’étranger est appelé un ambassadeur. Sa fonction est importante. On le reconnaît pour ce qu’il est, et l’on reconnaît aussi son pays d’origine. Dans le pays étranger où il se trouve, il s’exprime avec autorité lorsque les intérêts de sa patrie sont en jeu.

Vous êtes un ambassadeur, vous aussi. Vous représentez le royaume de Dieu sur la terre. L’apôtre Paul exprime cette même idée dans 2 Corinthiens 5.20. La version à la Colombe nous dit ceci : « Nous sommes donc ambassadeurs pour Christ,. . . » alors que la version en Français Courant exprime ce verset de la façon suivante :

« C’est donc de la part du Christ que nous prenons la parole, comme si Dieu lui-même vous adressait un appel par nous » (2 Corinthiens 5.20).

Dieu vous a placé dans le monde afi n que vous puissiez être le porte-parole de Christ. Vous représentez le Seigneur et Son royaume céleste. Dieu vous envoie montrer et dire à ceux qui vous entourent que Dieu les aime et qu’Il veut leur donner une vie nouvelle. Y aurait-il un privilège plus grand que celui-là ? Y aurait-il une responsabilité plus sérieuse ? Quelles sont les activités qui exigent davantage de vous en ce qui concerne la mise en pratique de votre vie nouvelle au travers de vos attitudes et de vos actions ?

Dieu a une haute vocation pour vous. Aucun homme ne peut y répondre par lui-même. Vous êtes cependant né de nouveau, par l’Esprit de Dieu, et Christ vit en vous afi n de vous aider à faire ce dont vous auriez été incapable auparavant. Le Saint-Esprit vous aide à vivre selon votre nouvelle
nature afi n que se manifestent des attitudes et des actes dignes d’un enfant de Dieu. Vous devez cependant Lui permettre de vous assister en accomplissant ce qu’Il vous ordonne de faire. Vous êtes vous-même responsable de la manière dont vous menez votre vie et dont vous agissez à l’égard de ce que Dieu vous a confi é. Les encouragements que Paul adressait à Timothée vous rappelleront qu’il est nécessaire de faire un effort.

« Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme qui a fait ses preuves, un ouvrier qui n’a pas à rougir et qui dispense avec droiture la parole de la vérité » (2 Timothée 2.15).

Dieu votre Père désire prestement vous aider à devenir un enfant qui fait de son mieux pour « être, sentir et agir » au cours de sa croissance. Il désire que vous appreniez à fonder votre vie sur des bases bibliques ; Il veut que vous vous conformiez à l’éthique chrétienne.