Nous croyons

On rencontre de magnifiques édifices, des cathédrales, d’humbles missions d’adobe et même des huttes qui portent tous le nom d’église. Ces édifices ont des clochers, des croix, des cloches et des tours qui annoncent, à leur manière, à tous ceux qui passent par là : « C’est une église ». Ces structures bâties par des hommes sont, dans un certain sens, des églises, mais l’Eglise dont il nous est parlé dans le Nouveau Testament est bien plus que cela.

L’Eglise, dans un sens plus large du terme, est l’ensemble de tous les croyants. On lui donne aussi le nom de corps de Christ. Dieu demeure parmi les croyants par Son Esprit. A la leçon 7, nous avons vu qui était le Saint-Esprit et quelles étaient certaines de ses fonctions. Il en est une, que nous n’avons pas mentionnée, et qui consiste à unir l’Eglise. Ephésiens 4.3 nous dit : « Efforcez-vous de maintenir l’unité que donne l’Esprit Saint par la paix qui vous lie les uns aux autres » (Version en Français Courant).

Dans cette nouvelle leçon, nous étudierons ce qu’est l’Eglise, ce qu’elle devrait accomplir et ce qui va lui arriver. La Bible nous donnera une fois encore toutes les réponses nécessaires.

Dans cette leçon, vous étudierez…

Les noms de l’Eglise
Les ordonnances de l’Eglise La mission de l’Eglise L’avenir de l’Eglise

Cette leçon vous aidera à . . .

• Décrire l’Eglise de Christ.
• Vous consacrer à la mission confiée à l’Eglise.
• Expliquer quel sera le rôle futur de l’Eglise.

Lorsque vous entendez les termes corps, édifice, épouse, famille, ont-ils pour vous quelque chose de commun ? En termes bibliques, ils servent tous à désigner un certain groupe : ceux qui composent la famille de Dieu.

L’Eglise est comparée à un corps dont Christ est la tête. Colossiens 1.18 nous dit : « Il est la tête du corps, qui est l’Eglise ; c’est en lui que commence la vie nouvelle » (Version en Français Courant).

Il a tout mis sous ses pieds et l’a donné pour chef suprême à l’Eglise, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous (Ephésiens 1.22-23).

« Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part » (1 Corinthiens 12.27). La Bible compare également l’Eglise à un édifice, un temple consacré au Seigneur.

Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre de l’angle. En lui, tout l’édifice bien coordonné s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur. En lui, vous aussi, vous êtes édifiés ensemble pour être une habitation de Dieu en Esprit (Ephésiens 2.20-22).

Un autre nom attribué à l’Eglise est celui d’épouse de Christ. La Bible parle de Jésus comme de l’Agneau et déclare que l’Eglise est l’épouse qui Lui a été promise. Apocalypse 21.9 nous dit : « … Viens, je te montrerai l’épouse, la femme de l’Agneau ». « Car les noces de l’Agneau sont venues, son épouse s’est préparée » (Apocalypse 19.7). Dans Ephésiens 5.25, Christ est comparé au mari, et l’Eglise à son épouse. « Maris, aimez chacun votre femme, comme le Christ a aimé l’Eglise et s’est livré lui-même pour elle ».

En lisant la Bible, vous découvrirez d’autres comparaisons encore. La chose importante à ne pas oublier est que l’Eglise comprend tous ceux qui sont réellement nés de nouveau et qui sont disciples de Christ. Il s’agit là d’un groupe d’hommes et de femmes en pleine croissance qui « louaient Dieu et obtenaient la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Eglise ceux qui étaient sauvés » (Actes 2.47).

LES ORDONNANCES DE L’EGLISE
Objectif 2. Citer deux ordonnance de l’Eglise.

Maintenant que nous savons qui est l’Eglise, il est important d’en comprendre les ordonnances. Une ordonnance est une règle instituée par celui qui en a l’autorité. Les ordonnances de 1’Eglise sont le baptême d’eau et la communion, que l’on appelle aussi la Sainte Cène.

Jésus Lui-même institua ces deux ordonnances. Le dernier commandement qu’Il laissa à Ses disciples est le suivant : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » (Matthieu 28.19). Le baptême d’eau a une signification particulière :

Ensevelis avec lui par le baptême, vous êtes aussi ressuscités en lui et avec lui, par la foi en la puissance de Dieu qui l’a ressuscité d’entre les morts (Colossiens 2.12).

Vous qui êtes croyant, vous devez éprouver le désir d’être baptisé dans l’eau comme témoignage de votre vie nouvelle en Christ. Vous désirerez également prendre part à la communion.

La Communion, ou encore la Sainte Cène, a été instituée lors de la dernière rencontre entre Jésus et Ses 12 disciples, avant qu’Il soit arrêté par les soldats romains. Nous y participons pour commémorer la mort de Jésus. « Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne » (1 Corinthiens 11.26).

Car moi, j’ai reçu du Seigneur ce que je vous ai transmis. Le Seigneur Jésus, dans la nuit où il fut livré, prit du pain et, après avoir rendu grâces, le rompit et dit : Ceci est mon corps, qui est pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. De même, après avoir soupé (il prit) la coupe et dit : Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang ; faites ceci en mémoire de moi (1 Corinthiens 11.23-25).

LA MISSION DE L’EGLISE
Objectif 3. Reconnaître la mission de l’Eglise.

La mission de l’Eglise est de prêcher l’Evangile à l’humanité tout entière. Jésus Lui-même a donné ce commandement avant de retourner auprès de Son Père.

Alors il leur ouvrit l’intelligence pour comprendre les Ecritures. Et il leur dit : Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, qu’il ressusciterait d’entre les morts le troisième jour et que la repentance en vue du pardon des péchés serait prêchée en son nom à toutes les nations à commencer par Jérusalem (Luc 24.45-47).

L’AVENIR DE L’EGLISE
Objectif 4. Reconnaître les descriptions concernant l’avenir de l’Eglise. Christ a aimé l’Eglise et a donné Sa vie pour elle, mais dans quel but ?

Il a voulu ainsi rendre l’Eglise digne d’être à Dieu, après l’avoir purifiée par l’eau et par la parole ; il a voulu se présenter à lui-même l’Eglise dans toute sa beauté, pure et sans défaut, sans tache ni ride ni aucune autre imperfection (Ephésiens 5.26-27).

L’Eglise louera Dieu dans le ciel et sur la terre où elle régnera avec Christ.

Tu as fait d’eux un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre. . . Et toutes les créatures dans le ciel, sur la terre, sous la terre et sur la mer, et tout ce qui s’y trouve, je les entendis qui disaient : A celui qui est assis sur le trône et à l’Agneau, la louange, l’honneur, la gloire et le pouvoir aux siècles des siècles ! (Apocalypse 5.10, 13).