Leçon 1. La vie de Joseph
Joseph est l’un des personnages les plus intéressants de toute la Bible. Il est une étude de contrastes.
Il a été choisi et rejeté. Il a été aimé et détesté. Il a été favorisé et maltraité. Il a été trahi et sauvé. Il a été promu et emprisonné. Il a été mis à l’épreuve et récompensé. Il a été calomnié et loué.
À aucun moment, il n’a quitté le Seigneur des yeux. L’adversité ne l’a pas endurci. La prospérité ne l’a pas ruiné. La tentation ne l’a pas détruit. L’emprisonnement ne l’a pas aigri. La promotion ne l’a pas changé. Il était vraiment un grand homme.
Voici son histoire en un paragraphe.
Il était le fils préféré de son père Jacob. Lorsqu’il entre dans l’histoire biblique, il a 17 ans. Parce que ses frères le détestaient, il a été vendu comme esclave et emmené en Égypte. Après avoir été faussement accusé de viol, il est emprisonné sans espoir de s’en sortir. Parce qu’il a correctement interprété le rêve de Pharaon, il devient le premier ministre de l’Égypte. Il finit par accueillir sa famille en Égypte, préservant ainsi la lignée de la promesse qui avait commencé avec son arrière-grand-père Abraham.
Bien que Joseph ait été l’homme de Dieu, il n’a pas eu une vie facile. Voici quelques-unes des choses que son histoire nous apprend:
Faire confiance à Dieu quand on est au bord du gouffre. Comment faire face à la tentation sexuelle. Comment racheter un passé douloureux. Que faire dans l’attente. Comment voir la main de Dieu en toutes choses. Comment faire des projets judicieux. Comment Dieu réveille une conscience coupable. Les marques d’une véritable repentance. Comment vivre pour Dieu dans une culture païenne. Comment surmonter l’amertume persistante. Comment bien mourir.
Outre ces leçons, il convient de noter que Joseph est un type ou une image remarquable de Jésus-Christ. Nous n’avons pas besoin de chercher bien loin pour voir la ressemblance.
Joseph était aimé par son père. Détesté et trahi par ses frères. Vendu pour 20 pièces d’argent. Accusé à tort. Jugé coupable d’un crime qu’il n’a pas commis. Abandonné et oublié. Promu après ses souffrances. Le moyen de salut même pour ceux qui l’ont trahi.
Puisque le Christ est le grand thème de la Bible, tous les chemins doivent finalement mener à lui. En étudiant Joseph, nous verrons des aperçus de celui qui naîtra des siècles plus tard dans un obscur village de Judée.
Ce qui commence dans les champs près d’Hébron se poursuit dans les champs près de Bethléem. Le Joseph de l’Ancien Testament nous mènera au fils de Joseph dans le Nouveau Testament.
Nous ne devrions pas hésiter à faire ce voyage nous-mêmes.
Joseph ne savait pas comment son histoire allait se terminer.
Nous avons un avantage que Joseph n’avait pas. Nous savons comment l’histoire se termine. Joseph n’avait aucune idée de son avenir
Quels que soient nos efforts, il est presque impossible de le lire comme l’aventure étonnante et imprévisible qu’il a été. Lorsque nous connaissons la fin de l’histoire, nous risquons de perdre le sens de l’inattendu.
Que savait Joseph de son avenir lorsqu’il était adolescent et qu’il gardait les troupeaux avec ses frères ? Il n’en savait rien. Rien du tout.
Que savait-il de son avenir lorsqu’il a été jeté dans la fosse? Rien du tout.
Que savait-il de ce qui allait se passer lorsqu’il se levait dans la maison de Potiphar? Même réponse.
Que savait-il lorsque la femme de Potiphar l’a faussement accusé de viol? Il savait seulement qu’il était innocent de cette accusation.
Que savait-il alors qu’il croupissait dans une prison égyptienne? Il n’avait aucune idée de ce qui allait se passer.
Que savait-il des desseins de Dieu lorsqu’il a été élevé au rang de premier ministre de l’Égypte ? Il n’y voyait rien du tout.
Posons-nous la question:
Que savons-nous avec certitude de ce qui va nous arriver au cours de la semaine à venir? Nous avons des projets, bien sûr, mais ils peuvent être modifiés.
La vie peut changer par un simple coup de téléphone. La vie est courte, fragile et incertaine. Personne ne sait de quoi demain sera fait.
Nous tirerons beaucoup plus de profit de l’histoire de Joseph si nous la lisons telle qu’il l’a vécue, sans idée précise de l’avenir, sans vision d’ensemble pour le guider, sans « fin heureuse » en vue. En bref, nous devrions lire la vie de Joseph comme nous vivons notre propre vie – un jour à la fois.
Dieu est le héros de l’histoire.
D’une certaine manière, nous savons que c’est vrai. C’est ce que dit Joseph lorsqu’il déclare à ses frères que « Dieu a voulu le bien”.
Genèse 50:20: “Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l’a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd’hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux.”
Mais il est facile d’oublier qu’à travers tous les hauts et les bas de la vie de Joseph, il y avait une « main invisible » qui travaillait à travers chaque événement pour produire le résultat désiré, que Joseph lui-même ne pouvait pas voir jusqu’à ce qu’il arrive à la fin.
Si nous lisons l’histoire de Joseph et n’en sortons pas avec une nouvelle appréciation de la providence de Dieu sur toutes choses, alors nous sommes certainement passés à côté de l’essentiel.
Bien qu’il y ait de nombreuses leçons importantes à tirer de sa vie, l’histoire de Joseph nous renvoie avant tout à Dieu.
Le fait est que nous avons besoin d’un grand Dieu.
Quand on a été trahi par ses frères, un petit Dieu ne suffit pas.
Lorsque nous sommes accusés à tort de quelque chose que nous n’avons pas fait, comme Joseph, un « Dieu moyen » ne suffira pas à nous soutenir.
Lorsque nous avons été oubliés en prison, un « Dieu moyen » ne soutiendra pas.
Un « Dieu moyen » ne peut pas nous aider
Nous avons besoin d’un grand Dieu.
Nous avons besoin d’un Dieu dont les voies dépassent l’entendement. Nous avons besoin d’un Dieu dont les desseins s’étendent sur plusieurs générations. Nous avons besoin d’un Dieu qui ne peut pas être arrêté par les mauvaises actions des hommes mauvais.
Nous avons un tel Dieu! Le Dieu de Joseph est aussi notre Dieu. Le Dieu de Joseph est aussi notre Dieu!
Voici comment commence l’histoire de Joseph dans la Genèse 37:1-2: “Jacob demeura dans le pays de Canaan, où avait séjourné son père. Voici la postérité de Jacob. Joseph, âgé de dix-sept ans, faisait paître le troupeau avec ses frères; cet enfant était auprès des fils de Bilha et des fils de Zilpa, femmes de son père. Et Joseph rapportait à leur père leurs mauvais propos.”
Sans autre introduction, Joseph entre sur la scène de l’histoire biblique.
À ce stade, nous ne savons que trois choses à son sujet:
Il est adolescent. Il travaille dans l’entreprise familiale. Il n’a aucune idée de son avenir.
Mais Dieu avait d’autres projets.
Avant la fin de cette histoire, Joseph deviendra le premier ministre de l’Égypte, mais vous ne pouviez pas le savoir le jour où il est sorti avec ses frères pour s’occuper des troupeaux.
Au début de l’histoire, les fils de sa vie sont éparpillés dans toutes les directions.
Ce n’est que plus tard que le grand dessein deviendra apparent. Mais il est assez clair que Joseph était préparé par Dieu à sa destinée bien avant qu’il n’en soit conscient.
Bien que Dieu ait préparé la voie pour Joseph bien avant sa naissance, il lui a fallu un certain temps pour découvrir sa vocation dans la vie. Mais lorsqu’il l’a fait, il a sauvé sa famille et changé le cours de l’histoire.
Pour l’instant, il a dix-sept ans et travaille dans l’entreprise familiale, sans avoir la moindre idée des événements qui sont sur le point de se produire.
Que dire alors de ce jeune homme au moment où nous entamons notre voyage à travers son histoire?
Joseph se tient devant nous comme un homme dont la vie a été remplie de bouleversements. Cela a commencé très tôt dans sa vie et ne s’est jamais vraiment arrêté. À travers tout cela, il émerge triomphant par la grâce de Dieu.
Vous le trahissez et il finit en Égypte. Vous le mettez en prison et il finit par diriger le pays. Tu te rends en Égypte, et il est premier ministre. Vous essayez de le tromper, et il vous pardonne.
Joseph retombe toujours sur ses pieds. Voici un homme qui surmonte les crises par une confiance suprême en Dieu. Bien qu’issu d’une famille extrêmement dysfonctionnelle, Dieu a fait de lui un héros qui a délivré la famille qui l’avait vendu comme esclave.
Il est devenu un maillon clé dans la chaîne du plan de Dieu , 2000 ans plus tard, amènerait le Messie sur la terre. De même que Joseph a sauvé sa famille, de même le Christ viendra en tant que Sauveur du monde.
Quel homme! Quelle histoire!
En étudiant Joseph:
Nous allons apprendre ce qu’est la vie elle-même. Voici comment elle fonctionne. C’est ce à quoi nous devons nous attendre. La vie n’est facile pour aucun d’entre nous, et pour la plupart d’entre nous, elle peut être très difficile. En d’autres termes, ceux qui recherchent une vie facile n’ont pas choisi la bonne planète pour naître.
Nous apprendrons comment cette vie fonctionne pour notre bien. Spurgeon a fait remarquer que « Dieu se voit dans les petites choses ». Puisque Dieu lui-même se tient derrière l’univers qu’il a créé, nous ne devrions pas être surpris de trouver ses empreintes partout, même dans les plus petits détails de la vie.
Nous apprendrons comment le Christ est le pouvoir qui donne du sens à la vie. Le Christ « a » le pouvoir, ce qui est vrai, mais le Christ « est » également le pouvoir, ce qui est légèrement différent. Parce que le Christ lui-même vit en nous, il est lui-même la puissance qui donne un sens et un but à la vie.
Comme nous le verrons dans la prochaine leçon, le héros naît dans le tumulte d’une famille dysfonctionnelle. Ses frères ne l’aiment pas. Des problèmes se profilent à l’horizon.
Joseph prouve que l’on peut venir d’une famille folle et hétéroclite et faire des choses étonnantes pour le Seigneur.
Mais ce ne sera pas facile et certainement pas prévisible.
Alors que nous prenons congé de Joseph pour le moment, souvenez-vous de ceci.
Son Dieu est aussi le nôtre.
Nous avons besoin d’un grand Dieu, et nous en avons un.
Que cette pensée donne de la force à notre cœur aujourd’hui.