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Une étude de 1 Pierre

Si quelqu'un souffre et est émotionnellement épuisé par la souffrance, I Pierre est pour lui. Pierre a écrit cette épître à ceux qui sont au bord du désespoir. Il nous exhorte continuellement à rester fermes face aux épreuves. Nous vous encourageons à nous rejoindre dans cette série de 19 leçons sur ce livre édifiant du Nouveau Testament.

Leçon 19 : Une étude de I Pierre. Un combat vigilant

I Pierre 5:6-14: “Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève au temps convenable; et déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous. Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera. Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde. Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables. A lui soit la puissance aux siècles des siècles! Amen! C’est par Silvain, qui est à mes yeux un frère fidèle, que je vous écris ce peu de mots, pour vous exhorter et pour vous attester que la grâce de Dieu à laquelle vous êtes attachés est la véritable. L’Église des élus qui est à Babylone vous salue, ainsi que Marc, mon fils.Saluez-vous les uns les autres par un baiser d’affection. Que la paix soit avec vous tous qui êtes en Christ!”

Nous sommes confrontés à de nombreux défis au quotidien et Pierre en mentionne quelques-uns dans ce passage.

Nous sommes confrontés à l’arrogance.

Il est intéressant de voir à quel point Dieu tient à ce que nous ne soyons pas arrogants. Nous l’avons appris la semaine dernière au verset 5: “De mêmes, vous qui êtes jeunes, soyez soumis aux anciens. Et tous, dans vos rapports mutuels, revêtez-vous d’humilité; car Dieu résiste aux orgueilleux, Mais il fait grâce aux humbles.”

Regardons le verset 6: “Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’il vous élève au temps convenable.”

Remarquons que la responsabilité nous incombe – nous devons nous humilier. Être humilié, c’est être abaissé ou littéralement « mettre à terre”.

L’idée est de le faire maintenant, car Dieu n’a pas de place pour les orgueilleux. Plus nous considérons Dieu comme haut et puissant, plus nous nous considérons comme humbles.

C.S. Lewis nous donne un bon aperçu: « L’humilité ne consiste pas à penser moins de soi, mais à penser moins de soi”.

Lorsque nous nous remettons à notre juste place, Dieu nous élève à une position plus élevée : Ce moment n’est peut-être pas maintenant.

Cela nous rappelle les paroles de Jésus dans Luc 14:11: “Car quiconque s’élève sera abaissé, et quiconque s’abaisse sera élevé.”

Jacques 4:10: “Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera.”

Nous sommes confrontés à l’anxiété. 

Dieu veut aussi que nous lui remettions nos soucis au verset 7: « et déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous.”

Remarquons que nous devons remettre « tous » nos soucis, et pas seulement une partie.

Le mot grec traduit par « souci » ou « anxiété » vient d’un mot qui signifie « diviser ». Avons-nous remarqué que l’anxiété divise et distrait notre esprit au point de nous empêcher de nous concentrer sur autre chose?

Quelqu’un l’a formulé comme suit: « Jésus est prêt à être pleinement responsable des choses qui nous angoissent.”

Il est prêt à accepter toute notre anxiété.

Dieu veut que nous nous jetions sur lui, l’idée étant de « jeter tous » nos soins, c’est-à-dire toute notre vie.

Et nous pouvons nous décharger de nos soucis sur lui, car il prend soin de nous.

Il est désireux d’accepter toute notre anxiété. 

Dans l’Ancien Testament, le mot « commettre » signifie “rouler ».

C’est l’idée d’être si accablé par le poids des soucis et si écrasé par les problèmes que nous ne pouvons pas nous en débarrasser librement, mais que tout ce que nous pouvons faire, c’est de les rouler vers le Seigneur. 

Psaume 37:5: “Recommande ton sort à l’Éternel, Mets en lui ta confiance, et il agira.”

Lorsque nous traversons une période difficile, il est courant de se poser des questions telles que « Où est Dieu dans tout cela ? » et « Pourquoi cela m’arrive-t-il ?”.

C’est à ce moment-là que nous devons nous incliner devant la main puissante de Dieu. 

Voici deux vérités auxquelles s’accrocher lorsque l’on souffre; Dieu contrôle la situation et se soucie de nous.

Bien que nous devions certainement jeter nos fardeaux sur le Seigneur tout au long de la journée, le temps du verbe ici indique qu’il s’agit d’une affaire unique. Nous devons « une fois pour toutes, remettre nos fardeaux à Jésus ». 

Quel que soit le fardeau que nous portons, si nous n’avons pas encore donné notre vie au Seigneur, il est temps de lui remettre tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes.

Nous ne devons pas laisser l’arrogance s’installer en nous ni l’anxiété nous paralyser.

Il y a encore une chose à laquelle nous devons faire face.

Nous sommes confrontés à notre ultime adversaire.

Nous sommes appelés à nous pencher et à écouter parce que nous avons un ennemi diabolique qui nous harcèle au verset 8: « Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera.”

Pierre nous appelle à devenir sérieux, à être spirituellement alertes et vigilants.

Le verset 7 dit que nous devons être insouciants, mais le verset 8 nous met en garde contre l’insouciance.

La force derrière le commandement « Sois sobre, sois vigilant » est de rester éveillé! 

Soyons prêts! Soyons vigilants ! Ne soyons pas un paresseux spirituel!

Le mot « adversaire » désigne un adversaire ou un ennemi.

Notre ennemi est aussi appelé « le diable », ce qui signifie « calomniateur ou faux accusateur ». Jésus dit qu’il est « menteur et père du mensonge » dans Jean 8:44.

Le diable nous déteste et est prêt à tout pour nous tromper, nous tenter et même essayer de nous tuer.

Apocalypse 12:10: “Et j’entendis dans le ciel une voix forte qui disait: Maintenant le salut est arrivé, et la puissance, et le règne de notre Dieu, et l’autorité de son Christ; car il a été précipité, l’accusateur de nos frères, celui qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit.”

L’ennemi veut que nous vivions dans la culpabilité et la honte.

C’est pourquoi il est si important de grandir dans la vérité et de s’assurer que vous comprenez votre position inébranlable en Christ.

Pierre brosse un tableau très explicite: « le diable marche comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer.”

Il y a au moins quatre façons de comparer le diable à un lion rugissant. 

Les lions sont incroyablement forts.

Pesant environ 600 livres et mesurant environ 1,80 mètre, ils sont 20 fois plus forts que nous. Nous ne pouvons pas combattre Satan par nos propres forces. Dans Jude 9, nous lisons que même Michel l’Archange n’a pas voulu affronter l’Adversaire tout seul. Au lieu de cela, il a dit : « Le Seigneur te réprimande!”

Les lions ont une faim insatiable.

Une fois qu’ils ont tué et mangé, ils sont prêts à recommencer. De même, Satan « se promène », alors qu’il traque sa prochaine victime. En fait, le mot « rugir » fait référence au hurlement d’une bête en proie à une faim féroce. Satan cherche activement « quelqu’un à dévorer », ce qui signifie qu’il est toujours à l’affût d’une occasion de se jeter sur toute faiblesse qu’il aperçoit. Il attaque soudainement lorsque des victimes sans méfiance sont impliquées dans des activités routinières. Le mot « dévorer » signifie engloutir.

Les lions sont intimidants et effrayants.

Le rugissement d’un lion adulte peut être entendu jusqu’à huit kilomètres de distance. Le but principal de ce rugissement est d’effrayer.

Satan est intimidant et effrayant, mais il n’a pas de dents! Jésus l’a vaincu et désarticulé à la croix.

Les lions sont intensément territoriaux. Une autre raison pour laquelle ils rugissent est d’annoncer qu’ils sont en charge d’un certain territoire. Satan aime penser qu’il est aussi le chef et déteste que le royaume de Dieu progresse. Il ne supporte pas que quelqu’un soit sauvé et sorti de son domaine. 

C’est pourquoi il s’en prend souvent aux nouveaux croyants et tente d’empêcher les chrétiens de partager l’Évangile. Il pense que notre communauté est son territoire, mais ce n’est pas le cas. N’est-ce pas?

Satan nous attaque rarement de front parce que nous sommes prêts à faire face à de tels assauts.

Mais il nous aborde sous des angles inhabituels, jouant avec notre esprit, nous ralentissant, nous mettant des bâtons dans les roues les uns après les autres, nous amenant à douter, puis à craindre, et enfin à céder au découragement et au désespoir.

En envisageant le combat spirituel sous cet angle, gardonsdeux choses à l’esprit: 

Le but de Satan est de nous décourager afin que nous ayons envie d’abandonner;

Satan ne se bat pas à la loyale. 

Il utilise tout ce qu’il peut pour nous faire tomber. 

Et il est beaucoup plus intelligent que nous. Il connaît nos points faibles mieux que nous. Et il utilise même nos forces contre nous.

Cinq moyens pratiques pour lutter contre l’adversaire:

Adopter une mentalité de combattant. Acceptons le fait que nous sommes toujours en guerre et reconnaissons les mensonges du diable lorsqu’ils se présentent à nous.

Élever le niveau d’alerte spirituelle. Nous ne sommes pas en sécurité simplement parce que nous pensons l’être.

Pratiquer une défense orientée vers l’avant. Soyons dans la Parole. Grandissons dans notre foi maintenant afin d’être prêts lorsque les attaques se produiront.

Présenter un front uni. Nous sommes toujours plus forts ensemble que seuls.

Soyons prêts pour le long terme. On nous dit que nos ennemis ne peuvent pas nous vaincre. Mais ils peuvent nous décourager au point que nous déposions nos armes et quittions le champ de bataille. Satan est un ennemi vaincu, mais c’est aussi un lion rugissant.

C’est vraiment ce que dit Pierre au verset 9: “Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde.”

Résister » signifie « s’opposer fermement » et représente une confrontation face à face. Nous ne devons pas sous-estimer notre ennemi, mais nous ne devons pas non plus le surestimer.

Il est intéressant de noter que l’on nous dit de fuir l’immoralité, l’idolâtrie et les désirs de la jeunesse, mais que l’on ne nous dit jamais de fuir le diable. Nous devons lui résister, et non pas essayer de nous enfuir.

Être « inébranlable dans la foi » signifie être stable et ferme.

Cela ne peut se faire que si nous grandissons dans notre relation avec Dieu. 

Jacques 4:7 l’exprime ainsi: “Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous.”

Nous devons nous soumettre à Dieu avant de pouvoir nous opposer au diable. 

Apocalypse 12:11 nous dit comment vaincre le malin: « Ils l’ont vaincu à cause du sang de l’agneau et à cause de la parole de leur témoignage, et ils n’ont pas aimé leur vie jusqu’à craindre la mort.”

Satan veut nous faire croire que nous sommes seuls. 

Regardons la dernière partie du verset 9: “Résistez-lui avec une foi ferme, sachant que les mêmes souffrances sont imposées à vos frères dans le monde.”

Lorsque nous traversons des batailles, il nous est utile de réaliser que nos frères et sœurs en Christ du monde entier se font également matraquer pour leur foi.

C’est un bon rappel, car nous pensons parfois que nous sommes les seuls à traverser des épreuves.

Satan veut nous faire croire que nous sommes seuls et, tout comme un lion aime séparer sa proie du troupeau, il fera tout ce qu’il peut pour nous amener à nous déconnecter des autres.

Lorsque nous nous sentons seuls, l’adversaire attaque.

Au moment où nous commençons à nous sentir négatifs et accablés, nous sommes appelés à nous concentrer sur les aspects positifs.

C’est ce que fait Pierre lorsqu’il conclut sa lettre en nous encourageant à rechercher au moins quatre vérités positives.

Ces vérités ont meilleur goût que l’arrogance, l’anxiété ou l’adversaire. Nous devons profiter de la grâce.

Verset 10: “Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables.”

Quels que soient les soucis qui nous accablent en ce moment ou la façon dont l’Adversaire nous attaque, la grâce de Dieu suffit.

Remarquez qu’il est le Dieu de toute grâce. 

2 Corinthiens 12:9: « et il m’a dit: Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi.”

Comme on l’a dit, « la volonté de Dieu ne nous conduira jamais là où la grâce de Dieu ne peut pas nous garder”.

Nous devons supporter le chagrin.

Reprenons la dernière partie du verset 10: “Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables.”

Persévérer à travers les problèmes et les souffrances est l’un des thèmes de la lettre de Pierre. Même si la souffrance semble durer longtemps, comparée à l’éternité, elle n’est qu’un petit moment.

Remarquons ce que Dieu promet de faire:

Nous perfectionner. Cela signifie « être équipé, réparé ou rendu complet ». Il a été utilisé pour Pierre qui réparait ses filets de pêche dans Matthieu 4:21. Dieu aime nous remettre sur pied lorsque nous persévérons dans nos problèmes. Comme le dit Philippiens 1:6, Dieu s’engage à achever ce qu’il a commencé en nous.

Nous établir. Cela signifie “fixer ».

Nous fortifier. Dieu s’est engagé à nous rendre forts, même après que nous ayons échoué. Je suis sûr que Pierre repensait aux paroles que Jésus lui a adressées en Luc 22:32: “Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères.”

L’un des objectifs de la lettre de Pierre est de renforcer les croyants.

Nous installer. Ce mot signifie « confirmer ou établir un fondement ». Ce même mot a été utilisé pour décrire l’homme qui a construit sa maison sur le fondement du roc afin qu’elle puisse résister aux tempêtes (Matthieu 7:25).

Exalter la gloire. Lorsque nous avons des fondations solides et que nous résistons aux tempêtes, nous rendons gloire à Dieu.

Regardons le verset 11: “A lui soit la puissance aux siècles des siècles! Amen!”

Comme nous l’avons déjà établi dans cette série, tout est pour la gloire de Dieu.

Lorsque nous souffrons, nous devons affirmer sa souveraineté. Et lorsque nous traversons des épreuves, nous voulons lui rendre gloire.

Exemplifier le rassemblement. Notre première valeur en tant qu’Église est de nous rassembler en tant que peuple de Dieu. Cette section finale est personnelle et chaleureuse, ce qui nous montre que nous avons besoin les uns des autres lorsque nous souffrons.

Pierre rend grâce à Silvain, appelé aussi Silas au verset 12: “C’est par Silvain, qui est à mes yeux un frère fidèle, que je vous écris ce peu de mots, pour vous exhorter et pour vous attester que la grâce de Dieu à laquelle vous êtes attachés est la véritable.”

Il a probablement remis la lettre à ces croyants dispersés dans différentes communautés. Il avait exercé son ministère avec Paul lors de son deuxième voyage missionnaire et avait chanté des hymnes avec Paul en prison.

Avons-nous une personne fidèle comme Silas à qui nous pouvons faire appel lorsque nous souffrons? 

Pierre résume ensuite la raison pour laquelle il a écrit sa lettre.

Il veut que les croyants se tiennent debout face à la souffrance, en s’accrochant à la grâce de Dieu, quoi qu’il arrive autour d’eux au verset 12: “C’est par Silvain, qui est à mes yeux un frère fidèle, que je vous écris ce peu de mots, pour vous exhorter et pour vous attester que la grâce de Dieu à laquelle vous êtes attachés est la véritable.”

Il veut aussi que ceux qui ont été dispersés dans la persécution sachent qu’il y a une autre Église qui les encourage au verset 13: “L’Église des élus qui est à Babylone vous salue, ainsi que Marc, mon fils.”

Le mot « elle » fait référence à une église et « Babylone » était probablement un nom de code pour protéger les croyants de Rome.

Grâce au temps qu’ils ont passé ensemble, ces deux hommes de générations différentes sont devenus très proches, et Marc est devenu comme un fils pour Pierre.

Et Pierre termine en exprimant un tendre désir que les frères et sœurs en Christ se saluent avec affection au verset 14: “Saluez-vous les uns les autres par un baiser d’affection. Que la paix soit avec vous tous qui êtes en Christ!”