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Le ministère de l’église locale

Vous êtes-vous déjà demandé quel est le but de l’église et pourquoi les gens vont à l’église ? Quelle est la véritable signification du baptême, de la sainte Cène et de la présentation des enfants au Seigneur ? Ou peut-être avez-vous entendu quelqu’un demander : « Faut-il que j’aille à l’église ? Pourquoi ne puis-je pas adorer Dieu simplement dans la nature ou chez moi ? » Quelle serait votre réponse ? Que vous fréquentiez l’église régulièrement ou occasionnellement, ou même si vous ne vous y êtes jamais rendu, ce cours vous intéressera. Nous prendrons comme exemple les expériences de Marie, une nouvelle convertie, et de son fiancé, Timothée. Ce dernier est un membre de l’église qui, subitement, éprouve un regain d’intérêt pour les choses spirituelles à cause des questions de Marie. Ce cours utilise une méthode moderne autodidacte qui vous aidera à en apprendre facilement les divers principes et à les mettre immédiatement en pratique. En comprenant mieux ce qui se fait dans l’église, votre participation peut devenir plus efficace. Ensuite, non seulement vous obtiendrez davantage de bénédictions, mais vous serez, vous aussi, une source de bénédictions pour les autres.

Leçon 1: L’église adore Dieu

L’église adore Dieu

Tout ce que fait l’église suit au moins l’une des trois directions suivantes : verticalement, elle s’élève vers Dieu dans l’adoration ; vers l’intérieur, elle grandit. Enfin, vers l’extérieur, elle partage la Bonne Nouvelle avec le monde.

L’infrastructure de l’église est parfois appelée « lieu de culte ». C’est le terme qui convient sachant que la fonction principale de l’église est de se mettre à la disposition des gens et de leur offrir un lieu où ils puissent adorer Dieu ensemble.

L’homme a été créé pour adorer. S’il n’adore pas Dieu, il adorera quelque chose d’autre : l’argent, la soif de gloire, le plaisir, la nature, les idoles ou lui-même ! Mais il ne sera jamais satisfait tant qu’il n’aura pas appris à louer Dieu.

Jésus nous a enseigné que notre Père Céleste désire que nous L’adorions. Bien que toutes les armées célestes Le louent sans cesse, Il veut que nous L’adorions car cela nous permet d’entrer en communion avec Lui.

Dans cette leçon, vous étudierez…

La louange en commun
La louange au travers de la musique
La louange au travers de la prière
La louange au travers des dons et des offrandes La louange au travers du Saint-Esprit

Cette leçon vous aidera à…

  • Définir le fondement de la véritable adoration.
  • Reconnaître les diverses formes d’adoration et à y participer.
  • Mieux comprendre le ministère du Saint-Esprit dans l’adoration.

LA LOUANGE EN COMMUN
Objectif 1. Trouver des raisons pour lesquelles les gens doivent se rassembler pour adorer Dieu.

Nous sommes dimanche matin. Marie, une nouvelle convertie, accompagne pour la première fois son fiancé Timothée à un culte qui a lieu dans l’église de ce dernier. Lui aussi est nouveau converti, mais il a l’avantage d’avoir été élevé dans un milieu chrétien. La question de Marie éveille son intérêt :

« Mais où est Dieu ? » demande Marie en regardant autour d’elle. « Comment puis-je adorer Dieu s’il n’y a pas d’image devant laquelle je puisse m’agenouiller ? »

« Tu n’as pas besoin d’image pour adorer Dieu, Marie » répond-il. « Tu avais l’habitude de te prosterner devant des images, mais sans amour véritable. Dieu est Esprit. Nous ne pouvons Le voir avec nos yeux humains. Mais lorsque nous naissons de nouveau et que nous recevons Son Saint- Esprit, nous pouvons L’adorer en esprit et en vérité (Jean 4.24). C’est ce qu’Il veut. Aime-Le et loue-Le dans ton cœur pendant que nous chantons, et fais de même en toutes choses ».

A présent, les gens chantent de joyeux cantiques qui célèbrent la grandeur de Dieu et Son amour. Parfois, ils frappent dans leurs mains en chantant. Marie n’est pas habituée à cela, mais elle se surprend bientôt en train de sourire et de frapper dans ses mains, elle aussi ! Puis la personne qui conduit le chant demande aux gens de se saluer mutuellement. Plusieurs échangent des poignées de mains et souhaitent la bienvenue à Marie. Elle n’a plus l’impression d’être une étrangère. Elle se sent plus près du Seigneur et plus près de ceux qui sont présents autour d’elle.

« On se croirait dans une grande famille unie ! » murmure-t-elle à Timothée.

C’est vrai qu’un croyant doit et devrait adorer Dieu en tous temps et en tous lieux. Cependant, il est également nécessaire d’adorer en commun.

Les hommes ne sont pas faits pour la solitude. Ils ont besoin les uns des autres. Les morceaux de charbon continueront à brûler tant qu’ils resteront rassemblés ; mais retirez l’un d’entre eux et vous le verrez s’éteindre rapidement. Les croyants qui se rassemblent dans la communion fraternelle s’affermissent ensemble ! Ils s’entraident à rester « bouillants pour Dieu ».

N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns, mais exhortons-nous mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez le Jour s’approcher (Hébreux 10.25).

Le Seigneur nous a dit de nous rassembler et Il a promis de bénir ceux qui Lui obéissent. « Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux » (Matthieu 18.20).

Les croyants sont comparés au « corps de Christ » et Jésus est à la tête de ce dernier. Le Seigneur veut que Son corps soit uni et que toutes ses parties travaillent harmonieusement ensemble. La meilleure façon de le faire est de se rencontrer à une heure fixe et dans un lieu de culte afin de permettre au Saint-Esprit de nous unir.

 

LA LOUANGE AU TRAVERS DE LA MUSIQUE
Objectif 2. Choisir les citations qui donnent des principes bibliques concernant l’utilisation de la musique dans le cadre de l’adoration.

Le chant est bénéfique pour le corps car c’est une activité qui détend. Le chant peut être également une source de guérison. Il fortifie la foi et, bien plus, il crée l’unité nécessaire à la véritable louange au sein du corps de Christ.

Le chant de cantiques en solo, en groupe ou par une chorale constitue une autre forme de louange. Les auditeurs ne doivent jamais oublier de glorifier Dieu et non les chanteurs. En plus d’avoir créé nos voix, Dieu est également la source d’où nous devons puiser les thèmes de nos chants !

A l’époque de l’Ancien Testament, les Israélites chantaient des psaumes. Le livre des psaumes était leur recueil de cantiques. Ils considéraient que le chant était un moyen de louange très important.

Les premiers chrétiens chantaient, eux aussi, les Ecritures. Puis, petit à petit, des cantiques et autres chants sont venus s’ajouter. L’apôtre Paul a donné des instructions à l’Eglise à ce sujet : « Entretenez-vous par des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels ; chantez et célébrez le Seigneur de tout votre cœur » (Ephésiens 5.19).

Nos chants peuvent exprimer une louange de reconnaissance envers Dieu ou encore notre témoignage. Leurs paroles doivent glorifier Dieu ; il en va de même pour les gens qui les interprètent. La Parole de Dieu dit : « Celui qui, en sacrifice, offre la reconnaissance me glorifie » (Psaume 50.23). Avant la venue de Jésus, les gens sacrifiaient des animaux, mais depuis que Christ est mort pour nous, ces sacrifices sont devenus inutiles. A la place, nous offrons au Seigneur les sacrifices de la prière et de la louange. Lisez Hébreux 13.15.

Un piano et un orgue accompagnent les chants de l’église que Marie et Timothée fréquentent. Les membres d’un orchestre jouent de plusieurs instruments. Marie est transportée par la musique et s’exclame : « Je ne savais pas que l’on pouvait trouver un orchestre dans une église ! ».

« Ils jouent et adorent le Seigneur avec leurs talents », répond Timothée. « Les gens de l’Ancien Testament louaient le Seigneur avec toutes sortes d’instruments. Lis ces paroles tirées du recueil de chants de la Bible :

Louez-le avec la sonnerie de cor !
Louez-le avec le luth et la harpe !
Louez-le avec le tambourin et avec des danses ! Louez-le avec les instruments à cordes et le chalumeau ! Louez-le avec les cymbales sonores !
Louez-le avec les cymbales éclatantes !
Que tout ce qui respire loue l’Eternel !
Louez l’Eternel (Psaume 150.3-6).

On a dit que la musique est un langage universel. C’est un moyen d’unir les gens dans l’adoration ».

 

LA LOUANGE AU TRAVERS DE LA PRIERE
Objectif 3. Rappeler des vérités qui montrent que la prière est un moyen de louange.

Bientôt les gens se mettent à prier. « Pourquoi ferment-ils les yeux ? » murmure Marie.

« Pour oublier ce qui les entoure pendant qu’ils parlent à Dieu » répond Timothée. « Ils adorent dans la prière ».

Marie entend quelqu’un murmurer : « Louange à Dieu ! » « Merci Jésus ! » Certains lèvent leurs mains vers le ciel en signe de louange et le son de leur voix s’amplifie. Marie trouve cela un peu étrange.

« Tu t’y habitueras », dit Timothée en la rassurant. « Dans une église comme celle-ci, les gens prient souvent tous ensemble. Chaque personne s’adresse personnellement à Dieu. Nous L’adorons en Le remerciant et en Le louant dans la prière ».

Au bout d’un moment, le pasteur demande à un homme de conduire l’assemblée dans la prière. Marie est surprise de constater qu’il n’utilise pas un livre de prière : cependant, il prie merveilleusement bien. Lorsqu’il a fini, la plupart des gens disent « Amen ! »

« Quelle est la signification de ce mot ? » demande la jeune fille.

« Amen est un mot hébreu qui signifie : ‘ainsi soit-il’. Nous disons Amen lorsque nous sommes d’accord », lui explique Timothée.

Adorer Dieu dans la prière était une chose tout à fait courante dans l’église primitive. Nous lisons que « chaque jour, avec persévérance, ils étaient au temple d’un commun accord. . . ils louaient Dieu ». (Actes 2.46-47). La Bible dit aussi que « …d’un commun accord, ils élevèrent la voix vers Dieu… » (Actes 4.24).

Notre amour pour le Seigneur se matérialise lorsque nous L’adorons et que nous sommes en communion avec Lui. L’adoration au travers de la prière doit être aussi significative, vivante et dynamique que celle qui avait lieu dans l’église primitive. Autrement, elle perd toute vie ; elle devient vide et n’offre plus aucun sens. L’Eglise doit continuer à être « une maison de prière » (Marc 11.17).

LA LOUANGE AU TRAVERS DES DONS ET DES OFFRANDES
Objectif 4. Expliquer comment l’offrande peut faire partie de l’adoration.

Marie est perplexe lorsque le pasteur annonce : « nous allons adorer le Seigneur au travers de nos dons : la dîme et l’offrande ».

« Comment pouvons-nous adorer le Seigneur avec de l’argent ? » demande-t-elle.

« C’est une forme d’adoration : nous donnons parce que nous aimons Dieu et nous Lui sommes reconnaissants », répond Timothée. « Je t’expliquerai cela plus tard ».

Pendant que l’on fait circuler les paniers destinés à l’offrande, l’orchestre joue un cantique d’adoration. Les gens louent Dieu à voix basse. Marie s’aperçoit que donner peut être une expérience joyeuse et un moyen d’adoration lorsque l’argent est consacré à Dieu.

Plus tard, elle apprend que, dans certaines églises, les gens s’avancent pour apporter leurs offrandes. Mais peu importe la façon de procéder : un dixième de tout ce que nous gagnons appartient à Dieu (Lévitique 27.30, 32). C’est ce que l’on appelle la dîme. Tout ce que nous donnons en plus s’appelle l’offrande, et celle-ci doit être également un acte d’adoration. Lisez Proverbes 3.9-10 et 1 Corinthiens 16.2.

LA LOUANGE AU TRAVERS DU SAINT-ESPRIT
Objectif 5. Citer trois effets de l’adoration dans le Saint-Esprit.

L’assemblée chante doucement et dans une attitude d’adoration. Plusieurs ont les mains levées. Marie remarque des larmes qui coulent sur quelques visages. Timothée explique que ces chrétiens- là ne sont pas malheureux mais qu’ils sont émus par l’amour du Seigneur. Puis Marie entend chanter dans une langue inconnue. Il semble que les voix s’unissent dans une harmonie aux formes variées mais belles.

« C’est ce que Paul voulait exprimer lorsqu’il dit : ‘Je chanterai par l’esprit’ », murmure Timothée (1 Corinthiens 14.15). Un sentiment nouveau de paix et de repos naît alors dans le cœur de Marie.

Alors que le silence s’installe, le pasteur se lève pour parler. L’adoration et la louange de l’assemblée préparent une atmosphère favorable à la prédication de la Parole de Dieu.

Un grand chef religieux du cinquième siècle, appelé Augustin, a dit un jour : « C’est toi qui nous a crées, O Dieu, et nos cœurs sont agités jusqu’à ce qu’ils trouvent le repos en toi ! » L’un des résultats de l’adoration dans le Saint-Esprit, c’est que les gens trouvent le repos spirituel et la satisfaction en Dieu durant la réunion. C’est un repos et une satisfaction qu’ils peuvent emporter avec eux lorsqu’ils retournent dans l’univers quotidien du travail, des divertissements, du chagrin et de la joie.

L’adoration dans le Saint-Esprit a une autre conséquence : elle donne la vraie liberté ou libération. Lorsque nous nous livrons au Saint-Esprit, Il nous libère de la peur, de l’inquiétude, du ressentiment, de la haine et de toutes sortes de blessures sur le plan des émotions. Jésus devient plus précieux et réel lorsque les gens L’adorent dans le Saint-Esprit. Cela les aide également à éprouver un plus grand sentiment d’unité car « là où l’Esprit du Seigneur, là est la liberté » (2 Corinthiens 3.17).

La guérison de nos corps est la troisième conséquence merveilleuse qui résulte de l’adoration dans l’Esprit. Il peut s’agir d’un rétablissement progressif ou spectaculaire. L’évangéliste Hattie Hammond raconte comment, un jour, une de ses réunions a été interrompue de façon inhabituelle. On apporta sur un brancard une femme qui haletait. Un récipient qui contenait des produits chimiques avait explosé près de son visage, la brûlant et l’aveuglant. Des amis l’avaient emmenée d’urgence à l’église afin que l’on prie pour elle. Mademoiselle Hammond s’apprêtait à prier, mais elle s’interrompit.

Se retournant vers l’assemblée, elle dit : « Le Seigneur me demande d’inviter chacun à L’adorer ! Allons, que tout le monde L’adore ! Adorez Jésus ! »

A quoi pensait-elle ? Demander aux gens d’adorer au lieu de prier pour la mourante ! Mais comme chacun se mettait à célébrer le Seigneur, tous furent bientôt transportés par une vague d’adoration. C’était l’action du Saint-Esprit ! Puis, soudain, dominant le bruit des louanges, une autre voix s’éleva, exprimant un merveilleux chant par l’Esprit. A sa grande surprise, mademoiselle Hammond découvrit que ce chant venait de celle qui se trouvait allongée sur le brancard ! Dieu l’avait complètement guérie pendant que l’assemblée adorait Dieu sous l’onction du Saint-Esprit.

Il se peut que vous n’ayez jamais vu quelque chose d’aussi spectaculaire, mais la véritable louange dans l’Esprit a une vertu guérissante. L’apôtre Paul a résumé l’adoration dans le Saint- Esprit lorsqu’il a dit : « Car les vrais circoncis, c’est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l’Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Christ-Jésus » (Philippiens 3.3).

C’est en suivant cet enseignement que les églises deviennent vraiment des lieux de culte. L’édifice lui-même n’a guère d’importance. Que votre église ressemble à une belle cathédrale ou que ce soit une simple salle, le but principal de son existence doit être d’adorer Dieu le Père, Dieu le Fils (Jésus) et le Saint-Esprit.

Au travers des dons et des offrandes

Au travers de l’Esprit de Dieu

L’église adore Dieu

En commun

Au travers de la musique

Au travers de la prière

Prochaine leçon