Leçon 3. Une étude de I Pierre. Les épreuves sont inévitables

1 Pierre 1:6-9: “C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par divers épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus Christ apparaîtra, lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse, parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi.Pierre commence cette section par ces mots : « Vous vous en réjouissez”.

L’expression “C’est là » fait référence à ce que nous avons appris ensemble au cours des deux dernières leçons.

Nous sommes des étrangers dispersés, stratégiquement positionnés sur une terre étrangère pour y semer la graine de l’Évangile.

Il nous a été rappelé que, parce que Dieu garde ce qu’il donne, nous pouvons le louer pour au moins six vérités tirées des versets 3 à 5: “Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux, à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps!”

Pour son abondante miséricorde 

Pour la nouvelle naissance

Pour une espérance vivante

Pour la certitude de la résurrection

Pour notre héritage garanti

Pour nous garder

Dieu a assuré notre passé, notre présent et notre avenir. Remarquez que nous pouvons « nous réjouir”.

La joie est différente du bonheur, n’est-ce pas?      

Le bonheur est lié à ce qui se passe alors que la joie est enracinée dans ce que Jésus a fait pour nous.

C’est pourquoi Jésus a pu dire dans Matthieu 5:12 que même lorsque nous sommes persécutés, injuriés et haïs, nous pouvons « nous réjouir et exulter de joie »: « Se réjouir et être dans l’allégresse ».

En analysant ce passage, nous découvrirons quatre vérités sur les épreuves.

1.       Les épreuves sont temporaires. 

I Pierre 1:6: “C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par divers épreuves.”

En ce moment, ça ne va pas très bien. Certains d’entre nous n’ont pas l’impression que leurs difficultés ne durent qu’un temps, n’est-ce pas?

Les mots « peu de temps » peuvent signifier « pour un temps » ou « peu de temps ».

Si Pierre peut qualifier nos épreuves de temporaires, c’est parce que, comparées à l’éternité, elles le sont.

Thomas Watson a dit: « Les afflictions peuvent durer, mais elles ne sont pas éternelles”.

Paul, qui a été très persécuté et a connu toutes sortes de souffrances, a écrit ceci dans 2 Corinthiens 4:17: “Car nos légères afflictions du moment présent produisent pour nous, au delà de toute mesure. »

Pierre revient sur ce point dans le dernier chapitre de sa lettre, en 1 Pierre 5:10: “Le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés en Jésus Christ à sa gloire éternelle, après que vous aurez souffert un peu de temps, vous perfectionnera lui-même, vous affermira, vous fortifiera, vous rendra inébranlables.”

2.  Les procès sont opportuns.

Regardons la phrase suivante : “puisqu’il le faut »

Ce terme peut être traduit par « nécessaire, inévitable, sens du devoir ». 

Un spécialiste de la langue grecque l’interprète comme suit: « Les épreuves sont toujours nécessaires : « Les épreuves sont continuellement nécessaires”.

Dans Matthieu 16:21: “Dès lors Jésus commença à faire connaître à ses disciples qu’il fallait qu’il allât à Jérusalem, qu’il souffrît beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, qu’il fût mis à mort, et qu’il ressuscitât le troisième jour.

Si nous suivons le Christ, nous devons passer par des défis et des difficultés. Nous le voyons dans 2 Timothée 3:12: “Or, tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus Christ seront persécutés.”

Les épreuves ne prennent jamais Dieu par surprise.

Tout est soit causé par Dieu, soit permis par Dieu, et il n’y a pas de troisième catégorie.

Puisque Dieu est bon, il fera ressortir le bien de ce qui nous semble si mauvais. L’exemple classique est celui de Joseph qui s’est tourné vers ses frères qui lui avaient fait du tort et qui a dit dans la Genèse 50:20: “Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l’a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd’hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux.”

Puisque les épreuves ne prennent pas Dieu par surprise, elles ne doivent pas non plus nous prendre par surprise. 

Pierre le confirme en I Pierre 4:12: “Bien-aimés, ne soyez pas surpris, comme d’une chose étrange qui vous arrive, de la fournaise qui est au milieu de vous pour vous éprouver.”

Lorsque nous considérerons nos épreuves comme opportunes, comme envoyées par Dieu pour sa gloire et pour notre bien ultime, nous pourrons dire avec le psalmiste dans le Psaume 119:71: “Il m’est bon d’être humilié, Afin que j’apprenne tes statuts.

3.  Les procès sont terribles.

Les épreuves sont temporaires et arrivent à point nommé, mais cela ne veut pas dire que nous devons les aimer. Les épreuves sont terribles !

1 Pierre 1:6: “C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par divers épreuves.”

On peut lire littéralement : « Vous avez été affligés ».

Jean 11:35: “Jésus pleura.”

Matthieu 26:37-38: “Il prit avec lui Pierre et les deux fils de Zébédée, et il commença à éprouver de la tristesse et des angoisses. Il leur dit alors: Mon âme est triste jusqu’à la mort; restez ici, et veillez avec moi.”

Hébreux 12:11: « Il est vrai que tout châtiment semble d’abord un sujet de tristesse, et non de joie; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice.”

Le mot « divers » peut signifier « multicolore », comme le manteau de Joseph, ou « varié », “multiple ».

L’idée est que les épreuves sont de toutes formes et de toutes tailles et qu’elles arrivent sans cesse. Parfois, nous les voyons venir et d’autres fois, elles nous tendent une embuscade. Elles peuvent aller d’un chien fugueur à un enfant fugueur, d’un genou écorché à un cœur brisé.

Jacques 1:2: “Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés. »

Actes 14:22: “fortifiant l’esprit des disciples, les exhortant à persévérer dans la foi, et disant que c’est par beaucoup de tribulations qu’il nous faut entrer dans le royaume de Dieu.”

Job 5:19: “Six fois il te délivrera de l’angoisse, Et sept fois le mal ne t’atteindra pas.”

Les épreuves sont temporaires. Elles sont opportunes. Et elles sont terribles. Mais elles sont aussi censées être transformatrices.

4.  Les épreuves transforment.

Certains d’entre vous sont confrontés à une foule de problèmes. 

1 Pierre 1:7: “afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus Christ apparaîtra. »

Cela signifie qu’il y a un but derrière nos problèmes, car les épreuves sont destinées à fortifier notre foi. Dieu a un plan pour utiliser notre douleur à ses fins ! Plus précisément, lorsqu’elles sont traitées correctement, nos épreuves peuvent être transformatrices.

Quatre façons de grandir lorsque nous sommes déchirés. Les épreuves renforcent notre foi dans le Seigneur.

Le mot « authentique » se réfère à ce qui est approuvé ou prouvé.

Tout comme l’or est purifié par le feu, notre foi est prouvée par la douleur. 

C’est ce que Dieu dit dans Isaïe 48:10: “Je t’ai mis au creuset, mais non pour retirer de l’argent; Je t’ai éprouvé dans la fournaise de l’adversité. »

Job savait que ses souffrances serviraient à le fortifier lorsqu’il a crié dans Job 23:10: “Il sait néanmoins quelle voie j’ai suivie; Et, s’il m’éprouvait, je sortirais pur comme l’or.”

Une foi qui n’est pas mise à l’épreuve ne peut être digne de confiance.

À l’époque de la Bible, lorsqu’un artisan voulait fabriquer un objet en or fin, il le soumettait à une chaleur intense afin d’en éliminer toutes les impuretés. L’orfèvre savait que le travail était terminé lorsqu’il pouvait voir le reflet de son propre visage dans l’or liquéfié.

Parfois, Dieu fait monter la température dans nos vies afin d’en éliminer les impuretés.

Dieu nous place souvent dans des situations trop difficiles pour nous afin que nous apprenions qu’aucune situation n’est trop difficile pour lui. Si tout allait bien pour vous, comment sauriez-vous que vous avez vraiment la foi?

Nous savons que notre foi est authentique lorsque nous sommes capables de donner « louange, honneur et gloire à la révélation de Jésus-Christ”.

Si nous sommes dans la fournaise en ce moment et que nous avons l’impression qu’il fait plus chaud que jamais, accrochons-nous au Psaume 66:10-12; « Car tu nous as éprouvés, ô Dieu! Tu nous as fait passer au creuset comme l’argent. Tu nous as amenés dans le filet, Tu as mis sur nos reins un pesant fardeau, Tu as fait monter des hommes sur nos têtes; Nous avons passé par le feu et par l’eau. Mais tu nous en as tirés pour nous donner l’abondance. »

Les épreuves approfondissent notre amour pour le Seigneur. 1 Pierre 1:8: “lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse.”

Le mot pour amour est ici agapeo, qui fait référence à un amour inconditionnel, et non émotionnel.

Pierre a eu le plaisir de voir le Sauveur, mais nous n’avons pas cette possibilité pour l’instant. Mais nous pouvons l’aimer même sans le voir.

En fait, Jésus prononce une bénédiction sur ceux qui choisissent de croire dans Jean 20:29: “Parce que tu m’as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n’ont pas vu, et qui ont cru!”

Les épreuves ont le don de nous ramener à l’essentiel.

Nous pouvons marcher sur le plan superficiel et émotionnel pendant un certain temps, mais lorsque les problèmes surviennent, nous sommes obligés de dire « plus tard » au Seigneur ou de l’aimer à un niveau beaucoup plus profond.

Ne manquons pas le petit mot « encore » dans ce passage. 

Job a déclaré dans Job 13:15: “Voici, il me tuera; je n’ai rien à espérer; Mais devant lui je défendrai ma conduite.”

Psaume 119:141: “Je suis petit et méprisé; Je n’oublie point tes ordonnances.”

Seigneur, je suis ballotté, mais je crois en toi. Je traverse une telle perte, mais je t’aime. Je suis méprisé, mais je vais rester dans ta Parole. Même si tu me fais mourir, je me soumettrai à tes plans et à tes desseins.

Les épreuves font grandir notre joie dans le Seigneur.

Il semble contre-intuitif d’éprouver de la joie lorsque nous traversons tant de difficultés, mais les épreuves et la joie sont souvent liées dans la Bible.

1 Pierre 1:8: “lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse. »

Cela nous ramène au verset 6 : « Vous vous en réjouissez”.

La tristesse et l’allégresse coexistent souvent, ce qui constitue l’un des plus grands paradoxes du christianisme.

Actes 5:41: “Les apôtres se retirèrent de devant le sanhédrin, joyeux d’avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le nom de Jésus.”

Les épreuves nous aident à espérer dans le Seigneur.

Lorsque nous traversons une période difficile dans cette vie, cela nous aide à nous concentrer sur la vie à venir.

Si vous naissez de nouveau, vous recevrez le salut de votre âme. 

1 Pierre 1:9: “parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi.”

Les épreuves ne seront comprises qu’à la fin. Nous recevons le salut maintenant si nous sommes sauvés, mais nous ne le recevrons pas entièrement avant de Le rencontrer face à face. C’est notre espérance vivante.

Les épreuves sont destinées à fortifier notre foi. Elles sont temporaires, elles sont opportunes, elles sont terribles et elles sont aussi transformatrices, mais seulement si nous y réagissons correctement.

Dans les moments difficiles, nous pouvons savoir que Dieu est à l’œuvre dans nos épreuves pour notre bien et pour sa gloire.

Que pouvons-nous faire?

1.  Nous pouvons confesser notre amertume à Dieu.

L’amertume court-circuite le plan de Dieu qui veut utiliser nos problèmes à ses fins. Bien qu’il soit acceptable d’exprimer sa colère au Tout-Puissant, certains d’entre nous débordent d’amertume.

Hébreux 12:15: « Veillez à ce que nul ne se prive de la grâce de Dieu; à ce qu’aucune racine d’amertume, poussant des rejetons, ne produise du trouble, et que plusieurs n’en soient infectés.”

2.  Nous pouvons renoncer à notre exigence de savoir « pourquoi » nous souffrons.

Quels que soient les efforts que nous déployons pour comprendre les choses, il y aura toujours une part de mystère dans votre misère. Dieu ne s’explique pas à nous, et il n’a pas à le faire.

3.  Nous pouvons donner à Dieu le droit de nous dire “non ».

Dieu a déjà le droit de dire non, mais il est important que nous l’admettions. 

Marc 14:36:  « Il disait: Abba, Père, toutes choses te sont possibles, éloigne de moi cette coupe! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.”

La souffrance est venue à Paul et à Jésus, non pas parce qu’ils étaient hors de la volonté du Père, mais parce qu’ils étaient dans sa volonté.

4.  Nous pouvons considérer notre épreuve comme un don de Dieu.

Pensons à notre plus grande épreuve et remercions Dieu pour cela.

Pensons-y et remercions-le dès maintenant.

Les difficultés et les épreuves sont un signe de l’amour de Dieu, car s’Il ne nous aimait pas, Il n’a pas voulu nous discipliner (Hébreux 12:4-11).

Certains d’entre nous pourraient se dire: « Alors, Dieu doit m’aimer beaucoup ! ».

5.  Nous pouvons utiliser notre souffrance comme un moyen d’exercer un ministère auprès des autres.

Paul voulait se débarrasser de son épine pour pouvoir continuer à exercer son ministère, mais il a appris que son mal multipliait son ministère.

Avons-nous déjà pensé à la façon dont Dieu peut nous utiliser pour aider quelqu’un qui traverse les mêmes souffrances que nous?

2 Corinthiens 1:3-4: “Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation dont nous sommes l’objet de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans quelque l’affliction! »

Un jour, un journaliste a demandé à Mère Theresa : « Lorsqu’un bébé meurt seul dans une ruelle de Calcutta, où est Dieu? ». J’aime sa réponse: « Dieu est là, il souffre avec ce bébé. La question est en fait : « Où es-tu?”.

6.  Nous pouvons aller de l’avant avec l’Évangile et nous attendre à la persécution.

7.   Nous pouvons mettre notre confiance en Jésus qui a souffert à notre place pour résoudre notre problème de péché.

Nous connaîtrons tous des épreuves diverses et variées. 

1 Pierre 4:10:  “Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu’il a reçu.”

La grâce de Dieu correspond exactement à ce que nous vivons aujourd’hui. 

Et lorsque nos problèmes et les promesses de Dieu sont mis ensemble, ils forment une image parfaite de la prière.

Prochaine leçon