Leçon 10 : La vie de Joseph
Toutes les choses concourent-elles vraiment au bien?
Réfléchissez à ce qui suit :
Un bébé naît avec de graves malformations. Les médecins annoncent aux parents désemparés qu’il ne vivra pas plus de quelques heures. Lorsque les parents ramènent le bébé chez eux, les médecins leur disent de ne pas le ramener car ils ne peuvent rien faire. Quelques mois plus tard, elle meurt.
Un jeune homme passionné par Dieu entre au séminaire, rêvant du jour où il pourra servir le Seigneur. Trois mois avant la remise de son diplôme, sa femme lui annonce qu’elle le quitte. « Je ne veux pas être la femme d’un pasteur ». Elle divorce et sort de sa vie.
Un groupe de jeunes rentre d’une semaine de camp d’été. Alors qu’ils ne sont plus qu’à un kilomètre de chez eux, le bus s’écrase à la sortie de l’autoroute, heurtant un pilier en béton et retournant. Des dizaines de personnes sont blessées. Le pasteur, sa femme et leur enfant à naître sont tués dans l’accident, ainsi que l’un des conseillers adultes, mère de cinq enfants.
Ces histoires sont toutes vraies.
De toutes les questions qui troublent le cœur du peuple de Dieu, aucune n’est plus importante que la question « Pourquoi? Peu importe le nombre de sermons que nous entendons ou le nombre de versets bibliques que nous mémorisons, la question revient sans cesse.
Pourquoi cela s’est-il produit?
Seigneur, pourquoi n’as-tu pas répondu à nos prières?
Lorsque nous voyons la douleur d’un monde déchu, nous nous demandons: « Où est Dieu? » Au cours des siècles, les plus grands esprits se sont penchés sur le problème de la douleur et de la souffrance, et les questions ne manquent pas:
Pourquoi moi? Pourquoi maintenant? Pourquoi cela?
Pouvons-nous confier à Dieu les détails de notre vie?
En parcourant l’histoire de Joseph, nous avons constaté à maintes reprises que le véritable héros de l’histoire de Joseph n’est pas Joseph. C’est Dieu. La vie de Joseph illustre peut-être mieux que toute autre histoire de la Bible une vérité profonde:
Romains 8:28: “Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.”
À bien des égards, la vie entière de Joseph est l’illustration dans l’Ancien Testament de cette profonde vérité du Nouveau Testament. Au plus profond de notre cœur, nous savons que Romains 8:28 doit être vrai.
Pourquoi ces choses arrivent-elles? Pourquoi cela arrive-t-il à des personnes bonnes et honnêtes? Pourquoi cela arrive-t-il à des personnes qui aiment le Seigneur?
Définition de la Providence
Il existe une doctrine qui nous aide à comprendre. Si elle ne répond pas à toutes les questions, elle fournit au moins la seule base de compréhension possible. Il s’agit de la doctrine de la providence de Dieu.
La providence fait référence à la « surveillance bienveillante de l’univers par Dieu ». Chacun de ces mots est important. La providence de Dieu est un aspect de sa grâce.
Supervision signifie quil dirige le cours des choses. Le mot « univers » nous dit que Dieu ne connaît pas seulement la situation dans son ensemble, mais qu’il se préoccupe aussi des moindres détails.
Voici cinq affirmations qui précisent le sens de la providence de Dieu: Il soutient toutes choses.
Il gouverne tous les événements.
Il dirige tout vers le but fixé.
Il le fait tout le temps et dans toutes les circonstances. Il le fait toujours pour sa propre gloire.
La doctrine de la Providence de Dieu nous enseigne plusieurs vérités importantes:
Premièrement, Dieu se préoccupe des moindres détails de la vie. Rien ne lui échappe, car il se préoccupe du petit comme du grand. En fait, avec Dieu, il n’y a ni grand ni petit. Il sait quand un moineau tombe et il compte les cheveux sur notre tête.
Il suit les étoiles dans le ciel et les rivières qui se jettent dans les océans. Il fixe le jour de notre naissance, le jour de notre mort, et il ordonne tout ce qui se passe entre les deux.
Deuxièmement, il utilise tout et ne gaspille rien.
Avec Dieu, il n’y a pas d’accidents, seulement des incidents. Cela inclut des événements qui nous semblent être des tragédies insensées.
Troisièmement, le but ultime de Dieu est de façonner ses enfants à l’image de Jésus-Christ,
Romains 8:29: “Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères.”
Il utilise souvent des moments difficiles et des tragédies humaines pour atteindre cet objectif.
De nombreux versets de la Bible enseignent ces vérités, notamment Actes 17:28 (« en lui nous vivons, nous nous mouvons et nous avons notre être »), Colossiens 1:17 (« en lui tout se tient »), Hébreux 1:3 (« il soutient l’univers par la parole de sa puissance »), Proverbes 16:9 (« Le cœur de l’homme trace sa route, mais l’Éternel affermit ses pas »), et surtout le Psaume 115, 3, (« Notre Dieu est dans les cieux, il fait tout ce qu’il veut”).
La doctrine de la providence de Dieu est en fait une combinaison de quatre autres attributs:
Souveraineté – Il est au contrôle.
Prédestination – Il est responsable de la façon dont les choses se déroulent.
Sagesse – Il ne commet pas d’erreur
Bonté – Il a notre intérêt à cœur.
Considérons la providence comme « la main invisible » de Dieu qui agit dans les circonstances de la vie.
Sur cette toile de fond, nous nous penchons une dernière fois sur l’histoire de Joseph.
Voici ce qu’il en est. Parce que Joseph était le fils préféré de son père Jacob, il était l’objet de la jalousie de ses nombreux frères.
Le jour venu, ses frères conspirèrent pour le vendre aux Madianites qui passaient par là. Ils aspergent son « manteau multicolore » du sang d’un bouc pour faire croire qu’il a été tué par un animal sauvage.
Ils montrent le manteau à Jacob, qui croit à leur mensonge et conclut avec tristesse que Joseph est mort.
Entre-temps, Joseph a été emmené en Égypte par les Madianites. Il y est à nouveau vendu, cette fois à Potiphar, chef de la sécurité de Pharaon.
La Genèse 39 nous apprend que Joseph a gagné la faveur de Potiphar parce que le Seigneur était avec lui pour le bénir. Potiphar finit par confier à Joseph la responsabilité de toute sa maison. C’était un grand honneur pour un esclave hébreu.
Parce qu’il était compétent, confiant et beau, la femme de Potiphar l’a approché pour avoir une liaison sexuelle. Joseph refuse, soulignant qu’il ne peut pas trahir Potiphar et qu’il ne péchera pas contre Dieu.
La femme persiste, au point qu’un jour, alors que tout le monde est parti, elle tente de le faire tomber sur son lit. Joseph s’enfuit en laissant son manteau derrière lui. Humiliée par son refus, elle l’accuse de viol. Il s’agit bien sûr d’une fausse accusation, mais Potiphar croit sa femme et fait jeter Joseph en prison.
En prison, Joseph prospère à nouveau et gagne le respect de ses compagnons d’infortune et des gardiens.
Cela s’est produit parce que le Seigneur était avec lui pour le bénir. Finalement, l’échanson et le boulanger furent jetés dans la même prison et Joseph se lia d’amitié avec eux. Une nuit, Joseph se lia d’amitié avec eux.
ils ont tous deux fait des rêves qu’ils n’ont pas su interpréter. Mais Joseph a pu les interpréter avec l’aide du Seigneur.
Les rêves se réalisent exactement comme Joseph l’avait prédit le boulanger est pendu, mais l’échanson est relâché. Joseph lui demanda de se souvenir de lui après sa sortie, mais il ne le fit pas.
Deux ans se sont écoulés et Pharaon a fait un rêve qu’il ne pouvait pas interpréter.
C’est alors que l’échanson se souvint de l’étonnante capacité de Joseph et en fit part à Pharaon, qui ordonna que l’on amène Joseph devant lui. Joseph interpréta correctement son rêve et fut récompensé par Pharaon, qui le nomma Premier ministre d’Égypte.
Pas mal pour un esclave hébreu qui avait été vendu en esclavage par ses frères!
Une famine finit par s’installer au Proche-Orient. Jacob dit à ses fils d’aller acheter du grain en Égypte. Ils y vont et rencontrent Joseph – mais ils ne savent pas que c’est Joseph. Cela se produit deux fois. Puis Joseph révèle sa véritable identité.
Ils sont choqués, puis effrayés parce qu’ils l’ont trahi et qu’il est maintenant en position de se venger. Mais Joseph ne fait pas cela.
En fait, il les étourdit avec ces mots: “Et maintenant, ne vous affligez pas et ne vous mettez pas en colère contre vous-mêmes parce que vous m’avez vendu ici, car Dieu m’a envoyé devant vous pour préserver la vie. »
Car depuis deux ans la famine sévit dans le pays, et il y a encore cinq ans qu’il n’y aura ni labourage ni moisson.
Et Dieu m’a envoyé devant vous pour vous conserver un reste sur la terre, et pour maintenir en vie pour vous un grand nombre de survivants.
Ce n’est donc pas toi qui m’as envoyé ici, mais Dieu. Il a fait de moi un père pour Pharaon, le seigneur de toute sa maison et le chef de tout le pays d’Égypte.
Genèse 45:5-8: “Maintenant, ne vous affligez pas, et ne soyez pas fâchés de m’avoir vendu pour être conduit ici, car c’est pour vous sauver la vie que Dieu m’a envoyé devant vous. Voilà deux ans que la famine est dans le pays; et pendant cinq années encore, il n’y aura ni labour, ni moisson. Dieu m’a envoyé devant vous pour vous faire subsister dans le pays, et pour vous faire vivre par une grande délivrance. Ce n’est donc pas vous qui m’avez envoyé ici, mais c’est Dieu; il m’a établi père de Pharaon, maître de toute sa maison, et gouverneur de tout le pays d’Égypte. »
Mais ce n’est pas la fin de l’histoire. Les frères retournent à Canaan et annoncent à leur père âgé que Joseph est toujours vivant. Il n’arrive pas à le croire, mais ils finissent par le convaincre de venir en Égypte avec eux. Il fait le voyage et retrouve le fils qu’il avait abandonné il y a de nombreuses années.
Il rencontre alors le pharaon qui propose à la famille de Joseph de s’installer en Égypte aussi longtemps qu’elle le souhaite. La famille s’installe en Égypte et y vit en paix pendant de nombreuses années. Finalement, Jacob meurt à l’âge de 147 ans.
Il ne reste plus que Joseph et ses frères. Ils craignent qu’avec la mort de Jacob, Joseph soit libre de se venger d’eux. Ils disent donc à Joseph: « Oh, au fait, avant de mourir, papa nous a dit de te dire de nous traiter gentiment.” Cela ressemble à une tromperie de plus pour couvrir leur culpabilité.
Écoutez la réponse de Joseph.
Ce sont les paroles d’un homme qui croit en la providence de Dieu.
Genèse 50:19-20: “Joseph leur dit: Soyez sans crainte; car suis-je à la place de Dieu? Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l’a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd’hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux.”
Comment Joseph a-t-il pu parler ainsi après tout ce qui est arrivé? La réponse est simple: Il voyait Dieu partout!
Regardons comment Joseph le dit: « Vous avez voulu le mal contre moi, mais Dieu l’a voulu pour le bien”.
Les deux côtés de cette déclaration sont vrais.
« Vous avez voulu le mal contre moi » – ce que les frères avaient fait était en effet mauvais et Joseph n’édulcore pas la vérité.
Ils sont responsables à 100 % de leur péché.
« Dieu a voulu le bien » – cela ne signifie pas que le mal n’est pas un mal. Cela signifie simplement que Dieu est capable de prendre les mauvaises actions des hommes pécheurs et de les utiliser pour accomplir ses plans.
Joseph a vu la « main invisible » de Dieu à l’œuvre dans sa vie. Il a compris que derrière ses frères fourbes se tenait le Seigneur Dieu qui avait orchestré toute l’affaire pour qu’il se trouve au bon endroit, au bon moment, afin de sauver toute sa famille.
Joseph dit: « Même si vos motifs étaient mauvais, les motifs de Dieu étaient bons.”
Bien qu’il ait fallu des années et des années pour que les desseins de Dieu soient clairs, Joseph a fini par voir la main de Dieu derrière tout ce qui lui était arrivé.
Réfléchissons aux implications de cette déclaration:
Au bon moment, ses frères l’ont jeté dans la citerne. Au bon moment, les Madianites sont arrivés.
Au moment opportun, il est vendu à Potiphar.
Au bon moment, la femme de Potiphar l’a accusé à tort. C’est au bon moment qu’il rencontre le boulanger et l’échanson. Au bon moment, l’échanson s’est souvenu de Joseph. C’est au bon moment que Pharaon l’a appelé.
C’est au bon moment qu’il a été promu Premier ministre. C’est au bon moment que Jacob a envoyé ses fils en Égypte.
Au bon moment, les frères rencontrent Joseph.
Au moment opportun, la famille de Jacob s’est installée en Égypte.
Au bon moment, Pharaon leur a offert le pays de Goshen.
Au bon moment, ils s’y installèrent et prospérèrent.
Tout cela s’est produit « juste au bon moment » et « juste de la bonne manière » pour que les bonnes personnes se trouvent au bon endroit et qu’en fin de compte, tout se passe comme Dieu l’avait prévu au début.
Dieu n’a jamais violé le libre arbitre de qui que ce soit, mais tout s’est passé comme il l’avait prévu.
C’est la providence de Dieu en action.
Nous avons commencé cette leçon en posant la question suivante: « Pouvons-nous confier à Dieu les détails de notre vie? »
Mais ce n’est pas tout à fait la bonne question.
Nous devons changer un mot.
Non pas “pouvons-nous?” mais “allons-nous?”
« Faisons-nous confiance à Dieu pour les détails de notre vie?”
Il y a une autre façon de le dire. Soit nous dirigeons l’univers, soit c’est lui qui le fait. Beaucoup de gens essaient de diriger l’univers, mais ça ne marche jamais très bien.
Ou nous pouvons nous incliner devant le Seigneur et dire: « C’est toi qui commandes. Nous ne le sommes pas. Nous te faisons confiance pour chaque détail de notre vie.”
Dieu est maître de la situation.