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La vie de Joseph

Joseph est l'un des plus grands personnages de la Bible. Son histoire se trouve dans la Genèse. Nous vous encourageons à vous joindre à nous dans cette série en 10 parties qui dépeint un homme pieux qui a fait confiance à Dieu quelles que soient les circonstances auxquelles il a été confronté. Alors qu'il mettait sa foi et sa confiance en Dieu, Dieu l'a béni d'une manière que Joseph n'aurait jamais imaginée.

Leçon 5 : La vie de Joseph

À différents moments et dans différentes situations, nous avons besoin que Dieu vienne à nous. Il y a des moments où nous nous accrochons à la miséricorde de Dieu comme un homme qui se noie s’accroche à une bouée de sauvetage. 

À d’autres moments, nous sommes submergés par le sentiment de la majesté de Dieu.

D’autres fois encore, la sainteté de Dieu expose notre péché et nous conduit à la repentance. Souvent, nous nagerons dans l’océan de l’amour de Dieu. 

Lorsque des malfaiteurs s’en tirent avec des meurtres, nous trouverons du réconfort dans la vérité que Dieu est juste.

Une chose est sûre: Dieu est omnipotent.

Cela signifie que Dieu est en charge de toutes choses, à tout moment et dans toutes les situations. Dire que Dieu est souverain signifie qu’il est le chef incontesté de l’univers. Il sait ce qu’il fait et il le fait.

Si Dieu n’est pas souverain, alors il n’est pas Dieu. Si Dieu n’est pas souverain, alors qui l’est? La souveraineté de Dieu est la réponse à la plus grande question qui soit: « Qui commande ici?”.

La question devient alors: « Quelle est la taille de notre Dieu?”

Aucune doctrine biblique n’est plus évidente que la souveraineté de Dieu. Nous la trouvons à chaque page.

Voici quelques exemples:

Job 23:13: “Mais sa résolution est arrêtée; qui s’y opposera? Ce que son âme désire, il l’exécute. »

Job comprend qu’il ne peut rien exiger du Seigneur. 

En soi, il n’a pas le pouvoir de changer sa terrible condition, et il ne peut même pas demander une audience pour plaider sa cause auprès du Seigneur. Dieu fait ce qu’il veut et Job est impuissant à s’y opposer.

Job 42:2: « Je reconnais que tu peux tout, Et que rien ne s’oppose à tes pensées.”

Ce verset introduit le dernier chapitre de la saga de Job. Il intervient après que Dieu lui a donné une leçon de théologie et un examen final sur la création, que Job a lamentablement raté. Il n’a pas pu répondre à une seule question.

Maintenant complètement humilié, il confesse que Dieu est tout-puissant, qu’il fait ce qu’il veut et que personne ne peut s’opposer à lui. 

Cette confession l’amène à se repentir profondément de sa remise en question insensée du plan de Dieu.

Psaumes 115:3: “Notre Dieu est au ciel, Il fait tout ce qu’il veut.”

C’est très clair, n’est-ce pas? 

Le Seigneur de l’univers fait ce qu’il veut. 

Romains 11:33-36: « O profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incompréhensibles! Car Qui a connu la pensée du Seigneur, Ou qui a été son conseiller? Qui lui a donné le premier, pour qu’il ait à recevoir en retour? C’est de lui, par lui, et pour lui que sont toutes choses. A lui la gloire dans tous les siècles! Amen! »

Cette merveilleuse doxologie vient à la fin de la déclaration de Paul selon laquelle l’Évangile est la réponse de Dieu au péché de l’homme, et de sa présentation des plans futurs de Dieu pour Israël. Personne n’aurait pu prévoir comment Dieu réagirait à la rébellion de l’homme.

Personne ne donne de conseils à Dieu. Personne ne peut tracer son chemin dans le ciel étoilé. Dieu n’est jamais redevable à qui que ce soit, pour quelque raison que ce soit. Tout vient de lui, tout passe par lui et tout est pour lui. Et c’est à lui seul que revient la gloire.

Lorsque nous arrivons à Genèse 41, Joseph est en prison depuis deux ans. 

Deux longues années.

Il semble qu’il soit dans une impasse. Il a été trahi, vendu comme esclave (deux fois), accusé à tort de viol et jeté en prison où il a été oublié par un codétenu que Joseph a beaucoup aidé. Lorsque Joseph lui a dit : « Souviens-toi de moi quand tu sortiras », je suis sûr que l’homme lui a promis solennellement qu’il ne l’oublierait pas.

Mais il l’a fait. Il est sorti, a repris son ancienne vie et a rapidement laissé la prison loin derrière lui.

Si nous nous demandons ce que Joseph a fait pendant ces deux années, nous pourrions dire qu’il a prié, servi et essayé d’orienter les autres vers Dieu. Il ne fait aucun doute que c’était vrai. 

Mais dans un sens, ce que Joseph a fait n’a pas d’importance parce que chaque jour en prison devient une routine monotone et ennuyeuse.

Joseph s’assoit, attend et se demande s’il sortira un jour de prison. 

Il s’est probablement demandé: « Pourquoi tout cela m’est-il arrivé ?”

On dirait que toute sa vie se résume à deux pas en avant et trois pas en arrière. 

Rien n’a de sens.

Nous sommes tous confrontés tôt ou tard à de tels moments.

Une grande partie de ce qui se passe autour de nous semble n’avoir aucun sens.

La vie peut être une série de mystères: Comment une personne peut-elle être atteinte d’un cancer et en mourir alors qu’une autre en est épargnée et qu’une autre encore est atteinte du même cancer, subit une chimiothérapie et survit?

Pourquoi un enfant vit-il et un autre meurt-il? Pourquoi une famille est-elle frappée par une série d’épreuves apparemment sans fin? Pourquoi ce mari a-t-il décidé de quitter son mariage? Pourquoi l’accident de voiture a-t-il laissé cet homme infirme alors que son voisin s’en est sorti indemne?

La liste est encore longue.

Pourquoi telle personne a-t-elle été promue et telle autre ignorée? Pourquoi certaines personnes veulent-elles se marier mais ne trouvent jamais la bonne personne?

Chaque jour, Dieu fait peut-être 10 000 choses différentes dans notre vie, mais nous n’avons qu’une faible conscience de trois d’entre elles.

Nous avons à peine une idée de tout ce que Dieu fait en nous, à travers nous, vers nous et pour nous. Nous sommes comme de petits enfants qui regardent par le trou d’une serrure. Au mieux, nous ne voyons qu’une infime partie de ce qui se trouve de l’autre côté de la porte.

Nous confondons souvent cette « parcelle » avec l’ensemble de la réalité. 

Dieu sait ce qu’il fait même quand nous ne le savons pas.

Il n’est jamais désemparé, même lorsque nous ‘avons aucune idée.

L’expérience de Joseph en est un bon exemple. Il est sur le point de découvrir que ses deux années de prison n’ont pas été perdues.

Ils l’ont préparé à un avenir que seul Dieu pouvait voir.

Bien que Genèse 41 soit un long chapitre (57 versets), nous pouvons le résumer en quatre mots clés:

Rêves

Interprétation

Plan

Promotion

Pharaon a fait deux rêves (v. 1-13).

Joseph lui donne l’interprétation (v. 14-32). 

Joseph lui donne le plan (v. 33-36).

Pharaon lui accorde une promotion (v. 37-57). 

Tout le chapitre est là.

Si nous prenons du recul et que nous examinons la Genèse 41 à la loupe, nous constatons qu’il s’agit en fin de compte du chemin improbable qui a conduit Joseph de la prison au palais.

S’il est un chapitre de la Genèse qui révèle la souveraineté de Dieu, c’est bien celui-là. 

Examinons sept signes de la souveraineté de Dieu dans Genèse 41. 

Dieu a donné deux rêves à Pharaon

Genèse 41:1-8: “Au bout de deux ans, Pharaon eut un songe. Voici, il se tenait près du fleuve. Et voici, sept vaches belles à voir et grasses de chair montèrent hors du fleuve, et se mirent à paître dans la prairie. Sept autres vaches laides à voir et maigres de chair montèrent derrière elles hors du fleuve, et se tinrent à leurs côtés sur le bord du fleuve. Les vaches laides à voir et maigres de chair mangèrent les sept vaches belles à voir et grasses de chair. Et Pharaon s’éveilla. Il se rendormit, et il eut un second songe. Voici, sept épis gras et beaux montèrent sur une même tige. Et sept épis maigres et brûlés par le vent d’orient poussèrent après eux. Les épis maigres engloutirent les sept épis gras et pleins. Et Pharaon s’éveilla. Voilà le songe. Le matin, Pharaon eut l’esprit agité, et il fit appeler tous les magiciens et tous les sages de l’Égypte. Il leur raconta ses songes. Mais personne ne put les expliquer à Pharaon.”

Pharaon était l’homme le plus puissant de la terre, mais il était incapable de comprendre son propre rêve. L’argent, le pouvoir et le succès dans le monde peuvent permettre d’obtenir beaucoup de choses, mais cela ne sert à rien dans le domaine de l’esprit.

Les magiciens n’y parviennent pas non plus. Mille ans de religion païenne n’ont pas pu produire ce que le roi voulait. C’est ainsi qu’une crise met en évidence la futilité du monde dans les choses les plus importantes.

Elle révèle la véritable condition du cœur humain en dehors de Dieu. Sans la révélation divine, la sagesse et la puissance humaines ne peuvent jamais découvrir la voie du salut.

Cela doit « descendre » de Dieu. 

Dieu a rappelé à l’échanson l’existence de Joseph

À ce moment-là, l’échanson se souvient de Joseph et de son séjour en prison deux ans plus tôt  dans Genèse 41:12-13: “Il y avait là avec nous un jeune Hébreu, esclave du chef des gardes. Nous lui racontâmes nos songes, et il nous les expliqua. Les choses sont arrivées selon l’explication qu’il nous avait donnée. Pharaon me rétablit dans ma charge, et il fit pendre le chef des panetiers.”

Au bon moment, Dieu lui rafraîchit la mémoire et il se souvient que Joseph avait correctement interprété son rêve et celui de la boulangère.

Cette « coïncidence » est en fait un maillon remarquable dans la chaîne de la providence de Dieu. 

S’il s’était souvenu de Joseph plus tôt, Joseph aurait peut-être été libéré plus tôt.

Peut-être n’aurait-il pas été à proximité du palais lorsque le roi a fait ses rêves.

En ce concerne Joseph, il n’a fait qu’être fidèle à Dieu lorsqu’il a interprété ces rêves deux ans plus tôt.

Sa fidélité va maintenant être récompensée d’une manière étonnante. 

Dieu a donné à Joseph l’interprétation des rêves.

Après avoir changé de vêtements, Joseph est amené devant Pharaon au verset 14:  “Pharaon fit appeler Joseph. On le fit sortir en hâte de prison. Il se rasa, changea de vêtements, et se rendit vers Pharaon.”

Quel spectacle!

Un esclave hébreu inconnu se tient devant l’homme le plus puissant du monde. 

Qui d’autre que Dieu pourrait faire cela?

Vingt-quatre heures plus tôt, personne n’aurait pu prédire, et surtout pas Joseph. 

Genèse 41:15-16: “Pharaon dit à Joseph: J’ai eu un songe. Personne ne peut l’expliquer; et j’ai appris que tu expliques un songe, après l’avoir entendu. Joseph répondit à Pharaon, en disant: Ce n’est pas moi! c’est Dieu qui donnera une réponse favorable à Pharaon.”

Une fois de plus, Joseph refuse de s’en attribuer le mérite.

Il sait que seul Dieu peut donner une véritable interprétation. 

L’interprétation est une situation de bonne ou de mauvaise nouvelle.

Il y aura d’abord sept années d’abondance dans le pays. Les pluies viendront, les récoltes seront abondantes et tout le monde mangera à sa faim.

Mais les sept années d’abondance seront suivies de sept années de famine. Et les sept mauvaises années seront pires que les sept bonnes années.

Puis Joseph ajoute ceci au verset 32: “Si Pharaon a vu le songe se répéter une seconde fois, c’est que la chose est arrêtée de la part de Dieu, et que Dieu se hâtera de l’exécuter. »

En d’autres termes, « Ô roi, tu ferais mieux de prendre cela au sérieux parce que Dieu le fait ». 

Dieu a donné à Joseph un plan sage.

Après avoir expliqué le rêve et sa signification, Joseph poursuit en suggérant au verset 33: “Maintenant, que Pharaon choisisse un homme intelligent et sage, et qu’il le mette à la tête du pays d’Égypte. »

Ce plan était simple et clair, mais son succès dépendait de l’obtention d’un homme ayant exactement le bon caractère. 

Pharaon avait besoin d’un homme doué pour l’administration, loyal envers lui et honnête dans toutes ses transactions.

Il est évident qu’avec une telle quantité de céréales stockées, les occasions de plumer la population et de s’en mettre plein les poches ne manquent pas.

Pharaon doit donc faire un choix judicieux, faute de quoi tout le plan échouera. 

Dieu a poussé Pharaon à choisir Joseph.

Il n’est pas surprenant que Pharaon reconnaisse que Joseph est l’homme qu’il lui faut dans les versets 38-40: “Et Pharaon dit à ses serviteurs: Trouverions-nous un homme comme celui-ci, ayant en lui l’esprit de Dieu? Et Pharaon dit à Joseph: Puisque Dieu t’a fait connaître toutes ces choses, il n’y a personne qui soit aussi intelligent et aussi sage que toi. Je t’établis sur ma maison, et tout mon peuple obéira à tes ordres. Le trône seul m’élèvera au-dessus de toi.”

Bien qu’il soit un souverain païen, Pharaon reconnaît l’œuvre de l’Esprit de Dieu lorsqu’il la voit.

Il fait de Joseph le commandant en second, ce qui fait de lui le deuxième homme le plus puissant du monde.

Il a ensuite scellé l’accord de manière royale:

Il donne à Joseph son anneau sigillaire (c’est comme avoir la carte de crédit du roi). 

Il lui donne des vêtements de lin (signe d’honneur).

Il lui donne une chaîne en or (autre signe de l’autorité royale).

Il lui donna un char pour se déplacer (afin qu’il puisse aller où il voulait).

Il a demandé aux soldats de crier « Prosternez-vous! » lorsque Joseph passait (pour que tout le monde comprenne le message).

Genèse 41:43: “Il le fit monter sur le char qui suivait le sien; et l’on criait devant lui: A genoux! C’est ainsi que Pharaon lui donna le commandement de tout le pays d’Égypte. »

Pas mal pour un esclave hébreu.

Ils lui ont même donné une épouse égyptienne nommée Asenath, qui était la fille d’un prêtre païen. J’ai tendance à penser que la femme est venue avec le travail. Pharaon voulait que Joseph devienne un père de famille.

Tout cela s’est produit alors qu’il n’avait que 30 ans. 

Treize ans plus tôt, il gardait les troupeaux avec ses frères.

Il est aujourd’hui Premier ministre de l’Égypte.

Dans quelle mesure Joseph a-t-il vu cela à l’avance? Aucune. 

Quelle est la part de hasard dans tout cela? Aucune.

Qui était derrière tout? Dieu.

Dieu a fait venir les années d’abondance et de famine.

Tout s’est passé comme Joseph l’avait prédit.

Il y a d’abord eu les sept années d’abondance, au cours desquelles la nourriture était plus que suffisante.

Même avec un cinquième du grain mis en réserve, tout le monde en Égypte avait de quoi manger. Mais les sept années de famine ont fini par arriver. 

Alors que les récoltes se desséchaient et que la faim se répandait, voici ce qui s’est passé:

Quand tout le pays d’Égypte fut affamé, le peuple cria à Pharaon pour avoir du pain. 

Genèse 41:55: “Quand tout le pays d’Égypte fut aussi affamé, le peuple cria à Pharaon pour avoir du pain. Pharaon dit à tous les Égyptiens: Allez vers Joseph, et faites ce qu’il vous dira.”

Tout s’est passé exactement comme Joseph ‘avait prévu. Tout s’est passé exactement comme Dieu l’avait prévu.

Joseph n’avait pas encore une vue d’ensemble de ce que Dieu voulait. Pour autant qu’il le sache, il accomplit la volonté de Dieu en tant que premier ministre de l’Égypte.

Rien de plus, rien de moins. Mais Dieu avait de plus grands projets en tête. 

Dieu a donné deux fils à Joseph.

Enfin, il y a une merveilleuse note d’espoir dans cette histoire aux versets 50-52: “Avant les années de famine, il naquit à Joseph deux fils, que lui enfanta Asnath, fille de Poti Phéra, prêtre d’On. Joseph donna au premier-né le nom de Manassé, car, dit-il, Dieu m’a fait oublier toutes mes peines et toute la maison de mon père. Et il donna au second le nom d’Éphraïm, car, dit-il, Dieu m’a rendu fécond dans le pays de mon affliction.”

Notons que Manassé et Ephraïm sont des noms hébreux.

Même s’il vivait en Égypte et qu’il a épousé une Égyptienne, fille d’un prêtre païen, Joseph a donné à ses deux fils des noms qui leur rappelleraient à jamais leur véritable héritage. 

Cela nous dit que même s’il semblait être égyptien à l’extérieur, à l’intérieur il adorait toujours le Dieu de ses pères.

Il a appelé son fils premier-né Manassé, ce qui ressemble au mot hébreu « oublier ». 

Il a même épelé le sens de ce mot pour que personne ne puisse s’y tromper.

« Dieu m’a fait oublier toutes mes épreuves et la maison de mon père. 

Il ne voulait pas dire qu’il avait oublié sa famille.

Comme nous le verrons plus loin dans l’histoire, ils sont toujours restés près de son cœur.

Mais cela signifie que Dieu lui a permis d’oublier la douleur du rejet et de la trahison de ses frères.

Joseph n’oubliera jamais ce que ses frères ont fait, mais il leur pardonnera.

C’est un grand progrès spirituel que de dire : « Dieu m’a fait oublier les douleurs de mon passé. » Le deuxième enfant, il l’appela Ephraïm, ce qui signifie « rendu fécond”.

L’hébreu est une forme qui signifie quelque chose comme « super fructueux”.

Le « pays de mon affliction » fait référence à tout ce qu’il a souffert en Égypte – la fausse accusation, l’emprisonnement injuste et les années d’abandon total.

Pourtant, dans ce lieu où il a souffert, il fait maintenant l’expérience d’une bénédiction inouïe. 

L’ordre de ces noms est important. 

Manassé doit venir avant Éphraïm.

Nous sommes d’abord libérés de l’amertume, puis nous faisons l’expérience de la bénédiction de Dieu. Cela aussi est dû à la souveraineté de Dieu.

Lorsqu’un homme croit en un Dieu souverain, il peut lâcher prise et aller de l’avant.

Pour Joseph, il n’y avait pas de retour en arrière possible, pas de moyen de défaire ce que ses frères lui avaient fait, pas de moyen de défaire les mensonges de la femme de Potiphar.

De même, aucun d’entre nous ne peut revenir en arrière. Nous ne pouvons pas rester là où nous sommes, car la vie est un fleuve qui ne cesse de couler. La seule chose qui reste est d’aller de l’avant avec l’aide et la grâce de Dieu.

Nous avons besoin d’un grand Dieu. 

Nous avons besoin d’un Dieu suffisamment grand pour couvrir toute notre douleur.

Au début de la Genèse 41, Joseph croupit en prison. 

À la fin, il premier ministre d’Égypte.

Dans quelle mesure a-t-il vu cela à l’avance? Zéro! 

Qui a fait cela? Dieu! 

Nous revenons donc à la question centrale de ce message:

Quelle est la taille de notre Dieu?

Est-il assez grand pour nos problèmes? 

Est-il assez grand pour notre avenir?

Est-il assez grand pour notre douleur? 

Est-il assez grand pour nos peurs?

Est-il assez grand pour faire face à ce qui nous attend?

S’il ne l’est pas, peut-être devrions-nous le remplacer par le Dieu de la Bible.

Cette histoire est sur le point de devenir extraordinaire. 

Le décor est planté. 

Le plus grand drame est sur le point de commencer.

Prochaine leçon