Une étude dans Hébreux 11

Hébreux 11:29: “C’est par la foi qu’ils traversèrent la mer Rouge comme un lieu sec, tandis que les Égyptiens qui en firent la tentative furent engloutis.”

Nous ne pouvons pas savoir si les gens sont chrétiens ou non simplement en les regardant et en jugeant leur apparence physique.

Dans cette vie, il est facile de se méprendre sur la différence réelle entre l’Église et le monde.

Jésus lui-même l’a dit lorsqu’il a raconté la parabole du blé et de l’ivraie dans Matthieu 13:24-30: “Il leur proposa une autre parabole, et il dit: Le royaume des cieux est semblable à un homme qui a semé une bonne semence dans son champ. Mais, pendant que les gens dormaient, son ennemi vint, sema de l’ivraie parmi le blé, et s’en alla. Lorsque l’herbe eut poussé et donné du fruit, l’ivraie parut aussi. Les serviteurs du maître de la maison vinrent lui dire: Seigneur, n’as-tu pas semé une bonne semence dans ton champ? D’où vient donc qu’il y a de l’ivraie? Il leur répondit: C’est un ennemi qui a fait cela. Et les serviteurs lui dirent: Veux-tu que nous allions l’arracher? Non, dit-il, de peur qu’en arrachant l’ivraie, vous ne déraciniez en même temps le blé. Laissez croître ensemble l’un et l’autre jusqu’à la moisson, et, à l’époque de la moisson, je dirai aux moissonneurs: Arrachez d’abord l’ivraie, et liez-la en gerbes pour la brûler, mais amassez le blé dans mon grenier.”

Au début, le blé et l’ivraie se ressemblent beaucoup. 

Ce n’est que plus tard que les vraies différences deviennent évidentes.

Il en va de même pour le peuple de Dieu et le peuple du monde.

Nous pouvons sembler très similaires à première vue, mais si vous allez jusqu’à la fin de l’histoire, la véritable différence devient évidente.

Ceux qui connaissent Jésus ont un seul destin.

Ceux qui ne connaissent pas Jésus ont un destin complètement différent. 

Nous pouvons nous ressembler, agir de la même manière, parler de la même manière et nous habiller de la même manière.

Nous pouvons vivre côte à côte et être de bons amis. 

Nos enfants peuvent passer du temps ensemble.

Nous pouvons être les meilleurs amis du monde.

Mais nous n’allons pas tous au même endroit.

Lorsque l’auteur de l’épître aux Hébreux 11 a dressé la liste des grands héros de la foi, il a inclus les Hébreux qui ont suivi Moïse à travers la mer Rouge, un événement si important que nous l’appelons l’Exode.

Par la foi, ils ont cru en Dieu face à une situation impossible et ont été sauvés d’une destruction certaine. Mais ce n’est pas tout.

Hébreux 11:29 ajoute que lorsque les Égyptiens ont essayé de les suivre, ils se sont noyés lorsque les eaux de la mer Rouge les ont submergés.

Par la foi, certains ont été sauvés. Sans la foi, d’autres ont péri.

C’est là la différence fondamentale entre l’Église et le monde.

Dans cette vie, le monde semble souvent prospérer tandis que l’Église souffre. 

Les chrétiens sont persécutés partout dans le monde.

D’une certaine manière, cela ne devrait pas nous surprendre, car Jésus lui-même a averti ses disciples que cela arriverait:

Jean 15:18-19: “Si le monde vous hait, sachez qu’il m’a haï avant vous. Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.”

Le monde aime ce qui lui appartient et déteste ce qu’il ne comprend pas.

Les chrétiens ont toujours représenté une menace pour le statu quo, car notre allégeance ultime n’est pas à un pays ou à un parti politique, mais au Seigneur Jésus-Christ.

Nous sommes des citoyens du ciel vivant temporairement sur terre. 

Pendant que nous vivons ici, notre cœur est au ciel.

Cela exaspère les élites intellectuelles, car non seulement nous croyons qu’il existe un Dieu, mais nous allons plus loin en affirmant que Dieu s’est réellement exprimé et que nous devons prêter attention à ce qu’il dit.

Si l’on y réfléchit bien, les chrétiens croient en quelque chose de très profond et de fondamentalement très radical.

À une époque d’anarchie morale et spirituelle, nous croyons qu’il existe un Dieu dans les cieux qui s’est adressé à l’humanité.

Il s’est exprimé et s’est clairement manifesté dans sa Parole, la Bible.

Dans de nombreux pays, la religion est considérée comme une affaire très privée qui ne devrait jamais avoir d’impact sur la culture qui l’entoure.

Les peuples du monde entier sont favorables à la “religion” au sens générique, tant qu’elle n’a pas d’incidence sur leur droit à l’avortement, leur soutien au mariage homosexuel ou leur promotion de la libération sexuelle.

La situation est la même aujourd’hui qu’à l’époque de Moïse.

Les Égyptiens ne pouvaient pas comprendre pourquoi les Juifs rejetaient totalement l’idolâtrie de l’Égypte.

Cela a conduit à une hostilité qui allait au-delà du nativisme, des préjugés ethniques ou du sectarisme envers ceux dont le seul crime était d’être différents de la majorité.

Comme les Hébreux adoraient le Dieu de la Bible, leur simple présence en Égypte constituait une menace, raison pour laquelle ils ont été réduits en esclavage et pourquoi le pharaon voulait que leurs nouveau-nés soient tués.

Pendant de nombreuses années, le peuple de Dieu a souffert des reproches de ses seigneurs.

Les derniers versets d’Exode 2 brossent un tableau magnifique de l’attention que Dieu porte à son peuple souffrant dans Exode 2:23-25: “Longtemps après, le roi d’Égypte mourut, et les enfants d’Israël gémissaient encore sous la servitude, et poussaient des cris. Ces cris, que leur arrachait la servitude, montèrent jusqu’à Dieu. Dieu entendit leurs gémissements, et se souvint de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob. Dieu regarda les enfants d’Israël, et il en eut compassion.”

Ce n’est qu’avec le recul que la main et le plan de Dieu deviennent clairs.

Dieu savait depuis le début ce qu’il avait prévu de faire, il n’a jamais abandonné son peuple, et même dans les moments les plus difficiles, il ne l’a jamais oublié.

Il avait toujours prévu d’élever Moïse pour le délivrer de l’Égypte.

À la fin, l’Église sera sauvée et le monde sera perdu. 

Il n’y a pas d’autre façon de le dire.

Finalement, Dieu délivre son peuple.

Après quarante ans d’exil, le jour arriva enfin où Dieu dit à Moïse de retourner en Égypte et de dire au pharaon: “Laisse partir mon peuple.”

Lorsque Pharaon refusa, Dieu envoya les dix plaies, l’une après l’autre, preuve de sa puissance divine et révélation de l’impuissance des dieux d’Égypte.

Lorsque la dixième plaie s’abattit et que les premiers-nés d’Égypte moururent pendant la nuit, Pharaon céda et laissa les Juifs quitter l’Égypte.

Puis il changea d’avis.

L’affrontement final eut lieu à la mer Rouge, où les Juifs se trouvèrent dans une situation impossible.

Avec la mer devant eux et l’armée égyptienne qui se rapprochait derrière eux, ils étaient pris au piège.

Et comme le font souvent les personnes piégées, ils se sont retournés contre leur chef et ont accusé Moïse de les avoir conduits dans le désert où ils allaient bientôt mourir.

Exode 14:12: “N’est-ce pas là ce que nous te disions en Égypte: Laisse-nous servir les Égyptiens, car nous aimons mieux servir les Égyptiens que de mourir au désert?”

Bon argument, si ce sont là vos deux seules options.

Mais dans leur peur et leur colère, ils avaient laissé Dieu hors de l’équation, une erreur très humaine que nous avons tous tendance à commettre dans les moments désespérés.

Si tout dépend de nous, nous sommes fichus.

Si nous devons nous sortir nous-mêmes du pétrin dans lequel nous nous trouvons, nous sommes finis.

Il y a des moments dans la vie où nous sommes tellement accablés, tellement effrayés, tellement fatigués, tellement épuisés, tellement découragés, tellement incertains que nous ne pouvons pas prier.

Parfois, tout ce que nous pouvons faire, c’est dire: “Seigneur, aie pitié.”

Et lorsque nous ne pouvons pas prier, le Saint-Esprit prie pour nous. 

Mais cela suffit.

Romains 8:26: “De même aussi l’Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu’il nous convient de demander dans nos prières. Mais l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables.”

Les Juifs pensaient qu’ils étaient pris entre le marteau et l’enclume, avec les Égyptiens derrière eux et la mer Rouge devant eux.

Mais Dieu avait déjà décidé qu’il utiliserait cet événement pour se glorifier, non seulement en délivrant son peuple, mais aussi en battant complètement l’armée égyptienne.

Puis le Seigneur donna cette instruction étonnante à Moïse dans Exode 14:15-18: “L’Éternel dit à Moïse: Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d’Israël, et qu’ils marchent. Toi, lève ta verge, étends ta main sur la mer, et fends-la; et les enfants d’Israël entreront au milieu de la mer à sec. Et moi, je vais endurcir le coeur des Égyptiens, pour qu’ils y entrent après eux: et Pharaon et toute son armée, ses chars et ses cavaliers, feront éclater ma gloire. Et les Égyptiens sauront que je suis l’Éternel, quand Pharaon, ses chars et ses cavaliers, auront fait éclater ma gloire.”

Lorsque nous lisons l’histoire de l’Exode, nous avons tendance à nous concentrer sur le grand miracle de la séparation des eaux et sur la traversée des Juifs comme sur la terre ferme.

Et c’est vraiment un événement prodigieux. Mais ce n’est que la moitié de l’histoire.

Le pharaon et ses hommes pensaient manifestement que si les Juifs pouvaient le faire, eux aussi le pouvaient.

Ils se trompaient.

Le même Dieu qui avait ouvert la mer Rouge pour son peuple referma les eaux autour du pharaon et de son armée.

Ils périrent tous.

Pas un seul soldat n’a survécu.

Lorsque nous lisons Hébreux 11:29, nous ne devons pas manquer le double accent: 

“C’est par la foi que le peuple traversa la mer Rouge comme sur la terre ferme.”

C’est la partie sur laquelle nous nous concentrons.

“Mais lorsque les Égyptiens ont essayé de faire de même, ils se sont noyés.”

Nous oublions cela, mais c’est tout aussi important.

Tout le monde ne va pas au ciel.

Nous n’entendons pas souvent ce message, mais il doit être répété encore et encore.

Même le verset le plus célèbre de la Bible enseigne que tout le monde ne sera pas sauvé. 

Jean 3:16: “Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle.”

“Ne périsse point.”

Réfléchissons à ces mots. 

Certaines personnes périssent.

Elles n’y parviennent pas.

Voici un autre verset tiré de Jean 3.

Celui-ci est moins connu, mais il est tout aussi vrai que Jean 3:16. 

Jean 3:36: “Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.”

Ou nous pouvons le voir encore plus clairement dans 1 Jean 5:12: “Celui qui a le Fils a la vie; celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie.”

Ou si nous voulons aller à la fin de la Bible, considérons les paroles solennelles d’Apocalypse 20:15: “Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu.”

Dieu ne peut être plus clair. 

Vous + Jésus = la vie éternelle.

Vous – Jésus = mort éternelle.

Voici la différence fondamentale entre l’Église et le monde.

La véritable Église, c’est-à-dire ceux qui ont mis leur confiance en Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur, ceux qui le connaissent, l’aiment, croient en lui et le suivent, est délivrée du péché et de la culpabilité et reçoit la vie éternelle par Jésus-Christ.

Le monde, c’est-à-dire ceux qui vivent sans connaître Jésus, qui suivent leur propre voie, qui croient en la religion mais pas en Christ, ou qui rejettent toute religion, qui croient que ce monde est tout ce qui existe, ou qui croient au salut par leurs propres efforts, ou qui pensent qu’ils n’ont pas besoin d’être sauvés, ou qui sont simplement tellement absorbés par la recherche du sexe, l’argent, le pouvoir ou la gloire et la renommée que ce monde offre, au point de ne plus avoir le temps de se préoccuper de leur propre âme — périssent éternellement en enfer.

Les gens de ce monde sont perdus, condamnés et voués à la destruction, tout comme les anciens Égyptiens ont péri dans la mer Rouge.

Présenter les choses ainsi peut amener certains à penser que les chrétiens sont dans une position de supériorité morale.

Quiconque croit cela se trompe malheureusement. 

Nous sommes tous dans le même bateau.

Peu importe qui nous sommes ou d’où nous venons, nous sommes tous des pécheurs qui avons désespérément besoin de la grâce de Dieu.

La Bible dit dans Romains 3:22-23: “Justice de Dieu par la foi en Jésus Christ pour tous ceux qui croient. Il n’y a point de distinction. Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu.”

Il n’y a aucune différence entre riches et pauvres, jeunes et vieux, noirs et blancs, hommes et femmes. 

Nous sommes tous condamnés par notre péché et nous sommes tous sous le jugement de Dieu.

Nos péchés ne sont peut-être pas exactement les mêmes, mais nous sommes tous pécheurs néanmoins. 

Et nous avons crucifié le seul homme véritablement juste qui ait jamais marché sur terre.

Jésus-Christ était pur, saint et parfait en tout point. 

Il n’a jamais péché, pas même une seule fois.

Bien qu’il ait été sévèrement tenté, il n’a jamais cédé.

Nous sommes tous tellement loin de lui que nous ne pouvons même pas commencer à nous comparer à lui. Et nous l’avons crucifié.

Sa récompense pour avoir accompli la volonté de Dieu fut la mort sur une croix romaine ensanglantée. 

Voici le miracle de la grâce à l’œuvre.

Du meurtre d’un homme parfait est né le plan de Dieu pour sauver l’humanité. 

Ésaïe 53:6: “Nous étions tous errants comme des brebis, Chacun suivait sa propre voie; Et l’Éternel a fait retomber sur lui l’iniquité de nous tous.”

Du pire mal, Dieu a fait naître le plus grand bien. Et seul Dieu pouvait le faire.

Romains 5:8: « Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.”

Remarquons le petit mot “encore.”

Nous étions “encore” pécheurs lorsque Christ est mort pour nous.

Il n’est pas mort pour nous alors que nous étions encore “membres d’une église,” “ des gens bien,” “des citoyens respectueux des lois,” “de bons voisins” ou “des personnes très performantes,” mais il est mort pour nous alors que nous étions encore perdus dans notre péché et loin de Dieu.

C’est la vérité pour nous tous.

Christ est mort pour les pécheurs, car seuls les pécheurs peuvent être sauvés. Comment pouvons-nous bénéficier des bienfaits de la mort de Christ?

Tendez les mains vides de la foi et faites confiance au Christ comme votre Seigneur et Sauveur. 

La porte du ciel porte l’inscription “Réservé aux pécheurs.”

Si vous êtes un pécheur, vous pouvez entrer.

Personne d’autre n’a besoin de postuler. 

Christ est mort afin que les pécheurs comme vous et moi puissent être sauvés.

Voici l’appel que Dieu nous adresse dans Ésaïe 1:18: “Venez et plaidons! dit l’Éternel. Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige; S’ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront comme la laine.”

Et voici la promesse de Dieu à ceux qui viennent par la foi, telle qu’elle figure dans 1 Jean 1:7: “Mais si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché.”

C’est pourquoi il n’y a pas lieu de se vanter.

De quoi peut-on se vanter lorsque le salut est par grâce, que Jésus a payé le prix et qu’il suffit de tendre la main et de recevoir le don de Dieu par la foi?

Les Israélites avaient-ils de quoi se vanter lorsqu’ils ont traversé la mer Rouge?

Non, c’est Dieu qui s’est glorifié en délivrant son peuple et en détruisant les Égyptiens.

Le chemin du salut est le même aujourd’hui qu’hier, et il sera le même demain.

Nous sommes sauvés…Par la grâce… Par la foi… Sur la base du sang de Jésus-Christ. 

Cela signifie que n’importe qui, n’importe où, peut être sauvé à tout moment.

Si vous ressentez dans votre cœur le moindre désir d’être délivré de vos péchés, vous pouvez être sauvé dès maintenant.

La mort du Christ a entièrement expié nos péchés.

Ce que nous ne pouvions pas faire pour nous-mêmes, Dieu l’a fait pour nous par la mort de son Fils.

Il ne reste plus qu’à croire en lui.

Que tous ceux qui lisent ces mots les prennent à cœur. 

Courez vers la croix.

Détournez-vous de vos péchés, renoncez à votre volonté propre et accrochez-vous au Fils de Dieu qui vous aime et qui est mort pour vous.

Remettez-vous entièrement à Jésus pour votre salut.

Si vous lui faites confiance de tout votre cœur, il ne vous rejettera pas. 

Telle est la promesse de Dieu à tous ceux qui croient en Jésus.

Que Dieu vous aide à lui faire confiance. 

Amen.