Leçon 10: L’église au service des hommes
Quelques visiteurs entrèrent un jour dans une belle cathédrale. Ils prirent le temps d’admirer sa beauté, son architecture et ses trésors. Les chefs religieux leur firent alors remarquer : « Il y a longtemps de cela, Pierre a dit au boiteux qui se tenait à la porte du temple appelée la Belle : « Je ne possède ni argent ni or » (Actes 3.6). Maintenant, nous n’avons plus besoin de dire que « nous n’avons ni argent ni or ! »
« Ah ! » répondit l’un des visiteurs, « malheureusement, vous ne pouvez pas dire non plus avec Pierre : « mais ce que j’ai, je te le donne : au nom de Jésus-Christ de Nazareth : lève-toi en marche ! » (Actes 3.6).
Les églises d’aujourd’hui sont là pour aider les gens comme le faisaient celles du Nouveau Testament ! La richesse, l’éducation et le prestige ne sont pas des substituts de la puissance de Dieu. « Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui et pour l’éternité » (Hébreux 13.8). Puissions-nous aider les hommes en Son nom !
Dans cette leçon, vous étudierez…
L’église nourrit les croyants
L’église aide ceux qui sont dans le besoin L’église évangélise les perdus
Cette leçon vous aidera à…
- Donner les raisons pour lesquelles l’église doit nourrir les croyants.
- Expliquer comment l’église peut venir en aide à ceux qui sont dans le besoin.
- Vous rendre compte combien il est urgent et important d’évangéliser ceux qui sont perdus.
L’EGLISE NOURRIT LES CROYANTS
Objectif 1. Dire comment l’église peut nourrir ses croyants.
Les vrais dirigeants religieux sont comme des bergers fidèles qui veillent sur leurs brebis. Jésus nous a raconté l’histoire du bon berger et du mercenaire. Il a dit :
Moi, je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. Mais le mercenaire, qui n’est pas berger et à qui les brebis n’appartiennent pas, voit venir le loup, abandonne les brebis et s’enfuit. Et le loup s’en empare et les disperse. C’est qu’il est mercenaire et qu’il ne se met pas en peine des brebis. Moi, je suis le bon berger. Je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent, comme le Père me connaît, et comme je connais le Père (Jean 10.11-15).
Peu après leur mariage, Timothée et Marie ont été acceptés comme membres de l’église. En plus des études bibliques, ils ont assisté à des cours de formation pour dirigeants et ont également suivi plusieurs cours par correspondance. Grâce à tout cela et aux moments de prière passés ensemble, ils ont tout deux grandi rapidement dans le Seigneur.
Timothée a appris de nombreuses leçons en devenant responsable de la jeunesse ; il a découvert comment le Saint-Esprit lui venait en aide lorsqu’il devait parler ; pour cela, il fallait qu’il cherche Dieu et s’appuie sur Lui. Marie est monitrice à l’école du dimanche ; elle a aussi appris à jouer du piano et elle joue durant les réunions de jeunesse. Tous deux apprécient vraiment leur église !
L’église de Timothée et de Marie illustre la façon dont une église peut nourrir les croyants. Le mot nourrir signifie à la fois donner de la nourriture, former et élever. Les chefs religieux doivent prendre soin du troupeau de Dieu en aidant les nouveaux convertis à se nourrir de la Parole du Seigneur. L’église offre aux hommes l’occasion de prier et de rechercher le Seigneur ; elle les encourage à être remplis du Saint-Esprit. On peut compter sur elle lorsqu’il faut prier pour les malades et consoler les affligés. L’église est la manifestation visible du corps de Christ.
L’EGLISE AIDE CEUX QUI SONT DANS LE BESOIN
Objectif 2. Décrire comment l’église peut aider de façon pratique ceux qui sont dans le besoin.
Au début de Son ministère, Christ se leva dans la synagogue (lieu de culte) de Nazareth, Sa ville natale, pour lire un passage de l’Ecriture. Il lit ceci :
L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’Il m’a oint [pour guérir ceux qui ont le cÏur brisé ;] pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres ; Il m’a envoyé pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour proclamer une année de grâce du Seigneur (Luc 4.18-19).
Jésus est appelé « Christ », ce qui signifie « oint ». Dieu a oint Son Fils de la puissance et de l’huile du Saint-Esprit. Il « allait de lieu en lieu en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient sous l’oppression du diable ; car Dieu était avec lui » (Actes 10.38). Comme Christ, les membres de Son Eglise doivent être oints de la puissance de Son Esprit pour annoncer la bonne nouvelle. Vous avez étudié ce sujet à la leçon 2.
Jésus est venu apporter une bonne nouvelle aux pauvres. Les pauvres représentent tous les cœurs affamés. Nous devons leur apporter le message du salut et de la délivrance sous une forme qu’ils comprennent afin qu’ils puissent l’accepter. Jésus s’est également adressé aux captifs, aux aveugles et aux opprimés. Ces mots peuvent s’appliquer sur le plan spirituel ou physique, mais Christ est venu pour satisfaire tous les besoins. L’Evangile pourvoit au salut total de l’être humain dans son ensemble : à celui de son corps, de son âme et de son esprit !
La Bible nous demande de mettre notre foi en pratique :
Mes frères, a quoi bon dire qu’on a la foi, Si l’on n’a pas les œuvres ? Cette foi peut-elle sauver ? Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre vous leur dise : Allez en paix, chauffez-vous et rassasiez-vous ! Sans leur donner ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas d’œuvres, elle est morte en elle-même (Jacques 2.14-17).
Dans certains pays, une grande partie de la population vit dans des cabanes de fortune et se demande où trouver de quoi subvenir au prochain repas. Elle fait face à de sévères pénuries de nourriture et de vêtements. En d’autres lieux, des réfugiés meurent de faim. Comment le peuple de Dieu peut-il les aider ?
Les églises peuvent donner par le biais d’organisations qui savent comment atteindre ces régions déshéritées. De nombreuses dénominations ont des programmes d’aide et les églises locales peuvent envoyer de l’argent, de la nourriture et des vêtements par leur intermédiaire.
En même temps, nous ne devons pas négliger les indigents qui vivent dans notre communauté. Le groupe des femmes ou autre branche de l’église se charge souvent de cette responsabilité. Peut- être avez-vous constaté qu’un enfant qui fréquente les cours d’étude biblique manque de vêtements et de chaussures. Quelqu’un peut alors rendre visite à la famille et trouver des moyens de l’aider avec compréhension et tact.
Nous ne devons pas non plus négliger les riches qui sont parfois dans le besoin ! De nombreuses personnes, riches des biens de ce monde, traînent de lourds fardeaux, sont dans la confusion et vivent une existence vide. Elles aussi ont besoin d’une parole d’encouragement et d’un message d’espoir !
L’EGLISE EVANGELISE LES PERDUS
Objectif 3. Identifier les déclarations qui décrivent divers aspects de l’évangélisation des perdus.
En parlant de Sa propre vie et de Son ministère, Jésus a dit qu’Il était venu « chercher et sauver ce qui était perdu » (Luc 19.10). Les perdus sont des gens qui ont un besoin spirituel ; ils ont besoin d’être sauvés et pardonnés de leurs péchés.
La première tâche de l’église locale consiste à évangéliser les perdus. Celle-ci est accomplie lorsque la bonne nouvelle du salut est annoncée à tous, lorsque l’église témoigne de la puissance de Christ, gagne des âmes au Seigneur et fait des disciples qui évangéliseront les autres.
Trois années se sont écoulées depuis le mariage de Timothée et de Marie.
« A quoi penses-tu ? » demande Marie à Timothée qui est resté très absorbé toute la journée.
« Tu connais ces quatre familles qui ont été sauvées le mois dernier, celles qui habitent à l’autre bout de la ville ? »
« Oui. Et alors ? »
« Ces gens habitent si loin qu’ils ne peuvent pas venir régulièrement à l’église. Et il n’y a aucune communauté près de chez eux, bien que ce soit un endroit très peuplé ».
« Je sais ce que tu vas dire », remarque Marie avec sérieux. « Dieu m’a également parlé à ce sujet. Nous devons les aider ».
« Dieu soit loué ! » s’exclame Timothée. « Je suis si heureux que tu acceptes, mais te rends- tu compte de ce que cela signifie ? Tu devras renoncer à assister aux réunions que nous aimons tant ».
« Oui, je sais », affirme Marie. « C’est ce qui a été le plus dur. Mais j’ai finalement cédé et dit oui au Seigneur. Je savais qu’Il travaillait également en toi ».
« Cela confirme donc que je n’ai pas été victime de mon imagination. Je sens que Dieu veut que nous ouvrions une annexe là-bas, sous la direction de notre pasteur. Je peux conserver mon travail et nous exercerons notre ministère pendant le week-end. Les quatre familles formeraient une base sur laquelle nous pourrions bâtir. Nous en parlerons au pasteur et nous verrons ce que l’on peut faire ».
La prédication que Timothée et Marie ont entendue sur « les champs qui sont blancs pour la moisson » (Jean 4.35) a lancé un appel à leur cœur. Et la formation qu’ils ont reçue dans l’évangélisation et la direction de l’église, ajoutée à l’étendue de leur expérience actuelle, les a préparés. Maintenant, ils sentent que leur église les a nourris dans un but précis, celui de mettre en pratique ce qu’ils ont appris.
Timothée et Marie ont raison ! Une église nourrit les nouveaux convertis et les croyants au travers des messages du pasteur, de l’enseignement biblique et des activités remplies de signification. Mais si tout cela pénètre dans le cœur des gens pour y demeurer sans plus, ce sera bientôt une eau stagnante. Les croyants doivent être des canaux au travers desquels la bénédiction s’écoule ; plus ils donneront, plus ils recevront.
Une église prospère en évangélisant les perdus, tout comme un feu flambé en consumant du bois. Avant de monter au ciel, notre Seigneur a dit :
Mais vous recevrez une puissance, celle du Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre (Actes 1.8).
Le jour de la Pentecôte, le Saint-Esprit est descendu comme un feu ; Il a donné Sa puissance à l’Eglise afin qu’elle grandisse.
Aujourd’hui, les églises du monde entier sont ranimées par la puissance ardente de l’Esprit de Dieu. En obéissant au commandement de Christ, qui nous a demandés d’évangéliser jusqu’aux extrémités de la terre, elles deviendront des flambeaux dans un monde de ténèbres, de froideur et de tristesse.
Parmi toutes les activités de l’église locale, l’évangélisation est la plus importante car, lorsque l’Evangile du Sauveur aura été prêché et enseigné à toutes les nations du monde, Jésus-Christ Lui- même reviendra chercher les siens !
« Dieu a fait… de ses serviteurs une flamme de feu ». —Hébreux 1.7
Maintenant que vous avez terminé la deuxième partie de ce cours, vous êtes prêt à répondre aux questions proposées dans la deuxième section de votre Cahier de l’Etudiant. Révisez les leçons précédentes, puis suivez les instructions données dans le Cahier de l’Etudiant pour remplir la feuille de réponses correspondante.
FINALEMENT
Ce qui distingue ce livre d’un autre, c’est qu’il a été écrit par des gens qui s’intéressent à vous. Il s’agit de gens heureux qui ont trouvé des réponses satisfaisantes à la plupart des questions et problèmes qui tourmentent chaque être humain ou presque. Ces gens heureux sont persuadés que la volonté de Dieu est qu’ils communiquent à d’autres les réponses qu’ils ont trouvées. Ils pensent que vous devez être bien informé afin d’obtenir des réponses à vos questions et à vos problèmes, et de trouver le style de vie qui vous convient le mieux.
Leur but, en préparant ce livre, a été de vous informer. Ce livre est basé sur ces vérités fondamentales :
- Vous avez besoin d’un Sauveur. Lisez Romains 3.23 ; Ezéchiel 18.20.
- Vous ne pouvez pas vous sauver vous-même. Lisez 1 Timothée 2.5 ; Jean 14.6.
- Dieu veut que le monde soit sauvé. Lisez Jean 3.16-17.
- Dieu a envoyé Jésus qui a donné Sa vie pour sauver tous ceux qui croient en Lui. Lisez Galates 4.4-5 ; 1 Pierre 3.18.
- La Bible nous montre la voie du salut et nous enseigne à croître dans la vie chrétienne. Lisez Jean 15.5 ; Jean 10.10 ; 2 Pierre 3.18.
- Vous êtes responsable de votre décision concernant votre vie éternelle. Lisez Luc 13.1-5, Matthieu 10.32-33 ; Jean 3.35-36.