Le Notre Père

Matthieu 6:10: “que ton règne vienne.”

Deux observations simples pour commencer:

1. C’est la pétition la plus courte. En français, elle comporte 4 mots; en grec, seulement 4 mots. Ne nous laissons pas tromper par ce fait. La longueur n’est pas synonyme d’importance. Dans ce cas, elle indique le contraire.

2.  Il s’agit d’un impératif. 

Cela signifie qu’il est donné sous la forme d’un ordre.

De plus, le verbe est placé en premier pour mettre l’accent.

Nous pourrions le traduire à juste titre par « Viens, Royaume de Dieu”.

Lorsque nous prions « Que ton règne vienne », ces mots sont empreints d’une atmosphère de foi calme et constante, comme si nous voulions dire: « Je sais que ton règne viendra un jour et je te prie de m’aider à être patient jusqu’à ce que ce jour arrive enfin”.

Et ce type de prière est tout à fait biblique.

Nous sommes appelés à attendre patiemment la venue du Seigneur.

Mais lorsque nous prions, « Viens, Royaume de Dieu », il y a une note d’urgence dans ces mots, comme si nous priions, « Seigneur, que ton royaume soit ici, maintenant, aujourd’hui! ». 

Prier de cette manière signifie que nous ne sommes pas satisfaits du statu quo. 

Nous prions parce que nous savons que les choses pourraient être – et devraient être – meilleures qu’elles ne le sont.

Mais quel est ce royaume de Dieu pour lequel nous devons prier?

Il s’agit manifestement d’un sujet crucial, sinon Jésus n’en aurait pas parlé. Une lecture rapide des évangiles, en particulier des évangiles synoptiques (Matthieu, Marc et Luc), révèle que les expressions « royaume de Dieu » et « royaume des cieux » sont répétées à maintes reprises.

Une vérification rapide dans une concordance révèle que le mot « royaume » revient sans cesse. Pas seulement quelques fois, mais des dizaines et des dizaines de fois. 

Il est clair que Jésus parlait à ses disciples du « royaume de Dieu » presque tous les jours. Ce n’est pas un sujet anodin.

Et Jésus a dit que lorsque nous prions, nous devons demander à Dieu que le “royaume vienne ».

Qu’est-ce que le royaume de Dieu?

Demandons à dix théologiens différents et nous obtiendrons dix réponses différentes. 

D’une part, le terme n’est jamais défini avec précision. Dans notre esprit, un « royaume » nécessite un roi et un domaine dans lequel il va régner.

Pour qu’un royaume fonctionne, le roi doit avoir des personnes soumises à son autorité. Au sens terrestre, un « royaume » est plus qu’un domaine vague et indéfini; c’est aussi un bien immobilier littéral. Il s’agit toujours d’un terrain, d’une terre, d’une sorte de propriété dont les limites sont mesurables.

William Barclay propose cette définition utile: Le royaume de Dieu est « une société sur terre dans laquelle la volonté de Dieu est aussi parfaitement accomplie qu’elle l’est au ciel”.

Le royaume de Dieu est d’abord une société, un groupe organisé d’hommes et de femmes. 

Il est ensuite « sur terre”.

Troisièmement, c’est un lieu où s’accomplit la volonté de Dieu.

Mais pourquoi le royaume de Dieu est-il si important? Pourquoi Jésus en parle-t-il encore et encore? Et surtout, pourquoi le royaume de Dieu est-il si important que nous devrions en faire le sujet de nos prières quotidiennes?

Tout d’abord, le royaume de Dieu est important parce qu’il était au centre du ministère de Jésus.

Le royaume de Dieu est ce qu’il est venu établir. Il l’a dit de diverses manières, à maintes reprises. Prenons les versets suivants:

Matthieu 4:17:  “Dès ce moment Jésus commença à prêcher, et à dire: Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche.”

Matthieu 4:23: “Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple.”

Luc 4:43: “Mais il leur dit: Il faut aussi que j’annonce aux autres villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu; car c’est pour cela que j’ai été envoyé.”

Luc 17:21: “On ne dira point: Il est ici, ou: Il est là. Car voici, le royaume de Dieu est au milieu de vous.”

Jean 18:36-37: “Mon royaume n’est pas de ce monde, répondit Jésus. Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi afin que je ne fusse pas livré aux Juifs; mais maintenant mon royaume n’est point d’ici-bas. Pilate lui dit: Tu es donc roi? Jésus répondit: Tu le dis, je suis roi. Je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix.”

Lorsque Jésus a commencé son ministère, il a annoncé que le royaume de Dieu était « tout proche » et « au milieu de vous ». Il a dit que la prédication du royaume de Dieu était la raison pour laquelle il avait été envoyé sur terre. À la fin de son ministère, il a dit à Ponce Pilate que son royaume n’était « pas de ce monde » mais « d’un autre lieu”.

Jésus est venu pour établir une nouvelle société sur la terre. Cette société sera composée d’hommes et de femmes qui se consacreront entièrement à l’accomplissement de la volonté de Dieu.

Lorsqu’il était là, le royaume de Dieu était « tout proche » car le Roi lui-même était « au milieu » du peuple.

Mais le royaume qu’il établirait serait fondamentalement différent des royaumes de ce monde, car il exigerait un engagement moral de la part de ceux qui le suivraient.

C’est un point crucial qui sépare à jamais le royaume de Dieu de tous les royaumes terrestres. L’appartenance à un royaume terrestre n’est qu’une question de géographie.

Il s’agit, pour ainsi dire, d’un simple accident de naissance. Il n’en va pas de même pour le royaume de Jésus. Comme il l’a dit à Pilate, « Tous ceux qui sont du côté de la vérité m’écoutent ».

Le royaume de Dieu est réservé à ceux qui reconnaissent et suivent la vérité telle qu’elle est révélée en Jésus-Christ.

C’est l’engagement moral que Jésus exige de ses disciples. 

“Tu veux être dans mon royaume ? Très bien. Mais tu dois devenir un disciple de la vérité. Tu ne peux pas rester neutre envers moi ou envers les choses que je dis. Tu dois sortir de l’enclos et t’impliquer, sinon tu n’entreras jamais dans le royaume de Dieu.”

Et cela explique pourquoi les gens du monde ne comprendront jamais les gens du royaume.

Nous avons pris un engagement moral envers la vérité et cet engagement guide tout ce que nous faisons. Nous partons d’un endroit différent, nous voyons la vie d’une autre manière, nous prenons nos décisions sur une base différente et, par conséquent, nous aboutissons à un endroit différent.

Ce fait s’applique à tous les domaines, qu’il s’agisse de la façon d’élever nos enfants ou de la façon de dépenser notre argent.

Notre engagement en faveur de la vérité nous sépare à jamais des gens du monde, c’est pourquoi ils ne nous comprennent pas et pensent que nous sommes un peu fous. Nous ne sommes pas fous, mais nous sommes différents. Le royaume de Dieu est réservé aux personnes qui sont fondamentalement différentes des gens du monde.

Mais il y a une deuxième raison pour laquelle Jésus nous a enseigné à prier de cette manière.

Deuxièmement, le royaume de Dieu est la seule chose qui durera éternellement. 

Ecclésiaste 9:5: “Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront; mais les morts ne savent rien, et il n’y a pour eux plus de salaire, puisque leur mémoire est oubliée.”

Si nous comptons sur le fait que quelqu’un se souviendra de nous après notre mort, oubliez-le. Tôt ou tard, nous ne serons plus qu’un nom sur une pierre tombale.

Si nous cherchons une signification et une permanence dans ce monde, nous perdons notre temps. Par définition, ce monde oublie le passé, vit dans le présent et rêve de l’avenir.

Et toutes ces choses que nous faisons pour nous donner de l’importance – les diplômes après notre nom, les maisons que nous achetons, l’argent que nous économisons, les voitures que nous conduisons, les empires que nous construisons, les relations que nous recherchons, les vêtements que nous portons, les réseaux que nous créons – en fin de compte, ces choses ne serviront à rien.

Si nous vivons pour ce monde, nous sommes les plus à plaindre. Pourquoi ? Parce que rien dans ce monde n’est éternel.

C’est pourquoi Hébreux 12:28 dit que Dieu va donner « un royaume qui ne peut être ébranlé”.

Tout ce qui est de ce monde est ébranlable. Les bâtiments tombent en poussière, les entreprises font faillite, nos diplômes deviennent illisibles, nos maisons vieillissent, grincent et s’effritent, nos voitures rouillent et, pire encore, nos corps finissent par s’user.

Mais le royaume de Dieu est éternel.

Lorsque l’ange Gabriel est venu voir Marie dans Luc 1:33, il lui a prédit qu’elle donnerait naissance à un fils qui « régnerait sur la maison de son père Jacob, et son règne n’aura pas de fin”.

Dieu désire établir sur terre un royaume qui durera éternellement. Ce royaume sera composé d’hommes et de femmes qui auront décidé de vivre selon les valeurs éternelles de Dieu.

L’humanité entière peut donc être divisée en deux groupes: ceux qui vivent selon les valeurs terrestres et ceux qui vivent selon les valeurs du royaume.

Si nous décidons de vivre selon des valeurs terrestres, nous recevrons une récompense terrestre. Si nous décidons de vivre selon les valeurs du royaume, nous recevrons une récompense du royaume.

La différence est la suivante: Vivre selon des valeurs terrestres produit des récompenses terrestres qui rapportent plus vite et disparaissent plus rapidement; vivre selon des valeurs du royaume produit des récompenses du royaume. Elles ne viennent généralement pas aussi vite, mais elles durent pour toujours.

Nous pouvons vivre pour ce monde ou pour le royaume de Dieu. Le choix nous appartient.

C’est la deuxième raison pour laquelle le royaume de Dieu est si important. C’est la seule chose qui durera éternellement.

Troisièmement, le royaume de Dieu donne un but, un sens et une finalité à l’histoire.

Où va l’histoire? Les philosophes se posent cette question depuis des milliers d’années.

Devons-nous accepter la vision hindoue selon laquelle l’histoire est un cycle sans fin de réincarnation?

Ou devrions-nous adopter un vague point de vue évolutionniste selon lequel nous sommes sortis de la vase au cours de milliards et de milliards d’années?

Où cela nous mènerait-il?

Vers un nirvana de la pensée positive où « chaque jour, dans tous les domaines, les choses vont mieux ou s’améliorent?

Ou devons-nous conclure avec les cyniques que la vie n’a pas de sens, qu’elle est un éternel cul-de-sac qui ne mène à rien?

Aucune question n’est plus importante, car la façon dont nous percevons l’histoire détermine en fin de compte la façon dont nous percevons notre propre vie.

Si l’histoire n’a pas de but, la vie n’a pas de sens et chacun est livré à lui-même.

Mais la Bible enseigne que l’histoire est l’histoire de Dieu, le récit de ses relations avec la race humaine. Elle enseigne que l’univers a eu un commencement précis à un moment précis. Et elle enseigne que l’homme n’est pas sorti de la terre par un accident de l’évolution.

Dieu a créé l’homme dans un but précis, et l’histoire est le récit du lent déploiement du dessein de Dieu sur la terre.

Les prophètes de l’Ancien Testament ont parlé à maintes reprises d’un royaume à venir sur la terre.

Abraham l’a entrevu, Moïse l’a vu de loin, David l’a appris directement de Dieu, et les prophètes majeurs et mineurs ont complété les détails.

Les auteurs de l’Ancien Testament ont prévu une époque où le Messie de Dieu régnerait sur le monde depuis le trône de David à Jérusalem.

En ce jour, le lion se couchera avec l’agneau et toutes les nations afflueront à Jérusalem. La loi de Dieu sera écrite dans le cœur de l’homme et il est dit dans Isaïe 11:9 que « la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel comme les eaux couvrent la mer.:

Les auteurs du Nouveau Testament ajoutent deux détails très importants :

1.  Le Messie promis n’est autre que le Seigneur Jésus-Christ.

2.  Le royaume de Dieu ne sera finalement établi que lorsque Jésus le Roi reviendra sur terre en personne.

Et c’est là que va l’histoire. Le royaume de Dieu est la raison d’être de l’histoire. C’est le but vers lequel tout le reste tend. C’est le dernier chapitre d’une histoire qui a commencé dans le jardin d’Eden.

La prière « Que ton règne vienne » nous relie aux fidèles de tous les temps qui ont examiné les décombres d’un monde déchu et ont conclu qu’il devait y avoir quelque chose de mieux que cela.

Nous regardons à travers le brouillard de l’histoire vers un temps où le Seigneur Jésus-Christ régnera en personne sur la terre. Dans un sens profond, nous demandons à Dieu de hâter le jour où le Seigneur lui-même descendra du ciel et reprendra la place qui lui revient en tant que souverain de la terre.

C’est pourquoi les anges ont déclaré aux apôtres surpris, dans Actes 1:11, que « ce même Jésus » qui était monté au ciel reviendrait un jour sur la terre.

À bien des égards, il s’agit d’une pensée choquante, qui va à l’encontre de la pensée moderne. Nous croyons qu’un homme qui a marché sur la terre il y a 2000 ans, et qui a disparu de la terre, reviendra un jour sur la terre. 

Qui est-il?

« Ce même Jésus”.

Celui-là même qui a parcouru les routes poussiéreuses de Judée et de Galilée. Le même qui a guéri la femme qui a touché le bord de son vêtement. Le même qui a partagé les pains et les poissons et qui a nourri 5 000 personnes.

Celui-là même qui a dit à un homme nommé Nicodème qu’il devait naître de nouveau. Celui qui a fait marcher les boiteux et voir les aveugles. Le même qui a marché sur l’eau. Ce même Jésus reviendra un jour sur la terre.

C’est pourquoi le royaume de Dieu est d’une importance capitale et c’est pourquoi « Que ton règne vienne » est la demande centrale du Notre Père.

Nous prions pour que l’ensemble du programme de Dieu pour l’histoire de l’humanité aboutisse et que le contre-royaume de Satan soit détruit.

Quatrièmement, le royaume de Dieu est la seule explication possible de la façon dont certaines personnes vivent.

C’est la dernière raison pour laquelle le royaume de Dieu est si important. 

C’est aussi la raison qui nous touche le plus. Sans le royaume de Dieu, il est tout simplement impossible d’expliquer la façon dont certaines personnes choisissent de vivre.

Tout autour de nous, il y a des hommes et des femmes qui, bien qu’ils semblent parfaitement normaux au sens où le monde compte la normalité, semblent se comporter de manière très différente à certains égards.

Ils ont décidé de « chercher d’abord le royaume de Dieu », et cela a fait toute la différence du monde. Cela devrait-il nous surprendre?

Non, car Jésus a prédit que certaines personnes choisiraient de vivre de cette manière. 

Voici ce qu’il dit dans Luc 18:29-30: “Et Jésus leur dit: Je vous le dis en vérité, il n’est personne qui, ayant quitté, à cause du royaume de Dieu, sa maison, ou sa femme, ou ses frères, ou ses parents, ou ses enfants, ne reçoive beaucoup plus dans ce siècle-ci, et, dans le siècle à venir, la vie éternelle.”

Jésus nous enseigne que le royaume de Dieu change les valeurs de la vie.

Cela provoque un comportement inhabituel et inexplicable.  

Jésus a posé le défi en des termes encore plus crus dans Luc 14:26: “Si quelqu’un vient à moi, et s’il ne hait pas son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, et ses soeurs, et même à sa propre vie, il ne peut être mon disciple.”

Nous pouvons vérifier le mot « haine » dans le grec et vous découvrirez que « haine » est exactement ce qu’il signifie.

Mais la « haine » de ce verset ne se réfère pas à une animosité personnelle.

Être fidèle à Jésus-Christ et suivre son appel dans notre vie peut signifier que, de temps en temps, nous ferons des choses qui sembleront à nos proches comme si nous les détestions.

Nous ne les haïssons pas du tout, mais notre obéissance au Christ peut les amener à penser que nous les haïssons. Tel est le prix à payer pour être un disciple du Christ.

Considérons la question de la manière suivante. Chaque fois que nous prions, nous devons dire l’une des deux choses suivantes. Soit nous prions « que mon règne vienne », soit nous prions « que ton règne vienne”.

Ce sont les deux seules possibilités.

Mais notons bien: Lorsque nous prions « que ton règne vienne », nous devons nécessairement prier aussi « que mon règne s’en aille”.

Le royaume de Dieu ne peut « venir » que si votre royaume « s’en va ». Les deux ne peuvent pas coexister en même temps et au même endroit.

L’essentiel, c’est ceci: ceux qui prient « que ton règne vienne » ne seront jamais désolés: Ceux qui prient « que ton règne vienne » ne seront jamais désolés.

Nous avons les paroles de Jésus à ce sujet. Tout ce qu’ils perdront leur sera amplement rendu dans cette vie et dans la vie à venir. Mais nous ne le saurons jamais tant que nous n’aurons pas fait cette prière.

Concluons en suggérant quatre façons de prier « Que ton règne vienne”.

1.    Dans notre propre vie.

Tout commence ici. 

Jésus a dit Luc 18:17: “Je vous le dis en vérité, quiconque ne recevra pas le royaume de Dieu comme un petit enfant n’y entrera point.”

Nous entrons dans le royaume de Dieu en ayant la foi simple d’un enfant.

Nous entrons dans le royaume en demandant au Seigneur Jésus de devenir le roi de notre vie. Nous devons donc nous poser une question cruciale. Sommes-nous dans le royaume de Dieu?

2.  Dans notre famille.

Cela signifie qu’il faut prier pour notre femme, notre mari et nos enfants afin qu’ils deviennent eux aussi des gens du royaume. Cela inclut la prière pour notre famille élargie et même pour les conjoints que nos enfants et petits-enfants épouseront un jour.

3.    Dans votre église.

Nous devons prier pour notre pasteur, pour le personnel, pour les anciens et les diacres, et pour les différents comités, afin qu’ils soient totalement engagés dans les valeurs du royaume. Enfin, nous devons prier pour la congrégation, les hommes et les femmes de l’église.

4.    Dans le monde.

Il est vrai que le royaume ne viendra jamais tant que le Roi lui-même ne sera pas revenu sur la terre.

Cependant, le royaume de Dieu « vient » dans un sens spirituel lorsque des hommes et des femmes abandonnent leur vie au Roi Jésus. 

C’est pourquoi nous prions: « Que ton règne vienne aujourd’hui dans les cœurs et dans les vies et que le Roi lui-même revienne rapidement”.

Pendant que nous y sommes, prions pour que le royaume vienne dans notre communauté, notre état, notre nation et finalement dans le monde entier. « Ô Dieu, donne-nous des dirigeants qui craignent ton nom et respectent ta loi.

Une vérité à retenir : Si nous décidons un jour de faire du royaume de Dieu notre première priorité, nous deviendrons fondamentalement différents du monde qui nous entoure.