Une étude dans Hébreux 11

Hébreux 11:1: “Or la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas.”

Par la foi, nous voyons ce que le monde ne peut voir. 

Le monde dit: « Voir, c’est croire.”

Dieu dit: “Croire, c’est voir.”

Nous croyons, donc nous voyons.

Cela fait référence aux héros de l’Ancien Testament qui ont fait confiance à Dieu. 

Hébreux 11:2: “Pour l’avoir possédée, les anciens ont obtenu un témoignage favorable.”

C’est Dieu qui témoigne ici.

Lorsque Moïse s’est levé pour défendre la justice, lorsque David a tué Goliath, lorsque les trois enfants hébreux ont refusé de se prosterner, lorsque Néhémie a reconstruit les murs, lorsque Élie a vaincu les prophètes de Baal, Dieu a regardé du haut des cieux et a dit: “Amen! C’est mon fils. C’est ma fille! Ce sont mes enfants. Ils m’appartiennent tous.”

Dieu aime quand son peuple ose lui faire confiance.

Il aime tellement cela qu’il témoigne au monde entier que son peuple lui appartient. 

Hébreux 11:3: “C’est par la foi que nous reconnaissons que le monde a été formé par la parole de Dieu, en sorte que ce qu’on voit n’a pas été fait de choses visibles.”

Sommes-nous passés de molécules à l’être humain par un hasard aléatoire et incontrôlé? 

De nombreux partisans de l’évolution répondraient oui.

Ils affirment que l’évolution explique l’univers et tout ce qu’il contient. 

Mais Hébreux 11:3 nous dit que Dieu a conçu l’univers.

Il l’a conçu, l’a structuré et l’a fait exister par sa parole. 

Il a parlé et les étoiles ont rempli le ciel.

Il a parlé et les montagnes se sont élevées. 

Il a parlé et les oiseaux ont volé, les poissons ont nagé et les lapins ont bondi à travers la prairie.

Il a parlé et soudain, Adam est apparu.

Il a soufflé la vie à Adam, lui a demandé de donner un nom aux animaux, l’a endormi, lui a pris une côte et a créé Ève.

Puis il a célébré le tout premier mariage dans Genèse 2:18-25: “L’Éternel Dieu dit: Il n’est pas bon que l’homme soit seul; je lui ferai une aide semblable à lui. L’Éternel Dieu forma de la terre tous les animaux des champs et tous les oiseaux du ciel, et il les fit venir vers l’homme, pour voir comment il les appellerait, et afin que tout être vivant portât le nom que lui donnerait l’homme. Et l’homme donna des noms à tout le bétail, aux oiseaux du ciel et à tous les animaux des champs; mais, pour l’homme, il ne trouva point d’aide semblable à lui. Alors l’Éternel Dieu fit tomber un profond sommeil sur l’homme, qui s’endormit; il prit une de ses côtes, et referma la chair à sa place. L’Éternel Dieu forma une femme de la côte qu’il avait prise de l’homme, et il l’amena vers l’homme. Et l’homme dit: Voici cette fois celle qui est os de mes os et chair de ma chair! on l’appellera femme, parce qu’elle a été prise de l’homme. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. L’homme et sa femme étaient tous deux nus, et ils n’en avaient point honte.”

La science et la foi vous ramènent à Dieu.

La science sans la foi vous laisse dans un dilemme sans issue. 

Hébreux 11:4: “C’est par la foi qu’Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn; c’est par elle qu’il fut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes; et c’est par elle qu’il parle encore, quoique mort.”

Bien que Dieu ait accepté son sacrifice, la jalousie a poussé son frère Caïn à le tuer. 

Mais notons ceci.

Tous deux étaient des hommes religieux.

Ce n’est pas la religion que Dieu veut.

Il n’a jamais voulu un fleuve de sang animal en paiement du péché. 

C’est la foi derrière ce sacrifice qui importait à Dieu.

Genèse 4:4 dit que Dieu regarda avec faveur Abel et son offrande: “et Abel, de son côté, en fit une des premiers-nés de son troupeau et de leur graisse. L’Éternel porta un regard favorable sur Abel et sur son offrande.”

L’ordre est crucial:

D’abord l’homme, puis l’offrande. 

Il en allait de même pour Caïn.

L’homme regarde l’apparence et juge en fonction de celle-ci. 

Dieu regarde toujours le cœur avant tout.

Sans la foi, même la plus belle offrande du monde ne peut faire aucune différence. 

Hébreux 11:5-6: “C’est par la foi qu’Énoch fut enlevé pour qu’il ne vît point la mort, et qu’il ne parut plus parce Dieu l’avait enlevé; car, avant son enlèvement, il avait reçu le témoignage qu’il était agréable à Dieu. Or sans la foi il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent.”

À l’âge de 65 ans, Enoch a commencé à marcher avec Dieu lorsque son fils Mathusalem est né.

Peut-être était-il comme beaucoup d’hommes qui ne prennent les choses au sérieux qu’après avoir vu le visage de leur premier fils ou de leur première fille.

Soudain, ils prennent conscience du lourd fardeau de la responsabilité qui pèse sur eux.

C’est peut-être ce qui est arrivé à Enoch.

En tout cas, il a marché avec Dieu pendant 300 ans.

Un jour, Enoch et Dieu avaient tellement marché que Dieu lui dit: “Pourquoi ne viendrais-tu pas chez moi?”

Et Enoch a marché au-delà de l’espace et du temps, vers l’éternité.

Il “n’était plus,” car Dieu l’avait retiré de la terre et lui avait permis d’entrer au ciel sans connaître la mort.

Ce serait Noé qui a construit une arche alors qu’il n’avait jamais vu la pluie dans le verset 7: “C’est par la foi que Noé, divinement averti des choses qu’on ne voyait pas encore, et saisi d’une crainte respectueuse, construisit une arche pour sauver sa famille; c’est par elle qu’il condamna le monde, et devint héritier de la justice qui s’obtient par la foi.”

Il a prêché la justice à une génération qui ne se souciait pas de son message. 

Alors que le monde autour de lui partait en vrille, Noé a eu la chance d’avoir la faveur du Seigneur.

Il a donc construit l’arche et sauvé sa famille.

Prenons courage en suivant l’exemple de Noé.

Nous pouvons être pieux dans un monde très impie.

Cessons de nous plaindre des maux de notre époque. 

Aussi mauvaises que soient les choses, elles étaient pires à l’époque de Noé.

À cette époque, il n’y avait que huit vrais croyants dans le monde entier. 

Nous avons beaucoup plus d’avantages spirituels que Noé n’en avait.

Tout ce dont nous avons besoin, c’est du courage de faire ce que Noé a fait et de croire ce que Dieu a dit. 

Hébreux 11:8-10: “C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait. C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur.”

Vivre par la foi signifie s’engager pour Dieu et lui laisser le soin de décider du résultat. 

Cela ne garantit pas une longue vie et une réussite certaine.

Nous pouvons bénéficier de ces bénédictions. 

Mais ce n’est pas certain.

Vivre par la foi signifie: “Je vais être l’homme ou la femme que Dieu veut que je sois, peu importe où cela me mènera. Je ne connais pas l’avenir, mais je lui fais confiance pour régler les détails. En attendant, je m’engage par la foi et je le suis là où il me conduit.”

Hébreux 11:11-12: “C’est par la foi que Sara elle-même, malgré son âge avancé, fut rendue capable d’avoir une postérité, parce qu’elle crut à la fidélité de celui qui avait fait la promesse. C’est pourquoi d’un seul homme, déjà usé de corps, naquit une postérité nombreuse comme les étoiles du ciel, comme le sable qui est sur le bord de la mer et qu’on ne peut compter.”

Sarah qui a cru à la promesse de Dieu alors qu’elle avait 90 ans.

Et même après la situation scandaleuse impliquant Agar et Ismaël, Dieu n’a jamais dévié de son plan de donner des enfants à Abraham et Sarah.

C’est ainsi qu’un homme de 100 ans et une femme de 90 ans s’unirent et donnèrent naissance à Isaac.

Même si elle n’a jamais vu ses petits-enfants, sa foi a donné naissance à une multitude.

Hébreux 11:13-16: “C’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu’ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. Ceux qui parlent ainsi montrent qu’ils cherchent une patrie. S’ils avaient eu en vue celle d’où ils étaient sortis, ils auraient eu le temps d’y retourner. Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité.”

Les croyants de l’Ancien Testament ont vécu et sont morts sans jamais recevoir tout ce que Dieu leur avait promis.

Mais ils n’ont jamais abandonné.

Et Dieu était fier d’eux à cause de leur foi. 

Il les a appelés ses fils et ses filles.

Hébreux 11:17-19: “C’est par la foi qu’Abraham offrit Isaac, lorsqu’il fut mis à l’épreuve, et qu’il offrit son fils unique, lui qui avait reçu les promesses, et à qui il avait été dit: En Isaac sera nommée pour toi une postérité. Il pensait que Dieu est puissant, même pour ressusciter les morts; aussi le recouvra-t-il par une sorte de résurrection.”

Abraham offrit son fils Isaac sur l’autel, symbolisant la mort et la résurrection de Jésus-Christ plusieurs siècles plus tard.

Ce faisant, il a démontré que la vraie foi consiste à se donner entièrement à Dieu. 

Elle ne retient pas ce qu’il y a de plus cher et de meilleur.

Hébreux 11:20-22: “C’est par la foi qu’Isaac bénit Jacob et Ésaü, en vue des choses à venir. C’est par la foi que Jacob mourant bénit chacun des fils de Joseph, et qu’il adora, appuyé sur l’extrémité de son bâton. C’est par la foi que Joseph mourant fit mention de la sortie des fils d’Israël, et qu’il donna des ordres au sujet de ses os.”

Jacob bénit ses fils, Jacob ses petits-fils, et Joseph regarda vers un avenir lointain et dit: “Ne laissez pas mes os en Égypte. Quand vous partirez d’ici, emportez mes os avec vous.”

Joseph savait que la mort ne pouvait annuler les promesses de Dieu. 

Hébreux 11:23: “C’est par la foi que Moïse, à sa naissance, fut caché pendant trois mois par ses parents, parce qu’ils virent que l’enfant était beau, et qu’ils ne craignirent pas l’ordre du roi.”

Les parents de Moïse ont défié l’ordre du Pharaon et ont caché Moïse afin qu’il ne soit pas mis à mort.

Ils craignaient tellement Dieu qu’ils ne craignaient pas du tout le roi.

Ils sentaient que Dieu avait un dessein particulier pour Moïse, un dessein qu’ils ne pouvaient imaginer à l’époque.

À notre connaissance, aucun ange n’est venu leur dire: “Votre fils délivrera un jour le peuple de Dieu de l’Égypte.”

Mais ils savaient qu’il était un don de Dieu, un enfant spécial envoyé du ciel, méritant leur amour et leur protection.

Ils ont donc tout risqué pour le garder en vie. 

Hébreux 11:24-28: “C’est par la foi que Moïse, devenu grand, refusa d’être appelé fils de la fille de Pharaon, aimant mieux être maltraité avec le peuple de Dieu que d’avoir pour un temps la jouissance du péché, regardant l’opprobre de Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte, car il avait les yeux fixés sur la rémunération. C’est par la foi qu’il quitta l’Égypte, sans être effrayé de la colère du roi; car il se montra ferme, comme voyant celui qui est invisible. C’est par la foi qu’il fit la Pâque et l’aspersion du sang, afin que l’exterminateur ne touchât pas aux premiers-nés des Israélites.”

Moïse, élevé à la cour du Pharaon, bien qu’il connaisse la langue et la culture égyptiennes, bien qu’il ait été élevé dans le luxe et qu’il ait pu être lui-même l’héritier du trône, il considérait tout cela comme rien, car il savait qui il était et d’où il venait.

Comme Daniel à une autre époque et dans un autre lieu, il ne pouvait être séduit car il se souvenait de son héritage.

Et pendant les moments difficiles, il quitta l’Égypte et prit la défense du peuple opprimé de Dieu.

Hébreux 11:29: “C’est par la foi qu’ils traversèrent la mer Rouge comme un lieu sec, tandis que les Égyptiens qui en firent la tentative furent engloutis.”

Les enfants d’Israël ont vécu l’un des miracles les plus impressionnants de la Bible au bord de la mer Rouge.

Alors qu’ils traversaient à pied sec, lorsque les Égyptiens ont tenté de les suivre, les eaux sont revenues et les ont engloutis.

Ainsi, la foi crée une grande séparation dans le monde. 

Aujourd’hui, il peut être difficile de distinguer les uns des autres.

Mais le Seigneur connaît les siens. Il prend note de leur foi.

Il sait qui lui appartient véritablement.

Et lors du grand jugement à venir, la foi véritable en Jésus-Christ sera la ligne de démarcation claire entre les sauvés et les perdus.

Hébreux 11:30: “C’est par la foi que les murailles de Jéricho tombèrent, après qu’on en eut fait le tour pendant sept jours.”

Josué et le peuple d’Israël ont marché autour des murs de Jéricho pendant sept jours consécutifs.

Rien ne semblait plus absurde que la vue de milliers de Juifs marchant silencieusement autour de la ville fortifiée de Jéricho tandis que les prêtres sonnaient des trompettes devant l’Arche d’Alliance.

Il était impossible que les Juifs puissent entrer dans cette ville immense. 

Mais Dieu!

Lorsque nous commençons à énumérer les problèmes auxquels nous sommes confrontés, ils semblent rapidement insurmontables. 

Certaines personnes qui lisent ces mots se sentent acculées.

Peut-être que notre situation semble désespérée.

Si c’est le cas, souvenons-nous de ces deux mots. 

Mais Dieu!

Hébreux 11:31: “C’est par la foi que Rahab la prostituée ne périt pas avec les rebelles, parce qu’elle avait reçu les espions avec bienveillance.”

Rahab, la prostituée, avait trois défauts.

Elle était une femme, elle était païenne et elle était prostituée. 

La Bible ne cherche pas à dissimuler ou à minimiser son passé.

Elle échangeait des relations sexuelles avec des hommes contre de l’argent dans le cadre du “plus vieux métier du monde.”

Mais comme elle avait caché les espions, ceux-ci lui promirent de l’épargner si elle plaçait un cordon écarlate à sa fenêtre.

Lorsque la grande invasion eut lieu, elle fut épargnée, ainsi que sa famille, mais toute la ville autour d’elle fut détruite.

Cette histoire nous enseigne que personne n’est hors de portée de la grâce de Dieu.

Même au milieu du jugement, Dieu tend la main et sauve une prostituée qui se tourne vers lui avec foi.

Hébreux 11:32: “Et que dirai-je encore? Car le temps me manquerait pour parler de Gédéon, de Barak, de Samson, de Jephthé, de David, de Samuel, et des prophètes.”

Gédéon, Barak, Samson et Jephté, quatre héros imparfaits du livre des Juges, avaient des faiblesses importantes.

Gédéon a vaincu les Madianites malgré sa peur.

Barak a vaincu les Cananéens malgré le fait qu’il ait été contraint de se battre par une femme. Samson a vaincu les Philistins malgré son compromis moral avec Dalila.

Jephthé a vaincu les Ammonites malgré un vœu irréfléchi qui a coûté la vie à sa fille vierge.

Aucun de ces hommes n’était tout à fait admirable. 

Ils avaient tous, d’une manière ou d’une autre, des défauts. 

Ce qui les rend assez semblables à nous.

Si Dieu peut les utiliser, il peut certainement nous utiliser. 

Hébreux 11:33-35: “qui, par la foi, vainquirent des royaumes, exercèrent la justice, obtinrent des promesses, fermèrent la gueule des lions, éteignirent la puissance du feu, échappèrent au tranchant de l’épée, guérirent de leurs maladies, furent vaillants à la guerre, mirent en fuite des armées étrangères. Des femmes recouvrèrent leurs morts par la résurrection; d’autres furent livrés aux tourments, et n’acceptèrent point de délivrance, afin d’obtenir une meilleure résurrection.”

Les héros de l’Ancien Testament sont partis au combat et ont remporté de grandes victoires. 

Ce sont les rois qui ont apporté la justice à leur pays.

Ce sont Daniel dans la fosse aux lions.

Ce sont ses trois amis qui n’ont pas brûlé dans la fournaise ardente.

Ce sont les hommes et les femmes qui ne pensaient pas pouvoir y arriver, mais qui ont quand même fait confiance à Dieu.

Ce sont la veuve de Sarepta et une femme de Sunem qui ont vu leurs fils revenir à la vie.

Hébreux 11:35-38: “Des femmes recouvrèrent leurs morts par la résurrection; d’autres furent livrés aux tourments, et n’acceptèrent point de délivrance, afin d’obtenir une meilleure résurrection; d’autres subirent les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison; ils furent lapidés, sciés, torturés, ils moururent tués par l’épée, ils allèrent çà et là vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités, eux dont le monde n’était pas digne, errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre.”

Les martyrs ont été haïs, maltraités, raillés, persécutés, calomniés, puis torturés et mis à mort.

Il n’y avait rien de mal dans leur foi. 

Rien!

Ils étaient tout aussi agréables à Dieu dans leur agonie que les saints qui ont été délivrés par de grands miracles.

Hébreux 11:39-40: “Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu’ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection.”

Il ne leur manquait qu’une seule chose. 

Ils n’ont jamais reçu la promesse. 

Mais nous, oui!

Nous connaissons Jésus-Christ.

Tous ces héros ont vécu et sont morts avant la venue du Christ. 

Et pourtant, ils ont vécu par la foi.

Ils avaient l’ombre. 

Nous avons la substance.

Ils avaient les sacrifices. 

Nous avons Jésus, l’accomplissement des sacrifices. 

Ils voyaient venir le Christ de loin. 

Nous le connaissons personnellement.

Ils en savaient si peu. 

Nous en savons tant.

Ils avaient une petite étincelle de lumière. 

Nous avons la Lumière du monde. 

Qui sera le prochain héros de la foi? 

Pourquoi pas vous?

Que Dieu nous donne le courage constant de suivre le Seigneur afin qu’un jour nos noms puissent être ajoutés à la longue liste des hommes et des femmes qui ont vécu et sont morts dans la foi.

Amen.